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第二百八十八章 大佬

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一道峭壁,只犹如一条画在纸上曲曲折折的边界线,分明地将世界划分出两种色彩——一边是灰黄色的沙海,漫漫无垠,只在靠近坦斯尼尔港口的方向,隐有绿星点缀,那是沙漠之中的处处绿洲;一边是青蓝色的天空,由浅入深地变幻着色泽,最后形成一道深蓝的海面,在浮云之下,闪烁着粼粼波光。

这条边界线,可以说正是坦斯尼尔的‘海岸线’,虽然当地人更喜欢将之称为‘陆地的尽头’。

方鸻带着帕克此刻一行人正沿着这条曲折的海岸线跋涉。从天空看去,这支七人的队伍更像是沙漠边上的一个小灰点。

队伍中有帕克、洛羽、箱子、罗昊、爱丽莎与姬塔,几人可以说是七海旅团中未来的主要战力,因为选召者的特性,他们或许最终会成长超过大猫人与巴金斯,成为这个团队可以依靠的重要支柱。

对于这个事实,巴金斯、大猫人与艾缇拉小姐各自表现出了不同的态度。前者的反应不大,毕竟这位老水手留在船上,担任的是水手长的职位,对于一个船队来说,未来肯定不止有选召者而已,而管理原住民水手,才是他的职责所在。

方鸻大致也可以猜到,巴金斯先生应当是应希尔薇德要求留下的,这位老水水手长其实不止一次说起过,自己退休之后的会追求怎么样的悠闲生活,并表现出那样向往的态度。

但一个忠诚可靠,经验丰富,有长期航海经历的水手长,他当然是希望对方留下的。

大猫人和艾缇拉小姐的反应有些古怪,两人皆没发表太多意见。而大猫人只私底下让他多培养一下‘自己人’,其的说法有些令人狐疑,大致含义是雏鹰也有离巢的一日之类。

这让方鸻自离开依督斯南下以来,有相当长一段时间疑神疑鬼两人会离开。

但好在他们抵达坦斯尼尔之后,大猫人和艾缇拉小姐似乎也淡忘了这回事,再加上‘幕后黑手’似乎又出现了新的线索,才让他逐渐安下心来。

事实上艾缇拉小姐在队伍之中深受人爱戴,按天蓝的说法,要是没有精灵小姐的话,队伍之中总有一些笨蛋会因为食物中毒而死在旅途之中。这个说法虽然夸张,但也不无道理。

毕竟大家都是年轻人,除了姬塔还算得上心细之外,其他人总有些丢三落四的毛病。而队伍之中最稳重的两人,无论是狮人圣骑士还是精灵小姐也好,都起了定海神针一样的作用。

要是没有两人把关,其他人说不定会在采购物质当中忘了饮水一类重要的东西。

不过方鸻不知道自己是不是错觉,大猫人最近已经逐渐减少了和他们那一同行动的次数,尤其是这些日子,基本上都是他、洛羽、帕克、箱子和罗昊五人组在到处跑。

至于谢丝塔,女仆小姐表示对此不屑一顾。

事实上,队伍中此刻能和女仆小姐打一个平手的人,也只有他方咕咕一个人而已。

而队伍的第二梯队中,还有天蓝、艾小小与唐馨,以及森林一众人,其中天蓝在队伍之中的时间最长,但成为选召者的时间却短,等级比罗昊还要低不少,而且作为诗人,姑且也只能算半个战斗力。

至于唐馨和艾小小,方鸻也不知道自己的表妹在什么水平,艾小小晕血,基本上算是废了,不过看她兴冲冲的样子,方鸻也不好意思打击这个小姑娘。

而虽然经历了依督斯一战,但两人基本没吃到多少经验,等级基本还处在他们离开旅者之憩前后的水平。

森林一众人当中,除了森林之外,还有一两个好苗子,方鸻问过之后才知道,森林、无冕还有其他几人,其实原本是他们所属那个公会青训营的成员,未来是有进入旅团资格的。

虽然只是小公会的旅团,但还是让方鸻有一种捡到了的感觉。

不过目前这些人基本还处于新人以上,资深未到的阶段,只有在预计比较安全的战斗与任务当中,他才会考虑带上这些人历练。何况森林等人,原本就是要组建二团的,到时候也会和他们主团分开。

此刻爱丽莎正步伐轻盈地走在沙砾之上,与后面一脚深一脚浅走得跌跌撞撞的众人一比,几乎可以说得上是优雅。

她偶尔回头一看,不禁抿嘴一笑:“各位需要帮忙吗?”

