晚间, 状元府上。
谢才卿坐在案前，左右手边各一张字条。
左边的字条是如矢下午回一趟情报网写给他的，右边是临晚谢遮府上的下人送过来的。
都写的都是萧昀的喜好。
口癖块儿, 左边如矢的那张上写着“什么都吃, 完全不挑”。
谢才卿看向右边，烧鹿筋、黄焖鱼翅、佛跳墙、爆炒禾花雀舌……他的唇角一点点降下来。
全是对厨子要求极高的菜肴, 制作用到的食物也都是珍馐，鹿筋、鱼翅、海参、鱼唇、鲍鱼、禾花雀……
尤其是禾花雀，整个大宁没有上千只还不一定，吃的还是禾花雀的舌头。
一只禾花雀可没好几根舌头。
谢才卿绷着脸，继续往下看。
左边写着萧昀喜欢骑马打猎、『射』箭、逗鸟儿、手工制造等, 如矢用“动手能力极强且游手好闲”来总结, 并附一张萧昀积极尝试又转头不喜欢丢掉的几十爱好清单, 包括但不限于汤泉沐浴、写书、钓鱼、养任何拉撒会臭需要他时时清理的宠物, 总结起来就是讨厌所慢吞吞、耗时长且麻烦的活动，喜欢所能动来动去、发泄过旺体力和精力的事情。
会下棋、喝酒。
谢才卿看到“喝酒”两个字, 蹙下眉，问下首的如矢：“他经常喝酒么？”
之前时间紧迫, 他只来得及研究萧昀的『性』子, 对生活习惯这块儿有所疏漏。
如矢想了想, 摇摇头：“各宴上会, 平时自己不会一个人小斟小酌。”
谢才卿的眉头依然紧蹙着，他问过老庄主了，饮酒影响受孕，还容易让孩子不健康，几个月他得想办让萧昀戒酒。
谢才卿暂时将放一边，目光触及谢遮送来的纸条, 嘴角彻底拉下去。
右边写着，萧昀喜欢听唱曲儿、看跳舞。
……
一条条对比下去，谢才卿的手指不知不觉弯曲起来，蓦地一用力，把纸条都攥皱了。
他深吸一口气，心骂一句无耻，慢慢松了手上的力，微微一笑。
很好。
……
第二日晚，萧昀手肘撑在案上闭目养神，指头有节律地敲着桌案，边听太监念奏折，边给批示。
尹贤走进来，附在萧昀耳边轻声道：“陛下，谢才卿在外面求见。”
萧昀轻敲桌子的动作一停，睁开一只眼：“么晚他不回府，来见朕做什么？”
眼下已经晚膳后两个时辰，外头天都黑透了，再过会儿他都准备歇下。
尹贤道：“他怕您晚间『操』劳饿，去了御膳房，亲手给您熬了点补汤，想尽点心意。”
萧昀眉梢一提，坐起来道：“不都是后宫嫔妃干的么？个时辰来给朕补身子……”
他顿了顿，笑说：“能补一整晚呢。”
尹贤一愣，憋着笑，心道陛下个不正经的。
确实如此，时辰送补汤，若是个妃子，还亲自送来，就是求陛下临幸的意思。
状元郎肯定不知道。
尹贤谄笑道：“那不是陛下没有嫔妃，陛下对状元郎有救命之恩，状元郎感激您，代为伺候伺候您怎么？就是做牛做马也是应该的。”
“样啊，也是，”萧昀脸上笑容在扩大，“那叫他进来吧。”
谢才卿进来，规规矩矩行完礼后，才端着汤盅走到了萧昀身侧。
亭亭玉立，举案齐眉。
他褪了官服，仍是自己那一身素静衣袍，不像水那么柔，也不像雪那么冷，像束月光，不争不抢的，就安安静静在那儿。
萧昀莫名觉得还是这身顺眼，瞧着他小媳『妇』儿的样儿，心头一动，忍不住开始瞎琢磨。
谢才卿要真是个姑娘，他是说如果，还是他的妃子，嗯，给什么位分好呢，他出身不行，自己也不是个靠门第取人的，他模样好，对，那就给个美人。
水美人？不好不好，难听，柔美人？娘吧唧的，莲美人，不行不行，端美人？点儿老，淑美人？母妃以前好像是这个封号，静美人？惠美人？娴美人？贞美人？
对，就叫贞美人！提醒他恪守『妇』道，忠心耿耿，朕就是他的天，他得一心一意使出浑身解数好好伺候朕，讨朕欢心，朕高兴了才勉为其难宠幸一二，不然就把他打入冷宫，要他叫天天不应，叫地地不灵……
贞美人轻声唤道：“陛下？”
萧昀回神，收了满面笑容，淡淡道：“嗯，爱……不是，爱卿，你心。”
贞美人脸皮薄，在皇帝的注视下，垂着眼帘，低声道：“……微臣应该的。”
“怎么想起来给朕送汤？”
谢才卿道：“陛下昨日所言，微臣醍醐灌顶，陛下大恩，微臣却不思报，微臣实在糊涂。”
“微臣才疏学浅又无半点经验可言，朝堂上半点帮不着陛下，等到过些年再报，又于心不安，所以就想着先做些微不足道的事情……”
萧昀故意皱眉看他：“朕可并无此意，朕只是叫你莫要躲着朕，你做好自己该做的，便是报效朕，犯不着如此。”
