上元节休朝一日, 恰逢宁子濯与虞辛夷定亲之喜。虞灵犀换了寻常的打扮出宫，刚进虞府大门，就见宁子濯手拎着两只嘎嘎扑腾的大雁, 在羽毛飘飞中迈着轻快的步子, 屁颠屁颠前来下聘请期。小郡王比虞辛夷小两三岁, 整日乐呵呵无忧无虑, 是故及冠之龄了，身上还保留着当初春狩初见时那股干净灿烂的少年气。虞辛夷一袭戎服如火, 在鸡飞雁叫中大步而来，忍无可忍道：“宁子濯，你又搞什么？”“定亲啊。”小郡王颇为骄傲地将绑了红绸花的大雁奉上，“我亲手打的大雁, 养了一个冬天, 就为了今日呢。送你！”寻常人家定亲，有送大雁为聘的旧俗，寓意此生忠贞不渝，不离不弃。但一般门第高的人家, 会用金银打造一对大雁纹器具, 再不济集市上花几钱银子也能买到一对。像小郡王这般亲自去捉雁下聘的，倒是稀罕。“难为小郡王有心，郡王妃还不快收下？”虞灵犀在一旁笑吟吟打趣。虞辛夷只好接过大雁，丢笼子里关起来，世界霎时安静。她嫌弃归嫌弃，可眼底的笑意怎么也骗不了人。一顿午膳的功夫，两家其乐融融地商议妥当, 将婚期定在四月初十。黄昏时, 低调宽敞的马车停在了虞府阶前。虞灵犀听到动静出来, 果见半撩开的帘子后，露出了宁殷那张冷白俊美的脸。“事情都处理完了？”虞灵犀将手撑在车舆上，探进头看他，“还未用晚膳吧，进来一起吃点？”宁殷倾身凑了过来，随意道：“上元佳节，就不怕令尊令兄扫兴？”“怎么会？你不仅是一国之君，更是我夫君。”虞灵犀纠正他。她知晓宁殷对“家人”并无多少情感，参与家宴这等事，于他看来无非是浪费与她独处的时间。迟疑片刻，虞灵犀笑道：“你稍等我片刻。”她回了虞府，片刻提了个食盒出来，弯腰钻进马车。马车缓缓朝市集行去。微微的摇晃中，虞灵犀将食盒搁在案几上，打开最上一层：“这是阿娘亲手做的奶黄糕。”再打开一层，黑瓷碟盛放六色精致的茶点。“这是宁子濯和阿姐定亲时给的团喜果。”虞灵犀如数家珍，将最后一层打开，却是两碗冒着热气的元宵。“上元节要吃元宵，团团圆圆。”虞灵犀眼含笑意，给了宁殷一碗。即便他不能理解阖家之欢，她也会将自己的快乐分他一份。宁殷不太爱吃黏腻的东西，但这一碗撒着桂花的元宵，他却慢条斯理吃得干干净净。马车驶了两刻钟，打在车帘上的灯火越发耀目明朗。撩开一看，喧嚣的火光扑面而来，他们已到了灯市的坊墙之下。极目望去，十里光河流转，照耀着京城百年如一日的繁华。虞灵犀与宁殷约定了两辈子的赏灯夜游，历经波折，今日终得实现。“等等，灯市人多眼杂，先戴上这个
。”虞灵犀拿出早准备好的半截傩戏面具，直身往宁殷脸上比了比。当黑色的半截面具覆住那双漂亮上挑的眉眼，仿佛和当初那个被逼做人凳的打奴少年重合，欲界仙都前的狼狈犹在眼前。那应该是宁殷不愿触及的回忆，虞灵犀忽然有了一瞬的迟疑，不着痕迹道：“我让人重新换一个……”话未落音，宁殷握住她的手道：“怕什么？”虞灵犀坦然道：“怕你不喜欢。”宁殷笑了声，伸手捏捏她的颈侧。他这人素来狼心狗肺，还不至于这般脆弱。何况只要是岁岁给他的，便是烧红的烙铁他也得戴上。见宁殷真的不介意，虞灵犀方直起身，替他将面具罩好。系绳时为了方便操作，她稍稍挺身贴近了些，胸口柔软的暖香就抵在宁殷的鼻尖。他唇角动了动，用英挺的鼻尖蹭了蹭她的锁骨处。温热的呼吸和微凉的鼻尖对比鲜明，痒得很。虞灵犀手一抖，险些打个死结，忙胡乱系了两下，退开些许瞋他。宁殷若无其事，伸出修长有力的指节，将半歪的面具扶稳。街市鳞次栉比，各色花灯成串挂着，从花果到动物，应有尽有。更有灯船荡破水面，穿梭在京城河渠之间，瑰丽非常。