姜含元晚上回来时庄氏说己乏, 不必叫摄政王特意回来，倒也并非完全只是借口。在长安的大街小巷穿行，听着张宝在耳边聒噪不停, 说了这个说那个, 白天这半日下来，竟好似远比她在军营里累, 加上这卧榻暖屋，实话说，远胜她在军营睡了几年的地方, 瞌睡便来得很快。
但地方再好，或终究还是陌生的缘故，她睡得依然不深。方才束慎徽那手稍一靠近，她便习惯『性』地猝然觉醒。等熄了灯, 枕边人躺下之后，耳边虽也寂然, 连他的呼吸声似都消隐了，但刚睡过一觉，一时也难再次入眠，躺了片刻，翻了个身。
如同响应她的翻身，黑暗之中, 她的耳边忽然传来了男子搭讪似的说话声：“张宝说白天走了几户士的家。若只送信捎物，也不必一定己亲亲为费奔走。剩下的，明日交给我，我叫人代一一送。可放心，必定稳妥，不会有失。”
姜含元闭目应：“多谢好意, 还是我己走吧。”
“为何？”
她本不欲作答，但觉他似乎不想停下来，在等，略一迟疑，终于还是应：“军营之士辄数万计，当中大多注定会是无名之辈，名册上的一小卒。但于家中父母妻子而言，他们却是亲儿亲夫，不可替代。多年未见，想必挂念，我去，或还能解答一二疑问，稍慰家人之心。”
一旦从军，便难能有归家机会，许多人也埋骨战场，永再无归家的可能了。这一，他应当也再明白不过的。只不过，似他这种脚踏高位之人，眼界里怎会看见这些。他们眼中，底层士兵犹如符号，身价或还不如一匹战马，更无法像她这种与士卒朝夕相处的边一样，感同身受。
“我知姜大军素来爱兵如子，但屠止屠，战止战，这个道理，他当比这世上的任何人都明白。”
沉默了片刻后，她听他如此沉声应道。
“无金刚手段，何怀菩萨心肠，殿下是这个意思，吗。放心，父亲与我，皆是明白。”
姜含元依然闭目应话，却感觉枕边男子似乎朝着己转来了脸，发出了一下表示赞许的轻唔之声。
“不错，我正是此意。当日若无父皇霹雳手段一统九州，今我中原之地，必定依然彼此征伐，战『乱』不歇，寻常百姓便想求一安稳之地，恐怕也是难若登天。今九州既定，收复失地，便如箭在弦上，成引弓待发之势。好在我边地战士有如父女这般的主，大魏有如父女这般的战，何愁大事不成。”
“不敢当。大事成，绝非战能知兵事便可。”
“话虽如此，但若战争比作巨轮，则主如同大帆，若无足够张之帆，巨轮如何乘风破浪。所，古才有千金易得良难求之说！”
姜含元本是不想和他多说的，但被迫跟着，竟也回了几句话，一来一回之间，或是聊得渐开了，姜含元感他也比刚上榻时显得如了无数。
“姜氏，的父亲，便是我大魏的这张巨帆，若秦之白起王翦，赵之廉颇李牧，汉之霍卫。望父女勉，来倘若功成，必定载入史册，功勋丝毫不逊当年父皇统一之战里的那些臣。”
他又说道。
她有回应他这一段犹如军在阵功劳激励麾下战士卖命奋战的话。说得难听，如在驮重骡的眼悬上一袋麦。
她简直太熟悉不过了。
但她的沉默，看起来丝毫也影响不他此刻的心情。他似乎也来了兴致，再次开口，“我多年曾去过雁门西陉，在那一带停留了一段时日。当日青木塞尚在狄人之手。记得我曾登高，观察面的地势走向和军防分布。”
他仿佛闭了目，回忆着当日的所见。
“姜氏！”
她又感他突然转脸向着己，叫了一声她，应是想了什么。
“在边地多年，想必熟悉那一带的山河地理。我这里，有一幅舆图，图上描绘固然详细，山川河流险地关塞，逐一标明，但毕竟是几年的旧图了，山河变迁，人更改，图标应与今日实地有所变化。不如随我去，看看图上是否有与认知不符的错处，若有，给我指出。”
姜含元再也法闭目了。她睁开眼眸，借着朦胧夜光，望向枕畔那被夜『色』勾勒出轮廓的男子。
他已肘撑起上半身，正俯望己，身影朝她当头压了下来。
“现在？”姜含元愣神了一下。
“！马上！”
话音落下，他竟一个翻身便下了地，疾步了案，很快了灯。
