诸秘之团的后续处理,比伯洛戈想象的要麻烦的多,先是帮助狂想家族重建权力机构,接着是秩序局对诸秘之团进一步的渗透、占据主导,知识、情报、研究彼此共享,整合这零零散散的势力,把他们拧在一起……
这些东西光是听起来,就令人头疼不已,好在这些事不用伯洛戈来负责。
当海涅率领的部队彻底占据至圣枢纽,清洗掉那成堆的尸体后,在狂想家族的引领下,一扇临时的曲径之门被搭建了出来,它将登陆中转站,成为那诸多门扉之一,进而直达秩序局本部、垦室。
确认安全后,成批的后勤职员沿着曲径之门降临,他们先是原地呕吐了三分钟,简单地服药后,就立刻火烧火燎地投入了工作之中。
外勤职员负责打打杀杀,后勤职员负责生产运营,各司其职。
在这紧张的运作下,伯洛戈等人倒是闲了下来,隐秘之土没有敌人了,利剑因此收入鞘中。
接着,伯洛戈又在隐秘之土内度过了数日的时光,这几天里,隐秘之土还在紧张地重建与整备中,一场战争的结束,自然是另一场战争的开始。
这几日里伯洛戈几乎逛遍了隐秘之土,期间也回到了先前自己作战的各个区域,在锻造坑底中,伯洛戈还见到了一群极为少见的家伙。
第五组、猎者之弓。
外勤部内有许多没有什么存在感的行动组,他们很少在公众视野中行动,大多承担一些极为特殊的职能,例如长年窝在深山老林里,追逐以太涡流点的第八组、灾难预警队,又比如先前一直坚守在遗弃之地的第四组、绝境守望者。
第五组同样是这么一支特殊行动组,他们善于追踪,如同赏金猎人一样,游走于诸国之间,狩猎着那些被秩序局通缉的罪犯,除此之外,他们和其他外勤职员们还有着一个很大的区别,几乎每一位第五组组员都会有一头经过炼金改造的野兽作为搭档。
猎犬、猎鹰、战马……经过针对性的特化后,野兽们就像经过特化的工具般,协助着第五组的工作。
当伯洛戈抵达地下码头时,他就看到数名第五组组员在那里侦查,猎犬在干涸的血迹上嗅个不停。
似乎是注意到了伯洛戈的好奇心,一名名叫欣达的职员对伯洛戈解释道,“近期我们一直在追逐着夜族的踪迹,而这些小东西们经过训练后,对夜族的气味极为敏感,哪怕过去了一个星期,也能察觉到一些蛛丝马迹。”
伯洛戈点点头,眼看着一头猎犬从自己的脚边走过,它一身健硕的肌肉,脖颈处套着如同荆棘的项圈,背部披挂着一层防御的锁子甲。
伯洛戈毫不怀疑,这鬼东西在必要情况下,能一口咬死一名一阶段凝华者,这种经过特化的炼金生物,在欣达的口中居然只是小东西。
猎犬绕着伯洛戈转了几圈,目光逐渐变得警惕,阵阵威胁似的咕噜声从它的喉咙里传来。
“它是想要攻击我吗?”伯洛戈问道。
“安静,这位不是敌人。”
欣达说着一巴掌拍在了猎犬的头上,轻飘飘的一击,直接把狗头打歪了,这么一大坨的猎犬发出一阵委屈的声音,扭头继续搜索了起来。
伯洛戈的表情有些复杂,此时他不由地想起了莱卡,那头堪比巨兽的大犬,帕尔默的童年之友。
“抱歉,它只是嗅到你身上有浓烈的夜族血气,”欣达解释道,“即便经过了种种特化,它们还是没像人那么聪明,无法处理过于复杂的事,需要驯兽师在一旁指导。”
伯洛戈表示理解,人与人之间的交流都够费劲的了,更不要说人和其它生物了。
“是行为学?还是默契,你看起来能听懂它的话。”伯洛戈好奇地问道。
“相关因素都有,但最重要的是长期的训练与磨合,”欣达介绍道,“这跟我们的传统有关,每个加入第五组的组员,都会领到一位搭档,从小饲养,并伴随着我们的晋升,对其进行炼金化改造。”
欣达向伯洛戈微笑,“长此以往下,配合一些特殊手段,我们能在一定程度上做到与它通话,就像一种奇特的秘能。”
伯洛戈看着猎犬搜索的背影,除了它以外,还有数头猎犬在码头上嗅闻着。
“有什么线索吗?”
