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第九十九章 星辉,目的

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夜下的涅瓦德格外迷人。

旅店露台的栏杆上,月光穿过树梢,银晃晃一片。远处是波光粼粼的湖面,黑沉沉的水,映着云的形状,缓缓由依督斯西面经行而过——那是山之末,窟底山脉在那个方向缓缓与大地融为一体。

云层之下是依督斯沙漠的起点,银色的沙丘,同样映衬于一弯冷月之下。但那是目光所不能及的地方,后还要远在梵里克西面,横穿过长湖,才能抵达那一地区。

方鸻只能想象一下那存在于梦境之中的沙海,旅者之憩主人马扎克与米苏女士的故乡,龙之乡。他收回目光,听着小妖精们的歌声从旅店方向传来。

‘银月皎皎,彩云昭昭,河汉垂穹霄;

一个炼金术士,笨头笨脑,来到涅瓦德之郊……’

入夜之后,树上的旅舍像一个光之巢,温暖的光芒从各处的窗户之中流淌出来,像是一条涓涓的河流,流向森林外面的水车,扎扎回响。

旅店内夜星小姐的声音在里面特别明显。

她们又在拿他开涮,引得客人们哈哈大笑——因为今天的客人们大多是认识他的,或者说这一周以来教导过他的。方鸻也回头看去,听着旅店内觥筹交错的喧闹,但只轻轻一笑,也并不着恼。

“千门之厅是银之塔的一部分,里面储存是知识,挑战只是人们获得知识的必由之路……”

“并不是每一种知识都适合出现在这个世界上,它需要慎重选择一个真正合适的主人,银之塔建立的初衷,便是为了守护者那些不为人知的奥秘。”

塔塔小姐安静地跪坐在栏杆上,眸子里映着星子的光芒。

“妖精龙魂也是其中之一?”

“妖精龙魂也是其中之一。”

“塔塔小姐有什么建议吗?”

“建议没有意义,骑士先生只需要记住一点,知识有千面,但那只是追寻过程之中不同的路径而已。每个人在千门之厅中所见与所闻皆不相同,可大多追寻的是同一个真理。”

方鸻听得似懂非懂。塔塔站起来,轻轻将小手放在他手背上,问:“骑士先生还是不太明白吗?”

方鸻点点头。

“对不起,是塔塔掌握的知识还不够充分——”

“可是我也不知道,应当怎么更简洁地描述千门之厅。”

“……已经足够了,塔塔小姐,”方鸻温言答道:“什么都要塔塔小姐的话,那还要我干什么?这一周来我学到的东西很多,我们共同去面对千门之厅内的一切。”

他停了一下:“不管那是什么。”

塔塔静静的感受着他话语中的真诚。

她抬起头,打量着自己的骑士。

“塔塔小姐?”方鸻忽然问道:“有一个问题一直以来其实都想问你们。”

“怎么?”

“你知道我们来这个世界的目的么?”

“知道一些。”妖精小姐轻轻颔首。

方鸻这才答道:“在我看来,‘你们’似乎对于‘我们’并不太抵触,而当地人称呼我们为圣选者,似乎对于我们的存在并不太过陌生。但其实‘我们’的目的是来这个世界上获取知识,而这些知识,便是从‘星辉’之中得来的……”

“……我不太知道应当怎么与你解释。”

“我们认为艾塔黎亚是一个信息化的世界,或者说,一片星辉的海洋。这个世界上的一切皆是由我们称之为‘星辉’的信息承载物构成的,包括你与我在内……”

“这些星辉,在两个世界表现出完全不一样的性质。在艾塔黎亚它构成生命万物,但在我们的世界,科学家——学者们从星辉之中分析出一种罕见的结构,认为其中隐含着一些远远超出于我们时代的知识与技术。”

“我们认为那是更高层次文明的传承,它可能是艾塔黎亚的前身,也就是你们所说的众圣的时代。因此我们来到这个世界,其实就是为了攫取这些知识。”

“我们通过一种称之为‘辉光物质’的设备,记录我们在这个世界的经历、知识与见闻,并带着它们离开,”方鸻看着妖精小姐,轻轻吸了一口气:“塔塔小姐,艾塔黎亚是一个信息态的世界,我们带走信息,不是在瓦解这个世界的根基么?”

