柳并舟心事重重，往姚家行去。
陈太微临走前的话给了他极大的压力，神启帝虽说救了下来，但正如陈太微所说，此人薄情寡信，且没有仁义。
只可惜长公主、顾焕之此时皆不在神都，无法主持大局，留守神都的则是镇魔司、刑狱司，这些都是神启帝的亲信，使得柳并舟变相被制约。
“唉——”他叹了口气，脚步往前一迈，人已前迈十来丈的距离。
身旁行人竟似是浑然不觉有人靠近，待意识到身侧有人，转头看时，连柳并舟的残影也未能看清。
托陈太微所赠的黄梁一梦的福气，柳并舟的修行突破原有的束约，进入新的境界。
能在‘河神’到来之前突破，这本该是一桩喜事，可前程未知，他仍心事重重，不敢完全放松警惕。
从皇宫内城至姚家，就算是乘坐马车也需要耗费一番时间，可柳并舟仅只花了数息功夫，便回了姚家。
此时天色擦黑，大门半开，门的内里，一个少女坐在矮凳上，双手托腮，愁容不展的样子。
“守宁？”
柳并舟一见姚守宁，心中先是松了口气，随即想起陈太微离去时的话，又心中一提。
但他并没有将心里的担忧展露出来，而是温声问道：
“你怎么坐在这里？”问完，又紧张道：
“是不是出了什么事？”
自己临行之前，曾与她商量过，祖孙二人各自行动，她去劝说姚婉宁等人暂时离开神都，而柳并舟则进宫面见皇帝。
此时她坐在门口，明显是在等人，莫非家里出了大事？
“你姐姐的肚子作了？还是你娘那边出了事？”
“都不是。”姚守宁一听到柳并舟的声音，眼睛一亮，连忙起身。
随即见外祖父面露焦急，便知道他有所误解，不停的摇头：
“家里平安无事，下午我跟哥哥商议之后，决定由他明日带着家人暂时前往青云观——”她犹豫了一下，没将姚若筠想要留下来与家人共进退的事说出来。
柳并舟的神情虽说平静，可他平静的表面下隐藏着焦虑。
‘河神’将来，外祖父烦心的事很多了，姚若筠的事她后续可以再与哥哥商议，不使外祖父头疼。
“我就是担忧您。我总觉得，您今日进宫，会生大事。”她一下午都心神不宁，对柳并舟的安危十分挂心，恨不能亲自入宫寻人。
这会儿见柳并舟平安归来，她那颗提起的心落回原地，再打量柳并舟，就察觉出了不对劲。
“外祖父，我觉得您好像……好像有了变化……”
她跟随空山先生学习了一段时间，眼力大有进步，柳并舟身上散出的‘气’，以及他脚下的阴影，都透露出一个事——
“您的力量，好像比之前更强大了些。”
细细一想，她搬了凳子坐在此处等柳并舟，以她如今眼力，绝对不可能忽视柳并舟回来的气息。
但他回来之时，全无征兆，与道家‘缩地成寸’的法门颇为相似，一下出现在她面前，这明显是柳并舟在入宫的途中生了什么事，使他实力大为精进。
柳并舟心中一动，问道：
“伱觉得这是好事还是坏事？”
姚守宁毫不犹豫，直接道：
“当然是好事。”
她这话令得柳并舟紧锁的眉梢舒展，心中的焦虑一缓，点了点头：
“好事就好，好事就好。”
辩机一族的人‘言出必行’，姚守宁说这是好事，那便必是好事。
“我这一趟进宫，确实生了一些事。”他压下心中的杂念，招呼外孙女：
“我们边走边说。”
姚守宁心中也很好奇，闻言便点了点头，跟在外祖父的身侧。
“正如你所说，我今日进宫确实凶险，但最终转危为安，反倒得了一些好处。”
说完，他将自己今日入宫求见神启帝，结果却遭神启帝拒绝，无奈之下只得以纸鹤传神送信之事大概说了一遍。
神启帝生性多疑，柳并舟当时的举动触了他逆鳞，因此他召出了陈太微这个‘大杀器’。
哪知被他认为本该护他性命的国师最后疯魔，不止没有保护他，反倒险些将他杀死。
反而是被神启帝认为是危险人物的柳并舟，最后阻拦了陈太微，护住了他的性命。
