第8章 中秋
众所周知沈家嫡房出身的相爷便有两位，一位是老相爷，今年六十五高寿，是三朝老臣，而另一位小相爷则是他的嫡长子沈缜，这位是先皇平宁二十年的进士，一路平步高升，他还有一女入宫侍奉皇帝，成了贵妃。
只是不知道这次回来的是老相爷还是小相爷了，沈矜问小厮，小厮也不清楚。
徐湘湘看他还坐在那儿沉思，不免道：“我看你的模样像是不想去的样子。”
沈矜神色很复杂，但他还是迅速起身，“你伺候我换衣服吧。”
蝉鸣的响，听的人不由得心烦气躁的，徐湘湘帮着老太太和陆氏一人端了一杯清茶，陆氏勉强喝了一口就放下了，老太太倒是稳稳当当的。
沈绰笑眯眯的喂雪媚娘吃肉干，雪媚娘吃的很香，听说这肉干每天都是专门找厨师做的，除了雪媚娘之外，沈绰几乎不关心其他的。
看丈夫这个悠闲的样子，陆氏就气不打一处来，她问最镇定的婆婆：“老太太，矜哥儿这次不知道能不能得到长房的看重，若是能和珏哥儿一样，我们就什么都不用愁了。”
老太太放下佛珠，淡定道：“陆氏，你别急，我相信矜哥儿这个孩子即便得不到相爷的看重，他也一定会一飞冲天的，你的儿子到底如何，难道你心里没数。”说完又看了徐湘湘一眼：“你瞧你儿媳妇也不担心。”
突然被点到名字，徐湘湘不免道：“这俗话说儿行千里母担忧，更何况相公要和众沈家子弟比较，太太担心也实属正常，儿媳也不是不担心，只是知道相公才华横溢，所以并不担心。”
这一番话既捧了陆氏也捧了沈矜，陆氏原本对徐家嫁过来的儿媳妇很一般，因为当年他带着儿子上京去过徐家，当初那位徐家大小姐骄矜非常，众星捧月，一看就不是好相与的，没想到却是个这么善解人意的姑娘。
老太太笑而不语。
不一会儿见沈氏过来了，老太太淡淡的瞥了她一眼：“你来做什么？”
沈氏讪笑：“女儿听说矜哥儿去长房了，又听闻长房的伯母也回来了，所以想问问您什么时候带我们去长房请安。”
陆氏没好气的道：“你还想着去请安，咱们又不是哈巴狗。”
“陆氏——”老太太不赞成的看了陆氏一眼。
陆氏这才收声，“老太太，不是我对他们没好感，您看我们矜哥儿成亲，长房的人怎么对我们的。我对他们也没什么怨怼的，可我不想让我的矜哥儿吃亏，我们大人被人轻视不要紧，可是矜哥儿从小就是天之骄子，隔壁的珏哥儿当年要不是我们矜哥儿辅导他，他能和我们矜哥儿一起去书院。”
原来当年沈珏学问没有沈矜好啊，徐湘湘想着那为何沈矜会落榜，同样是少年才子，沈矜却连同进士都没中，难道真的是运气吗？
一直到晚饭，沈矜都没回来，一家人都吃不下饭，婉琴过来和徐湘湘坐在一起，她悄悄的道：“大嫂，我哥哥学问很厉害的。”
徐湘湘点头：“这个我知道，你哥哥总有一天会扶摇而上的。”说完又摸了摸她的小揪揪，“你别担心啊，你这个年纪的小姑娘，就该无忧无虑的，要不然一长大就好多烦心事。明早我还跟你拿个好玩意给你玩……”
“那就多谢大嫂了。”婉琴心想有个大嫂真好，表姐虽然和她的关系也不错，还是从小一起长大的，可是表姐总是忧愁，和她也好像很多话都说不到一起，还是大嫂好，虽然才进来没多久，但总是关心自己，不用自己去哄着。
“谢什么……”
话音刚落，翠暖便进来道：“老太太，老爷、太太，大爷回来了。”
众人一齐看向窗外，沈矜进来时神情平淡，陆氏却忍不住了：“儿子啊，长房的人把你们叫过去考较的怎么样啊？怎么这个晚才回来，是不是出了什么事情啊。”
沈矜看了陆氏一眼，“没什么事情，就是去的人太多了，老相爷考较的仔细，所以才回来晚了。这桌上饭菜还未动筷，你们还没吃完吗？”
