战地佬跟在了麦克伦将军的身后，一直走到了军营的最深处。
一路上他都在仔细地观察着这座军营的部署，而越是观察便越是心惊。
只见一门门100毫米野战炮放在伪装网下，除此之外还有380毫米这种战舰上的玩意儿，也被装着履带推上了岸。
除此之外还有一些奇形怪状的钢铁机器，有的像是运输补给的车辆，还有的则像是防空和支援用途。
和在落霞行省的时候不同。
当时由于后勤补给线过长，东扩派手上的10支万人队急缺弹药。
但这儿的情况却不同。
他们不但准备好了充足的弹药，甚至把整场战争所需的消耗都预备好了。
说实话，这么多物资不像是能临时抽调出来的……
就在战地佬四处观察的时候，麦克伦将军在一间灰色迷彩的营帐前停下了脚步，向门口的警卫点了下头，随后便穿过拉起的门帘走了进去。
战地佬连忙跟在他的身后，也钻进了这宽敞的营帐里。
麦克伦拎起水壶给两人倒了杯茶水，随后便在桌前坐下，做了个请的手势。
“坐吧。”
战地佬点点头，正襟危坐在了他的对面，心中琢磨着麦克伦到底要和自己说什么。
然而令他没想到的是，麦克伦什么也没说，只是喝了口茶，倒先问起了他来。
“你对这儿怎么看？”
战地佬愣了下，不解道。
“请问将军问的是哪方面？”
麦克伦随口道。
“各方面，就谈谈你对这儿部署状况的看法。”
也就是随便说咯？
战地佬最怕听到“随便”这个词了，但还是硬着头皮说道。
“这儿囤着的装备不少……恐怕不止要打一两场战役。”
顿了顿，他忽然灵机一动又说道。
“简直和我们在落霞行省的前线一模一样！”
麦克伦的嘴角翘起了一丝笑意，赞许地点了点头。
“不错，你的观察力没有退化。”
这要什么观察力……
不就是明摆着的东西么？
战地佬笑了笑，忍住吐槽的欲望，旋即皱起眉头问道。
“南方军团想干什么？”
麦克伦笑着说道。
“他们想干的事情显而易见，你都到这儿了还看不出来么？”
确实。
他们想干的事情，已经写在港口那群士兵们的脸上了。
无非是杀光狗曰的西岚人！
战争动员都省了。
身为一名外族人，战地佬很难和他们共情，但也正是因此能冷静的思考。
“我其实不太明白……文官集团为什么要配合他们做这种事情，就算军团得到了一大片土地，凯旋城的文官威严扫地，仅有的一片势力范围也被收走，这真的符合他们的利益吗。”
麦克伦淡淡笑了笑说道。
“你能考虑到军团内部各个派系不同的利益诉求很好，大多数外族人……甚至包括威兰特人自己，都有不少人把这个庞大的政治实体误会成一种一心同体的母巢。不过仅仅是知道各派系不同的利益诉求是不够的，你还得分析他们为达成诉求而做的事情。”
见麦克伦一副有话要说的样子，战地佬立马把装逼的机会让给了他，从善如流地说道。
“请将军指点！”
麦克伦也没有绕圈子，直接切入了正题，从事情的起因开始说了起来。
“……文官集团对于帝国在各项事务上的软弱一直颇有微词，你应该是颇有了解的。”
“加拉瓦公爵在黏共体会议上的种种表现让身为盟友的我们很被动，班诺特万夫长不止一次表达了对他的不满。能把一个这样的草包放在这么重要的位置上，你可以想象巫驼本人的无能到了什么程度。那家伙在权术制衡上或许有一套，但那种‘面多了加水，水多了加面’的把戏仅仅只适用于封建王朝。”
战地佬点了点头。
“确实……加拉瓦公爵在黏共体上几乎把能得罪的人都得罪完了。”
“外交只是一方面了，经济上和工业上就更不要说了，我们费尽心思帮他们积攒的一点财富最后都便宜了联盟的小弟，我们帮他们生产的钢铁水泥全都运到了叛军的手上……我们其实都看在眼里，但光着急是没用的，那个巫驼就像是聋哑人一样，还在幻想着一件科技或者一艘战列舰就能让帝国好起来。”
麦克伦笑了笑，继续说道。