伯洛戈看了眼翻腾的地下暗河,忤逆王庭的夜族们,就是依靠着这条暗道,源源不断地向外输送血民,沿着暗河走到尽头,或许能发现些什么。
“发现了,但又算不上发现,”欣达解释道,“第一天的侦查中,我们就沿着这条暗河前进,抵达了一处出海口,在海岸边有废弃掉的哨站,废弃的时间并不长,应该就是那一日时发生的事。”
伯洛戈略显失望地回应道,“好,我知道了。”
“别那么心急,循序渐进,迟早会找到答案的,”欣达安慰道,“你已经尽力了,伯洛戈,是时候休息一阵了。”
伯洛戈略感意外,“你知道我的名字。”
“当然,杀穿高塔的伯洛戈,你现在可算是大名鼎鼎了。”
伯洛戈一脸错愕地站在原地,欣达则完全没有注意到这些,礼貌性地鼓了鼓掌。
……
经过几日的短暂驻留后,诸秘之团的情况趋于稳定,霍尔特率领着他的组员们继续驻扎此地,伯洛戈与帕尔默则先行返回,享受着短暂的假期。
站在临时搭建起的曲径之门前,伯洛戈将药物一口咽下,以避免长途曲径穿梭带来的异样感。
按理说,放假回家,是一件足以令欣喜若狂的事,可现在的伯洛戈算不上太高兴,身旁那扰人的叫声没完没了。
“感觉如何啊,大名鼎鼎的伯洛戈。”
帕尔默的表情眉飞色舞,夸张的不行,一边问还一边用手肘顶了顶伯洛戈,一副贱兮兮的模样。
“快闭嘴。”
伯洛戈有气无力地说道,蔓延尽是疲惫。
这时不远处一名职员路过,他留意到了伯洛戈,兴奋地冲伯洛戈挥了挥手,伯洛戈也只能提起疲惫的笑意,予以回应。
在伯洛戈杀穿高塔的当夜,隐秘之土完全沦陷、先贤议会尽数死绝的情报便传向了四面八方,每个势力都被秩序局这闪电般的攻势震惊到了,生怕自己会成为下一个目标,一时间世界的局势意外地安定了下来,平静的不行。
在这份平静中,倍感不安的势力们纷纷试图深挖情报,想搞清楚那一日在隐秘之土内究竟发生了些什么……
伯洛戈从不怀疑秩序局的情报封锁能力,但这一次,当日的情报没有被隐瞒下去,而是经过一定的稀释模糊,传递在了各个势力间。伯洛戈猜,这应该是秩序局故意放出的情报,威慑着其它势力,宣告着自身的强大。
在这段经过稀释的情报里,秩序局透露了霍尔特的存在,一位无比年轻的荣光者,在许多的势力眼中,他将接替耐萨尼尔的职责,成为外勤部部长,作为一个极度可怕的威胁者,继续压制着其它势力。
霍尔特已是荣光者,这是无法改变的事实,为此比起霍尔特,真正令其他人感到威胁的,反倒是情报中的二号人物,也就是伯洛戈·拉撒路。
伯洛戈身负着许多头衔,其中最引人注意的莫过于他不死者的身份。
一位处于守垒者阶段的不死者,在攻陷隐秘之土中起到了关键作用,一旦伯洛戈晋升为了荣光者,那么伯洛戈将是比霍尔特更加棘手的存在,甚至说,伯洛戈将凭借着不死者的漫长寿命,在炼金矩阵彻底被时代拉开前,都将对所有势力造成无法抵御的压制力。
消息不断地传播,秩序局也不去控制,像是在有意造神般,伯洛戈的名声越来越大,原本只是在外勤部内大名鼎鼎,现在直接在整个秩序局,乃至诸多势力中大名鼎鼎了。
一日前偶遇霍尔特时,霍尔特还拿伯洛戈开玩笑,“我还以为自己成为荣光者后,能备受瞩目呢,结果在你面前,我的灿烂时光短如流星啊。”
伯洛戈只能尴尬地笑着,他根本不在意名声这种东西,反过来讲,伯洛戈非常讨厌名声,这会影响到他的工作,这样一来,以后所有敌人都会对自己加倍警惕的。
“享受这份荣誉吧,伯洛戈,这是你应得的,也是必须的。”
笑容过后,霍尔特带着几分严肃的语气说道,“战争就要来了,我们需要那么一面旗帜,来凝结我们的士气与精神。”
伯洛戈后知后觉地明白了些什么。
“没人能保证,谁能在接下来的战争中幸存,哪怕作为荣光者的我,也许诺不了这些事,我、耐萨尼尔、任何高层的死亡,对于秩序局本身都是一次重大的打击,但你不一样,伯洛戈,你是不死者,无论如何,你都不会倒下。”
霍尔特向伯洛戈阐述着深意,“你将是旗帜的最佳人选。”
“大名鼎鼎吗?”
