不中牟，位于管城（今河南省会郑州）和陈留之间，为历代兵家必争之地。
春秋时，鲁宣公曾会诸侯于裴林以伐郑：魏惠王十六年,泰国公别壮伐郑围焦城；战国时秦七攻魏国五入囫中。困中，亦即中牟别称”千年来，在这块土地上,曾发生过无数次大战。而今，中牟亦将迎来另一场大战，一场决定北方命运，并影响后世的世纪大…”
于公元200年,二月十六。
巍峨的中牟古城，在夜色中犹如一头巨兽，匍匐圃田泽之畔。
城池已变成了一座军镇,在延绵数十里的大地上，旌旗招展营盘林立,透出腾腾的杀气。
张郃与田方不禁倒吸一口凉气。
直到此时,他们才弄清楚了曹操的真实意图。
原以为曹操是要在延津和袁绍决战,未曾想真正的决战之地,却是在这里。
车马抵达中牟之后，立刻有人前来迎接。
迎接曹朋的，正是前长水营行军司马夏侯尚。
“阿福,主公已等候多时。”
夏侯尚彬彬有礼，话语并不算多。
不过对曹朋,他倒是很亲切,言语间更透着一股敬重之气。
曹朋还礼，手指张郃与田方,在夏侯尚耳边低语几句后，夏侯尚向两人看了一眼,旋即露出一抹古怪的笑容。
“二位，请随我来。”
夏侯尚并未带两人入城,而是领着他们直奔城外一处兵营。
田方这时候可不敢再说什么“我是巨鹿田氏族人,的言语,和张郃一起,随夏侯尚一同进入军营。
“小将军欲领我等何往？”
“带你们见一个熟人”,，主公今日恐怕无法召见你们，你们现在这里住下,明日我自会通禀。”
“如此，有劳小将军。”
张郃客气两声,不过心中却想着：熟人又是哪一个？
夏侯尚凭着手中军牌,在营中畅通无阻,直奔中军大帐。
一名小校刻要阻拦，却见夏侯尚手举军牌道：“烦请通禀昌辞将军,就说有故人前来。”
站在夏侯尚身后的张郃,激灵灵一个寒蝉。
昌辞，莫非夏侯尚所说的昌辞,就是高览吗？
河北四庭柱里,张郃与高览关系最好。两人都不属于那种武力熏天的人物,他们更多的,是把精力放在行军打仗，兵法研究之上。共同的爱好,也让两人产生了极为亲近的友情”，此前在延津，张郃听闻高览被俘,还想要去营救。只不过曹朋当时打了就走,张郃感到十里营的时候,却已经不见了曹朋等人的踪迹。文丑被杀,以至于张邵以为,高览必性命不保。
难道说……，…
就在这犹豫间，一个熟悉的身影出现在军帐门前。
“俊义？”
熟悉的声音,传入张郃耳中,令张郃更加兴奋难耐。他三步并作两步，冲到那中等身材的男子跟前,张开手臂一个熊抱,口中激动的唤道：“昌辞，你竟然还活…”，想煞我也。”
田方在一旁,目瞪口呆。
“昌辞将军，主公命张将军二人今夜暂栖你营盘之中,明日一早便会召见。”
“多谢伯仁！”
高览连忙向夏侯尚道谢,送夏侯尚离去之后，他拉着张郃就往里走,一边走一边道：“俊义，我正欲派人通知你,不成想你却来了对了,你怎么会在这里？难不成也是被俘虏的吗？”
张郃脸一红，止住脚步,“昌辞,你先把言之安排一下。”
高览一怔，看了一眼田方。
他知道,田方是张郃的副手,张郃对田方也一向亲近。
原本他是要张郃田方一起进军帐说话，可听张郃的口气，却似乎不是那么回…”，两人好像有些隔膜。但高览和张郃的关系更近一些，所以田方”高览点头，招手示意亲随,将田方带去隔壁小营休鬼田方心里不由得哀叹：看起来,自己在曹营的生活，不会太轻松。
就如同他之前出卖了张郃一样，张郃断然不可能和他恢复到从前那般交情。
我,也许太急功近利了些！
田方叹了口气，随亲兵如小帐休息。
“俊义,你怎么会在这里？”
在大帐中落座之后，高览立刻问道。