“我想,你们应当不是不知道这一点,为什么塔塔小姐还对我们那么友善?”

塔塔有些安静地眨了一下眼睛。

她答道:“骑士先生你说的这些,我确实了解一些,不过骑士先生大可不必担心。”

方鸻有些意外地看着她。

她回过头来,答道:“信息若不发生交换,便是一片死海,你们带走了信息,但也带来了信息。骑士先生不可忽略,当你们进入这个世界的一刹那,两个世界便发生了交错,因此你们的到来也孕育着星辉之海的壮大。”

她看着方鸻,说道:“人们把你们称之为圣选者,正是因为你们是被选中的人,获得恩惠,但也为我们的世界带来希望。”

“可是我们之间曾发生战争。”

“那只是误解而已。”

方鸻还想再说什么,但妖精小姐轻声开口道:“在上一次圣选时代,也有这样的情况发生,底层民众并不了解你们,凡人记忆的历史毕竟是有限的,因此误会很容易产生——但正因此,圣殿才会选择不断保留知识,将上古的传承,延续至今。”

方鸻有些吃惊:“上一个圣选时代?”

塔塔摇摇头:“我不太清楚,但在我知识记忆之中的确有过这样的时代。”

当代的人类并不是第一批涉足艾塔黎亚的人。

还有上一个圣选时代。

方鸻心中充满了惊讶。

他也不知道是自己孤陋寡闻,还是这本就是一个惊天秘闻。

而上一个圣选时代,会是上古时代的人类吗?他脑海之中充满了关于过去时代的意像,而在所知的人类的历史之中,并未有关于艾塔黎亚的记载。

那么会是上古的文明吗?

他首先想到的是那些神秘而古老的文明,埃及,两河流域,以及自己国家的神话时代,会不会是两个世界的神话时代本就彼此有交织。早在几千年之前,人类也曾经踏足过这片土地?

不过也并不一定。

宇宙如此广袤,说不定上一代圣选者,并不来自于地球。

可惜关于这些,塔塔小姐也知道得不多,银之塔只有罕见的资料记载过这一点,包括保存知识传承的各大圣殿,也只有关于那个时代只字片语的传闻。

人们只知道,那是一个比埃索林之灾还要久远的年代,远在第二祸星之前,或许只有辛萨斯蛇人才经历过上一个圣选时代。

“不过可以确定的是,”塔塔答道:“渊海长卷上有关于上一个圣选时代的详细描述。”

“渊海长卷?”方鸻觉得自己不是头一次听说这个名词。

“那是埃索林时代之前保存下来的古代史诗,是蛇人帝国之物,可惜它的正本只保存在渊海之下,真正见过的人不多。”

两人正交谈间,后面旅店大门被人推开。

塔塔听到那个方向传来一阵沙沙的脚步声,回头看了一眼,才一停小声说道:“有人来了。”然后她身形渐渐淡化,消失在了栏杆之上。方鸻这才回头看去,才发现走过来的是那位战士之王。

奥丁径自走到他身边。

他手上端着一个杯子,也不看方鸻一眼,只压在栏杆上,欣赏着远处长湖的景色。但过了一会儿,他才回头问道:“怎么不在里面,小九之前还问我你去了什么地方?”

方鸻苦笑:“他们会灌我喝酒——”

“真没出息。”

奥丁忽然伸出手,将手中杯子递了过来。

方鸻微微一怔,他看了一眼杯子里,里面明晃晃的液体映着月光——这让他想起了不久之前喝过一次的精灵琴酒。但奥丁看他警惕的神色,才开口答道:“只是果汁而已。”

方鸻接过杯子,有点意外地看着这位战士之王,大约没想到对方还会这么好心。

“这里风景不错,”奥丁看着远处的湖面,再回过头来:“蛮会挑地方的。”

方鸻没好意思说,这是塔塔小姐挑的——他可找不到这么漂亮的地方。

不过好在这位战士之王本来也意不在此,只问了一句:“还记得我之前说过的话么,关于带你来南境的目的?”

方鸻回想起什么,这才轻轻点了点头。

不久之前奥丁对他说过,只要他可以在对方手下撑过十秒钟,那么奥丁就会告诉他,究竟带他来南方干什么。而让他进入千门之厅,显然也只是这个目的的一部分而已。

不过要在一位十王手下撑过十秒谈何容易?