伯洛戈从回忆里挣脱,嘴里喃喃自语。
“是啊,大名鼎鼎,”帕尔默在一旁重复着,好奇道,“万众瞩目的感觉如何,有觉得自己轻飘飘的吗?”
“没有,只觉得沉重,仿佛双肩上承载满了他人的期待,压的人快喘不上气来。”
一想到这些,伯洛戈就深感疲惫,这也是为什么,明明战胜了强敌,喜迎了假期,伯洛戈依旧快乐不起来。
“关于这点,我还真有些难以共情,”帕尔默摆摆手,“你知道我的,我可从不跟这种东西沾边。”
伯洛戈听罢笑了笑,作为一名负权者、伏恩之子、克莱克斯家的继承人,帕尔默理应与伯洛戈一样大名鼎鼎,受人期待,可这家伙却把自己的人生活成了一场表演,充满了喜剧效果。
“帕尔默,你有羡慕过这种感觉吗?渴望这些虚名?”伯洛戈问道。
“没有,我说过的,我这人说好听点是没什么功利心,很难产生执念这种东西,难听点讲,我就是个半吊子,什么事都提不起劲。”
帕尔默毫不客气地评价着自己,“我只是比较走运而已。”
“走运?哪里走运了?”
伯洛戈笑了笑,帕尔默这个倒霉蛋,很少会说自己“走运”。
“走运成为伏恩的孩子啊,顺势继承了这么一个大家族,遗憾的是,我确实很容易满足,给我这么多财富、物质资源,我也只是把它们晾在一边而已。”
帕尔默吃下药物,避免自己再出洋相,“我有时候也幻想过,假如我出生在一个普通人家中,会过着什么样的生活。”
“会是什么样?”
“没什么样,”帕尔默强调道,“和现在没什么两样,我应该还会把各种录像带塞满柜子,墙壁上贴着乐队的海报,每天窝在沙发上,吃着披萨,看着猎奇电影……唯一的不同,也就是工作了吧。从凝华者的打打杀杀,变成普普通通的安居乐业。”
帕尔默无奈道,“很令人失望吧,没什么志气。”
伯洛戈摇摇头,“怎么会,帕尔默,你只是很容易被满足,普普通通的生活没什么错,绝大部分人都是这么过来的,舞台上的演员是少数的,更多的只是观众。”
容易满足并不是什么坏事,同样的债务人,伯洛戈游走在诸多魔鬼之间,抵御着诱惑,警惕着阴谋,帕尔默就不同了,他根本不在乎那些。
自从成为债务人后,帕尔默几乎就没怎么接触过魔鬼,恐怕魔鬼也懒得搭理这个胸无大志的家伙,觉得诱惑他完全是件浪费时间的事。
“不一样的,伯洛戈,我幸运成为了伏恩之子,享受着奢华的待遇,但这也是有代价的,你也可以理解为,我倒霉地成为了伏恩之子,就算没什么志气,也要为自己的家族、为自己身处的位置去战斗。”
帕尔默用力地揉了揉脸,苦笑道,“我已经在很努力地提起对工作的兴致了。”
“别说那么多了,先回家吧,我听他们讲,客厅已经装修完了,我们可以住回去了。”
伯洛戈提了提行李,里面装了一些隐秘之土的特产,华而不实的工艺品、饰品。这是给艾缪带的礼物。
帕尔默嗯了一声,念叨着,“也不知道耐萨尼尔怎么样了。”
战斗结束后,耐萨尼尔就被紧急送回边陲疗养院进行治疗了,暂时还不清楚他的情况,为此伯洛戈打算返回誓言城·欧泊斯后,找时间去看望一下耐萨尼尔。
“你们打算离开了吗?”
正当伯洛戈准备穿过曲径之门时,熟悉的声音打断了他的动作。
“我跟你们一起走。”
奥莉薇亚拎着行李,身上依旧罩着那层朦胧的黑纱。