柳并舟出去短短一两个时辰的功夫，中间竟生了这样的大事。
祖孙两人边走边聊，到进了屋中时，柳并舟已经说到了陈太微的来历。
他那时以纸鹤寄托自己的一缕神识，目睹了陈太微疯的那一幕。
“我看到了他的来历。”柳并舟叹道：
“七百年前，与太祖结义的那位道门魁，传闻之中一夜疯魔，屠杀青云观上下，最终遭道教除名的道门魁，孟松云。”
对于陈太微的身份，他与长公主等人早前多有猜测，直到今日才敢确定。
“一个‘活’了七百年的先辈——”他说到‘活’时，眉梢抖了抖，露出几分纠结。
陈太微的状态显然不能称为‘活’着，但他确实与一般的妖鬼有别。
‘他’有记忆、有理智，虽说行事疯狂，可又诡异的透出一种……柳并舟想了想，最终才纠结道：
“……有‘他’自己一套逻辑的冷静。”
他说了半晌，却没有得到回应。
转头一看，却见姚守宁随他进屋之后并没有坐下，而是低垂着头。
今日天黑得比昨夜更早，屋里点了油灯，但灯火偏暗。
她站在大门口不远处，高挑细长的身影被灯光拉得很长，远远的映在院子里。
在她身后，是黑暗中青黑色的院墙、树梢之影。
自柳氏受伤以来，已经半年时间没有苏醒，姚家的下人感觉到了不安，虽说有柳并舟坐镇，但仍无法消除大家心中的阴影。
每个人愁眉紧锁，进出十分小心，行动间不敢弄出大的动静。
将入夜的时候，厨房的方向有炊烟升起，伴随着饭菜的香气，但整个院落竟然静得落针可闻。
少女双手交扣置于腹前，低垂着头。
她的髻只是挽起，额前、脸颊两侧细碎的刘海垂落在她小脸两侧。
柳并舟突然现这个才将满十六不久的外孙女好像瘦了很多，他去年来时，她双颊饱满，下巴带着些婴儿肥，脸呈鹅蛋形，说话之时眼睛放光，充满了活力。
可才短短半年的时间，她瘦了一圈，下颌迅速的消瘦了下去，显得尖细了许多。
双眼之中褪去了少女的天真与青涩，取而代之的是逐渐多了沉稳与冷静。
家逢变故，所以孩子也学会当家理事。
想到这里，柳并舟心中一软。
他意识到姚守宁才十六岁，还是个孩子。
他自己十六的时候，心性也未必有她这般懂事。
“守宁——”柳并舟温声唤了一声。
接着他听到了细细的抽泣。
“守宁儿……”柳并舟顿时有些急了，起身快步向姚守宁行去：
“好孩子，怎么好端端的就哭了呢？”
姚守宁没有说话，只是默默伸手擦了擦眼睛。
“是谁惹哭了你？是担忧你娘亲？还是婉宁不愿意离城？亦或是——”
他不问这话还好，一连问了数句，姚守宁先前还是强忍啜泣，接着眼泪流个不停：
“是您！是外祖父不好。”
“是我？”柳并舟愣了一愣，接着道：
“可是我……”他话没说完，见到姚守宁眼圈通红，顿时将剩余的话咽了下去：
“外祖父不对，外祖父有错，惹哭了孩子。”他摸了摸姚守宁的头，温声哄她：
“外祖父愚钝，可不知道哪里有错，惹哭了我们家守宁儿，你要提醒外祖父，下次让我不要犯相同的错误才行。”
“您明知国师危险，为什么要与他相争？皇帝的死活跟您有什么关系，为什么值得您冒险去救呢？”
她眼含泪珠，很是不开心：
“我们家中娘本来受伤没醒，姐姐又临产在即，您也知道，知道‘河神’快要来了，如果您出了事，我们一家人怎么办呢？”
柳并舟脸上露出愧疚之色，不敢出声。
“太上皇昏庸无道，他就算出事，还有少帝，您为什么——”姚守宁听柳并舟说了过往，心中又气又急，一时失控，忍不住说了几句。
但见柳并舟面带愧色，小心翼翼的看她，哪里还忍心再说下去。
她心软又善良，最是大度与贴心。
感应到了外祖父的愧疚，那股气一泄，她想到了未来的‘幻境’之中，柳并舟重伤垂死的一幕，便再不忍生外祖父的气。
