燕思空想与颜子廉商议封剑平考核之事，但这次颜子廉却一反常态，推说公务繁忙，没空见他。
起初他还当颜子廉是真的没空，但两次三番后，他才意识到颜子廉是在有意回避。
燕思空思索了一天，隐隐猜到了颜子廉的意图，但不敢断定，于是干脆寻了一个上午，颜子廉刚刚下早朝，他直接去文渊阁拜访。
为了避嫌，燕思空已经很久不曾来文渊阁找过颜子廉，但若不这么做，怕是根本碰不上颜子廉的面儿。
颜子廉见到他，也并不意外，只是点点头：“随我进来吧。”
一进屋，燕思空就做出焦头烂额之状：“老师可是在避着学生？学生做错了什么吗？”
“你当真猜不到我为什么对你避而不见吗？”颜子廉一眨不眨地盯着燕思空。
燕思空深吸一口气：“可是……怕我为靖远王的事来求您？”
“你知道就好。”
“老师……”
“不必多言。”颜子廉摆摆手，“这京察大计是国之大计，自太祖皇帝始，至今两百余年，不曾旷废，如今大同无战事，封将军不回京述职，就是抗旨，满朝文武皆有目共睹，你要我如何啊？”
燕思空躬了躬身，语调趋于平缓：“老师，蒙古地区大小部落几十个，从前有瓦剌尊大，尚能互相牵制，如今瓦剌衰败，这些大小部落很可能重新集结，继续侵扰边关，大同无战事，但依旧危机四伏。”
“思空……”
“这是其一。”燕思空打断了颜子廉，“老师且听学生说完。其二，老师与我心知肚明，靖远王是不会回京的，若强逼他回京，甚至下旨催促，万一弄巧成拙，怕是老师最不愿意看到的。”
颜子廉沉声道：“你是想说，封将军会反？”
“学生万万不敢说。”燕思空道，“学生亦不知道，靖远王会如何应对。”
颜子廉抚须道：“是封野告诉你，封将军绝不会回京的吗？”
“这那还需世子说呢，靖远王迟迟没有动身，便已是答案了。”
颜子廉眯起了眼睛。
“其三……”燕思空凝视着颜子廉，他猜测，下面的话才是颜子廉想听的，“有靖远王在，尚可遥遥牵制阉党，令他们有所顾忌，否则，这天下早被他们搅乱了。”
颜子廉慢慢拿起手边的杯子，饮了一口清茶：“这话倒是在理，但封将军同为总兵与总督，一手掌握大同军政，三十万重兵，距京只有六百余里，你以为陛下能容他多久？他若此次不肯回京述职，岂不令人坐立难安？”
“他若回京述职。”燕思空直视着颜子廉的眼睛，目光灼灼，“会如何呢？”
颜子廉抿了抿唇，没有言语。
“封家三代忠良，报国之心，日月可鉴，莫非老师也不信任靖远王？”
颜子廉语重心长道：“思空，我是一国之相，断事岂能凭个人喜恶？封将军手握重兵，却一味想着明哲保身，多年来阉党祸乱朝纲，鱼肉百姓，他不闻不问，当然了，从前瓦剌势大，他远在大同，即便有心也是无力，可现如今瓦剌已破，封将军焉能对此坐视不理？”
燕思空心想，他果然猜对了，颜子廉想要的，是封剑平为自己所用！他沉声道：“学生以为，靖远王并非坐视不理，正如老师所说，他是有心无力，好比此次太子含冤下狱，虽是学生去求的世子，但若无靖远王的暗中授意，世子也不可能应承我，封家定是要辅佐太子的。”
“暗中授意？”颜子廉缓缓道，“暗中授意，如何能让群众知晓，太子有大同三十万兵的助力？文宥迟虽然暂退，但谢忠仁仍在朝野，文贵妃也仍然受宠，那储君之位，就仍是镜花水月，随时可能破灭，太子势薄，我怕长此以往，更多人要倒戈向阉党了。”
燕思空倒吸一口气凉气，低声道：“老师说的……在理。”上次他与颜子廉的密谈，已听出颜子廉对于封剑平明哲保身的不满，只是从前无可奈何，如今颜子廉抓住了京察的机会，他身为内阁辅，是唯一能将此事大事化小、小事化无的人，但他也给出了自己的条件——要封剑平站在士族一派。
燕思空从未敢低估过自己的这位老师，四十年前，颜子廉亦是金科状元，凭着鹰一般地敏锐和过人的手腕，一路披荆斩棘，杀入内阁，挤走了排在前面的所有阁臣，稳坐辅之位达十余年之久，与阉党斗得风生水起，同时又将国家操持得可圈可点，可他在颜子廉面前装了好几年，百密总有一疏，被颜子廉看出了他对封野和封家的态度。