众人皆是无语地摇头。

作为团队之中唯一的影舞者,夜莺小姐的敏捷评价高达C-,几乎比方鸻的智力评价还高,在沙丘上如履平地对她来说根本不值一提,说不定在流沙上也能走上几步。

团队中敏捷第二梯队的是帕克与箱子,不过帕帕拉尔人被背后那张巨弩拖累,几乎像是一只大手,生生将他往沙地里按一样,苦不堪言。

箱子一身长袍,在不依靠魔法的情况下,有敏捷也发挥不出来。

至于其他人,则更不必提。

罗昊差点没两只膝盖都陷到沙里——

爱丽莎走着走着,便不着痕迹地落在与方鸻并肩的位置上,开口道:“团长大人,真有这样的十王?”

方鸻点了点头:“他叫mainloop,欧洲选手,并不是专职选召者,据说原本是个程序员——他二十四岁才第一次进入星门,不过在他那个时代,这样的人其实才是先行者的主流。”

“古早时代?”

“是的。”

“难怪我没听过,”爱丽莎有些好奇地看了他一眼:“团长大人竟然连这个都知道?不过那时候的职业,与现在有很大的不同吧?”

“的确如此,”方鸻也不否认,毕竟选召者的职业设计,也是随着超竞技的发展而进步的。但不可否认,这里面总会有一些特殊的存在,而这位名为mainloop的‘贼王’,就是其中之一。

“他所在的年代,其实也算不得特别久远,那是先行者时代的末期,超竞技的商业化已经形成,作为一代十王,赶上了超竞技的第一班车。”

“他的职业究竟是?”

“你听说过道具派系的游荡者吗?”

爱丽莎眼中微微一亮:“卷宗贼?”

她所说的卷宗贼,是一类非常特殊的秘法贼分支,秘法贼是兼修法术的夜莺一系,但还有兼修炼金术的夜莺,这就是利用各种炼金道具、魔法卷轴战斗的卷宗贼。

这类夜莺的战斗力不可谓不高,但只有一个缺点。

那就是炼金术士共有的缺点。

烧钱。

但方鸻严肃地摇了摇头,七海旅团目前的烧钱情况,再来一个卷宗贼,只怕要瞬间破产。

他低声答道:“陷阱大师。”

爱丽莎闻言,不由一愣。

……

带着众人走了一阵之后,方鸻才停下来。

他看了看一旁的夜莺小姐,见后者还在沉吟,也没继续说下去——毕竟职业规划,在艾塔黎亚也算得上是一件‘人生大事’,他也只能提出建议而已。

不过‘陷阱大师’这个人们早已遗忘的古老职业,其实真的很适合他们这个团队。

他再抬头看了看四周并无什么变化的景色,沙漠之中的景物只有起伏的沙丘,初看时新奇,但看久了之后只会让人感到千篇一律的枯燥。回头看去,坦斯尼尔港几乎消失在地平线下——但那只是一个假象,他们离城才走了小半天而已,不可能走出这么长距离。

方鸻心知那座灰黄色的港口,只是掩盖漫天的沙砾之下而已。

他这才拿出通讯水晶,问道:“希尔薇德,你能看到我们吗?”

水晶中很快传来沙沙的声音:“你们在我正北边,船长大人。”

方鸻看向南边,沙漠中传来一道明晃晃的反光,那应当是单筒望远镜镜片的反光,应当是舰务官小姐特意取下了遮罩物,让他们看到的。

由于谢丝塔、唐馨与艾小小都在那个方向,他心中倒不用担心舰务官小姐的安全,只又问道:“我们这个方向是对的吗?”

