“练武功嘛，都是这样的。我们隔壁小虎天天被他爹打得哭，我好歹还没被打过。”李朝歌看到前面已经是绝壁，她拽了拽石头上的藤条，觉得还算结实，就对顾明恪说，“我先过去了，你自己跟上。”
说完，李朝歌拽着藤条，轻巧地跃过峡谷，在藤条即将撞到石壁时，她放开藤条，脚尖在一块凸出来的石头上轻轻一点，随即像飞鸟一样悬空而起，几个起落后轻飘飘落在平地上。
顾明恪远远看着她在石头间腾挪，他第一次见李朝歌的时候就觉得她身法很好，不像普通凡人。后来得知她的师父是周长庚，顾明恪还想过周长庚自己不着调，教徒弟尚算用心，这样的功底，一看就是扎实练过。没想到，她竟然是这样练出来的。
顾明恪早就知道周长庚不靠谱，没想到他竟然如此不靠谱。把一个十岁的小姑娘扔到巨鹰巢穴里……真亏他想得出来。
李朝歌站在对面，对着顾明恪招手，示意一切安全。顾明恪收敛起思绪，脚下轻轻一动，踏着清风落到对面。
顾明恪的衣袖随风鼓起，一眨眼就出现在她眼前。李朝歌微微愣怔，清晨阳光穿过枯枝，星星点点铺在山涧，一位白衣男子踏风而来，衣袂翩跹，长发飞舞，仿佛十二岁那一幕重现。
区别在于那一次李朝歌只能远远看着，而这一次，她清晰地看到他面色如玉，长发如墨，眼睛是清透的琉璃色，举手投足间，满是威严淡漠。
顾明恪站好后，发现李朝歌出神地望着他。顾明恪抬眉，问：“怎么了？”
顾明恪微微垂眸，黑色眸子认真地看着她。他站在人迹罕至的深山莽林，越发像误落人间的仙人，清姿玉骨，不染风霜。
李朝歌回神，敛眸掩住神色，说：“没什么。想到一个故人。”
看着他想到一个故人……顾明恪心里生出些微妙的不痛快。这阵情绪来的莫名其妙，顾明恪自己狠狠一怔，他立刻将情绪波动压下，冷冷淡淡说道：“既然没事，那就走吧。”
李朝歌应下，两人一前一后走在寂静的山路上，十分沉默。顾明恪一直在想他到底怎么了，刚才他是怎么回事？突然听到李朝歌问：“你那次去屏山做什么？”
顾明恪微怔，随即不动声色地回道：“屏山是什么地方？”
李朝歌轻嗤：“都这个时候了，你还掩饰。罢了，你不想说就算了。你后面还回过剑南吗？”
顾明恪不言，他若是回答，那就坐实了他去过屏山。虽然李朝歌现在已经完全猜了出来，但顾明恪还是想挣扎一下，为自己的下凡任务做最后的努力。
顾明恪之前缉拿牡丹时，亲自下凡，于屏山将二人捉拿归案。也是在那里，李朝歌第一次遇到顾明恪。
准确说，是李朝歌单方面看到顾明恪。那时候的顾明恪并不知晓，在他现身的短暂间隙中，有一个少女恰巧看到了他。
李朝歌见顾明恪不说话，悄悄撇嘴。她放弃这个话题，转而说起以前的趣事：“小时候，我最发愁的不是练功，而是做饭。无论我做饭还是周老头做饭，都特别难吃。后来我没办法，悄悄去抢别人的饭，反正我打架厉害，村子里没一个小孩打得过我。一转眼，都已经这么多年过去了。”
李朝歌语气中不无怀念，她折断一枝树条，拨开前路上的藤蔓，说：“今年五月剑南地动，黑林村没法住了，我走之前嘱咐他们早日搬去城里，不知道他们听到没有。那间小屋是我长大以来停留过最久的地方了，竟然就这样毁了，真是可惜。不知道什么时候我能回剑南，看看黑林村，也看看当初和我赛跑的那窝巨鹰还在不在。”