“是外祖父的错。”柳并舟见她不说话了，这才温声开口。
少女低垂着头，嘟着嘴，脸颊微微往一侧撇开，就是不看他。
“可是此时国不可无主。”他叹了一声：
“这会儿神都城不应该乱套，妖邪现世之后，得有人主持大局。”
但凡长公主、顾焕之二人之中，任其中有一位在神都城中坐镇，今日生的事柳并舟便绝不会插手，甚至会坐观神启帝结局。
只可惜凡事没有如果。
此时神启帝如果驾崩，神都城必会动荡生乱，百姓惶惶不安，掌控了少帝的楚家说不定会借机生事。
权势的更迭夹杂着血腥，苦的还是一无所知的百姓们。
“当日神都城现边界之门时，城中动荡，后来据你爹说，至少死了有一两万人。”他说到这里，面露不忍。
有些事情太过魔幻，他总觉得说给自己的这个小外孙女听，都仿佛污染了她纯净的心灵。
可是她已经长大，甚至在学着保护家人，便如一个刚成长的小鹰，极力想要挣脱长辈的庇护，蹒跚前行。
他说话时，她虽说仍有气未消，却还是认真的在听他说，并没有使小性儿。
柳并舟就道：
“这两万人中，死于妖邪之手的至多不过一两千数。”妖邪当时受到了边界之门的约束，还未来得及作恶，接着顾敬的魂魄现身，化为神佛金刚，将边界之门重新镇压了下去。
“而其余的人，则都死于人祸。”
这才是柳并舟担忧神启帝一死，神都城生乱的根本原因。
一国无主，便易生乱，乱世一起，人命如草芥，恐怕都不用等着‘河神’的到来，不出数日，神都城便会化为人间地狱。
“所以朱定琛的命此时是很重要的。”他温声向外孙女解释，想要取得孩子的谅解，不忍伤了她的心。
姚守宁也明白柳并舟自有为难之处，听他解释了这样多，心中的不开心早就渐渐散去。
只是她想到柳并舟所说的情景，仍心有余悸。
陈太微就是七百年前的那位凶神，他屠杀了青云观满门，其中许多人都是他相伴多年师兄弟。
这样一位凶神恶煞的人物，柳并舟竟然差点儿与他拼命……
她嘴唇抿了抿：
“可是，可是在我心中，觉得外祖父才是最重要的。”她小声的抱怨，认真的道：
“我觉得谁也没有家里的亲人重要呢。”说完，又小声的补了一句：
“包括老皇帝。”
“是我的错，没有考虑到守宁的心情。”柳并舟哄好了孩子，紧锁的眉梢松了开来。
祖孙两人各自坐下，姚守宁的脾气来得快去得也快，她转身替外祖父倒了杯凉茶，递到他手上，柳并舟接过茶水，向她眨了眨眼睛：
“不过我当时说那样的话，也不是全无把握的。”
姚守宁听到此处，有些吃惊：
“您能斗过国师？”
“那不能。”
柳并舟忙不迭的摇头。
“我不是他的对手。”他有自知之明，道：
“此人修为已经通达天地，据说当年的他血亲早逝，杀身边亲近的人转修无情道，”依他看来，最后陈太微剜心贡奉师尊的举止，也符合道家之中斩肉身以神魂成圣的猜想。
“七百年的时间中，我看他实力深不可测，天妖狐族那位妖王被他制约，都难以脱身。我不是他的对手，打不赢，打不赢。”
他频频摇头：
“更何况我后来还是借他黄梁美梦而突破，未突破前，我与他真的动手，可能也是落个被符箓制住的结局。”
“……”
姚守宁见他又是摇头又是叹息，险些被外祖父逗笑。
她极力忍住笑意，故意板起脸，问道：
“既然您说打不过，那您哪儿来的把握呢？”
“是你。”
柳并舟端着茶碗，含笑看向外孙女：
“你给我的把握。”
“是我？”姚守宁怔了一怔，她没料到柳并舟竟会说出这样的话，但她毕竟聪慧，心念一转，便隐约猜到了柳并舟这样说的原因。
“不错。”柳并舟轻轻喝了口茶，道：
“你说过，七月十五‘河神’攻入神都的时候，我曾以身守城，抵御‘河神’。”
他说到这里，姚守宁已经完全明白了外祖父话中之意。