“应该不会错。”

他们之所以出现在这里的原因,还得从不久之前说起——

那时他刚从希尔薇德那里得到消息,阿基里斯让他们前往大公主的‘别墅’一叙。

不过他当时并没有立刻动身,而是先将众人召集起来,然后作了一些安排——毕竟自己已经察觉秘术士们在搜寻‘恶魔’的踪迹——而什么是恶魔?无非是堕落扭曲的生物。

至少在坦斯尼尔,目前他所能与之联系起来的,也只有盲从者血祭的那些炼金生命而已。

虽然不知道秘术士们的意图为何,但他当然不会放弃这条无意当中发现的重要线索。因此他一方面带着希尔薇德前往大公主的‘别墅’,一方面则让帕克等人分为两面行动。

一边,是让洛羽与罗昊前往工匠协会,看看那些秘术士是不是已经离开那个地方。

而另一边,则由帕克与箱子则去堵‘揭示之眼’的门,毕竟那里才是秘术士们的总部,只要对方一有动作,他们就能有发现。

毕竟前后两次搜索,这些秘术士们掌握的信息肯定只会比他更多。而且就在他们前往沙之旅舍那一天,对方看起来当时便已经开始着手介入这一事件,说不定那天他们还与那些奴隶商人打过照面也不一定。

扫描图上的方位,毕竟只是一个笼统的范围,基本上无法直接使用。因此方鸻倒是有一个简单的办法,那就是跟着这些秘术士看看,说不定会有事半功倍之效

怀着这样的目的,他其实是抱着试试看的想法将众人派了出去。

但没想到,竟然真的奏效。

在他们向阿尔凡告辞离开之后,便从留守在船厂的天蓝、艾小小那里传来了一条情报——秘术士离开了坦斯尼尔工匠协会。

而片刻,帕帕拉尔人和箱子也发来信息:

‘揭示之眼’总部有了行动,一批秘术士离开云中灯塔,出了港口之后向北而行,深入沙漠之中。

而这个方向,正是方鸻不久之前从扫描图上所知悉的方位。

因此他立刻意识到,那些秘术士可能已经有了发现,而这,也正是他们此刻出现在这里的缘由。

不过作为精通预知系法术的职业,揭示之眼的秘术士可没那么好追踪——艾塔黎亚的三类侦查方式当中,预知法术是侦查距离最广的,十环以上的预知法术,甚至可以探查几千公里之外的事物。

当然了,他们追踪的这些秘术士可能没那么夸张。但几里之内,对方若有所察觉的话,还是足以令他们无所遁形。

毕竟法术探查的两大缺陷一是不够灵活,二是无法细致,但这两个缺点在沙漠环境下几乎没什么影响。在高空放一个探查之眼,他们简直像是光滑的水泥地面上的蚂蚁一样显眼。

因此方鸻也不是冒冒失失地跟了过来。

他的打算是先确定对方大致方位之后,再用‘黄蜂-  I’远距离追踪对方的位置。而发条妖精II型升级为‘黄蜂-  I’之后,由于主控水晶体积放大,魔力效应自然也进一步增强,可控范围扩大了大约百分之五十有余,极限距离延伸至七八千米之外。

在这个距离之上,就算对方发现了发条妖精,也很难进而察觉他们的位置。

只是坏处就像是现在这样——

在沙漠环境之下,一般的灵活构装的使用受到了极大的限制,虽然发条妖精II型升级为了‘黄蜂-  I’,然而该进沙子还是一样会进沙子。

其后的结果便可想而知。

方鸻放下通讯水晶,向前走了几步,才总算借助反光在一座沙丘下面找到了自己的银色发条妖精。他弯腰将之从沙子里面捡了起来,拍了拍,黄色的沙砾像是瀑布一样从构装体内流淌而出。

他摇晃了一下这东西,不由叹了一口气,这新玩具虽然还不至于报废,但不仔细清理一下里面的话,短时间内还是别想在飞起来了。

也难怪伊斯塔尼亚这地方会诞生出魔导构装这样的学派,机械类构装在这里根本没法用。

不过还好只是机械部分出了问题,但视觉水晶仍旧可以联系,否则他还真难在这茫茫沙海之中将之找回来。

才刚刚花了大价钱升级的构装体,要是出门就报废一个,他可能要哭出声来。

方鸻将机械结构卡住的‘黄蜂-  I’信息化收进水晶中,然后才抬头看了一眼四周,由于派出去的‘黄蜂-  I’只有一只,因此它坠落之后,理所当然地,他们丢失了目标。

不过让他略感有些奇怪的是,就算当时丢失了目标,但他们一路追上来,在这片茫茫的沙海之中,对方怎么还会忽然消失了?

这里靠近海岸线,视野开阔,理论上他们耽误的这点时间,不至于跟丢才是。

他不由再一次拿起水晶,问道:“希尔薇德,你有看到那些秘术士吗?”