谢才卿暗咬了下牙，柔声祈求道：“陛下莫要误会，是微臣自愿的，还望陛下不嫌弃，让微臣在身边略尽绵薄之力，好让微臣心安……”
萧昀摆摆手，佯不耐烦道：“行行，你份心，朕还能拦着你不成？想怎么着怎么着吧。别端着，朕看着都累得慌，放下吧。”
谢才卿空出一只手，将萧昀案上『乱』糟糟的奏折拢好，轻叠在一边，才放下汤盅。
“什么汤？”萧昀状似随口问。
谢才卿光立在他身边就显得些局促十分，从进来到现在都未抬头看他一眼，低眉顺眼的，闻言忐忑不安地揭了汤盅。
萧昀往盅里瞧了眼，见是普普通通的老母鸡汤，故意蹙下眉：“放下吧，朕待会儿再喝。”
他说着拿起另一边的奏折。
谢才卿心道声喝不死你，些失落不安地轻“嗯”一声。
之前谢才卿进来，小太监们都被尹贤叫下去了，萧昀只能自己看起了奏折。
状元郎被晾在一边，皇帝既没叫他走，也没让他留，他就这么杵在萧昀身侧，不尴不尬的。
状元郎几次三番欲言又止，终是鼓足了勇要劝，皇帝却先一步随口问：“自己做的？”
状元郎把到嘴边的话吞回去，摇摇头：“……微臣不会下厨。”
萧昀一乐，他就说谢才卿那个手指头能会下厨才鬼，要是他亲手做的，估计能难吃到毒死他。
“那状元郎是借花献佛？”
谢才卿摇摇头。
萧昀好半天没听他吭声，视线从奏折上挪开，看向他。
窗外漆黑静谧，殿内昏黄摇曳的烛火下，谢才卿白日里莹润的肌肤镀上一层柔和的橘『色』，温暖缱绻，他的脸还带着一点微红，和洞房花烛夜新郎掀起新娘红盖头时瞧见的景象估计也差不到哪儿去。
萧昀心下一漾，咳了声：“怎么？”
谢才卿羞愧说：“陛下是一国之君，什么也不缺，凡物也丝毫配不上陛下，论做汤，微臣更不可能做的比厨子好，微臣实在捉襟见肘、无用武之地，思来想去，只能笨拙地……以诚待人。”
他低下声，脸越发红：“所以这汤是……微臣在御厨的指点下自己熬的，还望陛下不嫌弃，趁没冷喝上一两口。”
萧昀怔下：“第一次给朕呀？”
他笑容愈深，俨然要藏不住了，煞其事道：“那朕是得好好尝尝状元郎手艺。”
谢才卿立马替他端起送到手边，萧昀伸手接过，一个没留神按到了碗底谢才卿的手指。
指头相触，二人对视一眼，谢才卿立即缩手指，松了碗。
萧昀没料到他抽手么快，一个没拿稳，差点全泼在衣服上，好容易艰险端住了，还洒几滴在桌案上。
“……微臣！陛下恕罪！”谢才卿看着桌上那几滴油黄的『液』滴，一张脸更红，忙从衣襟里掏了手帕出来擦。
萧昀本就没打算怪他，见他如此，注意力瞬间被转移，匪夷所思地瞧着他：“状元郎会随身带手帕？”
谢才卿擦桌案的动作一顿，他么多年的确会随身带手帕。
萧昀没端稳他始料未及。
谢才卿不明白他为什么会表情如此夸张，很低很低道：“……嗯。”
萧昀还是第一次见随身带手帕的男人，低头瞧着谢才卿那块纯白『色』手帕上绣的双鸟同枝图，鬼使神差道：“……状元郎还会刺绣？”
“……”谢才卿强颜欢笑，“陛下，微臣……微臣不会，是微臣家中大娘绣的。”
萧昀尴尬地咳了一声，他在想什么。
谢才卿沉默片刻：“陛下若是喜欢……微臣可叫大娘——”
“不用不用，朕也只是随口一问罢，还以为状元郎『性』子娴静，些姑娘家的爱好，倒是朕糊涂。”
“……”谢才卿咬着牙，面『色』不改。
萧昀不抱什么希望地喝口汤，入口出乎意料的鲜美，配上几味补健脾的中『药』，肉香扑鼻中带着一点微涩的息，却和汤汁相得益彰。
萧昀也喝不出御厨和谢才卿做的什么特别大区别，只觉得怪好喝的。
他在谢才卿期待的眼神里，心下慷慨地把他升为厨艺颇天赋的贞贵人，面上丝毫不显，淡道：“尚可。”
谢才卿松了口气，由衷一笑：“陛下喝得还行就好。”
萧昀被这香勾得是有点饿，他一向事忙，体力精力消耗大，饱腹后不久便容易饿。
他在谢才卿眼也不眨的注视下，好容易想起昨晚叫谢遮送过去的纸条，装模作样给足了谢才卿面子的又喝两三口，便果断把碗递还给他。
谢才卿心满意足地接过碗。
萧昀看着他变戏法一样从袖子里掏出另一块绣着双鱼嬉戏图的手帕，微瞪了下眼睛，心道人怎么么多手帕，手帕精吗？
谢才卿并未察觉到他神『色』间的异样，贴心地递过去：“陛下擦一——”
萧昀依然盯着他手里的手帕。
谢才卿后知后觉意识到什么，低声道：“……这块微臣没用过，特地带着的。”
萧昀才慢悠悠接过。
“陛下擦一擦手——”
萧昀飞速擦嘴的动作猛地一顿。