“所以文官集团便萌生了一种想法，如果帝国能换一个皇帝就好了。”
“一个更强硬的皇帝，最好能给封建的帝国注入一些军事主义的思想，这样一来倒也能让帝国发挥一些用处。新的帝国不需要很强，只需要像条凶狠的恶狼，在我们需要的时候龇出獠牙就够了。”
“想要实现这一点也很容易，为帝国出生入死的狼族人积攒了大量的不满，他们的孩子在前线为帝国流血，而帝国却从不关心他们的死活。他们就像一块抹布，承担了所有的污垢，然后又扔到西帆港榨干最后一丝价值。”
“我是不少狼族军官的教官，我能感觉到他们内心的挣扎，他们其实比那些写什么《红土》的笔杆子更渴望推动变革，而且他们也确实有那些笔杆子所没有的力量。”
“他们缺的只是一笔创业的启动资金，这件事儿也好办，找东方军团借就好了。他们擅长花别人的钱办自己的事，就像把我借来这儿当教官一样。”
“……您的意思是，这是文官集团的……”战地佬想用阴谋这个词，但话到了嘴边才想起来这不是论坛，站在眼前的正是军团的万夫长，于是又把嘴给闭上了。
麦克伦显然看出来他想说什么，只是淡淡笑了笑。
“我被联盟俘虏的那段时间学会了一个词，或者说一句俚语，叫螳螂捕蝉黄雀在后。”
战地佬猛然间反应了过来，声音却不自觉的压低了。
“您是说……是南方军团利用了文官集团的布局？”
“聪明。”
麦克伦赞许地点了下头，用慢条斯理的声音继续说道。
“如果我猜的没错，文官集团的计划应该是让退役的灰狼军军官和士兵发动政变，趁着灰狼军在前线，迅速夺取天都然后建立一个军事主义政权。”
“这样一来，军团会从四个变成五个，而第五个由婆罗人组建、文官集团遥控的军团将不受古老契约的约束，以废土本土势力的身份进可攻，退可守。”
“他们耍了个小聪明，而企业恰好又最擅长绥靖和自己骗自己，一定不会干预这件事情。唯一的变数是联盟，但联盟其实也做不了什么，毕竟军团在东部地区确实没有军事存在，只是这个附庸稍微大了点。”
“所有的一切都是在规则的允许范围内的，我们没有越过红线，只不过是在红线的边上蹭了蹭。”
战地佬睁着眼睛看着他，脸上写满了诧异。
在来这里之前，班诺特倒是和他说过他们被自己的盟友摆了一道，却没有说的这么详细。
当时他还以为那个“盟友”指的是帝国，搞了半天指的是南方军团。
看着满脸诧异的穿山甲，麦克伦淡淡笑了笑继续说道。
“然而并不是所有人都满足于只蹭蹭不进去，一些蠢蠢欲动的家伙不但利用了文官集团的布局，还给原本平衡的天平加上了自己的筹码。”
“该撤走的人都撤走了，起义如预期中的那样发生了，然而上位的却是一个叫亚努什的家伙，一个明摆着的替死鬼。”
“接着火势窜上了天空，比所有人预期中的都要凶猛，对帝国的清算也彻底变成了对帝国以及威兰特人的清算，还烧死了三千多个威兰特人平民。现在即使是文官集团自己也不敢吹嘘这是他们的手笔了，只能一边装聋作哑，然后一边想办法救火。”
战地佬忍不住问道。
“……这对南方军团有什么好处吗？”
麦克伦看了一眼营帐门口的方向，淡淡笑着说道。
“好处就是你在外面看到的那些，他们很快可以继续扩张了。”
“而战争一旦打响，战火绝不只是在婆罗行省燃烧，我们在落霞行省的附庸也会被卷进去。以猎鹰王国目前的国力，恐怕一瞬间就会被旁边的蜜獾打穿吧，只要联盟肯帮他们一把。”
战地佬沉声问道。
“您希望这场战争打响吗？”
麦克伦没有直接回答这个问题，而是又给自己倒了杯茶，漫不经心的反问道。
“你觉得呢？”
战地佬如实说道。
“我觉得您告诉我这番话，应该是不想让这火继续烧下去。”
“你很聪明。”
麦克伦的脸上再一次露出了赞许的表情，轻轻喝了口热茶，润了润嗓子继续说道。