内室重新亮了起来。他头也回，顾去穿衣。三两下穿完，结着腰带之时，转头看了她一眼，见她还躺着不，挑了挑眉：“还不走？”
说着话，他已她衣裳卷了，一股脑儿地投了床上。
“我出去等！”
他的口不容反驳，说罢，走了出去。
姜含元白天之时，从张宝口里听来了些关于摄政王日常起居的习惯。
据张宝之说，朝廷五日一大议，三日一小议，这两种朝会，官员五更候在议政殿外，摄政王和皇帝然也在五更提早起身准备。剩下的常议，则看情况而定，通常是摄政王召部分相关官员议政，故不似大小议那么正式，可晚些，但晚，也不会晚于辰时，并且，几乎是每天都有的。所，总结起来，是摄政后，因为大小议，此人一个月至少有来天是歇在皇宫林阁里的，且每每都做事深夜才睡下去。剩下的一半日子，他即便能回王府，似这冬日里，也是天还漆黑出门。
小太监很是为摄政王暗暗打抱不平。
王公大臣，一个月多也赶那么来天的大小议，据说高王在的那会儿，还有些大臣在私底下抱怨为赶朝会辛苦，他却几乎日日如此，抱怨给谁听？这几天总算因他新婚，朝廷暂停了大小议，但估计有些事还是会寻来的，只不过地方，从林阁改成王府罢了。
简而言之，是小太监觉得摄政王被压榨太过，极是辛苦。
但在此刻，姜含元忽然觉得，小太监是替他抱错了屈，或许在他己，根本是乐在其中。
这何止是勤勉，简直勤勉得令人发指。
他人都在外等着了，无可奈何，她也只好爬了起来，穿了衣裳，走出去。
他已开门等在外了，还惊出值夜的两个嬷嬷，不知道出了何事，问不去请庄嬷嬷。他让取来一只灯笼，亲提了，随即拂了拂手，叫人都去睡觉，扭头看见她也出来了，说，“走了。我替照路！”说完便当先而去。
姜含元默默跟着面的人，穿过了大半个王府，从一头另一头，后终于了昭格堂。他领着她来一间挂锁的屋，开启入内。屋极阔大，帷帐四闭，三面墙皆为书架，藏书汗牛充栋，看起来像是他私人所用的一处书房。他亲手屋内四角的鲛炬全部燃亮，待光明大放，卷起了东南一道垂地的帷帐，其后豁然竟还有洞天，现出悬于墙上的一幅舆图，长七尺，宽五尺，上面密密麻麻，标注了许多地和方位。
如此大的舆图，极是少见，但这罢了，舆图的地上，竟还摆放了一个巨大的矩形沙盘，长约二丈，宽一丈五的样子，占了半间屋的地。沙盘之上，举凡山地、河流、森林、沙漠、城池、乃至村庄道路等等细节，无不一一体现，模型制作精良，犹如微缩了的景观，一些主人认为或重的地之上，则『插』满各『色』小旗。
如此一个沙盘，面积之庞大，制作之精细，姜含元实是生平头回所遇。
她也一眼认了出来，舆图所示地域，是河北诸多州郡及更北向的朔、恒、燕幽等地，那些地方，从本属晋国，但如今，尽数都在北狄掌控之下。而地上这座沙盘，则更加具体，着重体现的，是雁门为中心而拓出去的恒州肆州等地。
地理舆图，非一般人可接近，即便是领军作战的军，也只能在战时暂时拥有，战事结束，便必须及时归还朝廷，严禁私留或是复制。普通的尚且如此，更不用说像眼如此大的舆图和根据舆图而制的如此精良的巨大沙盘，姜含元头回见。猜测舆图应是头的某个皇朝留下来的珍图。
她有被眼的这座巨大沙盘给震撼，心情忽然也莫名激了起来。
“过来！”他站在沙盘旁，看了一眼，转脸，冲她勾了勾指。
不知为何，他此刻的这个作和神态，忽然竟令姜含元生出了几分似曾相识之感。她微微一个晃神，收了杂念，快步走上去。
她先看的是地图。地图包含的地域不但广阔，上面描绘的地，果然也比她曾见过的来得更加丰富和精细。
“原图来晋廷，皇甫氏覆亡之际，有人为投效而献，原图破旧不堪用，此为复制。至于沙盘，乃我当年北巡归来之后，因一念而起，据舆图和我己的回忆所制。盘中一沙一石，一城一木，之所见，未曾假手于人，全部是我亲手打造，后费了我半年时间。”他又向她介绍起沙盘。
