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逆天明末三十年

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第2000章 西北征兵上

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“上去高山望平川,上去个的高呀山,哟啊呀,望平川了呀。”黄河龙羊峡段,上百艘军船民船的混合编队正在从下游往上游行进着,大量的水手正在底层用人力划桨驱动着船只前行,甲板上站了不少士兵,还有不少民众的身影,虽然这些民众看起来蓬头垢面浑身脏兮兮的,不过精神状态良好,很多人还对着龙羊峡两边的河岸指指点点,像是在讨论着什么。正当众人说话的时候,一阵悠扬的歌声传来,一大片洁白的羊群出现在众人的视线之中,后面还跟着不少牧羊人,这歌声应该就是从他们的口中传出来的,龙羊峡因为是峡谷,地势空旷,出口就是龙羊湖,是个天然的喇叭状地形,所以本身地势就有着扩音的效果,加上牧羊人的嗓音本身就很有穿透力,所以歌声能传到很远的地方,当然也能被船上的人听见。

这支船队正是熊翼用来转运难民的扬州商会船队,只不过扬州商会的旗帜就是个幌子,实际上这上百艘船只当中有二十多艘护卫的江船,都是新军船厂生产的中型和小型炮舰,舰身修长,载重量虽然不大,但是带来的好处是吃水浅,可以适应黄河河段中各种复杂的水文情况,最起码不会造成船只搁浅。有了这些炮舰的护卫,扬州船队简直是如入无人之境,李自成虽然控制西北,可是黄河河段是他们管不到的,因为他们根本就没有水军,好不容易组建起来的杂牌水军,也不过就是征用一些民船,再加上缴获的一些官府船只七拼八凑起来的,跟青弋军专门设计建造的黄河炮舰比起来根本就不够看,熊翼的舰队基本上是一路平推过来,不管你是李自成的水军也好,还是什么水贼水匪也好,敢于露面的,直接就是一阵炮弹招呼,他们的火炮比不上青弋军,船只也比不上青弋军,真正是躲也躲不过,打也打不过,最后的下场就是全军覆没,熊翼一方面扫平了黄河上的威胁,另一方面也是沿着黄河两岸陆续接纳民众,等到船队的船只装满了,他们就能启航返回了。

扬州商会船队的配置非常合理,熊东主创造性的用了人物分离的手段,其实这也是刘毅的点拨,就像是后世的航母编队一样,会有专门的补给船来供给航母的用度,熊东主属于一点就透的人,他立刻就领悟了刘毅话中的意思,船队当中有三十艘大船是专门用来装物资的,淡水和粮食、日用品等等物资全部装备在这三十艘大船上,再有就是携带了不少明矾,若是淡水资源不够了,就直接取用黄河水,然后用明矾对这些水资源进行沉淀加工,至少可以保证人畜的饮用。如此一来,这三十艘船的保障物资至少可以供给两万人使用两三个月,这样往返一趟西北和江南就够用了,所以扬州商会的船队往来不停的运输,几个批次的舰队陆续出发,基本上每个批次都能运回来上万的难民,一年时间就能给新军移民增加十几万人口,成绩斐然,效果显着。

今日是熊翼亲自带队,本来按照计划,他们的船队应该行进到陕西就停止,然后开始返程,但是刘毅上次交给他一个任务,就是在运送难民的同时,看看能不能再西北找到更加优良的战马和比较优秀的骑兵兵源,这件事情熊翼一直记在心里,今日看剩下的粮食物资还很多,在陕西搜罗了近万难民之后,熊翼干脆命令即将返回的船队掉头继续西进,进入朵甘都司境内看看,碰碰运气。熊翼知道,青海早在元朝时期就一直是很出名的养马地,青海的战马品质很好,因为地势处于高原和平原的交界地区,所以战马质量颇高,既不像藏地的战马那样不能适应平原环境,又不像平原的战马那样不能在高原持续作战,属于正好介于两者之间的品质,是上乘的战马。有了好的战马,当然会有好的骑兵,这里的民众有很多都是在马背上长大的,因为长年战乱的缘故,这里生活着汉回藏等各族的民众,很多人都有很高的马上造诣,若是能征集一些这样的人加入军队,岂不是解决了大都督的问题?