老太太道：“你没回来，你娘急的吃不下饭。”
沈绰把雪媚娘放下，喊丫头抱出去睡觉，才拍了拍肚子：“好了好了，矜哥儿也回来了，我们吃饭吧。”
一屋子人除了沈绰吃的香，其余的人包括徐湘湘也是吃的心不在焉的，沈氏在饭桌上数次欲言又止，陆氏则担忧的看着沈矜。
散席之后，沈矜回房脸色也正常，甚至于好似松了一口气一样。
“娘子，我们安歇吧。”
徐湘湘今天也担惊受怕了一天，现在沈矜睡在她身畔，她也安心了，至于今天到底如何，徐湘湘相信沈矜总会告诉她的。
这长房回来那是热闹非凡，陆氏也派人送了东西过去长房，但她也知道长房的身份是如何，陆氏也自有傲气，别人如若不邀请她也不会去的，只是姑太太沈氏听说上门去了，但是看后续，估计结果也不好。
这事儿闹的婉琴都知道，她来徐湘湘这里做针线，把这个当笑话讲给徐湘湘听：“姑母可真是舍得，听说把她唯一的一座金雕佛送了过去，那可是她出嫁的时候祖母专门找人打的，就为了这个金雕佛整整做了三年。可惜她送的这些，人家长房还看不上呢。”
徐湘湘想长房自然看不上，别说是双相府了，就当年她祖父一个尚书之位，好些人送贵重的她们都看不上，她还记得当年有个人托人送梅花来，那梅花蕊里全部藏着金叶子，祖父气的不行，全部送出去了。
她把一缕红色的线缠在圆筒上，一边跟婉琴道：“那就是了，人家行商的还说上杆子的不是买卖呢，再说了身份悬殊，长房要是谁都见，那不就成了菜市场了。哦，不说这个了，有件事情还要你帮我，太太让我帮忙挑中秋节礼送给你二哥，你也知道我才刚来不懂这些，你告诉我你二哥喜欢什么。”
婉琴想了半天，摊摊手：“他喜欢什么我是真的不知道，他最爱淘气了，有时候在院子前面放着的铜缸里憋气吓人，放毛毛虫在我碗里，还捉弄夫子，喜欢在外面玩，不喜欢回家。”
“这样啊……”看来婉琴也不知道。
婉琴看她神情低落，不免出主意：“嫂嫂，虽然我不太清楚，可大哥知道啊，我知道以前大哥送了他一个笔洗，他可是当宝贝似的。”
“那敢情好，我问你大哥就知道了。”
“是啊，是啊。”
一到午时，婉琴知趣的走了，她知道每天中午大嫂都会去书房跟大哥送饭，徐湘湘要留她也留不住，索性送了一套从湖广带过来的一些小玩意，婉琴看到这些，比收到头面还高兴。尤其是看到那个泥人的时候，乐的跳了一下。
“大嫂，那我回去了。”
“嗯，明儿再过来玩。”徐湘湘帮她整理了一下裙子，看着她走了，才让梅香备饭。
去沈矜那里送饭，顺便问沈矜关于他弟弟的喜好，沈矜看了看墙上挂着的剑，“喏，他喜欢那个，但是他现在年纪小，我不能送他这个，你送些文房四宝他肯定讨厌的。”
徐湘湘心道，原来沈持喜武不喜文啊！那就好办了，她胸有成竹道：“旁的我不敢说，可有个东西他肯定喜欢。”
沈矜好奇：“那是什么东西？难道你还有我不知道的事情？”
徐湘湘旋即抚掌，“你忘记了我是从哪里来的？我可是从湖广来的，我们境内有个非常出名的武当山，早年我父亲和老道长一起喝茶，人家送了一本外家功夫秘籍，我也不懂这些，但这个若是送给沈持他肯定喜欢。你放心，这是强身健体的。”
“那你还不如给我吧，我想练练，持哥儿那个皮猴子就不必了。”
沈矜忽然提这个要求，徐湘湘哪里还会不应，至于沈持那里她也只能中规中矩的送些礼了。
很快就到了中秋节，沈家三房准备了不少月饼，如徐湘湘从未尝过的鲜肉榨菜月饼，还有用鲜花做的月饼，不仅好看，而且尝起来也好吃。
陆氏见她喜欢，送了好几盒过来，徐湘湘便送了些给她的陪嫁们，还自己发了赏钱，这些陪嫁日后跟她的命运是息息相关，若是太抠门了可不好。
