“轰——！”
清晨时分。
炮弹接二连三地落下，松林峪的中部至南部溅起滚滚尘土。
望着两公里外浓烟滚滚的高地，手中握着望远镜的熊牙冷冷笑了一声，向前挥了下大手。
跃跃欲试等待在一旁的百夫长见状，立刻将手中的步枪上膛，招呼着身后的弟兄们向前。
“弟兄们，跟我上！”
一众掠夺者举着步枪，兴奋地嚎叫。
“砍掉他们的脑袋！”
“嗷嗷嗷！”
虽然嗓门扯得最大，但那百夫长并没有冲在最前面，而是聪明地让手下几个十夫长，带着人先顶了上去。
约莫一百二十人的队伍，分成了左中右三个梯队，每梯队四个十人队，借着松林的掩护向前快速推进。
根据先前的情报，这片松林中潜伏着一只死亡之爪，驻守在北边哨所的弟兄听见了它的吼声。。
所有人都睁大了眼睛，即使他们的火炮已经将敌人的阵地炸上了天，也丝毫不敢放松警惕。
与此同时，刚被炮火耕耘一番的阵地上，两个小玩家从壕沟里缓缓探出了脑袋。
“卧槽……老子耳朵都快被震聋了。”小拇指钻着耳朵，白银之剑骂骂咧咧地呸了口含着土的唾沫。
蹲在旁边的白银之爹一边伸着脖子往外面张望，一边嘴巴不停地问道。
“刚才打了多少枚？你数了没？”
白银之剑想了一会儿。
“不清楚……二十发左右？”
白银之爹撇了一下嘴。
“啧，穷鬼！”
才20发就停火了。
有本事砸个二百发下来啊！
鶸！
先前那一轮炮击虽然来势汹汹，不过并没有对阵地上执勤的玩家造成多少影响。
多亏了方长老哥料事如神，已经预感到牙氏族会不讲武德地对他们阵地进行炮击，于是众人事先在战壕中挖掘了防炮洞。
当第一枚炮弹刚落进阵地前方森林的时候，蹲在战壕里的玩家们立刻躲进了洞里。
等那些掠夺者将炮弹修正到他们的阵地上，战壕里一个人都没有了。
那些修在战壕中的防炮洞足足有五六米深，墙壁和顶部都用大腿粗的松木进行了加固，虽然外面炮声响的是震天动地，但并没有对洞里的玩家们造成任何实质性的损伤。
说到底，100mm的火炮威力还是太小了。
口径和装药翻个一倍没准儿能起点作用。
与此同时，靠边坐在防炮洞里休息的燃烧兵团玩家们，一个接一个睁开了双眼，陆续从睡眠中醒来。
被那一双双突然睁开的眼睛吓了一跳，蹲在防炮洞入口的白银之手惊讶道。
“我靠，你们这么快就上线了？我还准备找个人下去喊你们呢。”
方长晃了晃昏昏沉沉的脑袋，看着落在腿上的尘土，立刻明白发生了什么，冷静地说道。
“现在外面是什么情况？”
白银之手赶紧回答。
“对方向我们倾泻了好几十枚炮弹，大概有七八枚落在我们阵地上，不过我们躲的都很及时, 没有人员伤亡！”
“能准确的炸到我们的阵地上，附近应该有掠夺者的观察手……”迅速做出了判断, 老白立刻看向了一旁的夜十, “夜十，你去一旁的山上找找, 顺便看下我们北面的高地是不是来人了。”
关掉头盔面罩的夜十，已经自觉地抓起了地上的狙击枪和背包。
“收到！狂风，我们走。”
“嗯。”
狂风一如既往的话少，点了下头, 拿起搁在旁边的步枪和无人机背包，便矮着身子往洞口钻去了。
两人离开了防炮洞。
方长挪腾到观察孔旁边, 朝着外面望了一眼。
“……炮击停止, 对方八成是打算冲了。”
坡下的松林一片寂静, 清晨的微光从树缝间穿过, 若不是那散发着丝丝热气的炮弹坑, 几乎不会有人将这儿和战场联系在一起。
然而透过那几乎被泥土盖住的观察孔, 即使方长不是感知系的玩家，也能嗅到那暗藏在寂静之下的杀机。
没有犹豫, 老白伸出食指在VM快速点了两下，将通讯频道切到队长语音, 大声喝道。
“所有人, 立刻前往战斗位置！”
“准备接敌！”
刚刚登录游戏的玩家们, 立刻从防炮洞中钻出，冲进战壕各就各位, 将手中的步枪和轻机枪架起上膛。
与此同时，从林间横穿而过的掠夺者百人队, 也终于摸到了松林的边缘！
双方打了个照面。
