“是你吃了她？还是她吃了你？”
“重叠？你是指什么重叠，物质体与能量体的重叠？”
“哇哦，真有趣啊，我的数据库里没记录过类似的事。”
“我可以摸摸看吗？”
“能让我重叠一下试试吗？”
“可以吗？可以吗？”
伯洛戈无奈地叹息着……他已经记不清这是自己的第几次叹息了，芙丽雅们把自己包围的水泄不通，目光四下打量着，小手也不老实地摸来摸去。
她们没什么恶意，只是太好奇了，要不是情况受限，芙丽雅们说不定会提议拆解一下自己，毕竟自己是不死者，缺胳膊少腿不是太大的问题。
“这是学者们的共性吗？”伯洛戈忍不住在心底嘀咕着。
“大概吧。”
这次伯洛戈的牢骚不再是自言自语，脑海里传来了艾缪的回应，她也有些受不了芙丽雅们的热情，但好在有伯洛戈替她承受。
“据说许多学者研究到了最后，都会在一定程度上丧失人性。”
艾缪的声音带着几分神秘的味道，像在讲一个可怕的鬼故事。
“我能理解。”
伯洛戈在芙丽雅们的指引下大步向前，表面上他看起来无比认真与严肃，但只有他和艾缪知道，现在他们正在脑海里聊的正欢。
“学者们研究往往需要投入大量的时间和精力，这很大程度上，会令他们忽视了个人的情感和需求，”伯洛戈讲起自己的看法，“沉迷于其中，忽视了与他人社交，乃至与自己心灵的沟通，从而导致与人性的联系减弱。”
“孤僻、与社会脱节，对人际关系和情感表达的能力下降。”
艾缪回应了伯洛戈的话，她有种被伯洛戈点醒的感觉，类似的情况她在升华炉芯里也见到了许多。
学者之路像是在一点点扭曲人性一样，把他们变成一个又一个的怪胎。
“不止于此。”
伯洛戈继续讲解着，他的观点清晰，用词谨慎，就像一位学者。
“研究、寻求真理的过程中，严谨性和客观性的要求会导致学者过于冷静和理性，忽视了情感和主观体验，他们过于关注数据、事实和理论，而忽略了人的情感、价值观和情感需求，这使得他们的研究变得缺乏情感色彩，与人性的复杂性和多样性相脱离。”
“哇哦。”艾缪倍感惊讶。
“怎么了？”
“没什么，只是觉得，这不像是你能说出来的话，”艾缪想了想，“你是个外勤职员，而不是什么心理医生。”
“只是在这方面花了点时间了解。”伯洛戈说。
“为什么？”
“大概是身边的例子太多了，让我感到了迷茫，”伯洛戈继续说道，“现问题、认识问题、解决问题。”
艾缪评价道，“听起来真符合你的实践主义。”
伯洛戈停顿了一下，接着说道，“泰达、玛莫，还有我前不久遇到的芙丽雅，我是指那个真正的芙丽雅，他们都是学者，也都因自身的研究，陷入了某种病态的狂热中，我想理解他们，以此找出解决的办法。”
“你不是已经解决这些问题了吗？”艾缪问。
“那不是我想要的解决办法，”伯洛戈思考了一番，补充道，“那只是刀剑的胜利、暴力的胜利，我想要的是从他们心理的角度，去解决这一结症。”
“哇哦，你居然会关心他们的心理状态，”艾缪一时间不知道该说些什么，干巴巴地讲道，“还真贴心啊，伯洛戈。”
“你也算是半个学者……可能还要更复杂些，你也不想当你出现失控的那一天，让我用刀剑解决问题吧？”伯洛戈冷不丁地说道。
“啊？”
伯洛戈没有理会艾缪的反应，他扫视了一眼身旁的芙丽雅们，他继续说道。
“仅仅是个体情感的缺失还好说。许多学者在追求研究成果和学术地位的过程中，会忽视了伦理和道德的考虑，他们可能为了达到自己的目标，牺牲了他人的权益或不择手段。”
伯洛戈的声音严厉了起来，“人性与道德底线彻底沦陷。”
艾缪沉默了下来，犹豫了一会后，她小声道，“可有时候，这又是必要的。”
伯洛戈没有反驳她，只是声音变得有些虚弱，“是啊，有时候抛弃人性，反而是为了更大的良善。”
“这会令你感到迷茫吗？”
“有一点，”伯洛戈说，“所以我最近在阅读一些哲学类的书籍。”
“有什么收获吗？”
“收获？我最近的睡眠很不错。”
“哈哈。”
相比之前，伯洛戈确实变得幽默多了，严肃的话题一转轻松了起来。