“也就是说，在此之前，您不会出事，至少性命无虞。”
“对。”柳并舟‘呵呵’的笑：
“你的预言之中，七月十五日之前我绝对不会死，正是如此，我当时才壮着胆子与陈太微正面硬碰硬。”他语气幽默：
“辩机一族的预知不会出错，我既然不会死，我怕谁？就是七百年前的那位凶神，我也敢与他交手呢。”
他说到这里，以眼角余光去偷看姚守宁，果然见到先前还流泪的小女生此时被他逗笑，便故意道：
“要不是有你的话作为后盾，外祖父又不是吃了熊心豹子胆，又怎么敢硬着头皮往前冲呢？那不得有多远躲多远，那位前辈要真杀过来，我可能还会恨我当年学艺不精，没有专攻逃命的本事呢，守宁儿说对不对？”
‘噗嗤。’
姚守宁虽极力强忍，但最后仍被柳并舟逗笑。
她自然明白柳并舟说这些话是为了安慰自己，哄她开心。
辩机一族虽有预知之能，可未来之事还未生，一切没有盖棺定论。
根据空山先生的教导，她将来学成之后，有了自己的‘锚点’，亦需要寻找到下一任接位者，与‘他/她’接上头的时候，历史才是真正的尘埃落定，否则一切皆有变数，一切皆有可能。
但两祖孙都没有往坏的方面去说，柳并舟笑着道：
“你看，最终‘他’果然离去，老皇帝活了下来，外祖父也平安无事，皆大欢喜，不正变相应了你的预知？”
“辩机一族果然厉害，预言真准，守宁儿跟着空山先生学得真好，外祖父真替你开心。”
姚守宁被夸得有些高兴，家里长辈的肯定使她对于未来的学习更有动力。
她抿了抿唇，又突然想起了一件事：
“对了，外祖父，您说国师送了您一场黄梁美梦，最后您是怎么苏醒的呢？”
柳并舟提起当时的情景，也心有余悸，道：
“我当时……”
祖孙两人说着话，时间不知不觉的过去。
此时的皇宫之中，安静无比。
宫里笼罩着若隐似无的血腥气，镇魔司的领冯振面色阴沉，交待着程辅云：
“皇上心情不好，将今日当值未死的，全丢入镇魔司，不要再让他们出现在宫里。”
今日是神启帝第一次真正面临死亡。
身为天家血脉，他这一生都锦衣玉食，并没有吃过苦头。
当年先帝去世后，留下长公主制衡他，对神启帝来说便已经是十分憋屈的事。
此后长公主几次打他，令他颜面尽失，但朱姮蕊带来的恐惧却远不及陈太微。
今日的陈太微是真的要杀他，神启帝数次感觉到了死亡的阴影。
他吓破了胆，不敢再回平日的宫殿，往常呆得最多的炼丹房也被封锁了起来，深恐陈太微去而复返。
老皇帝另寻了宫殿躲藏，令贴身内侍守护。
冯振抽得空闲出来，交待自己的副领一些事。
程辅云听到这话，皱了皱眉。
“冯公，今日的人，全部都要送入镇魔司？”
他平日最是识趣，今日竟会出言问诘。
冯振目光一闪，眯了眼睛打量他。
这位镇魔司的副统领站在了阴影中，交错的树梢之影将他的神情掩盖，冯振只能看到他涂得殷红的嘴唇。
“真晦气。”
他心中嫌弃的想着：这老东西一天到晚涂脂抹粉，看起来真是恶心。
“有什么不对吗？”他忍下厌恶，反问了一声。
说话时手指摩挲着腰侧的佩刀，眼里已经酝酿出杀机。
程辅云与他合作多年，对他脾性也十分了解。
这位深得神启帝信任的大内侍脾气阴晴不定，且行事残忍，极难容人，最重要的是对皇帝异常的忠心。
自己无意中的一句话触了他逆鳞，恐怕已经令他不快，若是回答不好，他可能会提刀砍人。
程辅云眼珠一转，低声道：
“冯公，今日当值的人可不少，宫中上次经历过宫变之后，已经被清理了一批，剩下来的人本来就是听话柔顺的。”他放低姿态，掏出袖口里的帕子擦汗：
“若是太平年月，倒是可以征召宫人、内侍入宫。”
但今年实在不是好年头，先是洪灾，而后血蚊蛊，接着又出现边界之门，事情一茬接一茬，压根没功夫征召人手。