他这些天来与各个大佬战斗,几乎都罕有撑过十秒的,一般来说一两招,就足以放倒他了。

当然这主要看各个大佬的心情如何。

像是看出他心中所想。

奥丁忽然开口:“明天是最后一天,有什么想法?”

方鸻茫然地摇了摇头,明天就是第七天,他们将启程前往夏尽之塔,并从那里开启千门之厅。

但他到现在为止,甚至都还不知道千门之厅究竟是一个什么样的地方,又如何能有什么想法?不过要说准备,他倒不是没有准备,毕竟这一周他也不是在浪费时间。

奥丁看他摇头,也不意外,这才答道:“等你从千门之厅出来之后,可以前往梵里克。如果你想问我有什么目的,那么我想让你去做一件事。”

方鸻看着这位战士之王,并未置可否。“什么事?”

“也没什么大事,代表Ragnarok去参加大陆联赛就可以了。”

方鸻楞了一下,才答道:“我说了,我是不会加入任何公会的。”

“我知道,”奥丁看着他:“我并不是让你加入Ragnarok,这其实是超竞技联盟与考林—伊休里安王室的一个约定。新王才刚刚登基,宰相一派不希望在大陆联赛上丢人丢得太厉害,所以才求助于选召者——”

“超竞技联盟转而把这个委托,分派给我们各大公会,”他说下去道:“你知道各大公会,平日里都是有一些不露面的核心工匠的,考林—伊休里安王室就是寄希望于这些人。”

方鸻听了默然不语,他听是听明白了。但对方莫名其妙让他去参加一个炼金术士专业比赛——固然他另一个身份不是没参加过,不过这件事怎么看也透着蹊跷。

正如奥丁所说,各大公会皆有自己平日不露面的核心工匠,与暗中培养的新人,Ragnarok家大业大,怎么可能连一个人也拿不出来,需要求到他身上?

他总觉得对方这番回答有些敷衍了事,或者话外有话。

不过他确实也要前往梵里克,那是他和其他人约好会面的地方。

他看向奥丁,问道:“但大陆联赛的名单不是早已确定,而且我也不是Ragnarok的人。”

“那不重要,”奥丁摇摇头:“一点小事而已,只要你确实是出身于考林—伊休里安的炼金术学派,有相关的证明文件就可以了。其他方面的事情,自有人帮你安排。”

“但我是战斗工匠,”方鸻并未透露自己曾参加过一次大陆联赛的事情,毕竟那与他另一个更深层的秘密有关,只问道:“我一个战斗工匠去参加大陆联赛是不是有点名不正言不顺?”

奥丁这才直起身来:“这正是我带你来这里的目的。”

“???”

方鸻一头雾水。

“千门之厅号称有一千扇门之多,”奥丁看着他答道:“你总不会以为一天就可以完成这个试炼吧,你至少要在这里留半个月以上。而这些日子我已经委托安洛瑟,让他来看照你,你有机会的话,可以从那位守塔人身上学习一些东西——”

“安洛瑟先生?”

“守塔人与涅瓦德的主人只是他的一个身份而已,”奥丁答道:“但他的身份还有很多,未来你会知道的。他其中一个身份,是长湖地区最杰出的妖精使,号称罗真之后的第一人,而他的炼金术,也是相当高明的。”

他停了下来,弯腰捡起一片树叶,用手一弹,树叶打着旋儿飞了出去。

然后回过头,这位战士之王继续说道:“若你能让他看中,教导你一些东西的话,将来会受益无穷。”但他又摇了摇头:“不过希望渺茫,Loofah当初也不入这位大人法眼,我看你也很难——”

既然很难,还说出来干什么?

方鸻一头黑线,总觉得这人就是专门来找自己麻烦的。不过他也明白对方的意思,就算是一条咸鱼,至少总也还是有一点梦想的。万一被那位大人物看上了,这是谁也说不好的事情。

艾塔黎亚有许许多多的奇人异士,有些秘而不传的技能与知识,就是出自于这些人身上,而这位守塔人,显然正是其中之一。

不过他却从奥丁的话里话外,听出了一些别样的意思:“奥丁先生,你们要离开了?”