“我在书里看到了这样的论述，”笑完之后，伯洛戈慢悠悠地说道，“按照书里的说法，那些狂热的学者们并不是舍弃了人性，只是他们不再爱人了。”
“不再……爱人？”
“是的，他们不再爱人，不再爱某个渺小的个体，而是爱宏观意义上的全人类，”伯洛戈说，“为了全人类的进步，个体的苦痛是可以被牺牲的，为此他们连自己也宁愿奉献……他们自身也是渺小的个体。
就像一场狂热的献祭，把自己当做柴薪，去填补、燃烧，那名为人类的火堆。”
“他们爱上了抽象意义上的人，而不是活生生的。”艾缪轻声道。
“为了全人类。”
伯洛戈复述着自己曾经说过的话，此时再度提起，他感到格外的沉重。
“了解到这些时，我突然能理解这些疯子的想法了，”伯洛戈自嘲道，“我一直觉得我可能是为了全人类而战，但说实话，我认识的人就那么几个，全人类对我而言太宏大缥缈了，真正推动我的，反而是身边的个体们。
但我又能理解他们，理解他们那些狂热近癫狂的行为。”
艾缪整理着语言，带着玩笑的语气道，“那听起来，最伟大的学者，也将是最热爱全人类的家伙吧？没有任何私情，不再任何一个单独的个体，甚至说连自己也不在乎，一种近乎救世主般的献身精神，目光之中只有全人类。”
不爱人，但爱全人类。
艾缪忽然想到了自己与伯洛戈接下来的行动，她们将要抵达的遗迹废墟，她不由地轻声道，“那么所罗门王呢？是否是这样的一个人呢？”
伯洛戈被她问住了，按照两人的描述，所罗门王无疑完全符合这种种的所有。
“谁知道呢？”不等伯洛戈回答，艾缪调皮道，“反正他已经死了，死了那么多年，就连神圣之城的废墟，也要彻底消失。”
提到这些时，艾缪变得有些伤感，当初在遗弃之地内，她也远远地瞥见了神圣之城的残骸。
那是一片迷人的废墟。
可惜就连这残破的美丽，也将消散。
“所罗门王吗……”
伯洛戈思索着，想起了此行的目的，去尽可能地回收所罗门王的遗产，而后他想起了那些已被利用的现有技术。
众者。
伯洛戈的心忽然冷了一下，这种反应也连锁到了艾缪的感官上，她明确地察觉到伯洛戈的状况不对。
“或许……或许所罗门王真的是这样的人，热爱着全人类，忽视了所有的个体，连同他自己。”
伯洛戈如此评价着所罗门王，语气坚定，仿佛自己曾认识他一样。
众者，集合了所有人的意志，揉捏而成的庞大意识集群，这何尝不是一种为了全人类的癫狂之举呢？
在这团结起来的意志之中，不再有个体的与否，有的只是一个个的零件，一个个组合一起的运算单元。
集结合众之力。
伯洛戈感到一阵莫名的晕眩，明明自己从未见过所罗门王，但一瞬间就像跨过时间与空间，对其有了深入的了解一样。
“为什么如此肯定？”艾缪问。
“就像厄文说过的那样，作品是作者人格的映射，那么学者的造物，也应当映射学者一部分的思想，”伯洛戈拿艾缪举例，“就比如你，你的存在就是泰达的映射，他那扭曲爱意的倒影。”
伯洛戈步伐加快了几分，他有些迫不及待地想要深入神圣之城，想要从那尘封的遗迹里，找寻有关所罗门王的蛛丝马迹。
对于这个存在于过去，对整个世界线变动产生重大影响的人，伯洛戈渴望从那残破的碎片里，拼凑出他真实的模样。
艾缪也不再多言，她同样被一个问题困扰着，那便是伯洛戈所提出的，爱人与爱全人类。
在伯洛戈的认知里，两者就像天平的两端，要么一边高起，要么一边低垂，它们似乎是矛盾的，当你爱全人类时，就必然会忽视个体的存在，而在你执着于个体时，往往又会漠然全人类的存亡。
艾缪觉得两者不应当是矛盾的，而是互补的。
她觉得自己可能是个贪心的家伙，个体与全人类都应当得到拯救。
只是艾缪也不知道该如何与伯洛戈讲述这些，有些问题就连出题者也弄不清楚。
总有弄明白的一天。
“你们是在讲悄悄话吗？”
突然，一个声音如雷般从外部切入了进来，伯洛戈与艾缪被其强硬地打断，直到这时他们才从彼此的对话与思考中清醒过来。
只见芙丽雅围着他们，每个芙丽雅脸上都带着怪怪的表情，目光充满了嫌弃。