“我是想，如果再杀一批，怕皇上这边人手不够呢。”程辅云陪着笑脸：
“最重要的，镇魔司里还关押了一大批人，根本没有空余的监舍。”
他解释清楚了，冯振扶刀的手一顿：
“没有办法。”他摇了摇头：
“皇上很不开心，这些狗东西护主不利，险些令皇上出事，该死。”他想到程辅云的话，皱了下眉：
“至于人手不够，之后再想办法强征一批人入宫就是。”
神都城旁的不多，就是人口不少。
他说话的同时，程辅云好像看到了什么可怕之事，抬起了头，脸上露出惊恐之色。
冯振见他表情怪异，也转头去看，只见身后大殿的长廊上，有道阴影宛如活了过来，似流水般顺着长廊涌动。
“啊——”
当值的士兵见到那诡异，吓得惊呼出声。
下一刻，那黑影淹没了他，如沥青般的可怕黑色黏液顺着他的七窍钻了进去，他的声音消失，身体化为一道黑色的古怪石雕。
仅只剩刻功夫，随着那阴影缓缓流走，那士兵所站立的地方仅剩了一具干尸。
风一吹后，那尸体化为粉尘，‘扑唰唰’乱飞。
一个先前还活生生的壮汉顷刻之间消失得无影无踪。
程辅云身处镇魔司，本身也不是什么良善之辈，但见到这一幕时，依旧吓得胆颤心惊。
这诡异的一幕不止令程辅云害怕，其余当值的士兵、宫人、内侍见此情景，都大声尖叫。
“啊！”
“鬼啊！”
“妖怪！”
一连迭声的尖叫此起彼伏，打破了皇宫大内的平静。
纵使神启帝性情暴戾，近来情绪不稳，杀人如麻令宫中众人提心吊胆的，但亲眼目睹妖怪以诡异非凡的方式杀人，依旧吓得宫人、侍卫不顾一切逃离。
但他们刚跑一步，那阴影先是一顿，接着‘嗖’的一声化为数根奇大无比的粗长触手，往不同的方向甩了出去。
这些阴影速度奇快，眨眼之间便将所有人‘攥’在手里。
“冯公——”
程辅云也算见多识广，此时头皮麻，喉间干涩，双腿抖，下意识的去摸腰侧。
腰间挂了大刀，这是神启帝赐予镇魔司特有的恩典，尤其是在长公主上次入宫与他翻脸之后，他更是要求亲卫佩刀，以护自身。
远处当值的侍卫听到喊叫，有人远远的警惕问道：
“生了什么事？”
“没事。”冯振皱眉答道。
这一会儿功夫，宫中长廊上当值的人全部被黑气卷中，各个被高高提起，再难出声音。
黑气疾速膨胀，仿佛随着吸入人的精气魂而得到充足的养份。
相反之下，被黑气卷中的人则是顷刻之间化为枯尸，最后如烧烬的脆碳，‘砰’声落地。
‘嘿嘿嘿嘿——’
黑气得到满足，出猖狂的大笑。
程辅云毛骨悚然，‘锵’一声将长刀抽出大半。
“你要干什么？！”冯振厉声大喝，按住他的手掌，用力将他拨出的大刀又推了回去。
那些落地的尸碎裂，化为粉尘散开，风一吹四处乱卷，出‘呜呜’的诡异声响，将宫中挂的灯笼挡住，使得火光都暗了许多。
“冯公……”程辅云不敢相信冯振的举动，慌乱喊了一声。
“这是皇上新请的客卿。”冯振怪眼一翻，冷笑道：
“也是涂妃的‘亲戚’，接下来会保护皇上一段时间，你不要轻举妄动，坏了皇上的大事。”
涂妃的‘亲戚’？
今日涂妃已经现了原形，涂妃不是妖吗？
程辅云反应慢了半拍，后知后觉意识到神启帝恐怕与妖邪合作了。
他身上寒毛乍起，一股寒意自脚底而生。
自七百年前大庆朝立国之初，这神都城便应该是天底下最安全之地。
这里集国运之大成，有神龙庇护的天子坐镇，又有克制妖邪的镇魔司，本该是妖邪不敢踏足的‘圣地’。
可如今‘圣地’蒙污，皇帝竟主动引妖邪入城，妖怪当众杀人，镇魔司的领竟喝斥自己，不要多管闲事，坏了皇帝的大事。
程辅云心中生出荒谬之感，他咬紧牙关，意识到冯振探究的目光落到了自己身上。