顾明恪静静听着李朝歌小时候的事迹，他第一次见她在须弥镜中，那时候的她冕旒华服，满手鲜血，顾明恪对李朝歌的第一印象便是一位心狠手辣的女帝，他几乎疏忽了，李朝歌也有跑都跑不稳的童年时期。
李朝歌说完，觉得打架抢饭这种事实在太掉份了，她看向顾明恪，问：“你呢，你小时候是什么样子的？”
小时候？顾明恪想了想，发现他竟然找不出什么值得说道的趣事。顾明恪眼睫轻轻扇动，低声道：“很无趣，十年如一日，没什么可说的。”
或许就如李朝歌所言，他一直在扮演一个角色，生是为了王道，死是为了王道。唯一一件计划之外的事情，是他终生都不愿意提起的痛楚。
李朝歌看向顾明恪，发现他面容素白，神情十分冷淡。他一直都很冷淡，但往常冷淡是他懒得搭理人，不像现在这样，仿佛想到了什么很不愉快的事情。
李朝歌心中暗暗咯噔，她立刻握住顾明恪的手臂，说：“没什么可说的那就不说了，幼时那些事已经过去，往前看才是要紧。寻踪诀有两个地方我还不太会，你能再演示一遍吗……”
李朝歌和顾明恪在山里找了一天，不幸的是没有找到任何修道之人的痕迹。他们俩一无所获，见天色已晚，就重新回到老婆婆家。
下山时，天幕渐渐擦黑。李朝歌朝山下望去，见村中已点上了灯，星星点点十分好看。李朝歌扫了一眼，随口道：“这个村子建的倒是整齐，像八卦线一样。”
顾明恪听到她的话，回头，静静朝脚下山村望了一眼。
等李朝歌两人到老婆婆家时，天色已经全黑了。老婆婆正在院子里忙活，看到他们，热情地招呼道：“你们回来了？怎么样，路找到了吗？”
李朝歌今天出门时，用的是出去找路这个借口。李朝歌笑了笑，说：“没有。还得再叨扰您一日，多有打扰，这些日子的花销我们会结的。”
“说这些见外的话做什么！”老婆婆看到他们回来十分高兴，她在衣服上擦了擦手，忙不迭说道，“明天就是过年了，该吃团圆饭了。往年家里一直冷冷清清，难得今年人多，我准备了好些糕面。姑娘，你们会包寿糕吗？”
李朝歌微微一怔：“什么？”
“我们村里过年，都要做寿糕，吃了后保管平平安安，益寿延年。”老婆婆推开厨房的门，搬出两个新的坐垫来，对李朝歌两人招手道，“你们年轻人手指灵巧，包寿糕快。你们先在这里包着，我去灶台烧水。”
李朝歌没预料到老婆婆竟然邀请他们做年食，一下子愣住了。她本来想拒绝，可是见老婆婆兴冲冲的样子，始终没忍心说出口。明日就是年三十，李朝歌和顾明恪两人孤身在外，老婆婆也在家里独自过年。老婆婆说难得今年人多，想来往年，都是她一个人过吧。
李朝歌最终没忍心拒绝，反正他们今夜没有其他安排，帮老婆婆准备些年食并不算耽误。李朝歌看向顾明恪，顾明恪微微点头，说：“既然你愿意，那就走吧。”
李朝歌和顾明恪洗了手，坐在案边。老婆婆给他们演示如何捏年糕，她皮肤粗糙，满手皱纹，可是捏面团时却非常灵巧，李朝歌只是一眨眼，老婆婆就将生肖捏好了。老婆婆将活灵活现的生肖放在木板上，期待地看着李朝歌：“这些东西简单，想来难不倒你们。姑娘看着就是大户人家出来的，应当学会了吧？”