“这个方向什么也看不到呢。”

方鸻不由皱了皱眉头。

而这时爱丽莎好像才回过神来,她听到通讯水晶之中的对话,不由向前走了几步,走到不远处那峭壁的边沿。

她蹲下去,用手在地上轻轻拂了几下,浅浅一层沙砾之下,露出坚实的岩石地表——她再看了看前方,忽然意识到什么,并向下面看了一眼。然后她直起身来,回过头问道:

“他们会不会去了下面?”

“下面?”

方鸻心中忽然闪过一个念头。

他当即拿起通讯水晶,换了一个通讯号码问道:“森林,有没有查清楚,坦斯尼尔西北面有什么隐秘地点?”

他们来这个地方之前,当然就考虑过可能会有跟丢的情况,因此作了两手准备。想办法跟上揭示之眼的秘术士只是其一,但要是错过了的话,他也在平台那边留下一组人,想办法从那扫描图上缩小范围,以确认秘术士们的目的地是什么地方。

虽然短时间内调查到有用的线索的可能性很低,但至少可以作为一个辅助的手段,让他们在这样的情况下不至于束手无策。

没想到,这个保险一样的措施,竟真在这时候派上用场。

而只片刻,水晶内传来天蓝的声音:“艾德哥哥,地图上没这么一个地方,坦斯尼尔北边也只有一段没有名字的海岸线而已。阿贝德先生送来了王室内部使用的地图,但也没什么东西——”

“啊,等等,有了……”

她的声音忽然化为一声惊喜的叫声:“刚刚森林查到了一卷文献,上面说坦斯尼尔西北边有一处走私港口,不过阿贝德先生告诉我们那里曾经被大公主殿下清理过一次,眼下只剩下……”

“只剩下什么?”

“……等下啦,大猫人在问……对了,公主殿下拆除了那里的简易港口设施,不过哪里还是有一个天然锚地的。”

“在什么地方?”方鸻立刻又问道。

“那地方很隐秘,我不太好描述,但大致就在那片峭壁下面,距离地面三四百米的地方。”

天蓝那边忽然停了下来。

但过了一会儿,她又补充道:“阿贝德先生还说,有一条小径通向那下面,艾德哥哥,你仔细找一下。”

“那么替我向阿贝德先生道谢。”

方鸻说了一句,便摁灭了通讯水晶。

他抬头看了看前方刀削斧凿一般的绝壁,不由也向前走了几步,来到夜莺小姐一旁。

其他人则跟在后面,帕帕拉尔人探头向下面看了一眼,忍不住露出见了鬼一样的神色:“我们不是要从这里下去吧?你们真认为那些秘术士能爬下去,那可不是一两个人……”

“他们当然不是从这里爬下去的,”爱丽莎回过头来答道:“这附近可能有一条下去的路,他们之前会忽然从我们视野当中消失,可能正是因为这个原因。”

方鸻点点头,也认同这个观点。

不过这可不是一件容易的事情。

空海的海岸线,可不是像是切黄油一样,笔直地一刀切下去,峭壁光滑如镜,下面有什么东西一目了然。而事实上这曲曲折折的海岸线,经过上千年的风蚀之后,本身就呈现出复杂无比的地貌。

峭壁在百米往下,往往形成一层层的侵蚀结构,这些侵蚀结构层之中,会形成类似于地球上海岸线一样的地貌——峡湾,海岬甚至浅滩,但区别在于,它是立体的。

更像是一座庞大的迷宫。

而这种地形,在考林—伊休里安北方那种灰质岩的地区,但在这沙漠地带,更是错综复杂。

要想短时间内从这迷宫找出点什么东西来,那还真不是一件容易的事情。

而且更让方鸻头痛的是,他要在这里放出‘黄蜂-  I’,说不定会有损失的风险。落在沙地之中还可以找回来,要是落入空海之中,莫非他们还要前往渊海之下去打捞?

而他正犹豫之际,忽然听到一阵窸窸窣窣的声音从下面传来。

然后便在众目睽睽之下,一个光秃秃的脑袋从悬崖下面冒了出来。

那光头从下面爬上来之后,显然没料到峭壁上面居然还有人,他一时间不由瞪大了眼睛看着众人。不过当其目光落在方鸻身上之时,眼睛不由瞪得更大了:

“我靠?!”

“屠龙大佬?”

……

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