“你们刚刚有在听我说话吗？”芙丽雅又问道。
“你刚刚有说什么吗？”伯洛戈直愣愣地问道。
芙丽雅怔了一下，就像连锁反应一样，其它芙丽雅也纷纷做出了相同的反应，而后大家一致猛踹伯洛戈的小腿。
“马上开工了，给我认真点啊！”
“好好好！”
伯洛戈痛的龇牙咧嘴，注意力集中在眼前，跟随着一排排的芙丽雅们，越过大门的界限，抵达了废墟区之中。
芙丽雅们重新掌管废墟区后，在秩序局的帮助下，原本趋于混沌无序化的废墟区，正一点点地回归常理。
这是一件大工程，估计几年内都处理不完，但在优先级的要求下，芙丽雅已经率先清出了一条抵达收容区的道路。
身处于废墟区内，伯洛戈现可视的空间内仍存在着一定的扭曲，整齐平滑的立方体胡乱排序着，书架、桌椅之类的杂物悬浮在半空中，楼梯螺旋上升，但在其尽头却是一条死路……类似的扭曲情况随处可见，可至少这一次不再有那些无面的职员了，取而代之的是忙忙碌碌的芙丽雅们。
数不清的芙丽雅正在此忙碌，她们就像辛勤的工蚁般，修复着废墟区，修复的方式在伯洛戈看来也很简单，就像装修工人一样，把畸形的地方砸掉、和水泥、打灰诸如此类的。
“哈哈！”
脑海里传来一阵笑意，伯洛戈面不改色地回应道，“你听到了？”
“你觉得呢？”
伯洛戈无奈地抿了抿嘴，这时艾缪又说道，“你最好别让她们现。”
“我知道，我知道。”
伯洛戈说的简单，但芙丽雅们的工作要比这复杂许多，
“现在安全区域正在一点点地扩大，”芙丽雅一路讲解着，如同一位导游，“再有一段时间后，锻炉火山应该就能重新纳入控制中了。”
“安全区域？也就是说，还有不安全的吗？”伯洛戈问。
“怎么说呢……”
芙丽雅沉默了一下，先前在废墟区内的共同经历，让她很清楚地意识到，从学者的知识层面来讲，伯洛戈就是一个文盲。
所以芙丽雅需要一个伯洛戈能懂的方式，来为他讲解这一切。
“至始至终控制废墟区的意志都没有变，都是‘芙丽雅’在掌控着。”
芙丽雅的话语一顿一顿的，看来为了让伯洛戈能听懂，她确实很下功夫，“在你的帮助下，我成为了这里的意志，但我和她之间的关系并不是一方杀了一方，而是优化、更迭。”
老芙丽雅逝去，小芙丽雅就任，伯洛戈大概明白了她的意思。
“先前那个老芙丽雅，她陷入了自我矛盾中，并且因执念，产生了大量的冗余，乃至影响到了她的运算、掌控力，你作为备份，在紧急状况下，成为了她的下一任迭代。”伯洛戈说。
“差不多，”芙丽雅说，“但复制意识体需要时间，让意识体完全取代所有的权限，完全收回失地也需要时间。”
“还有许多上代意识体在顽抗吗？”伯洛戈问。
“不是意识体，仅仅是意识体劣化后的畸变产物，加上收容区失陷后，许多麻烦的东西逃了出来，”芙丽雅继续说道，“经过检测，超凡灾难·颠倒世界的影响已经消失了，这是一件好事。”
“那肯定有坏消息吧？”伯洛戈猜。
“收容区内，有许多活体收容物，它们有的在废墟区沦陷后，死于意外，也有些顽强地活了下来，根据我的检测，有一部分躲藏在危险区域内，不过不用担心，我已经逐步对可疑区域进行封锁了，它们被再次收容只是时间问题。”
“另一部分呢？”
“这就是问题所在，我推测另一部分活体收容物为了躲避危险，沿着秘密通道抵达了神圣之城。”
芙丽雅的话让伯洛戈一惊，紧接着就是怀疑，“你确定？”
“只是猜测，但并非没有可能，”芙丽雅说，“我们在数日前，成功推进到了收容区的秘密通道处，但那里的大门已经损毁了，似乎是在长时间的空间扭曲中，自行裂解了……大概设计它的学者也没预想到，这里会有沦陷的一日。”
芙丽雅没有在这个略显伤感的话题上躲过赘述，“损毁的大门前残留了许多的踪迹，经过鸦巢的鉴定，他们推测有活体出入了大门。”
“好消息，神圣之城……或者说，雷蒙盖顿的危险性要远超于废墟区，那些活体说不定已经被光灼烧成灰了。”芙丽雅试着安慰伯洛戈。
“但坏消息是，如果它们如果在其中站稳了脚跟，那么你此行需要面对的危险因素又多了一环。”