张郃阴沉着脸,“你还是先和我解释一下，你这是怎么回事？”
高览露出尴尬之色,轻叹一声道：“这事，说来话长，”
于是,他扯开话匣子,开始讲述他这月余的遭遇。从追击曹朋,到后来十里营文丑被杀，他被俘虏的经过，没有任何隐瞒,一五一十的告知张郃。
“我原本是想一死报效袁公,但曹公一席话，却让我改变了主意。
曹公说，我乃汉家子，即便是报效,也应报效天子,而非袁绍。我一开始也不肯低头,但曹公待我甚厚。后来我幡然醒悟,如今天子尚在，曹公奉天子以令不臣,乃顺天而为,反观袁…”，于是我便归顺曹公，如今在军中恭为稗将军,暂领一校”俊义,你勿怪我。”
张郃，沉默了！
顺天而为,还是逆天而为？
这种事情自古以来便是公说公有理，婆说婆有理的事情。
不过,不管怎么说，曹操毕竟是占了正统之名。反倒是袁绍。
张郃脑海中，不由得回响在来的路上,曹朋与他说的那些话。嗯自己本为韩馥麾下，后归顺了袁绍,虽说袁绍待他不薄,却总感觉着有一种隔阂。哪怕是后来袁绍封他为宁国中郎将，也不能说明什么问题。那是他该得的封赏！袁绍帐下，倾轧甚重，张郃时常小心谨慎。
即便如此，袁绍不还是对他心存疑虑？
他叹了口气，轻声道：“不瞒昌辞，我和你一样，也是被人俘虏。”
“被何人俘虏？”
张郃苦笑不答。
高览愕然道：“莫不成,你也是被那曹朋所俘？”
“所以说,你我真的是兄弟,连俘虏我们的人,都是同一人。”
这句话里,虽带着打趣的意味，却也有无尽的苦涩。张郃把塔村的遭遇和高览一一说明,最后又道：“我倒是不怪雨生另寻出路，只是他的作…”待明日见过曹公，我与他便为陌路。
昌辞,你觉着曹公”真能成就大事？”
中牟，县城。
曹朋一进中牟，便感受到了浓浓的杀气。
驻扎于城内的是虎豹骑和武卫军。虎贲军因为伤亡过半欲而已成为曹操的亲卫队，驻扎内宅。
也就是说,典韦虽然依旧是虎贲中郎将,但实际上虎贲军已不复存在。
虎豹骑驻守外围,武卫军出镇城内，虎贲卫队则负责守卫府衙。
里三层,外三层的守护,使得中牟小小府衙，看上去格外森严。
曹朋命郝昭等人先驻扎营地,他自带着夏侯兰和韩德两人奔府衙而去。府衙外,典满正在值守,见曹朋过来,他立刻热情的应过去,和曹朋来了个热烈的熊抱之后，狠狠的捶了曹朋一拳。
“阿福,你大好了？”
“不过是些皮肉伤而已……三哥，主公可在里面？”
“主公这会儿正在休息,不过曾有命令,让你一回来，便去见他。”
说着话，典满带着曹朋往里走。
而夏侯兰韩德两人，径自在门房休息。
穿过中阁大门，曹朋和典满来到后院。
只见这园中的杏花已经绽放,散发着淡淡花香”…
曹操，正在花厅里假寐。
闻听曹朋抵达，他立刻命曹朋现见。
花厅里,光线很充足,照映在曹操的身上。
他看上去略显憔悴，想来又是劳暴一整日所致。
“叔父,您可要注意身体才是。”
曹朋忍不住轻声劝说，又使得曹操开怀大笑。
“不碍事,不碍事倒是阿福你屡战一夜，身子可康复？”
“已经大好！”
曹操拉着曹朋坐下，上上下下打量一番,眼中尽是赞赏之色。
“我这么匆忙把你找来,想必你也能猜到一些端倪。据细作回报,袁绍已入驻酸枣，不日将南下中牟。延津一战，我原本担心把袁本初打得怕了，不敢南下”哪知道，他竟然把沮授囚禁起来,执意要南下攻打许都。嘿嘿，若他从了沮授之计,我还真有些不好应对！”
曹朋静静的脸听，并未言语。
沮投，还是被抓了！
这也是唯一一个能威胁到官渡之战胜负的家伙。