“看此物如何？”后他发问，看着她。
“极好。”姜含元如实说道。
“我知道会喜欢，方才叫，还磨磨蹭蹭不愿来！”
摄政王的眉间，隐然『露』出几分少年得意似的怡然之『色』，“那会儿我还是安乐王，空闲多。”他补了一句，说完，神『色』很快便转为凝肃，再次望向了她。
“姜氏，边线一带应当很是熟悉，看下，有无查漏补缺之处。”
姜含元雁门为中心而拓延出去的现正处于峙状态的北方边线，确实非常熟悉，甚至可这么说，沿线，哪怕是小一个村庄，一条桥梁，她都能做心里有数。这道东西绵延长达千里的线路，从是她跟随父亲巡边，七岁后，由她代替，每年亲走一次。
她聚精会神，照着舆图和沙盘，一个一个地察看标识，包括小单位的村庄，若有发现和己认知不符的，便一一指出。束慎徽坐了近旁的一张案后，取了纸笔，凝神听她说话，运笔如飞，一一记录，有时遇感兴趣的，便『插』话询问，她也详细予解答。
钟漏一刻一刻下沉，时间飞快无声流逝，不知不觉，等姜含元这道她熟悉的边线全部审看完毕，已是下半夜了，『逼』近寅时。
他看起来毫无倦意，精神倍加，放了手中的笔，起身走来，停在舆图之，仰面望了片刻，目光后落边线之北的大片区域，指着说：“朔、恒、燕、幽！等着，终有一日，会叫舆图一一换回颜『色』！”
他又望向站他身旁的姜含元，目光炯炯，“了那时，姜氏，我可陪纵马驰骋，想去哪里，去哪里！”
姜含元知他只是一时有感而发，抒他胸臆罢了。
他口里的“姜氏”，未必是己，只不过现在，他身旁站着的人，恰是己罢了。
至于来，若真有那样的一天，他身边的人，换成是谁未必可知。但有一，可肯定，那个人，必然不会是她。
她并不是很想延续这个话题，笑了笑，便看了眼屋内钟漏。
他循她目光望去，一顿。
“太晚了，该回了！今晚有劳了。”
他走了过去，收了今夜做的一叠口述记录，放落帷帐，舆图和沙盘遮了后，熄掉烛炬。她随他一道出来，回往繁祉院。
长安长夜，庭宇幽阒。两人脚庭间阴向甬道的两侧，因白日难照日头，依然堆着积雪。青『色』板岩铺的路面之上，晃着一团朦朦胧胧的光。那是他手里提着照路的灯笼的光。
出来后，他虽再开口了，情绪却仿佛还停在片刻，走了段路，忽然转头，打量她一眼，又是一眼。
姜含元起先装作不知，待他反复看了己好几眼，定再好，也忍不住了，偏脸，望了回去：“殿下看我作甚？”
他笑了起来，眼眸在灯笼照来的光晕里隐映雪『色』，“也什么，“他解释，”只是方才忽然想起来的。既从小长于军营，那么那年我去父亲的所在巡边，不知是否见过我？那年我七岁，应当只有二三岁吧？”
他说完，上下打量她，似从现在的她看出她当时的模样。
姜含元心跳骤然加快，顿了一顿，用平静的语应：“未曾有幸得见殿下之面。我那时恰在另个营地。”
他收了目光，了头：“我想也是如此。那时若也跟在大军的近旁，我必留有印象。”
姜含元不言，只朝走去，忽然，一阵挟着残雪冷的夜风穿墙而来，掀得他手中的灯笼晃，光晕里，二人身影随之交织摇摆。他提灯笼避了避风，又举她面照着她脚下，忽然仿佛留意什么，停了步，放下灯笼，示意她也停步。她莫名，抬眼见他解了身上那件黑地织锦夹里外袍，往她肩上披了过来。
“冷吧？出来衣服穿得太少了。怪我，有时太过『性』急，方才催催得急了。”
他一边替她披衣，一边道，语温和，带了几分责之意。
姜含元一顿，立刻拒绝，衣物还他，“我不冷，殿下己穿……”
“不必和我争这个了！快些走吧，屋里暖。”
他的话里带着不容拒绝的口吻，说完提起灯笼，继续朝而去。
姜含元还在原地停着，他走了几步，觉她有跟上，便转脸。或是此刻他的心情仍颇愉悦，瞥了眼她，口若也带着几分调侃，“堂堂长宁军，怎的呆头呆脑？在这里吹风不成？还不来？”
姜含元骤然回神，手里暗暗握着那衣襟，闷声一言不发，低头跟了上去。