虞灵犀手提着一盏橘子灯，一手拿着新买的糖葫芦，咬一口，酸得直皱眉。果然夜市混杂，这些零嘴都是骗人的。她按捺住捉弄的心思，瞥了眼身侧负手而行的男人，笑着将糖葫芦递过去：“你吃吗？可甜了。”宁殷的视线落在那串晶莹嫣红的山楂上，侧首俯身，就着她的手咬了一颗，细细嚼碎。他面具孔洞下的眼眸半眯着，颇为享受的样子。奇怪，莫非他吃的那颗不酸？虞灵犀不死心，也跟着咬了一口，随即酸得打了个颤。随即反应过来，宁殷吃不了辣，对酸度的忍耐却是尤为的强。宁殷还欲俯身再咬，虞灵犀却将糖葫芦举开了些：“别吃了，我骗你的，这东西酸得牙疼。”宁殷颇不在意的模样：“尚可，滋味比那些带毒的好多了。”记得宁殷说过，他小时候关在冷宫之中，曾被人以肉食引诱，恶意喂毒。“或许岁岁用嘴喂，会更甜些。”宁殷点了点自己的唇，暗示得很明显。他致力于竟樱桃酱、山楂酱等物抹在虞灵犀的唇上，再慢慢地由浅入深，一点点品尝干净。虞灵犀还惦记着他幼年被喂毒的事，左右四顾一番，勾着他的手指放低声音：“回去给你喂。”于是宁殷满意地笑了起来，接过她手里的糖葫芦，嘎嘣嘎嘣咬着吃。他不是一个喜欢回忆过往的人，装乖卖惨，不过是因为喜欢她不经意间流露的心软和心疼罢了。虞灵犀何尝不知晓他的小心思呢？她暗中瞥了眼宁殷翘起的唇角，眼里也荡开细碎的笑意。两人比肩徐徐走着，直至长街尽头。回宫后已是子夜，那盏橙黄的橘子摆在榻头的矮柜上，昏沉沉映出罗
帐中两道的身影。哐当一声，碧瓷碟被打翻，山楂果酱染红了榻边衣物的轻纱。……自上元节归来不久，虞灵犀的身子便有些不太对劲。倒也没什么大症状，只是畏寒嗜睡，做什么都提不起劲。这日太医照常来请脉，隔着纱帘小小地“咦”了声，随后问：“恕老臣冒犯，娘娘小日子可准？”太医这么一提醒，虞灵犀才想起来这个月癸水似乎还没来，推迟了好几日。“娘娘脉象如盘走珠，确是喜脉无疑！”老太医再三确认了番，方撩袍下跪道，“恭贺娘娘大喜！”真乃天大的喜事！胡桃眉毛都快飞上天，忙不迭和宫婢一同下跪，齐声道：“恭贺娘娘大喜！”虞灵犀下意识将手掌覆在肚子上，茫然地想：她要做母亲了？宁殷每次都会清理得很干净，她便心安理得地睡去，也不知哪次出了纰漏，让这个小生命钻了空子。有些意外，但更多的是开心。这是她与宁殷的孩子，是他们血脉的延续。“本宫才刚怀上，待胎像稳定，再昭告天下。”虞灵犀含笑吩咐胡桃，“去支些岁钱点心，都有赏。”宁殷从浮光殿赶回来时，虞灵犀正倚在美人榻上，吩咐内侍去虞府报喜。见到宁殷进门，她立刻坐起身来，期许道：“你都知道了？”宁殷大氅上沾着细碎的霜雪，看了她的腹部许久，方沉沉“嗯”了声。虞灵犀终于看出了他的不对劲，那双乌沉沉的眼睛里，看不出丝毫类似于欣喜惊讶的情绪。虽说宁殷一向如此，叫人猜不透内心，但这种时候还这般喜怒不形于色，未免就让人担心了。“怎么了，宁殷？”虞灵犀拉住宁殷的手，仰首道，“你我要做爹娘了是件大喜事，该笑笑。”他的指节硬朗而微凉，手背好看的青筋微微凸起，彰显着生杀予夺的力量。宁殷解了大氅丢在一旁，坐在虞灵犀的身边，而后极慢、极慢地将她拥入怀中。他拥得那样紧，像是害怕失去什么。虞灵犀感受着他无声汹涌的情绪，半晌，轻而坚定地转过身，直视宁殷幽深的眸道：“你在担心什么，宁殷？”宁殷薄唇轻启，慢悠悠道：“它身上流着我的血。”“是。”虞灵犀颔首，“它是我们的结-合，自然流着我们的血液。”“它会折磨你。”生产前吸食血气，生产后索取乳水。若是和宁家人一样流着野兽的脏血，那长大了，亦会继续折磨她。虞灵犀怔愣，随即明白过来：宁殷是担心这孩子继承了他的凉薄与疯狂，忌惮这孩子和他一样，对生母产生不了丝毫感恩敬畏。在宁殷心里，父子、母子从来都不是什么光明伟大的象征。他没有感受过温暖，也无法产生舐犊之情，没人教过他这些。从某种程度上而言，他厌恶自己的血脉胜过一切。更遑论，这条血脉是要以吸食他心爱之人的养分作为代价……虞灵犀不知道宁殷心底，竟埋