这位忠于皇帝的老太监此时对自己已经生出了防备之心，若自己反应不对，恐怕他便要对自己出手。
“原来如此。”冷汗透体而出，打湿了他的衣裳，但他强作镇定，又面露愁色：
“但是冯公，这些，这些客人会不会对我们——”
“你放心。”冯振微微一笑：
“这些‘客人’与我们目前同一阵营，只要你忠于皇上，‘它们’又怎么会伤害自己人呢？”
他轻描淡写道：
“不过它们毕竟非我族类，享用食物的方式特殊了一些，你不要大惊小怪，只要皇上龙体安康，死几个奴仆又算得了什么呢？”
一会儿功夫死了这么多人，可在冯振眼里却不过是‘客人’进了食。
他话里行间不拿宫人、内侍当人看，一条条活生生的人命在他眼中与鸡鸭无异，这种态度寒了程辅云的心。
程辅云想起自己追随冯振多年，对他尽心尽力，但如果有一天自己但凡逆了他心意，恐怕下场也不会被妖邪吞噬的那些侍卫好到哪儿去。
他心中生出反感与防备，表面却恭顺道：
“是。”
两人说话间，那黑雾在半空之中盘旋了数圈，接着往大门方向疾冲而去。
在落地的刹那，黑气化为‘人形’，向前轻跑了两步，才转过了身来。
虽说身形似人，但那‘人’转过头来时，依旧看得出来妖邪的怪异。
那‘人’长了一张尖细的脸，肤色雪白，眼形上挑，周围长满了火红的细毛，使得‘他’的双眼透露出一种诡异的妖冶之感。
‘他’留了一头红色的长，嘴唇呈朱紫色，身穿火红的薄纱衣，往灯下一站，看人的目光既显阴森又显诡厉。
“真好吃。”‘他’舔了舔嘴，舌头与人相较要尖长许多，顺着唇角缓慢舔了一圈，看向了冯振与程辅云二人，眼中露出毫不掩饰的贪婪之色。
一种巨大的恐惧感攫住了程辅云的心脏。
他仿佛被大型凶兽盯住，死亡的阴影笼罩了他，他强行控制着自己不要颤抖，连呼吸都停滞。
“贵客来了，皇上正在等您。”
冯振的脸色也微微泛白，但相比起程辅云，他对于神启帝的打算了解更多，再加上忠心赋予了他无穷勇气，他镇定的道：
“还请您直接进去。”
那妖邪微微一笑，咧开唇角时，露出两颗尖锐的獠牙，牙齿森白，可以轻易刺穿人的身躯。
“好久没有这样捕食了，已经七百年了呢，果然捕猎是最痛快的，真希望我们可以快些打破边界之门，肆意生活呢。”
‘他’笑着，理了理长：
“真是多谢皇帝的款待。”
“您放心，这只是开胃的小菜而已，若完成皇上的请求，将来……”
冯振含着笑意说完这话，那妖邪显然十分满意，点了点头：
“我也期待那时。”
说完，‘他’伸手往那门处推去。
那殿门紧闭着，这一推之下并没有推开，但那妖邪的身影却变得透明，迈入殿内。
宫殿之中的光线一暗，透过半透明的窗纸，程辅云可以看到窗户之上有妖影透出。
那妖邪已经离开了，可是带给他的震撼与恐惧感却并没有消失。
“你说得对。”
冯振突然转头：
“今日当值的那些宫人送入镇魔司可惜了，镇魔司的监狱之中也没有多余的空位容纳这些人，你立即将这些人调入这宫殿中来，以让客人尽兴。”
“……”程辅云心中生出恐惧之感，这种恐惧感甚至比先前妖邪吃人时更深。
……
宫中妖影闪烁，神启帝的宫殿被邪气笼罩，一夜都似是有人窃窃私语。
而姚家的这一夜也并不平静。
姚若筠下午的时候与妹妹一番谈话知道如今情况紧迫，虽说已经下定决心要留在家中与家里人同生共死，但他实际却没有半点儿底气。
“我跟温景随都是一样的读书人，外祖父甚至与我还是血亲。”
夜深人静之时，他躺在床上睡不着觉：
“外祖父跟随当年的大儒张先生学习，开悟之后也成了大儒，拥有非凡的神通。”他想着：“而温景随比我聪明，所以当日外祖父进京之后，展现神通，他随即也开悟，拥有了修习儒道的资格。“
