“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
金銮大殿之中，一众朝臣跪倒在地，对着上方宝座齐齐叩拜，口中呼声震天。
“众爱卿平身！”
李炎站在精雕细琢的龙椅前，缓缓抬起双臂，俯瞰着匍匐在地的众位大臣，一股前所未有的满足感萦绕心间。
大殿之中有不少臣子还曾仗着长辈的身份，对当年的他谆谆教诲，厉声呵斥，如今却一个个毕恭毕敬，态度谦卑，哪里还有半点脾气？
这种极致的反差，直教李炎心情畅快，如同在炎炎烈日的三伏天喝了一杯冰阔落，怎一个爽字了得。
这就是当皇帝的感觉么？
这就是掌握权力的感觉么？
难怪三丫头一个女人冒天下之大不韪，也要坐上这把椅子！
老三居然不想当皇帝，简直蠢得可笑！
此刻的李炎感觉人生已经达到了巅峰，这些年吃的苦，受的难，终究有了交代。
得亏捅死了老头子！
不然这位子哪里有我的份？
有那么一瞬间，他对于自己的弑父行为非但不觉羞愧，反倒隐隐有些自豪。
“宰相和薛将军他们没来么？”
目光扫过大殿，却并未发现长孙健和薛定西等几位朝廷重臣的身影，李炎眉头一皱，有些不悦地问道。
“启禀圣上，长孙府、林府、薛府和曾府在一周前便已人去楼空，几位大人也都不知所踪。”
答话之人姓舒，单名一个离字，乃是当年兵部尚书舒殊的远房亲戚，曾因舒家参与叛乱而受到牵连，锒铛入狱，如今不仅被李炎从牢里放了出来，更是十分离谱地连跨无数个级别，直接担任起兵部侍郎的职位，“微臣已经令人四下搜寻，却还未找到他们的下落，请陛下恕罪。”
“跑了么？”
李炎眉头锁得更紧，眼中闪过一丝怒意，“那盛宇商行呢？上官通父女呢？”
“这个......”舒离表情一僵，支支吾吾道，“盛宇商行总部已经被彻底搬空，上官通父女和商行中人也俱都不知所踪。”
“混账！岂有此理！”
听闻上官父女逃跑，李炎的反应居然比得知宰相出走还要激烈了数倍，猛地抡起一脚，狠狠踹在龙椅之上，破口大骂道，“上官逆贼，好大的胆子！”
人家只是商人，又不是朝廷官员。
只是不做生意了，也算是逆贼么？
再说谁不晓得你跟上官家那点破事儿，你都当了皇帝，上官通还不走，莫非要傻乎乎地等着被清算么？
大殿之中，不少明白人已然在心中暗暗吐槽，脸上却无不摆出恭恭敬敬的模样，表情比李忆如在位之时还要谦卑几分。
能够当上大官的，没有几个人是傻子。
谁都知道，宁肯得罪君子，也万万不能得罪李炎这种心胸狭隘到了极致的小人。
一旦被这种人记恨，便会引来数不尽的谋算和报复，从此以后，怕是再也没有一天安宁日子好过。
“顺丰速递呢？”
李炎胡乱宣泄了一通，总算心绪稍平，脑中忽然浮现出一道婀娜妩媚的倩影，忍不住脱口而出道，“十三娘可还在帝都？”
一想到这名美艳动人的女掌柜，他不禁口干舌燥，心头不自觉地微微发热。
“陛下，顺丰速递……”舒离的表情愈发尴尬，犹豫了许久才不得不小声答道，“也已经撤出了帝都。”
“砰！”
李炎只觉热血上涌，怒气再也无法抑制，瞬间冲到顶点，右脚狠狠踢在龙椅之上，清脆的碰撞声余音绕梁，不绝于耳。
“该死！该死！该死！”
只见他双目赤红，额头上青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，双手紧紧攥成拳头，发了疯似地捶打着龙椅扶手，“明明朕才是大乾正统，为什么他们都不愿乖乖臣服于我！逆贼，统统都是逆贼！”
这样一个人来统治国家，真的没问题么？
眼见李炎在三言两语间便情绪失控，当着所有人的面露出丑态，不少良知未泯的大臣顿时面露忧色，对于帝国的未来，发自内心地感到不安。
知晓这名前太子尿性的人并不少，得知他要登基称帝之时，还真有不少人提出过反对意见，其中有两名将军乃是李忆如的拥趸，甚至还企图带兵反抗，阻止李炎继位。
然而，这一切的努力，却都被扼杀在绝对的力量之下。
仅仅因为一个人。
一个此时正站在李炎身旁的男人。
一个面色苍白，目露凶光的黑衣男子。
鬼魈！
自从李炎重新出现在帝都的那一刻，鬼魈便时刻跟随在他身边，几乎形影不离。
在这个恐怖的男人面前，一切偷袭、暗杀乃至正面强攻，都变得毫无意义。
亲眼目睹了两名灵尊大佬和十三位天轮高手被他一个响指打得灰飞烟灭、尸骨无存之后，反对派顿时偃旗息鼓，整个世界瞬间一片清净，再也没有人敢当面跳出来质疑李炎登基的合法性。
“启禀陛下。”