李朝歌迟疑地点头，大概是吧。老婆婆欣慰地起身，蹒跚地去外面灶台忙其他。厨房里很快剩下李朝歌和顾明恪两人，李朝歌看着面前五种颜色的面团，陷入沉默。
她不由悄悄撞顾明恪：“你学会了吗？”
顾明恪长袖束起，露出一截修长的小臂。他捏了一团面在手心，面粉胡乱粘在手上，衬得他那双手格外纤长漂亮。
“大概会了。”
李朝歌本来是找同盟的，没想到顾明恪低头，竟然当真捏起来。李朝歌嘴唇微微张了张，最后无声闭合。
顾明恪一看就是十指不沾阳春水的人，他都能学会，独自在外生活了十年的李朝歌岂能不会？李朝歌紧紧抿着唇，拿出打妖精时的劲头，一双眼睛全神贯注地盯着面团。
她记得老婆婆好像是先用这种面粉，然后这样捏，最后这样收口……李朝歌磕磕绊绊捏好一只兔子，她满意地看着手中的成果，虽然形状变了，但材料还是一样的。
顾明恪已经放下好几个寿糕，他抽空朝李朝歌这边扫了一眼，顿时移不开视线了。
顾明恪静静注视着李朝歌手心里的那团面，片刻后，问：“这是……”
“兔子。”李朝歌骄傲地展示，“不像吗？”
顾明恪盯着那只“兔子”沉默了。过后，他轻轻笑了笑，一双眸子浮着星星点点的碎光，抬眸看向李朝歌：“你觉得像吗？”
李朝歌细微地停顿了一下，她眼睛瞥向顾明恪手边，发现他竟然已经捏好了三个，而且看起来有模有样。李朝歌很不高兴，用力放到面板上，说：“我们家兔子就长这样。”
顾明恪点点头，不和她争辩。他相信李朝歌小时候不得不和同伴抢饭吃了，这样看来，她做的饭确实不好吃。
至于周长庚……没吃死人，就已经算李朝歌命大。
这些糕面用五种谷子做成，摆在桌子上花红柳绿，十分热闹。顾明恪发现李朝歌去拿黑色的面粉，看样子要做龙。顾明恪颇为无奈：“你兔子都捏不利索，非要挑战最难的。蛇简单，你还是先做蛇吧，或者鼠？”
“不。”李朝歌坚决拒绝，要做就做最厉害的，蛇鼠一窝算什么东西？李朝歌坚信自己动手可以出奇迹，她捏了一会，黑龙逐渐成型，但软软趴趴，怎么都立不起来。顾明恪看着本该威风凛凛的玄龙像只奇怪的蛇一样趴倒在地，都忍不住笑了：“你不是说不想做蛇吗？”
“你闭嘴！”李朝歌愤怒地瞪了他一眼，俯身，锲而不舍地在黑龙身上揉搓，想要让它站起来。顾明恪忍着笑，伸手指点她：“这里不对，你水加太多了，难怪立不起来。你的龙怎么才三只脚？”
李朝歌这才发现她的“龙爪”掉了。李朝歌慌忙按上去，最后两人齐力，终于捏出来一个形状崎岖，器官勉强齐全的寿糕龙。
李朝歌打妖怪都没有这么累。她不由瘫倒在坐垫上，精疲力尽地擦了下额头上的汗：“太累了。去水里捉一条真的蛟龙都没有这么麻烦。”
顾明恪正在用竹签勾勒龙的须线眼睛，听到她的话，失笑：“那可不行。凡间的龙是记录在册的，多一条少一条都有人追究。”
李朝歌一怔，立刻回头看他：“你刚才说什么间？”
顾明恪面不改色，淡然道：“水涧的龙。专心做你的事，一人一半，你看看你才做了多少？”