山坡下的百夫长来不及去想，为什么自己这边的火炮明明朝着高地上洗了好几轮高爆榴弹, 眼前的战壕里仍然站着这么多人。
现在他能做的只有一件事——
“开火！所有人开火！”
大声吼叫着，那百夫长果断卧倒在了粗如大腿的松树背后，一边用手中的步枪朝着高地上射击, 一边催促着身旁的十夫长带队压上去。
驻守在高地上的玩家们当然不会让他们得逞，老白率先扣下扳机，打响了松林峪保卫战的第一枪。
“自由开火！重复一遍，自由开火！”
“全体小队员注意，给我狠狠地打！”
战斗一触即发！
掠夺者刚刚冲到坡底下，就被从高地上倾斜而下的火力压制了回去。
见高地上火力凶猛，掠夺者们被迫停止了冲锋, 纷纷趴进了先前炮击留下的弹坑里，将歪倒在地上松树和石块当做掩体, 与高地上的玩家们展开了激烈的交火。
一时间坡上坡下枪声大作。
战况异常焦灼！
见前方的高地久攻不下，站在二公里外北坡上的熊牙看的是干着急，忍不住骂了一句。
“这帮蠢货是没吃饭吗！”
站在熊牙身旁, 担任参谋的图门手中握着望远镜，观察着远处的阵地眉头紧锁。
火力太密集了！
蹲在战壕里的怕是有百来号人，十几挺轻机枪压的坡下的人根本抬不起头, 这阵地完全不像是被炮弹洗过。
“……那些人八成是在战壕里挖了防炮洞。”
图门想不明白。
不管他怎么算，对面也只有18个小时修筑防御工事。
就算一刻不停地挖，这么短的时间能把战壕挖出来就已经很不容易了。然而他们不只是把战壕挖出来了，甚至连抵御炮击的地洞都给挖好了。
就算是真正的地鼠，这个速度也有点儿夸张了。
放下了望远镜，图门看向站在一旁的千夫长，神色凝重地说道。
“对方有着丰富的野外作战经验，这仗恐怕不好打！”
听到参谋的评价，熊牙眼中闪过一丝烦躁。
尤其是想到那个火炬教会使徒嘲讽的眼神，更是让他火冒三丈。
不好打？
他还不信了！
看向身后不远处刚刚架好的迫击炮，熊牙扯开嗓门下令道。
“迫击炮队听令！”
“目标前方的高地，给老子砸！”
随着几声砰砰的炮响，十数枚迫击炮弹陆续升上天空，重重地落在了松林峪的南坡。
爆炸声接连响起，松林峪南侧高地一时间尘土飞溅。
没想到这些掠夺者竟然这么狗，也不管那些还在冲锋的队友，连自己人都一起炸了。
蹲在战壕里的玩家们被轰的猝不及防，纷纷趴在掩体后面，躲避那肆虐横飞的弹片。
感受着头顶嗖嗖乱飞的弹片，方长看向老白喊道。
“战壕里的人太多了，留三支十人队就够了！其他的人先进防炮洞躲着，外面的人倒了，后面的人再接着上来！”
“好！”
老白显然也意识到了问题，立刻通过指挥频道，向各小队下达了命令。
二十挺轻机枪留在阵地上，每挺机枪旁边站俩人，一人开火，一人负责送弹药，剩下的人蹲在炮洞入口当替补，随时准备上去接替队友的位置。
随着部署调整，阵地上的火力虽然稍有减弱，但效率却提升了不少。
而山坡下方的掠夺者就惨多了。
从他们身后砸过来的迫击炮弹，根本毫无准头可言，只有不到一半落在了高地上。
至于剩下的一半……
要么砸的太远，要么落在了自己人脸上。
前面山坡上机枪架着，后面还有队友的迫击炮在轰，被夹在中间的他们叫苦不迭，进退两难。
不到十分钟的时间，整支百人队被打没了一半！
“MMP！你特么能炸是吧……”
趴在战壕里的蚊子骂骂咧咧，食指在VM屏幕上拨弄着，对着松林峪北边的山坡设置了炮击坐标。
松林峪距离青石县大约十公里，这个距离已经接近他的130mm火箭的最大射程。
不过问题不大！
地精兵团的火箭炮都装在电骡卡车上，青石县攻下之后，便驻扎在了百货中心附近的营地内。
战斗刚开始的时候他便已经下令，让炮兵组把装着发射管的卡车，开到青石县北部郊区的空地进行部署。
此刻他的炮兵们已经抵达位置，随时可以向敌方迫击炮阵地发动反制炮击！
“地精兵团炮兵组注意！炮击坐标已经更新，一轮火箭齐射——”