芙丽雅一边说一边观察着伯洛戈的表情，伯洛戈长叹了一口气，虽然皱了皱眉头，但从他的神态反应来看，这一切还算可接受范围内。
“我倒不担心那些活体，”伯洛戈说，“我担心的是雷蒙盖顿内的遗产，所罗门王的遗产。在它们不经意间的一个举动里，可能就摧毁了一个足以改变世界的伟大技术。”
想到这，伯洛戈就倍感烦躁，“关于那些活体，决策室的想法是什么？”
提到决策室，伯洛戈的心情变得更加复杂了。
初代局长艾伯特与利维坦之间有某种交易，而自己或许就是他们交易的一环，而这还不是最糟糕的，最糟糕的是，在某种意义上艾伯特没有死。
从生理角度来讲，艾伯特的肉体早已腐烂成尘，可他的意识的复制体仍存在于众者之中，在幕后操控着所有人。
“爱人与爱人类。”
伯洛戈在心底不由地复述起这句话，这么看来，艾伯特一定非常热爱全人类，热爱到他丝毫不在意自己的存在，只为了某个尚不明了目的前进。
“决策室的意思是，回收遗产是最高优先级，在这优先级之下，随便你怎么处理他们。”
芙丽雅话没有说明，在她看来决策室的意思很明确——就地处决。
“有名单吗？”伯洛戈问。
和一些诡异的契约物、禁忌的炼金武装不同，在秩序局的分类里，活体收容物大多是指一些失控的炼金生物。
它们具备极为可怕且不可控的力量，但又因其样本的珍惜程度，不适合关押于黑牢，又或者无害化处理，所以才会被纳入收容区中。
“没有，中间生的事太多了，很多重要的资料都遗失了。”芙丽雅摇摇头。
“好吧，我知道了。”
穿过一个又一个略带扭曲的区域，在森严的防护中，伯洛戈抵达了本次行动的起始点。
一道大门伫立于视野的尽头，沉重古朴，仿佛是一位庄严的守护者。
“旧界之门。”
伯洛戈轻叹着，这是秩序局对于这道大门的命名，它隔绝了神圣之城·雷蒙盖顿，也连带着将所罗门王缔造的伟大时代就此终结。
旧界之门经过铁水无数次的浇铸和锻造而建成，它的各项数值极为惊人，厚重的仿佛是一道坚固的城墙，铁质的外表斑驳而坚硬，带着一丝寒意，令人不由得产生一种沉甸甸的压迫感。
然而，时光的摧残已使旧界之门的完整性受到了严重的破坏，大门表面布满了裂纹和缝隙，就像一张脆弱的纸张，随时可能在风吹日晒下破碎。
裂纹交错交织，宛如地壳的断层，透过这些破裂处，可以看到内部的深邃黑暗，在裂纹和缝隙中，有些地方已经坍塌，形成了凹凸不平的缺口，断裂的边缘残留着锋利的铁刺，仿佛曾遭受过巨大的冲击。
大门的周围堆满了“禁止通行”的警告牌，它们被随意地摆放，一片凌乱。警告牌的颜色早已褪色，文字也模糊不清，失去了原本的威慑力，有些警告牌不知被何种力量撞击，倾斜、弯曲甚至断裂，就像是一群无助的鸟儿，被迫堆积在大门上，无力地抗议着自己的存在。
门后是一片浑浊的黑暗，伯洛戈对此并不生畏，反而觉得很熟悉，那正是拉开曲径后所看到的光景。
最后检查了一下自身的装备，确定没什么问题后，伯洛戈在心底问道。
“准备好了吗？”
艾缪没有回应伯洛戈了，但伯洛戈能感到一股充盈的以太正源源不断地加持在己身上，青色的眼眸微微光，瞳孔旁也升起一层金灿灿的圆环。
以太高亢，炼金矩阵也随之燃烧。
一旁的芙丽雅留意到了这一点，她呆呆地看着那双瑰丽的目光，仿佛宝石镶嵌在了伯洛戈的眼眶里。
“时间紧急，我必须抢在敌人之前。”
伯洛戈严肃道，这次行动不像废墟区时那样，自己可以漫无目的的闲逛。
“加油，”芙丽雅对伯洛戈比了个大拇指，“尽你所能吧，至于敌人那边，有决策室来解决。”
“好。”
伯洛戈不再废话，深呼吸，炼金矩阵的辉光在体表蔓延，下一刻他如流星般跃出，一头扎进了旧界之门的黑暗里，没有引起丝毫的涟漪。
扭曲变化的抽离感中，伯洛戈觉得自己像是沉入了大海，又被一股洋流裹挟着、横冲直撞。
伯洛戈并不感到惊慌，反正有种回归故土的亢奋感，毕竟在漫长的岁月前，伯洛戈的命运正是在那高墙之下转动。
经历了无数后，伯洛戈终于越过了高墙。