李朝歌发现顾明恪那边的面已经少了大半，而李朝歌这里的还没怎么动。李朝歌不情不愿地坐起来，继续和黏糊糊的面粉斗争。顾明恪后面熟悉起来，速度越来越快，很快就把自己这一半完成。顾明恪十分严谨，说一半就是一半，一丁点都没有侵占属于李朝歌的份额。
顾明恪完成后，不紧不慢擦干净手，然后就看着李朝歌动作。李朝歌本来就自己和自己打架，被他看着，越发手忙脚乱：“你就这样闲着？”
顾明恪竟然嗯了一声，毫无帮忙的意思。李朝歌偷偷糊弄，她怕顾明恪看出来，故意东扯西扯，转移视线道：“这个村子过年竟然不吃饺子，反而吃五谷。这种五谷寿糕我从来没有见过。”
顾明恪轻轻敛了下眼睛，他抬眸时，看到李朝歌一缕头发掉下来，她屡次用手背蹭，没把头发挽好，反而在自己脸上蹭了好几道面粉。
顾明恪伸手，将她散落的碎发归到耳后。李朝歌身形一下子顿住了，她下意识要躲，被顾明恪拉住：“不要动。”
他手指凉凉的，轻轻蹭掉了她脸颊上的面粉。
第109章 除尘
李朝歌感觉到他清凉的指尖触碰在自己脸颊上, 霎间半边身子都不会动了。顾明恪仔细将她脸上的面粉擦干净，说：“不要着急，你已经进步很多了。”
李朝歌用力绷着脸, 面无表情地点头。随后, 她低头，手里把面团捏来捏去，其实脑子里一片空白。
顾明恪刚才竟然主动给她擦脸？他不是很不喜欢和别人接触吗, 他竟也有如此好心的时候？
顾明恪看到李朝歌把那团面来回揉搓，实在看不过去了，伸手覆住她的手背, 带着她一起捏老虎的脸：“你再糊弄下去就不能吃了。这里不能加粉, 手指朝后面收紧……”
李朝歌仿佛失去了对手指的指挥，完全由顾明恪摆弄。顾明恪刚刚放下了长袖，袖摆蹭在李朝歌胳膊上, 凉凉的, 痒痒的。
李朝歌后半截完全在走神, 她都没怎么注意，一只栩栩如生的老虎就出现在她指尖。顾明恪托着老虎，对她说：“拿两颗菽豆来。”
李朝歌回过神，伸手去盆中捞豆子。她问：“要什么颜色？”
“看你喜欢。”
李朝歌挑了两颗圆溜溜的红豆，她本来打算递给顾明恪, 但顾明恪没有伸手接, 而是对她说：“安在老虎脸上。”
李朝歌只能自己动手, 顾明恪正在给老虎粘胡须, 两个人手指打架，李朝歌赶紧按住自己精心挑选出来的老虎眼睛，不高兴地对顾明恪说道：“你小心些, 都快把人家眼睛蹭掉了。”
顾明恪轻轻笑了一声，他从案板上拿过竹签，沾了黑色的粉末，对李朝歌说：“那接下来劳烦你护住它的眼睛和胡须，我要刻字了。”
李朝歌小心护着老虎脸上的器官，还不敢使劲，生怕自己一用力就把老虎脑袋捏变形了。顾明恪没有系袖子，袖摆底端一晃一晃，几乎蹭到了面粉。李朝歌看着心惊胆战，她腾出一只手帮顾明恪拉着袖子，说：“你可不要手抖。”
顾明恪正在画“王”字，听到李朝歌的话，手下不由一顿。他瞥了李朝歌一眼，语气坚决中还带着些小脾气：“不可能。”
他握剑那么多年，怎么可能手抖？这简直是对他的侮辱。
接下来顾明恪仿佛和谁较劲一样，笔直地划了三横一竖，动作干净利落，手腕一点都没晃。李朝歌看他画完了，用力扔下袖子，轻哼道：“不会就不会，凶谁呢？”