“给老子炸！”
数分钟的等待，众人的头顶很快传来呜呜地呼啸，犹如吹奏的管风琴。
伴随着蜂鸣器的尖啸，一道道粗长的尾焰撕裂了寂静的晨昏，如雨点般落在了松林峪的北部。
五十枚火箭弹骤然倾泻！
这些火箭弹虽然没什么准头，然而数量弥补了这一缺陷。
震耳欲聋的轰鸣让北边的迫击炮阵地立刻闭了嘴，北边的高地上放眼望去一片浓烟滚滚。
不到半分钟的时间，便有数十人死在了火箭弹的狂轰滥炸之下，近百人被炸伤。
浓烟滚烫的阵地上一片狼哭鬼嚎，被炸断胳膊腿的掠夺者不计其数，那场面简直犹如地狱一般。
挣扎着从一片泥泞的土地上爬起，熊牙顾不上满脸的污泥，脸上写满了惊魂未定。
“妈的，刚才那是什么？！”
他从未见过如此恐怖的武器。
数不清的飞弹几乎遮住了天空，其中一枚就落在了距离他不到二十米远的地方，爆炸的冲击波直接将他掀倒在地。
他从未离死亡如此近过。
有那一瞬间，他甚至感觉自己失去了呼吸。
或许，自己不该把话说的太满……
“火箭弹……草，他们把这玩意儿都弄出来了！”
距离熊牙不远的图门同样是一脸狼狈，不过到底是见过世面的人，他的反应还算淡定。
看了一眼身后一片狼藉的阵地，图门的心情沉入了谷底。
缺乏防御工事和掩体，这一轮突如其来的饱和火力打击，至少让他们损失了一支百人队的战斗力。
得亏他留了一手，没让后面的部队全部跟上来，否则损失会更惨重……
“对方的支援火力恐怕在我们之上，我们需要载具的支援……否则继续这么打下去，就是再来一千个人也不够。”
“让您的人撤回来吧！”
虽然不愿承认，但事实摆在眼前。
“该死的地鼠……有本事从高地上下来，像个爷们儿一样跟老子堂堂正正地打一架！”
熊牙颤抖着咒骂了一句，从腰间拔出信号枪，塞进一枚涂绿的信号弹，朝着天上开了一枪。
随着绿光升上了天空，正在前线指挥作战的百夫长瞧见天上的信号灯，总算如释重负地松了口气，呼喊着周围的掠夺者后撤。
“老白，他们撤退了！怎么说，追吗？”
眼瞅着下面的掠夺者开始撤退，扶着机枪的戒烟立刻兴奋地喊了一嗓子，看向一旁的老白。
盯着坡下的老白眉头紧锁，摇了摇头。
“守住阵地！”
比起他们昨天堵住的那五百号人，这些人明显难对付的多。至少他们知道寻找掩体，分散推进，而不是一窝蜂地往他们枪口上撞。
看来关卡的难度也在逐渐提高……
然而就在这时，老白忽然注意到蹲在防炮洞门口摩拳擦掌的垃圾君，心中一动，紧接着又在先前的命令后面补了一句。
“除了垃圾兄。”
一听到这句话，早就按捺不住的捡垃圾99级，立刻从防炮洞里钻了出来。
“哈哈哈！终于轮到老子上了！兄弟们，掩护我！”
说罢，那身披重甲的蜥蜴仰头兴奋地嗷了一嗓子，毫不拖沓地跳出战壕，朝着山坡下的松林奔去。
瞧见那只跳出战壕的大蜥蜴，对面阵地上握着望远镜的千夫长和参谋都看傻眼了。
“……刚才那是什么玩意儿。”熊牙咽了口唾沫说道。
死死盯着松林边缘的图门，艰难地开口说道。
“有点像死亡之爪……不过看起来小了一圈。”
若是让这只怪物冲到背后，自己派出去抢占高地的那支百人队，怕是一个都回不来。
熊牙不敢犹豫，慌忙推了一把站在旁边的百夫长，催促下令道。
“快！带着你的人上去！”
“掩护我们的人退回来！”
带着铁拳火箭筒和猎杀大型异种的重步枪，一支百人队硬着头皮朝着山坡下出发。
然而他们终究还是慢了一步。
冲入人群的垃圾君犹如一台横冲直撞的坦克，钢爪每一次挥舞都会带走数条人命。
当跑下山的增援终于追到了溃逃的友军旁边，这支被派去抢夺高地的百人队已经只剩下了十余人。
撞见掠夺者的增援，垃圾君没有恋战，立刻放弃了追击，转身遁入了身后的松林中。
熊牙部族与燃烧兵团的第一轮交锋就这样落下了帷幕。
率先发起进攻的掠夺者百人队，在扔下了足足百余具尸体，仅剩下十余人逃回了北侧的阵地。