想到这里，他叹息了一声，翻了个身：
“而我天份比不过温景随，可是这世上也不是各个都是天资卓绝的聪明人，听外祖父提及过七百年前，大儒还不是如今的样子，儒家的力量也是诛灭妖邪的一大势力。”
黑暗之中，姚若筠的眼睛逐渐亮起：
“那时的前辈们为什么可以修成儒道，而如今不行呢？”
“我虽没有温景随聪明，但我有一个他没有的优势，外祖父与我同住一个屋檐之下，我若有不懂，可以随时请教他老人家。”
他突然翻身坐起：
“我聪明不足，但我可以比别人更努力。”他越想越是开心：
“我有张祖祖留下的儒道之心，若我还不能开悟，不能怪旁的，只怪我自己不够勤奋。”
一念及此，他立即起身下床。
屋外他的贴身小厮听到室内动静，顿时被他惊醒，揉着眼睛问：
“大少爷起夜了？”
“你睡，我读会书。”
姚若筠沉声道。
他以往自认勤奋，可如今看来勤奋还不够，否则没道理还体悟不了儒道真义。
将来之后，他要比别人更加努力，学习古人头悬梁、锥刺股的精神，有张饶之留下的儒道之心的帮助，再有外祖父的指点，他迟早定会开悟，到时他也能拥有保护家人的底气！
姚若筠一夜未睡，干劲十足的读书，直至天色将明。
六奇醒来的时候，屋里灯亮了一夜，他进了内屋，见姚若筠还精神十足，面前摆了两本书，还写了许久的旁注。
“大少爷，你今日不是要与大小姐、苏姨父他们一道出城吗？”他提醒着。
姚若筠这才从酣读中惊醒，连忙放下书：
“对对对，不要误了时辰，到时守宁会怪我办事不力。”
他催促着六奇打水梳洗，回决定不离家，也没什么好收拾的。
来到正屋之中时，见众人已经齐聚，显然已经等了一会儿。
屋外的庭院之中摆了几个箱柜，是众人收拾好的行李。
“对不住，我来晚了。”姚若筠一见众人都在，连忙赔礼道歉。
“不碍事，本来就是我们来早了些。”
苏文房连忙摆手，苏庆春见他两手空空，身边仅跟了一个小厮，不由好奇的问：
“表哥，你怎么没有行李？”
“我原本在子观书院入读，院中有我的换洗衣裳及洗漱物品，那里离青云观又近，不收东西也行。”
姚若筠回答完，又看了院外的行李：
“你们收拾好了吗？怎么也只有这几个箱子？”
“都收好了。”
姚婉宁等人应道。
苏文房说道：
“我们本来也没什么东西，全是来了神都后，姐姐、姐夫帮忙操持购买的——”
他有些羞愧，但提到柳氏，父子三人脸色有些黯然。
苏妙真看了姚若筠一眼，鼓足勇气与他说话：
“表哥，姨母还没苏醒，我，我不是很放心她，也不太想去什么青云观，不如你们去，我留在家中照顾姨母……”
她当初受妖邪蒙蔽，对姚若筠成见极深，见他就心生厌恶，苏醒之后想起当初的所作所为，羞愧害怕，一见姚若筠就内疚，不敢与他说话。
但此时她担忧柳氏，又隐约感觉姚家人此时急着送他们离开，恐怕接下来是有什么变故生。
这会儿的苏妙真心态改变，早拿姚家众人当自己人，心中放心不下，不愿意在危急时刻独自离去。
姚若筠听到她的请求，一时不知如何是好，求救似的看向了姚守宁。
“妙真不要为难你的表哥。”就在这时，柳并舟及时出声相助。
他不说话还好，一开口说话，苏妙真顿时转身：
“外祖父，我们不明白，为什么要在这个时候突然出城去青云观呢？”
对她来说，与柳并舟对话的压力显然要比与姚若筠说话小一些，她神情很快恢复了自然，问道：
“是不是家中要出什么大事，您与守宁不想要牵连我们？”说完，她往姚守宁看了过去。
姚守宁吃了一惊，脸上露出几分紧张，也转头看向柳并舟。
但随即她意识到自己太沉不住气。
表姐再是聪明，但她也只是猜测，并不敢肯定，不过此时通过自己的反应，想必她已经确认了某些事。