了这样重的心思。“不是这样的，宁殷。孩子是希望的延续，而非苦难。”虞灵犀抬手贴住宁殷冷白的脸颊，一字一句认真道，“你要往好处想，它或许会有我的眉眼性情，你的聪慧强大，我们的长处会在这个孩子身上得到延续。或许它会有些小缺点，会调皮，不过无碍，我们会教它为人处世。我不是丽妃，你也不是先帝，它会有截然不同的性情和人生，不是么？”她一口气说了许多，微微一笑：“我喜欢这个孩子。因为，是我与宁殷的孩子。”宁殷看着她眼里的光，那是从未有过的甜蜜希冀。他尝试去理解她的话。“你会难受。”宁殷给她递了杯水。虞灵犀就着他的手抿尽，满足道：“有你陪着就不难受。”宁殷这才扣了杯盏，将她揽入怀中。宁殷本就是个心眼多过蜂窝的聪明人，只花了须臾，便明白了虞灵犀的意思。但心中依旧略微不快，岁岁对他全心意的爱，要被这个小东西分走一半。或许，还是个和他长得十分相似的玩意儿。是故当虞灵犀问他，是希望生个小公主还是小皇子时，他毫不迟疑地回答：“女儿，生个小岁岁。”强势的话语，听得虞灵犀扑哧一笑。若是生个小卫七，难道还能将他塞回去回炉重造不成？虞灵犀开始害喜，吃不下东西。旁人怀孕都会丰腴一些，唯有她反倒瘦了，下颌都尖了不少。“那种黑黑的药，今日可以不喝么？”虞灵犀坐在榻沿，看着蹲身给她穿鞋的年轻帝王。“不可。”拒绝得干脆。闻到熟悉的苦药味，虞灵犀垮下双肩，下意识抵触。宁殷擦净手指，从宫婢手中接过药碗吹了吹，淡淡道：“但今日的药不苦。”“真的？”虞灵犀就着他的手抿了一勺，果有回甘，味道好了许多。她是很久以后才知晓，这副安胎的药方是宁殷与太医院上下熬夜改良出来的，就为了能让她好受些。怀孕七个月时，正是暑热刚退的初秋之时，虞灵犀腹中的胎动已是十分频繁。因被照顾得极好，她的身形并未走样，面色健康白皙，手脚匀称，唯有腹部高高隆起。暖黄的灯火下，她乌发披散的模样有着难以言喻的圣洁美丽。夜间就寝前，宁殷会取了芙蓉玉露膏给她耐心涂抹肚皮，故而肚皮也是白净光滑的，并无可怖斑纹。他现在做这些已是十分顺手，一点也没有朝堂之上的恣睢凌寒。此番擦拭膏脂，忽然小团东西自虞灵犀肚皮之下隆起，凸出拳头大小的一块。虞灵犀肚皮一紧，忙不迭屏息笑道：“你瞧，它又动了。”感受到她的喜悦，宁殷垂眸，好奇似的，将修长宽大的手掌罩在那胎动之处。隔着薄薄的肚皮，那团东西滑过他的掌心，带起一阵难以言喻的触感，像是有什么东西在那一瞬通过掌心，连接到了他的心脏。“它在和它父皇打招呼呢。”虞灵犀弯着眼
眸，轻声道，“可有意思了，是么？”宁殷撑在榻沿，凑近了些，鼻尖几乎挨着她的肚皮，盯了半晌，方问道：“踢得疼么？”他这样冷冽的人，连自己的身体都可漠视，唯独舍不得她受一点痛楚。“不疼。”虞灵犀笑道，“就是有点怪。”说话间，那团小东西又踢了踢。“小怪物。”宁殷略微嫌弃地嗤了声，等那团东西消停了，这才垂眸俯身，亲了亲虞灵犀光洁的肚皮。肚子一天天变大，夜间睡觉便成了个问题。虞灵犀睡得不甚-安稳，有好几次半夜醒来，都发现宁殷在悄悄替她揉捏后腰，化去酸痛。十月中，腹中的小生命终于到了瓜熟蒂落的时候。生产前，虞灵犀只提了一个要求：不许天子陪产，一步也不许靠近。他会疯的。