正想着晚上一家人要去老太太那里赏月，要穿什么衣服，却见老太太那里的织锦过来了，老太太身边的人和她一样都非常朴素，和太太房里的姑娘不太一样。
织锦进来就请安，请完安便道：“大奶奶，老太太准备带着您去长房，让奴婢带您过去。”
“现在就去吗？这么着急？”徐湘湘不解。
织锦作为老太太身边伺候的人，她比一般知道的更多，而且耳目也灵通，自从这位大奶奶进门，一蹶不振的大爷脸上总算有点笑影，又重新振作起来，她自然不敢小觑。
所以等徐湘湘换好衣服重新上妆之后，织锦便把为何老太太这个时候去的缘由说了，“本来老太太是准备今天主子们全家一起赏月，可长房老太太的人过来了，说是想请妯娌们一起说话，谈谈古，所以老太太才打算喊您过去的。”
为何不叫陆氏去呢？按道理讲她这样的新媳妇算哪根葱，要去也该是陆氏跟着去，不过这个问题就不好问织锦了，否则她说的话得罪了她也就罢了，若是得罪了太太，就不好了。
织锦见大奶奶一路也不怎么问，心情好多了，每次去太太那里太太恨不得把老太太每天上了几次厕房都说给她听，大奶奶不愧是书香门第出来的，也不问这些，这年头但凡主子们好说话大方点，那就是烧了高香了。
老太太今日穿着一身深紫色的圆袍，外罩同款纱，头上梳着元宝髻，髻上又插着一更碧莹的簪子，手上戴着同色水头很足的镯子，一派大家族富贵景象，这和平素朴素的老太太完全不一样。
老太太见她看过来，不由得笑道：“我们以前跟你们一样做新媳妇的时候，那时候我的婆婆对我们的要求可严了，在家都一定要穿的体面，我这个一向不爱那些脂儿粉儿的也得早起打扮。”
这话说的大家都笑了，织锦更是打趣道：“老太太今日出去，倒像是咱们的姐妹似的。”
徐湘湘凑趣：“织锦姐姐说的很是。”
大家笑闹起来，老太太清咳了一下，“好了，我和矜哥儿媳妇现下就过去吧。”
老太太准备的是一辆六宝缨车，比一般的马车要宽阔的多，她坐下后看着老太太抚摸着马车的内壁，好似在怀念什么。
她对徐湘湘道：“你看这是我当年分家后你祖父给我挣的，以前我做媳妇的时候坐的轿子和车都不是自己的，分了家之后才知道坐上自己的马车是多好。”
“徐氏，我一直说矜哥儿是个有才能的人，即便你现在忍受到了许多不公，可日后只要矜哥儿出息了，你就不会这样了。”
徐湘湘嘴上应是，但又觉得奇怪，这还没去长房呢？怎么老太太就提什么让她忍，难不成长房要对她们做什么不成？
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第9章 装病
这还是徐湘湘头一次来长房，令她很惊讶的是长房的宅院并没有她想象中那样宏伟壮大，甚至于论精巧也不算是最精巧，且看三房窗棂上的雕花都细致很多，这里的屋舍普遍都不高，进了二门便坐着轿子过去，抬着走了大概一炷香左右，才听到人声。
“大奶奶，请您下轿。”梅香喊了一声。
徐湘湘伸出手来，扶着梅香的手跟着老太太后边进去，门外专门有打帘子的人，第一道帘子用的是紫色的水晶，第二道则是粉色的珍珠帘子，一颗颗光滑圆润，像是南海珍珠，徐湘湘看的咋舌，果然人家是内秀，肉馅儿都藏在包子里。
花厅里衣香鬓影，诺大的厅堂坐满了人，她们进来时也没太引起注目，好在老太太问好时长房的大老太太看起来对老太太很是亲热。
“三弟妹，许久不见，你看起来还硬朗的很。”
大老太太即便头发花白，但是皮肤没有一丝皱纹，额头饱满，嘴唇红润，一看就是个富态豁达的老太太。
老太太笑道：“多年不见大嫂，大嫂看起来过的越发好了。”又跟大老太太介绍：“这是我孙媳妇徐氏，徐老尚书的孙女。”