抱着这种想法,熊翼指挥舰队一路西进,虽然这里地广人稀,不过他们总算是在龙羊峡一带看到了人气。熊翼长舒了一口气,总算是遇到人了,要不然这一趟就白跑了,不管是什么情况,总归要去岸边打探一番,将这里的形势给了解清楚了,也好回去复命。身边的护卫队长熊三道:“老爷,咱们的船只还在用人力划桨,要不然就是借助风力,这实在是太浪费人力和空间了,来的时候我听说,制造总局正在实施那个什么,什么,什么机缩小。”熊翼哭笑不得,这熊三什么都好,早年自己收他的时候,他还年轻,才十几岁就进了熊府当护卫,现在是自己的贴身保镖兼护卫头领,武艺高强不说,为人还非常老实忠诚,就是一点不好,没啥文化,让他去军营里学学,好歹多认识些字,他也不愿意,无奈只能作罢,所以他是扁担倒了不知道是个一字的大老粗,有时候跟熊翼说话有些费劲。“那叫蒸汽机小型化方案。”熊翼叹了口气道。熊三挠挠头,“对对,老爷说得对,就是这个。我听说,只要能将那个蒸汽机小型化,制造总局的宋大师就有办法给船只装一个,这一个就能抵得上一百个好手划桨,咱们就不用这么费力了。”

其实熊三说的这个事情熊翼早就听说了,制造总局特地分出了一个组的人,在宋应星的带领下日夜攻关,就是要将蒸汽机给小型化,现在的蒸汽机体积太大,只能应用在工坊之中,而且还要建造专门的配套厂房来保证大型蒸汽机的运转,再将动力分配给各个工坊,而小型蒸汽机顾名思义就是要将蒸汽机缩小,放入更小的物体之内,比如在船只上装备,甚至还提出了未来能在马车上装备的思路,总之如果这计划能实现,那么确实能对新军的各项事务起到巨大的促进作用,只是说起来简单,做起来可不是这么一回事,宋应星从提出到现在,已经试验了不下数十次,可是尚未成功,主要是缩小了之后,活塞部位的密封性和摩擦力怎么解决,合适的活塞板是很重要的零件,另外还有缩小了之后整个蒸汽机的结构强度如何保证,并不是说等比例缩小结构强度不变,而是需要更强的材料来支撑整个蒸汽机的运转,比如说飞轮,这种易耗件,弄不好能给整个机器弄废了,所以必须要更高的强度,那么就需要更好的钢材,总之这不是宋应星一个人就能搞定的,这是新军整个生产体系都要出力的事情。

不过这些事情不是熊东主需要考虑的,那是制造总局的大师们需要考虑的事情,整个中军都督府体系最好的就是分工明确,每个人各司其职,就像是机器上的螺丝钉那样,只要把自己的分内事做好了就行,这就是对新军最大的贡献。所以熊翼拍了拍熊三的肩膀道:“行了,这个问题不是你我考虑的事情,宋应星宋大师自然会弄好的,咱们也不用着急,真要是成功了,一定会装在我们的船只上。到时候不仅仅是黄河长江通行无阻,就算是远洋舰队也有了更加持续的远航能力,大都督的战略眼光不是我们这种凡人能看透的,总之跟着大都督干就对了。”熊三小鸡啄米似的点头道:“对对,老爷说的对。”熊翼挥挥手道:“这样,船队在河面上保持不动,你去传令,分几艘小船出来,本老爷要登陆看看。”熊三连忙道:“老爷,这太危险了,这里本身就是敌占区,建虏和流贼都在这里活动,贸然登陆的话。”熊翼拍了熊三的皮帽子一下,“你他娘的平时不是很猛吗,今天哪来的这么多废话,本老爷叫你登陆你没听见?再说了,有危险不是还有你嘛,要不然我带你出来干嘛,光吃饭不干活啊?”

熊三一听,一拍脑门道:“对啊,老爷说的有道理,要想近老爷的身,得先过了我和弟兄们这一关才行。”“行了,别废话了,赶紧去传令。”熊翼不耐烦道。熊三小跑着去传令了,不一会,舰队中分出十余艘小艇,载着熊翼和一百多护卫,冲往岸边,所有水师炮舰上的火炮都瞄准了熊翼登陆的方向,若是有什么情况,船只上的火炮可不是吃素的。熊翼的舰队之中的武装船只上可都是正儿八经的青弋军水师官兵,战斗力不是寻常人能比的,这也是熊翼敢于登陆的底气。

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