之后李朝歌磕磕绊绊捏生肖，顾明恪看不过去了，就过来指点一二。两人艰难地合作，不知不觉，那么多面团竟然都用完了。老婆婆将最后一盘寿糕拿过去蒸，李朝歌手指、胳膊上全是面粉，她脱力坐在垫子上，长长叹道：“终于结束了。”
李朝歌坐相没个正行，而顾明恪依然端正跪坐着，抬手整理他的衣袖。老婆婆回厨房取东西，瞧见李朝歌一身粉末，连忙道：“今天多亏了你们，你们快去房里歇着吧，蒸笼有我看着。”
怎么能让老人家劳累，李朝歌赶紧推辞，老婆婆说道：“接下来看着蒸笼就好，又不费事。今日是二十九，要大扫尘，把一年的晦气都扫出去，来年才会平安健康。姑娘身上沾了这么多面粉，还是快回房里收拾吧，灶台那边我看着，等蒸好了叫你们。”
李朝歌心想自己确实不熟悉这里的笼屉，万一没掌握好火候，把寿糕蒸毁了就是帮倒忙了。她没有再推辞，带着水回厢房清洗。
李朝歌把手泡在水中，仔细清洗上面粘黏的干面。面粉已经变干，破费了她一会功夫才全部洗掉。李朝歌拿起帕子，擦拭自己的手指和小臂，问顾明恪道：“山里什么也没找到，明日怎么办，还进山吗？”
两人一起捏面团，李朝歌一身粉末，顾明恪却已经变得干干爽爽，清清静静。顾明恪说：“不急，明日再安排。”
李朝歌一边解自己的袖子，一边坐到顾明恪对面，说道：“寻踪诀一靠近这里就失效了，这是为什么？你这些法诀有什么限制吗？”
“但凡法诀，总有破解之法。”顾明恪语气淡淡，他眼睛不知道怎么回事，正好落在李朝歌的手臂上。她刚解开一个衣袖，衣袖将落未落，虚虚挂在臂弯，她背过手，正在解另一只胳膊上的系带。她穿着一身绛红色的衣裙，绛色深沉浓郁以致于看着偏黑，挂在她瓷白的手臂上，对比鲜明，冲撞出一种靡艳感。
绛色的衣袖滑下，遮住那节皓臂，顾明恪的视线也无声无息地收回来。他们两人坐着说话，外面传来敲门声，老婆婆的声音从门后响起：“寿糕蒸好了，你们来尝尝。”
李朝歌一听，连忙去外面开门。李朝歌再三说他们已经吃过东西，不需要食物，但老婆婆依然热情地把糕点留给他们。李朝歌拗不过，只能接下。
老婆婆送来的是一套生肖，从鼠到猪十分齐全，老婆婆见他们把寿糕收下，十分高兴，叮嘱道：“今天辛苦你们了，你们包了那么久，外面天都黑了。你们吃完就赶快睡吧。”
李朝歌尴尬地应下，送老婆婆出门。老婆婆走后，李朝歌合上门，有些无奈地对顾明恪说：“这个老婆婆太热情了，她就真不怕我们是歹徒吗？”
李朝歌说完，没听到顾明恪回话。她转身，见顾明恪坐在桌案边，饶有兴致地盯着一个寿糕。李朝歌顺着他的目光，看见一条黑龙软趴趴地瘫痪在竹篾上。她费了那么多功夫，这只龙还是没能站起来。
顾明恪伸手，似乎想要将龙拎起来。李朝歌看到，连忙跑过去阻拦：“别动，这是我的！”
顾明恪的动作快一步，率先把龙拿在手中，似乎还要仔细观赏。李朝歌暗暗咬牙，手上含了力气去抢：“给我。”
顾明恪伸臂格挡，稳稳拦住李朝歌的动作。李朝歌见状不再客气，使出小擒拿术和他抢。顾明恪单手握着寿糕，另一手游刃有余地化解李朝歌力道，两人眨眼间就过了好几招。
李朝歌手被顾明恪挡住，她眯了眯眼睛，盯着他道：“你非要如此？”