“我可以透露给你，这场火对我个人来说确实有点儿好处的，但继续烧下去就未必了。无论是对于我，还是对于东方军团而言都是如此。”
战地佬没有废话，直截了当道。
“那我该怎么做才能阻止这场火？”
麦克伦招了招手，示意他凑近了些，接着用很轻的声音说道。
“天王军中的一些人背叛了最初资助他们的人，或者说的更准确点，南方军团的人给了他们更多的好处和许诺……这些人对文官集团的使者会很敏感，我相信班诺特一定提醒过你，等去了天都之后要注意哪些人。”
战地佬认真点点头。
“那个人叫阿布赛克，好像被那个天王封了狮州大公——”
“嘘。”麦克伦做了个噤声的手势，压低了声音继续说道，“我不管那个人或者那些人叫什么名字，也不感兴趣，你自己记住就好。等到了那儿之后，你要先向亚努什展现出和谈的立场，并声明自己是代表凯旋城来这里的。”
“我敢打赌，亚努什不管脸上如何强硬，心里一定乐开了花。那个人不傻，他知道以自己的力量是不可能打败军团的，不管是投军团还是投联盟，他都要为自己谋个退路。而那些被杀的人也很好办，只要把所有的罪都推到那些已经被清算的人身上就好了，8万条命赔3000条命怎么算都够了……不过这一切有个前提，那就是军团是否承认他给的这个‘交代’。”
“你得让他相信，军团有认下这个交代的想法，只是8万条命还不够，还要把狮州献出来作为赔偿。”
战地佬恍然地看着麦克伦。
“那是阿布赛克的封地，你是想激起他们内部矛盾……”
麦克伦摇了摇头，又点了点头。
“是谁的封地不重要，重要的是你提出的条件得让那些与南方军团合作的家伙醒悟过来，文官集团最多只是想换个盟友，而南方军团要的是他们手中的土地。那些家伙绝不会兑现自己的承诺，甚至不会介意抛下他们，转而和亚努什合作。”
“这样他们心中会恐惧，会忐忑，毕竟他们杀了那么多威兰特人，如果南方军团不兑现承诺，他们会像个小丑一样被埋进土里……而只要这些人恐惧了，他们就会试图和南方军团索要更多的承诺以及能够担保这些承诺的东西，甚至按捺不住的动手。而这时候，我们的机会就来了。”
战地佬的眼中放出一缕精芒。
“你想让我找到南方军团参与其中的证据？”
麦克伦点了下头。
“没错，但光有证据不够，想抵赖和撇清关系很简单，死一个‘格里芬’就够了。你得从外部想办法，比如把它泄露给联盟。联盟有军舰，还有企业和学院的关系，只有他们插手干涉，才能让玩火的疯子保持冷静……至少掂量一下亲自下场的后果。”
战地佬吃惊地看着麦克伦，没想到他嘴里会蹦出这么一句话来。
用联盟来制衡南方军团。
这是他的身份该说的话吗？！
“啊这……”
看着瞪大眼睛的穿山甲，麦克伦将军以为他是震惊于自己的“背叛”。
不过他并未解释，只是靠在了椅子上，腿翘在了膝盖上。
“我不认为这是一种背叛，这是阻止一群野心家将我们拉进看不见底的深渊。”
“虽然我好像没有说这种话的立场……但如果你相信我，那就照我说的去做。”
……
西帆港的夜色静悄悄，南方军团正紧锣密鼓的为全面入侵婆罗行省做着准备，插在更大的火药桶上的导火索似乎已经开始燃烧。
翌日清晨。
又是一艘客轮停靠在了西帆港的港口。
港口上的血迹和尸体已经清理掉，不过那炮火耕耘过的痕迹却依然残留着。
一些人跪在了甲板上，还有人失声痛哭。
他们都是遇害者的家属……
看着那一片狼藉的港口，站在甲板上的潘妮情不自禁地捂住了嘴，肩膀忍不住的轻轻颤抖。
“……太过分了。”
听说只有一些孩子靠着银月教堂的收留才侥幸存活了下来。
而没活下来的那些人，无不是受尽了折磨，在屈辱中绝望的死去了……
就在这时，潘妮猛然想起来，自己的父亲之前极力要求她回家，至少先去永夜港找她的舅舅罗斯。