“暂时还不会,”奥丁答道:“不过其他人可不好说,大家其实都有自己的事情,只是恰逢其会,抽出时间来到这个地方而已。你总不能指望我们在这里等你半个月——别说你,就是银色维斯兰的会长晨曦也没这个面子。”

方鸻挠了挠头。

这一周以来虽然日子有点难过,但至少也十分充实,他当然清楚,其实没几个人有自己这样的机会,竟然可以得到如此多顶尖选召者的亲自传授。

或许当年也就一个Loofah,而Loofah后来的成就,也足以证明这个机会多么难能可贵。

有机会的话,他当然想再多一点时间与这些顶尖选召者讨教。何况这些大佬虽然一个个平日里在社区上似乎都是遥不可及的人物,但其实反而并没有太大的架子。

当他和这些人相处的时候,至少觉得比弗洛尔之裔、杰弗利特红衣队和龙火公会那些人打交道容易多了,他和其中大多数人,都相当合得来。

而看得出来,其他人对他这‘半个学生’,其实也并没有什么太大的意见。

不过听了奥丁的话,方鸻才反应过来,自己这纯属于有些异想天开了。这些顶尖的选召者,几乎背后都有所属的公会,而即便是自由选召者,手头也有一大把事情要干。

怎么可能平白无故留下来,教导他一个新人。

对方能留在这里,能够前来,其实多半是看在了战士之王的面子上。

方鸻不由看向站在一旁的奥丁——而后者正默默看着远处的湖面,对方虽然没问他意见,将他从都伦带来这个地方,但带给他的,却是实实在在的好处。

远的不说,仅仅是开启千门之厅,便耗费了守塔人欠他的一个人情。而这些顶尖原住民的人情有多么难得,方鸻心中显然清楚。

对于奥丁的举措,方鸻心中原本还有一些逆反心理——毕竟谁也不希望失去自由,不过此时此刻,他看着这位战士之王,心中的埋怨之意一下子也消散了不少。

“好吧。”

他轻轻点了点头,这才算是答应了奥丁的请求。

若是换作几个月之前,他肯定是死活也不愿意的。不过经历过芬里斯的反思之后,他其实对自己另一个身份也没那么恐慌,他早想过自己应当如何与军方打交道。

而大陆联赛开启的日子,那差不多是四个月之后,算算时间,也已经应该足够了。

奥丁见他点头,但眼中并未太多轻松之意,只也默默点了点头。

“除此之外,”他最后开口道:“就是自己小心一点,南境现在麻烦重重,上次那样的浑水,在你等级没提升之前,我建议你还是稍微远离一点的好。”

“这一次你是遇上我。”奥丁答道:“但你在芬里斯的惹下的麻烦,并不是小事。托拉戈托斯并没有伏法,你应该清楚这件事,而且血之盟誓的人,私底下应当寻找你的踪迹——只是他们可能以为你已经死了,也正因此,我这次才没把你再出现的消息,宣扬出去。”

这些话,其实也是方鸻自己担心的,他听了进去,认真地点了点头。不过他听奥丁提到芬里斯的事情,又想起之前在马松克溪驻地遇上的那一幕,忍不住开口道:“关于血之盟誓……”

但奥丁打断他:“关于拜龙教,我可以告诉你一些信息。不过你先得从千门之厅出来,如果你表现不尽如人意,这件事还是早点放下比较好。”

方鸻一怔,明白过来奥丁的意思。与拜龙教为敌不是一件小事,若他没那个实力,那么趁早熄了这份心思,免得把自己和其他人也搭进去。

不过要放下谈何容易?何况方鸻字典里面从没有过轻易放弃这样的词汇。

只是他想了一下,也闭上了嘴巴,一切用事实说话,等到他从千门之厅的试炼之中出来再说。毕竟从黎明之星的事件之后,他也不再总是夸夸其谈,因为当时吹下的牛,最终也没能改变大家的命运。

而少年终究也有长大的一刻。

一夜无话。

涅瓦德迷雾萦绕的清晨。

似乎预示着又一个晴朗的日子。

洗手坚持认为这是一个好兆头,因为这一天,将是方鸻前往千门之厅的第一天——

……

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