而先前的那一轮火箭弹覆盖，不止造成了百余人伤亡，更是彻底震慑了狂妄叫嚣着十日之内贡献青石县的熊牙部族。
别说是青石县。
仅仅是青石县北侧的一座高地，便让他们付出了近两成的伤亡……
经过一番权衡利弊，熊牙听从了麾下参谋的建议，放弃了松林峪北侧的阵地，向西洲市的方向后撤了五公里驻扎，只留下两支百人队在原来的阵地上修筑战壕和防爆掩体。
至于玩家这边，同样付出了17人的伤亡，其中一半都是被对面的迫击炮给抬走的。
发现北面阵地上的掠夺者撤走，来不及欢呼胜利，战壕里的玩家们在兵团长的带领下，立刻对脚下的阵地进行加固。
对方显然不会善罢甘休。
谁也不知道下一轮炮击什么时候会来。
与此同时，正和战友们一起挖战壕的老白，很快通过VM接到了新的任务——坚守松林峪南侧高地至少48小时。
补给物资会在2小时之内抵达，包括10挺10mm重机枪，以及一支由二十名NPC组成的迫击炮小队。
48小时之后，将由死亡兵团与他们换防。
……
青石县。
临时指挥部。
看着前线和后勤部同时送来的战报，楚光心中喜忧参半。
战争开始仅24小时，他的小玩家们便已经替他打掉了一百五十枚130mm火箭炮，400枚100mm榴弹炮，以及数十枚百公斤航弹和投弹的飞机。
除此之外，还有将近31吨基础弹药——其中包括67万发7mm全威力步枪弹以及机枪子弹若干。
至于发给玩家们的任务奖励？
那个反而都是小意思了。
就算按照人均1000银币的战役奖励来算，发出去的钱也才一百万银币出头。有了银币寄售平台这个“二级市场”做蓄水池，一部分玩家会将银币兑换成现实货币改善生活，而基数庞大的预约玩家会替他消化掉这部分通胀。
不过，打出去的子弹就没地方赊账了。
虚拟经济和实体经济最大的区别恐怕也就在这里。
虽然做好了充足的战前准备，但真正打起来，楚光还是深刻体会到了打仗有多么烧钱。
当然，火力优势之下，取得的战果也是相当惊人的。
千人规模的兵团不到半天时间，便全歼了牙氏族整支千人队，驻守松林峪的燃烧兵团更是靠着一个连的兵力，打跑了前来抢占高地的一个团。
另外，从狮牙手中缴获的装备以及正在恢复生产的铜矿，多少也让他回了点血。
就在楚光心中默默计算着开支的时候，指挥部内的众军官们则在讨论着下一步作战计划。
此刻正在发言的是扳手。
经过几场战役的历练，他的前线作战经验虽然仍有欠缺，但战略眼光比起原来在警卫队的时候已经有很大进步了。
原来这种时候一般都是瓦努斯在发言，现在的他也能根据前线部队反馈的情报，提出自己的见解了。
“……松林峪是青石县通往西洲市的必经之路，只要牙氏族的指挥官不是个草包，必定会不惜一切代价拿下这座战略要地。”
“目前牙氏族的千人队被我们的兵团打退，但相信用不了多久，更猛烈的第二轮攻势就会到来！”
“我也是这么认为。”
站在一旁的瓦努斯盯着地图，缓缓点了下头。
“……如果让牙氏族占领松林峪南侧的高地，他们的100mm火炮就能打到青石县县城内。”
“既然有条件守住，我的建议是增派人手，尽一切可能将这座阵地控制住！”
虽然直到今天早上之前，瓦努斯还认为“将前线再往北推进十公里”的策略过于激进，但在看到燃烧兵团从前线传回的战报之后，他心中所有的顾虑全都烟消云散了。
这支精锐兵团的实力，远比他想象中的还要强大！
如果这些人各个都有以一当十的本事，搞不好他们真能创造奇迹，将不可能的事情变成现实。
一直听着军官们的讨论，坐在指挥桌前的楚光忽然开口道。
“你觉得大概需要多少人？”
瓦努斯想了想说道。
“松林峪的地形最多能展开三支千人队的兵力，如果要挡住三千人的进攻……保守的话至少需要一千人。”
楚光问道。
“更激进一点儿呢？”
瓦努斯沉默了一会儿。
“五百人。”
这时候，一直没说话的伯尼忽然开口了。