而就在这之后不久，西帆港的总督府便放出消息，有一大批论斤卖的军火在死亡海岸等着收购……先到先得。
她的眼睛忽然瞪大了，悲痛的眸子里折射出了难以置信的光芒。
一种可怕的可能性忽然涌现在她的脑海中。
那是她身为一名记者的直觉。
难道是父亲……
……
船上的威兰特人看着港口，港口上的人也在看着船上的人。
背着行囊的【善战的狼】沉默了许久，忽然开口说道。
“我忽然觉得军团也没那么好。”
他们马上就要出发去天都了，这会儿刚回亚尔曼的船上收拾行李。
搅屎的棍奇怪的看了这家伙一眼，嬉皮笑脸地把手搭在了他肩膀上。
“兄弟，采访一下，你是什么时候产生过他们很好的错觉。”
老狼斜了他一眼，又看向了那艘客轮和客轮甲板上的人。
“不知道，也许是直觉……我感觉他们对自己人还挺好的吧。”
搅屎的棍嬉皮笑脸的继续道。
“这个好，具体体现在哪方面呢？是凯旋报上B罩杯的威兰特人猛男，还是他们用又粗又大的口径替死去的同胞复仇？我说实话哈，炮放的再响，死人能活过来不成？在我看来还不如烧纸钱管用，至少能让他们在地下过得舒服点儿。”
留在联盟的威兰特人军官倒是给死去的远征军将士烧过纸。
不知道是谁教他们的。
老狼逞强地辩解道。
“但至少报了仇。”
仿佛看到了什么很好玩的乐子，老棍笑着调侃说道。
“真的假的？我以为仇人在天都呢，原来还留在西帆港。”
“不过非要我说的话，恨又是从哪儿来的呢？死在大裂谷外的弹坑里的可不都是克隆人，那些可怜的家伙也有自己的父母或者孩子，然而连个给他们收尸的人都没有，只有一群拾荒者在他们身上翻翻找找。这就是把同胞当人的家伙？那儿死的人不比这里死的多多了！”
老狼一时间哑口无言。
他想说那死的是士兵，和这儿死的是平民不一样，但又讲不出来他们本质上有什么区别。
他们好像都是赌注。
虽然在玩不同的游戏，但却都在赌一个几乎不可能的胜利。
如果赢了的话他们的牺牲就有价值了，可这个所谓的价值究竟是什么他又讲不出来。
军团的土地还不够多吗？
然而他们距离自己的乌托邦还是无比遥远。
至于那场大远征，他们当然是赢了的。
在《凯旋报》上，寸土未丢的联盟与沙漠诸国可是饮恨败北，靠着企业和学院斡旋才苟延残喘下来。
而大裂谷龟缩在圣盾中不敢动弹，甚至连谈判都没参与……
“军事主义加种族主义，debuff已经叠满了还搁那好呢。老婆饼没有老婆好歹还有个饼，这帮家伙除了会‘一尅’就是‘塔塔开’，对自己人最狠的就是这帮玩意儿。”老棍继续补刀，笑话着说不出话来的老狼。
不想这俩人又吵起来，老鹰赶忙咳嗽了一声劝架。
“好了，你们别扯这些没用的犊子了，玩cosplay去别的地方……至于军团好不好，你去问问瓦努斯就知道了，他好歹是个军事贵族吧。”
老狼认真点了点头。
“……等回曙光城我拜访下他。”
老鹰叹了口气，眯着眼睛望了眼港口，又望了一眼附近的城区。
“以后的事以后再说，先想想这狗曰的任务该怎么完成好了。”
导管的狗忍不住翻了个白眼。
“能不能别整天狗曰的狗曰，我他妈话是最少的。”
搅屎的棍嬉皮笑脸道。
“但你废话多啊！”
导管的狗：“@#%@！”
看着又吵起来的两人，老鹰忍不住扶住了额头，正想说些什么，那令人亲切的家乡话忽然从一旁传来。
“哟，巧了，你们也是来这儿做任务的？”
四人齐刷刷回头，只见一个没有带vm的玩家站在那儿。
“卧槽！”
“大佬！！！”
“穿山甲！”
看到大佬站在自己面前，四个萌新脸上顿时露出激动的表情。
尤其是老鹰。
联盟双料间谍穿山甲！
有这大佬在，这任务妥了啊！
他已经不想动脑了，做好躺平的准备了。
看着这群朝气蓬勃的新人，战地佬做了个无奈的笑容。
就因为那天那帮狗东西们开的玩笑，他这外号已经比他的ID还出名了。