大殿角落里，一名样貌清秀的宫廷女官突然上前一步，低眉垂首，恭恭敬敬地施礼道，“下官或许知晓顺丰速递朱掌柜的下落。”
“哦？”
李炎动作一滞，猛地转头看她，“你叫什么？”
“下官宋婉儿。”
女官的声音又轻又柔，甚是动听，“在宫中负责采购，因而与顺丰速递多有往来。”
“好，很好！”
眼见这位名叫宋婉儿的女官生得样貌不俗，李炎眼睛一亮，语气不禁温柔了几分，“你知道些什么，速速道来，若是能够捉住十三娘，朕重重有赏！”
“谢陛下！”
宋婉儿再次跨出两步，轻声细语道，“十天前下官前往顺丰速递之时，曾无意间听朱掌柜提起，说是要带着手下人离开帝都，去往……”
也不知是不是紧张过度，她的嗓音竟是越来越轻，说到最后简直犹如蚊蝇一般，根本无法听见。
“她要去哪里？”李炎凝神倾听，却依旧无法分辨宋婉儿在说些什么，不禁皱了皱眉头，厉声喝道，“靠近点说，大声点！”
“是。”
宋婉儿依言前行，很快便来到通往龙椅的阶梯前，一边低头作揖，一边小声说道，“朱掌柜说是要前往……”
然而这最后几个字，却依旧含含糊糊，令人无法分辨。
“去哪儿？”
李炎登时大感不耐，不由自主地靠近了过去，“再大声点。”
“朱掌柜说……”
宋婉儿话到中途，猛然抬起螓首，秀气的双眸中射出凌厉寒光，“让你去死！”
两根细若发丝的银针自她袖口疾射而出，以迅雷不及掩耳之势，朝着李炎狠狠射了过去，速度之快，几乎无法用肉眼捕捉。
吾命休矣！
望着眼前闪耀的银光，李炎惊得魂飞魄散，一颗心几乎要从嘴里跳出来，面对如此迅疾的偷袭，根本就来不及做出任何闪避动作。
成了！
眼见计谋得逞，宋婉儿嘴角微微上扬，眸中闪过一丝得色。
然而，她脸上的笑容还来不及绽放，便瞬间凝固。
只见那两根银针堪堪就要击中李炎，却突然被黑色火焰包裹住，猛烈地燃烧起来，竟然在须臾间化作飞灰，四散飘落，洒了一地。
不好！
宋婉儿面色一变，咬了咬细密的银牙，纤纤玉手伸入怀中，掏出一柄寒光闪闪的匕首，随即足尖点地，娇躯纵身而起，朝着李炎当胸刺了过去。
“哐当！”
然而，她才刚刚跃起，便觉四肢一软，仿佛被一股看不见的力量笼罩在身上，整个人瞬间呈自由落体状，“砰”地一声掉落在地，手中的匕首飞出很远，与台阶碰撞，发出一道清脆的金铁撞击之声。
“多、多谢龙王！”
大难不死，李炎惊魂未定，连连拍打着胸膛，过了好半晌才意识到自己被鬼魈所救，赶忙回头致谢道。
不知为何，他竟然称呼鬼魈为“龙王”。
“嗯。”
对于皇帝表达出来的善意，鬼魈却只是回了一声鼻音，显得十分高冷。
就这么短短片刻，两名金甲卫已经抢了上来，一人抓住宋婉儿一条胳膊掰到身后，将她牢牢控制住，丝毫不给其反抗的机会。
“好个狗胆包天的贱人！”
李炎渐渐平静下来，狠狠瞪视着这名女刺客，只觉怒从心头起，恶向胆边生，一跃而下，右掌“啪”地一声，狠狠扇在她吹弹可破的柔嫩脸颊上，“快说，是谁指使你来行刺朕的？”
“你这样的人，也配当皇帝？”
宋婉儿倔强地昂起头颅，“呸”地一声，朝他脸上吐了一口唾沫，“是天下百姓让我来的！”
“臭娘们，就凭你也配代表天下百姓？”
李炎气极而笑道，“朕才是大乾天子，朕才是李氏正统，除了我，谁有资格坐这个位子？”
“你心胸狭隘，无才无德，不及女皇陛下之万一！”宋婉儿对着他怒目而视道，“要杀要剐，悉听尊便，我死了，还会有千千万万个宋婉儿等着取你狗命！”
“原来是三丫头的人！”李炎冷笑一声道，“想死？哪有这么容易，看你生得这副骚样，想必很讨男人喜欢。”
“恶、恶贼，你、你想怎么样？”宋婉儿脸色一变，心中莫名发寒。
“来人，将她废去修为，打断手脚，再剥光了丢到城门外！”李炎笑得愈发狰狞，“旁边竖块牌子，一个银元玩一次，玩死为止！”
“你不是人，你是魔鬼！”
宋婉儿惊得玉容失色，樱桃小口中发出撕心裂肺的尖叫声，“杀了我！杀了我！”
望着如同烂泥一般，被两名金甲卫拖出大殿的宋婉儿，在场诸人无不感到脊背发凉，心胆俱寒，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
此刻的李炎就如同来一头来自地狱的恶魔，残暴、冷酷、恶毒，却又无可匹敌，令人完全生不出抵抗的心思。
“找，给朕狠狠地找！”
处理完宋婉儿，李炎凝视着文武百官，眼中闪过一丝暴虐之色，咬牙切齿地吼道，“就算挖地三尺，也要把这些逆贼统统都找出来！”