想到这里，姚守宁又有些懊悔。
“对。”
柳并舟安抚似的看了她一眼，接着向苏妙真点了点头，直接承认了这个外孙女的猜测。
“外祖父——”
“岳父大人！”
苏文房父女闻言惊呼出声。
柳并舟摆了摆手，示意他们稍安勿躁，接着才正色道：
“事情迟早会生，我也不想瞒你们。”
他说道：
“妖邪已经按捺不住，近来怨气冲天，‘河神’迟早会卷土重来的，一旦‘河神’到来，神都城到时会不会存在，我也心中忐忑得很。”
柳并舟没有隐瞒晚辈，苏妙真几人脸色微变，相互对视了一眼，眼中露出惶恐不安之色。
苏妙真心情沉重。
作为曾经被妖王附体的人，她对于姚婉宁的遭遇颇为了解，对‘河神’的可怕之处也有感应。
“外祖父，既然是这样，我们不是更应该留下来吗？毕竟一家人应当……”
“不行！”
柳并舟断然否认：
“‘河神’的力量比以前又更成长了一些，我都没有把握，你们留下来有什么意义？”
苏文房只是儒生，肩不能提手不能扛，苏妙真姐弟面对妖邪也没有还手之力。
“说不好听的，你们如果远离神都这个危险之地，我反倒心无旁鹭，可以放开手脚对抗‘河神’，若你们留在神都，我反倒要束手束脚，说不定还要分出心神保护你们。”
他的直言不讳令得苏文房面红耳赤，不敢再说出‘要留下来与家人共生死’的豪言壮语。
而原本打定主意要留下来的姚若筠也备受打击，开始怀疑人生。
“……”姚若筠胆颤心惊的看向姚守宁，突然意识到自己也是‘累赘’之一，若他无法自保，到时留在神都，岂不还要连累外祖父挥？
姚守宁见大哥一副如遭雷击的表情，险些被他逗笑，但她还没说话，脑海里突然闪过一幕画面：镇魔司的人手持圣旨，冲向四大城门。
各大城门的公告栏前，布了神启帝新颁布的规定：朕有感上苍有好生之德，今经镇魔司调查得知……异化之人逐渐恢复理性……因此就地释放……准允这些人归家……为了……以示朕之大恩……朕即决定，与妖共存……
“与妖共存！”
姚守宁失声惊呼。
此前她曾预知过的情景这一次再度出现，且比上一次更加清晰。
苏妙真的猜测成真，神启帝疯了，竟决定与妖共存！
朱氏的先祖当年不知付出多少努力，无数百姓以血肉精魂为代价，才终于赶走了妖邪，让后辈子孙有了七百年平静的时光可过。
没想到如今神启帝疯，竟会做出这样的决定，推翻先辈付出，使大家的努力化为泡影。
她又急又怒，柳并舟的神色一沉：
“你说什么？”
“皇帝的决定是与妖共存！”
姚守宁将自己的预知说出：
“翻放妖化的人，决意与妖共存。”说话的同时，她脑海里闪过了被黑雾笼罩的皇宫：宫中黑气缭绕，夜灯之下，一股黑雾飞入宫庭，顷刻之间卷走了数名侍卫生命。
皇帝默许了妖邪猎食人类！
同一时刻，她心生惶恐：
“外祖父，不能再耽误时间了，让大哥他们即刻出城。”
她话音一落，众人神情皆惊。
柳并舟没有去细问她到底预知到了什么，但从她难看的脸色，便猜出了情况不对劲儿。
他果断的挥手：
“立即将东西搬上马车，随后我亲自送你娘出城。”
姚守宁点了点头，催促着家里人快速搬运东西上车，众人惶恐不安，但都知道事态紧急，没有人再多言语。
姚婉宁迟疑着咬了咬嘴唇，她一手抚着肚子，另一只手缩进了袖子里。
原本她与姚若筠一样，是打定了主意要留下来与家人共进退的，但柳并舟先前说的话又将她点醒。
‘河神’如果是她梦中的丈夫，仍有理智，那么‘他’断然不会伤害自己的家人，因为他知道这样的举动会使她伤心，夫妻此生也断然再无和好的可能。
但是——但是‘他’如果已经沦为妖邪，全无理性，那么她就是留下来，恐怕也难以阻止‘他’的脚步，反倒让外祖父分心而已。
(本章完)