“明天我和大哥要去放生，不得空儿。”李桐一口回绝了。
宁远正要再请，帘子掀起，绿梅和文竹捧着暖锅，提着提盒进来，清菊移了张小桌子过来，宁远急忙挪了挪椅子，伸头看了一圈，菜不多：胭脂鹅脯，麻辣兔肉丁，酸辣菜心，凉拌肉皮冻四样凉菜，和一个放了酸笋、白菜心、粉丝等的鸡汤暖锅，以及一小锅米饭。
宁远顾不上说话了，接过米饭，风卷残云，一会儿功夫吃了两碗米饭，几样凉菜一扫而尽，又将暖锅吃了大半，长长呼了口气，“舒服！这一个多月，总算吃着顿饱饭了。”
李桐无语的看着他，定北侯府不提了，上上下下上百人就侍候他一个主子，难道没顿饱饭吃？就是宫里，只怕也委屈不到他头上吧？
“咦！”宁远吃饱，端起杯茶，突然一惊咦，“你刚才说半年不见，小五长高了，你什么时候见的小五？”
李桐差点呛着，他这反应也太慢了！
“我在外头不是这样。”好象看出了李桐心里想什么，宁远赶紧解释了一句，“跟你说话我没多想，你也知道，这一个多月我累坏了，你什么时候见的小五？那我姐呢？”
“就今天，我去宝箓宝看长公主，正好碰上宁娘娘带着五哥儿去看长公主。”李桐简直想叹气。
“她俩……没事吧？”宁远有几分紧张的问了句。
“能有什么事？”李桐上下打量着宁远。
“长公主那只……那个脾气，不能算好，我姐脾气也硬。长公主什么时候回宝林庵？”看起来，宁远很盼着福安长公主赶紧回宝林庵她那个别庄里去。
“暂时没打算回去。”李桐瞄着宁远那一脸的期待，“我看宁娘娘柔柔弱弱，不象脾气不好的样子，再说，从进了京城，那些事，脾气不好只怕也忍不下来吧。”
“她那不是脾气好，那是……”话说到一半，宁远抿着嘴不往下说了，大哥说，她当初离开家南下的时候，是抱着为了宁家当牺牲的心进宫的，五六年前，他懂得了大姐不得不嫁的不得已，以及听到大哥这句话后，有半年多，经常半夜被噩梦惊醒，他害怕大姐熬不下去，不想活了。
“后来，大概是因为五哥儿，为母则强。”宁远接着刚才的话，“我姐难为你没有？”
“你姐难为我干什么？”
“也是，她犯不着难为你。你听到我姐跟长公主说什么了？”宁远想到哪儿问哪儿。
“我一直跟五哥儿说话，没听到宁娘娘说什么。”她确实没听到宁娘娘说什么，后来知道，那是长公主的转述，不算她听到。
“从那天把姐姐送进宫到现在，我几乎没跟姐姐说上话，也不算没有机会，就隔了一挂厚帘子，好几回我和我姐离了不过十来步，我看着她，她也看到我了，不过我看她那意思，没有要跟我说话的意思，我就没敢往前凑。”
宁远话里话外，很有几分抱怨。
“不知道我姐是怎么想的，你知道我，刚进京那时候，连皇上在内，几乎所有人都以为我是冲着我姐和小五来的，当然也确实是冲着我姐和小五来的，皇上问我去不去看姐姐，我哪敢去？现在好不容易把我姐和小五接出来了，我更不敢轻举妄动了，万一功亏一溃怎么办？唉！”
李桐抿着茶，听他絮絮叨叨。
“可我姐那边到底怎么样了？我一点信儿没有，多担心！你说我姐她就不能给我使个眼色，递几句话吗？又不是没机会！你下回什么时候去看长公主？”
“不知道。”李桐被宁远这句急转弯问的一个愣神。
“你下次去不知道能不能再碰上我姐，要是你下次去再见到我姐，你能不能替我问问我姐怎么样？”
“不能！”李桐一口回绝。
“我就知道你肯定说不行，我就随口说一句，你别往心里去。”宁远看起来有几分泄气，“你说，我明天要不要找个机会见见我姐？我真担心明天后天突然一张旨意，再把我姐和小五送回离宫。”
李桐斜着他一言不，他跟她絮叨这些干什么？定北侯居然把他送到京城来主持这样的大事，这心得多大？嗯，也许就是因为他这样脾气，才让他进京的，装傻和真傻分不清，这也是一种境界。
“你下次再去长公主那里，跟我说一声行不行？我过去看看，实在不放心。”宁远又问了句，李桐斩钉截铁的回绝：“不行。”
“我就知道！好吧，我自己想办法。”宁远悻悻然。
“天儿不早了，你该走了，还有，这是京城，要不是非来不可，不要老往我这儿来。”李桐瞄了眼屋角的沙漏，站起来。
“还早呢……你说不早就不早吧，今天就是非来不可，我知道了，你早点歇下吧，唉，这一个月，真不知道我是怎么熬过来的。”宁远双手撑着椅子扶手，头一下没撑起来，龇牙咧嘴咝咝哈哈的叫痛，一跺脚再一撑，总算站起来了。
“你明天去哪儿放生？大相国寺？”宁远站起来，伸了个懒腰问道。
“迎祥池。”李桐答了句。
水莲将已经烤干的斗蓬递给宁远，宁远抖开披上，连声夸奖，“你这几个丫头就是好，你替我一人赏五两银子。”
李桐只当没听见，水莲打起帘子，李桐看着他出了门，穿过耳屋回去了。
宁远出来，慢吞吞走到角门前，看着灯笼光影下细密的雨丝，紧了紧斗蓬，深吸了口气，一头扎进雨丝里。
…………
第二天早上，天气放晴，艳阳高照。吃了午饭，李桐就上了车，李信骑马在前，一起往迎祥池去。
以往每年，李桐和张太太去迎祥池放生都比今年晚至少一个时辰，可今年因为周贵妃的死，没有灯会，迎祥池的放生仪式，也比往年早了不少。
没想到今年的放生法会早是早了点，可迎祥池四周，一点也不比往年冷清多少。