“五百人恐怕不够，我知道你们的步兵很强，但牙氏族有坦克。他们已经在你们手上吃了一次亏，下一次不会再犯同样的错误了。”
众人齐刷刷地向他看了过去。
此人曾是前军团远征军第21万人队的千夫长，跟随上级投靠嚼骨部落之后，加入狮牙账下担任参谋。
由于在瓦努斯的劝说下已经向新联盟投诚，目前他正以战俘的身份戴罪立功，临时担任“对嚼骨部落军事行动顾问”一职。
虽然伯尼的身份有些敏感，但楚光并没有忽略掉他提供的情报，而是看着他问道。
“他们有多少坦克。”
伯尼摇了摇头：“具体的我也不知道……如果只是从我们这儿接手的装备，大概有十二辆左右，但要是算上他们从其他地方买的就不好说了。”
“买？”楚光微微皱起了眉头，“还有人卖坦克给他们？”
伯尼苦笑了一声。
“不只是坦克，包括更换的配件、维修工具、燃油以及炮弹……您该不会认为那群野蛮人能自给自足吧。”
楚光：“继续说。”
伯尼停顿了片刻，继续说道。
“……就我所知道的，河谷行省中北部地区有个叫‘布格拉’的地方，他们自称布格拉自由之邦，那里的居民大多是赏金猎人、佣兵或者小偷……以及替他们销赃的商人和为赃物买单的工厂主。这些人从不挑剔买家和卖家，自然也做掠夺者的买卖，由于靠近大裂谷，他们甚至还能弄到不少废土上罕见的好东西。”
楚光略微惊讶道。
“我还以为嚼骨部落会抢光遇到的一切。”
伯尼做了个无奈的表情。
“他们确实在这么做，甚至还想在河谷行省建立一个属于掠夺者的王国。不过凡事没有绝对的，他们抢来的财宝总得找人交易，所以也不是什么人都抢。比如红河镇，曾经就是他们的第二大销赃地，不过那里的垃圾山太让人眼热了，而且又刚好挡在了蛇氏族东进的路上……所以双方的蜜月期来的快，去的也快。”
“至于布格拉自由邦……那里离大裂谷太近了，嚼骨部落不敢招惹那些狠人，一直在南下。”
难怪。
楚光若有所思地点了点头。
他之前就在好奇，那些掠夺者是怎么把坦克从北边开到这儿来的。就算有燃料，路上坏了个什么配件总得修吧？
脱离后勤支持的装备都是不可再生资源。
而这也是巨石城宁可花钱雇一大群炮灰对付浪潮，也不愿把动力装甲派上去的原因之一。
对于嚼骨部落的这个贸易伙伴，楚光到不是很担心。那些人是做生意的，又不是做慈善的。
牙氏族南下的脚步已经停住，没有足够的战利品，没有赚取收入的产业，就算有贸易路线也是个摆设。
至于那些坦克？
楚光就更不担心了。
100公斤的航弹怕不怕？
就算军团留给他们的棺材板再硬，里面的人总归是肉做的。一枚百公斤的航弹扔下去，就是黏菌也给轰成渣了，更何况几个菜鸟坦克手。
楚光倒是希望他们早点儿把坦克开出来，这东西就和巨石城的动力装甲一个性质，坏一台少一台。
“……这场战役僵持的越久对我们越有利，牙氏族虽然人数占优，但后勤状况和我们不是一个等级！”
“我们只要尽全力将他们牵制在我们的阵地上，通过牢固的战线和炮火消耗他们的有生力量和补给，最后的胜利一定属于我们！”
一直盯着地图的柳丁，忽然感慨了一声。
“要是能派一支部队渗透到他们的后方就好了……就算不和他们正面交手，联合当地的抵抗组织给他们制造点麻烦也好。”
当然，他也就说说。
渗透到敌军后方说起来就一句话的事儿，但具体实施起来却不是一般的难。
因为这相当于要求一群士兵在脱离补给、且身陷重围的情况下持续战斗。
在没有取得足够优势的情况下，这种冒险的计划等于让人去送死。
然而楚光在听到这句话之后，眼睛却是一亮。
“这主意不错啊！”
伯尼眉头紧锁地摇了摇头。
“很难……根据我对这一带地形的了解，松林峪是从青石县通往西洲市的唯一一条路。除非我们从天水绕到，但那里是蛇氏族的地盘。”
瓦努斯也向楚光投去了疑惑的视线。
“您准备怎么把部队送过去？”
楚光起身看着地图，微微一笑。
“当然是飞过去！”