“你们还是不要表现的和我太亲近比较好……算我求你们帮忙了。”
老鹰的表情立刻严肃起来，做出仇恨的表情，咬牙切齿地低声道。
“懂了兄弟……我们是仇人。对了，我在论坛上没看到你要来啊？”
战地佬倒是没有演的那么逼真，只是和平常一样变成了扑克脸，耸了耸肩膀轻声道。
“论坛这么大，帖子被淹了很正常，我刚才倒是在论坛上私信了你们，不过你们没回，我就来线上了。”
搅屎的棍提议道。
“……这不是说话的地方，要不我们下线去交流？”
战地佬低声道。
“也别交流了，你们跟我去一趟天都……呃，我是军团的使者，你们演一下联盟的，等去了天都之后我们要找一个人。”
导管的狗激动地说道。
“我懂！要找那个卧底对不对？”
卧底？
什么卧底？
那个阿布赛克吗？
战地佬愣了下，又点了点头。
“对，算是卧底吧……好家伙，你们已经接任务了？那好办事儿了，直接走吧。”
老狼有些担忧地问道。
“我们一起行动，那天王军会不会以为我们达成了协议？”
战地佬笑了笑说。
“那不要紧，就让他们误会好了，对我们要办的事儿也是有好处的。”
就在五人商量着接下来行程的时候，天都城破的消息也终于传遍了婆罗行省各地。
天王亚努什宣布登基！封号亚努什王朝！并且一次封了十三个狼族王！
不止如此，一同传出天都的还有一系列的小道消息，比如天王军在城中犯下的暴行。
帝国上下一片哗然。
听闻自己的后宫被霸占，正在船上大设宴席的巫驼当场两眼一黑，一口气没上来，直挺挺地栽倒在了一众老臣们的怀里。
“陛下晕过去了！”
“快！快叫御医！”
“还叫什么御医啊！！你们这帮废物要气死我，赶紧靠岸送医院吧！”
皇家商船的甲板上乱成了一团。
那些吃到一半的遗老贵族们见这宴会要开不下去了，也顾不上那皇帝，慌忙的扯出塑料袋，把那狼藉的杯盘往袋子里装。
而且是连器皿一起装。
现场的状况一片混乱，根本没有人顾得上他们浑水摸鱼。
不过他们那慌慌张张的模样，却让另一边救驾的人们多了些喜剧的色彩……
陷入混乱的远远不只是永流河上的一条小船。
还有近在咫尺的罗威尔州，以及不算太远的虎州豹州，甚至是挨到猛犸州边上的马州。
猛虎军的军阀最先发去电报，痛斥了天王军犯下的野蛮行径，并表示绝不承认一头肮脏的鬣狗骑在虎族人的头上。
忙着闷声发大财的黑豹军虽然反应慢了一拍，但也及时向天都发去了电报，痛斥反贼谋逆行径，表示坚决拥护皇帝陛下与西岚王朝，接着又送信去金加仑港，表示如果皇帝不知何处可去，若不嫌弃可以来豹州下榻。
除此之外，黑豹军还通电猛虎军，约定两军互保。
如有任意一方受到天王军或者军团的进攻，另一方也将共同出兵抵抗。
显然两个军阀手下还是有聪明人的，连把军团出兵的情况都考虑到了。
而除了较为硬气的黑豹军和猛虎军之外，其他几个州的骨头就没那么硬了。
譬如北方三州。
中部象州，南方蛇州，西方狮州、牛州、狼州都已经隐隐放弃了抵抗。
其实也没法抵抗。
靠着城防军那点战斗力，恐怕给他们争取逃跑的时间都不太够。
至于靠在猛犸州边上的马州则是没有吭声，但显然已经躺平了，把所有的希望都寄托在了剿匪的阿赖扬身上。
讽刺的是，到头来最不听皇帝话的两个州，和最不受皇帝信任的阿赖扬，反而成了帝国最后的忠臣。
即便全世界都抛弃了西岚，他们仍然没有放弃他们的陛下，仍在试着抢救一下。
然而有多少用就说不好了。
时代的车轮非人力能抗衡，行将就木的黄昏最终还是沉入了海底，而伸手不见五指的黑暗也终究降临在了这片土地上……
废土纪元仍是废土纪元没有变化。
至少这把火暂时还没有烧到婆罗行省之外。
而对于婆罗行省的幸存者而言，一个更血腥且混乱的时代却开始了……
(本章完)