“可是徐庶的孙女？”大老太太指着徐湘湘问道。
徐湘湘笑道：“是。”
“原来是她呀。”大老太太突然意味深长的说了一句。
气氛凝滞起来，过了好一会儿，坐在赵氏身旁的老妇人打了个岔：“大嫂，这次凤仙怎么没有跟着来？她一向伺候在您左右，这猛地没看到她，还有些不习惯呢。”
徐湘湘看了过去，这位老妇人生的干瘦，颧骨也出来了，枯的如老树皮一样，她这个话却让大老太太不再多说什么了，徐湘湘想这个必定是二老太太，沈珏的祖母，这位看起来是在帮三房解围。
“让你们来，也是好好的叙叙旧，还记得老祖宗在世的时候，素日就喜爱吃吴兴的鲜肉月饼，这次我准备了不少老太太留下的人做的，你们且尝尝，是不是这个味儿？”
众人尝了起来，赵氏连忙道好，紧接着庆大婶子和五老太太也接着叫好，五房的老太太听说嫁到沈家就一直陪夫婿外任，这次若非是回乡祭祖，恐怕五老太太也不会回来。她个子很高，嘴唇一直紧抿，下巴显得格外坚毅，看起来是个分外有主意的人，不轻易妥协，但是她会在大老太太说完话之后就十分捧场。
旋即大老太太又提起二房沈珏的婚事，她跟赵氏说的十分热闹：“渭南郡主那个孩子我是见过的，和珏哥儿那绝对是天生一对，就别提相貌人才了，她是三王爷的长女，无论是管家还是应酬都是一把好手。”
赵氏竖起大拇指：“这还多亏您老人家帮我们操心。”
“实不相瞒，珏哥儿这孩子我第一眼看就十分喜欢，会哄我们开心，才学人品又好，我还真的怕万一婚事上行差踏错就不好了，没想到他让三王爷看中了。”
这话完全是忽略了徐湘湘，原来在她们眼中他只是个绊脚石罢了，大老太太能够这样肆无忌惮的说出来想必已经完全不在乎她们的想法了，甚至她还道：“这次我想在家多待几天，专门参加珏哥儿的婚事。”
赵氏的喜悦之情溢于言表：“有大伯母过来，那我们二房真是蓬荜生辉了。我想等珏哥儿成亲后，就让他们去京城住下，到时候还要劳烦大伯母多照顾了。”
大老太太忙不迭答应，五老太太也凑趣：“珏哥儿他娘，你且多放心，我们都在京里，还怕照顾不来不成。再说了，珏哥儿日后前途无量，家族也自当同气连枝，一荣俱荣一损俱损。当年二哥也是前途无量的，我相信珏哥儿也会一样。”
从长房出来，二老太太突然喊住了老太太：“三弟妹，你们家矜哥儿是个好孩子，我现在总是想起当年矜哥儿和我们珏哥儿一起读书的事情，人老了，就容易多想。”
坦白说二老太太人其实挺不错的，赵氏跟嫡房那几人说的欢，可二老太太一句多的话没说，甚至还隐隐在帮三房，看起来和赵氏的态度完全不一样。
沈家这五房里，只有二房和三房是庶房出身，听沈矜的语气原本身为庶出，这两房联系非常紧密，现在赵氏明显已经完全偏向长房了，连沈珏都已经默认要为沈家联姻，甚至于以长房为尊了。
老太太倒是挺和气的：“二嫂，你如今就等着享福便是了，日后珏哥儿去了京里，怕是回来一趟不容易，你若是有什么事情要帮忙，差个人过来找我家绰儿便是，绰儿虽然这些年庸庸碌碌的，但是他的心肠你也是知道的，一向都很软，他二伯当年对他多好，他一直都记着呢。”
“我知道，三弟妹，我知道的。我这个样子，早该下去陪我家老爷的，可惜他们孤儿寡母活在世上不容易，我只好撑着身子多活了几年，你瞧，今天的月亮多圆啊，本该是团圆的日子呢。”
不知道怎么着，二老太太这些话总是听起来语焉不详，可徐湘湘想，她其实现在苦尽甘来了，怎么会这样？
这个疑问在徐湘湘上马车后便问起老太太，老太太微微叹了一口气：“二嫂和二哥感情一向很好的，若非是为了珏哥儿，她恐怕早就殉情了。”