颜子廉利用这一点，玩儿了极其犀利的一招，他回想起京察至今的种种，甚至无法判断，颜子廉是从何时开始计划用京察逼迫封剑平站队的，姜还是老得辣，他只觉背脊寒。
颜子廉睨了燕思空一眼，见他脸色苍白，便放柔了口吻：“思空，为师老了，不知大限何时来临，或死或退，我都不能将阉党留下来继续腐蚀我大晟江山，我只想为国除害，让太子稳坐储位，兹事体大，非封将军相助不能成啊。”
燕思空暗暗咬了咬牙：“学生明白了，学生会如实转达。”
颜子廉满意地点了点头。
燕思空离开文渊阁的时候，但见屋外烈日高照，依旧冷得身体直抖。
封剑平不想卷入党争，就是因为他的兵权太过惹眼，需处处低调，方能自保，可形势的洪流一直在裹夹着所有人往前走，正如颜子廉所说，封剑平想置身事外是不可能的。
燕思空亦不希望封家参与党争，因为太危险，原本封家明哲保身，将来无论是谁登基，封家都将为新皇继续镇守边关，可一旦下了水，就必须拼个了命地将对方活活溺死，方可平安上岸。
颜子廉要的，就是把封剑平拖下水，与自己一起对抗阉党。不得不说，这一步走得绝顶地好，但却是他最不想看到的。
燕思空顿住脚步，忍不住抬起头，刺目的日头让他不禁眯起了眼睛，他感到阵阵地晕眩，那种带着恐惧和忧虑寒意还不停地从脚底板往上钻，似乎非要钻透他的四肢百骸才肯罢休。
---
“这只老狐狸！”封野面浮怒色，一展臂，将桌上的茶具都扫到了地上。
燕思空脸色也很难看：“我这些天频频求见，他都不肯见我，我就隐约猜到了……”
“他还说什么了？”
“就这些，意图已经很明显，只有殿下作出表态，京察一事，他才会出面斡旋。”
封野咬了咬牙：“妈的，现在也只有他能帮我爹。”
“没错，刘岸已经求到了他头上，陛下很快也会察觉到此事，若殿下的疏奏到了京师，那正中他下怀，一切都在他掌握中了。”
地方官员的疏奏，经过驿站层层递送，抵京之后，要先入内阁，由阁臣给出票拟意见，虽然阁臣不能压着疏奏不上达圣阅，但何时放，却是阁臣、尤其是辅可以决定的，拖上个几日又能如何，可这几日的时间，就足够流言淹没靖远王府了。
封剑平迟迟不动身回京，那些言官必然也在虎视眈眈，每拖上一日，都非常凶险，颜子廉是看准了这一点，所以才拖着不见燕思空，直至他们别无他法。
“混蛋……”封野恶狠狠地说，“你这个老师，简直比阉党还阴险！前些时日还与我们共谋计策，这才几天啊，就过河拆桥，打起我封家的主意了。”
燕思空沉声道：“我说过，他是内阁辅，万事以家国为重，他以此逼迫殿下，确实阴险，但也无可厚非。”
“如今该怎么办？”封野握紧了拳头，“我爹最不愿卷入党争。”
燕思空叹道：“封野，你现在应该拟一封书信，八百里加急，送至殿下手中，让他来定夺。”
“你就没有什么办法吗？”封野咬牙道，“你不是最聪明吗？”
燕思空疲倦地摇了摇头：“我在吏部仅是一名小小主事，颜子廉又是我的老师，我实在想不出别的办法了。”在见封野之前，他已经苦思了很久，并无良策，封剑平若不想背上“不臣”、“意图谋反”等罪名，就必须让回京述职这件事平缓地过去，而现在只有颜子廉能办到。
封野扶住了额头，他也知道，眼下似乎真的没有别的办法了，总不能冒险拒不回朝，他还在京中，一旦出事，后果不堪设想。他沉默了良久，才道：“给我准备笔墨。”
燕思空亲自给封野研好了磨，铺好了纸。
封野坐在了案牍之前，提笔顿了良久，才开始写信。
燕思空在一旁静静地看着他，看着他紧锁的眉头，和忧虑的双眸，心中充满了不安。
写罢，封野将信收入了怀中，他看向燕思空：“若我爹拒不回朝，你觉得会如何？”
燕思空眼神一暗：“封野，我不愿做这个猜测。”
封野也没有追问，他站起身，目光坚毅：“该来的躲不了，就让我爹定夺吧。”