湖边城已经成为鸢尾花家族领地上的一颗明珠,大部分男爵领地都无法供养一座城市,但在这里,依托克罗诺基湖地区的丰富物产,顺利建造起这座专为雇佣兵服务的城市,让鸢尾花家族税收不断增长。
“奥尔丁顿带回来的十万枚列弗已经全部用完,现在有湖边城税收补充,领地上的开支终于趋于平衡。”
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海伦娜夫人拿着账本,一边核对,一边与丈夫奥雷诺男爵闲聊。
男爵赞叹道:“没想到家族迁徙来勘察加行省,不仅没有削弱实力,反而越发壮大起来……夫人,感谢你为我生出一个好儿子。”
“奥雷诺,下一步你打算怎么做,是支持奥尔丁顿提出的建议,组建一支浅水队伍,开发克罗诺基湖里的资源,并从事渡河航运,开始建设对岸城吗?”
“我觉得这是一个很好的提议,海怪比魔兽更值钱,而且对岸城一旦建成,雇佣兵们可以开采更多资源。现在需要疑虑的是,随着雇佣兵团的大量涌入,势必会增加与雪蛮的摩擦,引出大规模战役。”
“家族骑士团,还能继续征讨雪蛮吗?”
“对付一般的雪蛮很容易,但南地雪蛮中有实力强大的部落,仅靠鸢尾花家族去征讨,很难对付。”男爵皱眉,“我现在没有拿定注意,按照奥尔丁顿的想法,可以联合勘察加那三位帝国男爵,一并征讨雪蛮。”
“选择与那三位合作,我们肯定要让出克罗诺基湖地区的很多利益,不过,奥雷诺,我觉得应该让利了。越来越多的雇佣兵涌来,会让人眼红,而且也会在国王那里留下不好的印象。”
当初将鸢尾花家族改封此地,爱德华十二世的确许诺克罗诺基湖地区,划为鸢尾花家族的势力范围,许以减税、免税的福利。
但是那时候的克罗诺基湖地区,还是不毛之地,谁也想不到这才半年时间,就发展如此红火,每天的产出车载斗量。这样的物产,已经不比那些开垦多年的熟地产出少,自然引人眼红。
想了想,奥雷诺男爵最终点头:“那好吧,我会邀请三家来新城堡做客,商讨共同开发克罗诺基湖地区的方案……索性彻底放开,不再享受减税、免税福利,该向国王缴纳多少税收就缴纳多少。”
“这样会让我们短时间里损失一些收益,但家族能站稳此地,长远利益得到保障,我也同意。”
新城堡还在修建,至少得修一年才能主体完工,剩下就是每年修修补补,持续几代人努力将它壮大。
这座城堡的名字有些争议,奥雷诺男爵想用“蝴蝶堡”的旧名,以示对故地的铭记;海伦娜夫人则想用“海燕堡”,毕竟儿子的《海燕》名扬金雀花;至于奥尔丁顿,也贡献了自己的方案“龙枪堡”。
三个人都有充分理由,所以在一次午餐时,便提议等卡莉老夫人接回来,听听老夫人的意见。
而接卡莉老夫人的任务,就交给了奥尔丁顿。
5月初,奥尔丁顿带着扈从骑士,抵达雄鹰之堡,发现鹰击长空家族正在修建另一座法师塔。
“这座法师塔,叫做摄影魔法塔,建成之后,以沙米尔阁下为首席,专攻摄影魔法的技术研究、学徒培养、矩阵制造。”海克特子爵意气风发,“你知道吗,奥尔丁顿,很快你又能分走一笔列弗了!”
“哦,这么快就赚到鹰击长空家族的十万枚列弗了?”
“那是当然,我们投入了大量魔法师来制造照相矩阵的核心,再让学徒们制造剩下的部件,让产量一升再升。但是收入的大头并不是照相矩阵,而是照片!只有我们提供的专业照片纸,才能拍出照片!”
照片纸技术很低,售价也不高,但是架不住销量大,那些买了照相矩阵的贵族,几乎一天到晚都在拍照炫耀。
顿了顿。
海克特摇头道:“但是,我们也发现了,有一些贵族开始生产照片纸了,我们根本没有授权!现在还好,他们生产的照片纸,效果很差,不过沙米尔阁下估计,顶多三个月,他们就能达到我们的标准。”
“能拖延三个月已经很不错了,毕竟沙米尔阁下的团队不是在开发下一代魔法吗,我给他建议的摄影矩阵,大概也要登场了吧?”
“不不不,目前还没有影子,摄影矩阵太复杂了,目前只是在进行技术论证。沙米尔团队的主要攻关方向,是你说的那‘像素’,试图让一张照片上,充满更多的像素点,更清晰表达景象。”
以目前照相矩阵拍摄的照片来看,奥尔丁顿觉得应该有30万像素,应付一般情况来说,足够了。
但是一旦将这样的照片放大,图像就显得模糊了。
所以往后推出100万像素、300万像素,势必会再度掀起一波风潮,一路推下去,3000万像素也不是终点。
当然,奥尔丁顿不觉得两个家族可以一直不断割韭菜,迟早会有贵族跟进,然后抢夺照相矩阵市场。想要保住这一块的利益,仅靠帝国伯爵和帝国男爵可不够,至少也要有侯爵庇护。
鹰击长空家族这一代人,是没希望再进一步,所以只能靠他自己。
“对了,奥尔丁顿,你的枪法进展如何了?”海克特子爵询问道。
“目前已经有了眉目。”
“那就好,你外祖父对摄影魔法并不上心,但是对于你的枪法却很关心,等会午宴的时候,他一定会问起的。”
确实如此。
在家族午宴上,海林顿伯爵便拉着奥尔丁顿,询问枪法:“《鹰击枪》你已经领悟出奥义,《山枪》和《龙形阵枪》如何了?”
“《山枪》也领悟了,《龙形阵枪》还需要一段时间。”
“好好好!”海林顿伯爵连说三个好,“别的骑士领悟一门枪法,都要几年乃至十几年时间,你只需要一年半载,这份天赋,让我对你开创新枪法信心十足。”
见外祖父高兴,一向喜欢显摆的奥尔丁顿,便笑着说道:“事实上,我已经开始整理新枪法。”
“是吗,快说说!”
“我把它称之为《龙枪》,目前仅有一个虚幻的框架,以及几式基础架构。”
“午宴之后,我们去演武场,我要见识一下你的《龙枪!》”海林顿伯爵当即拍板,吃饭都比平时快了几分。