袁绍把沮授囚禁，等同于斩了他的双臂。看起来，官渡之战仍依照着历史的轨迹发展，我亦无需担心。
“叔父,袁绍为何要囚禁沮授？”
曹操冷笑一声，“无他，倾轧耳。”
“哦？”
“据细作打探回来的消息，袁绍小潭失利后，郭图便进献谗言。
沮则从再次献策,建议袁绍放弃许都,主攻充州。可是袁绍却不同意”，沮授许是言语激烈了一些,以至于袁绍大怒，将他拿下。依我看,沮则从这一次，恐怕是凶多吉少。以郭图逢纪等人的德行，定不会放过打压他的好机会。只可惜，此等人物，竟非我所用，可惜！”
所以说，打死也不能投靠袁绍。
如果真的投靠袁绍,不是在战场上被杀，恐怕就要被那些谋士所害。
曹朋不免心有戚戚，话锦一转道：“叔父这么急将我唤来，究竟何事？”
曹操沉吟片刻，“想来你也知道了，越骑营在小潭一战，几乎全军覆没”我欲重建越骑营，所以把你唤来,想要问问你的意见。”
“我的意见？”
曹朋一怔,愕然看着曹操。
那意思分明是说：你不会是想要我去重组越骑营吧。
曹操微微一笑,用力的点了点头。
“兵员你无需担心，子孝已在许都征召两万兵车。你可以从这两万人中任意抽调兵马,重组越骑营。
我和奉孝商议了一下，就让你暂领越骑校尉,在许都练兵。
所需辐重军械，可向子孝领取。校尉以下任免，由你决…”不知你有没有信心,做好此事？”
曹朋，倒吸一口凉气。
真的是让我做越骑校尉？
那可是秩比两千石的职位！别看曹朋现在也是校尉，可他现在这个校尉的头衔,和越骑校尉相比,差距甚大。检验校尉不过比千石而已。如今一下子变成了比两千石的越骑校尉,曹朋等于连升三级。从检验校尉往上走,还有秩千石,真千石两个俸禄登基。谁都知道，从千石校尉到两千石校尉，中间隔着一道天堑。能成为两千石校尉，才算是真正的进入核心阶层。
曹朋迟疑了一下，轻声道：“叔父，我怕我年纪不大,资历不足啊！”
“哈，当年冠军侯十八岁而得膘骑将军,你今已十七,论战功更是显赫,谁又敢出言阻止？
你放心，此事非我一人之意，公达、公仁皆以为，你可担当重任。”
曹朋犹豫了一下,起身应命：“侄儿必不负叔父所托。”
十七岁的越骑校尉！
哈！
在三国年间,并不算多。
曹朋开始体会到了这背后有靠山的好处。
只是,曹操要用他，曹朋可以理解；但朝中那些臣工,居然也没有反对的意见，却有些奇怪。
想到这里,曹朋突然一个激灵。
他抬起头来,盯着曹操,轻声道：，“叔父，可是还有其他托付？”
曹操心里面本有些失望，但是听了曹朋这一句话，顿时露出了笑容。
“阿福，你也发现了？”
“恩！”
“不错,我任你为越骑校尉,还有另外一个用意。
你此次返回许都，除了要重组越骑营之外,还有一个安排，就是兼宫中旁门司马之职。”
宫中旁门司马？
曹朋开始感觉到牙疼了！
这宫中旁门司马，是个北千石的官职,隶属于卫尉，也就是曹仁所辖。
凡宫中之人,都在所属的宫门处,存有名册，把所属的宫名，印在铁制符信上。宫中旁门司马的职责，就是查验这些符信。只有通过宫中旁门司马的查验，宫中的人才可以进出皇城。
若是外臣因事情需要入宫,也需必须通过这个宫中旁门司马查验。
换句话说，这宫中旁门司马,就是皇城的看守者”
曹操让曹朋出任这个职务，无疑是要他封锁皇城与外界的联系。在这个时候，曹操突然委任曹朋出任这个职务,除了出于对曹朋的信任之外,必然还有一些不为人道的特殊原因……
曹朋深吸一口气，轻声道：“叔父,许都又有动静了？”
今儿个又只能一更了！
从台湾来了一个朋友，所以必须要去三陪一下。未完待续。