比赛进行到一半，玉风宣布中场休息一个时辰，于是参赛者全部退场，兔儿爷戏班子上台表演。尚烟和火火看得正兴高采烈，这下被吊着胃口，不免有些扫兴。但更加扫兴的是，刚休息没多久，她们隔壁桌终于来了一大票人。而这一票人，不是别人，正是她们同学中最为嚣张的那一波。共工韶宇大摇大摆地走在最前方，芷姗和柔儿紧随其后。柔儿看见了尚烟，又拍了拍芷姗的肩，又跟在客栈里一样，眼睛看着尚烟的方向，对芷姗说悄悄话。芷姗快速扫了尚烟一眼，便看着别处，跟芷姗也说了几句悄悄话，便和同学们坐了下来。火火瞪了一眼芷姗，拉了拉尚烟的袖子，在尚烟耳边悄悄道：“呱啦呱啦呱啦。”“你在呱啦什么……”尚烟疑惑道。“虽然看不懂她们那些弯弯绕绕，但为了表示敌意，我也要学她们的样子跟你讲话。”“……”气氛很不友好，尚烟想回避，但两桌人实在隔得太近，能清楚听到彼此交谈内容。尚烟只能当他们是空气，跟火火聊起花魁决赛的战况。不过多时，柔儿起身走了过来，笑道：“这不是尚烟姐姐吗？”又看看火火：“咦，就你们俩？都是同学，怎么不和我们拼个桌？大家一起玩呀。”火火翻了个白眼：“嘁，谁要跟你们——”话未说完，却被尚烟在桌下拉了拉衣摆，于是立即住嘴，等候尚烟发落。其实换作以往，尚烟也会拒绝。但打了柔儿一耳光后，柔儿其实让她吃了哑巴亏。最起码在外人看来，过分的人是她。之前与那紫眸少年聊过之后，她想了很多，觉得芷姗确实不是省油的灯，可不能一路刚到底，得松弛有度，不然便成了与羲和相反的极端。又见隔壁桌上很多同学都是她不认得的，若是一杆子打死，怕是会再着了芷姗的道。她放开火火，抬头道：“好啊。”火火是个事情不过脑的，也不好奇尚烟为何有此转变，即刻起身：“那咱们走！”“唉，等等。”柔儿伸手拦住火火，又望向尚烟，“你们过来，我们甚是欢喜，但咱们姗姗可就委屈了。尚烟姐姐，她挨了你好大一个耳光呢。”尚烟心中有了准备，但还是对柔儿微微笑道：“那该如何是好呢？”“怎么也得向咱们姗姗道个歉吧，态度诚恳一些。”芷姗在座位上，软绵绵地道：“柔儿，别试了。姐姐不会道歉的，她一直都是这个脾气。”旁人听了，虽有些看不惯尚烟。觉得她虽貌美，却是个让人一点儿也不想亲近的娇纵大小姐。而火火已从尚烟处得知，芷姗被扇，只因芷姗羞辱尚烟去世的母亲。这事尚烟愿意和解也罢，要尚烟去道歉，没那个门！火火挽起袖子，正想骂街，却听见尚烟说道：“好。”随即起身，走向芷姗。“姗儿，下午的事，是姐姐错了。”芷姗也傻眼了。这么
多年，和尚烟住在同一屋檐下，她从未见过尚烟对自己服软。她几乎就要心软了，但抬眼便见韶宇望着尚烟，眼中满满都是惊喜之色，又回想起母亲说过，尚烟始终有她这辈子都赶不上的血统，以后她的任何东西，尚烟都会出来抢一把，于是，眼睛眯了眯，也对尚烟露出了虚假的笑：“姐姐可千万别这么说，你的脾气所有人都是知道的，姗儿哪敢生你的气呢？”尚烟听出她表面示弱，其实句句都在暗讽自己脾气差，好整以暇道：“唉，姗儿，姐姐的脾气你是知道的，哪怕对你凶，心中始终都有你这个好妹妹。”芷姗怔了怔，没想到尚烟还会再次退让，险些接不住话。她又暗自瞥了韶宇一眼，道：“姗儿何德何能，让姐姐如此记挂？只要姐姐不再当众扇姗儿耳光，哪怕盛气凌人些，姗儿便会感恩戴德了。”尚烟继续好脾气道：“姐姐今天下手重了些，跟你赔个不是，你可千万别往心里去。咱们姐妹一场，和和气气的，不为这种小事心生芥蒂，好不好？”听到此处，韶宇鼓掌称好，其他学生也都跟着颔首赞许。芷姗知道，尚烟都说到这个份上了，她若再是阴阳怪气，只怕是会折损自己在他人心中的评价。可看见韶宇的反应，她心里又不痛快极了，想起水神原是想要尚烟这个儿媳，更是焦灼万分，便给了柔儿一个眼色。柔儿即刻端起满斟酒盏，对尚烟道：“尚烟姐姐，你怎能说而不做呢，如此传了出去，也不太好，人家会觉得尚烟姐姐在耍嘴皮子功夫的。”尚烟道：“那怎样才能算‘做’？”“罚酒。”柔儿递上酒盏，虽在笑着，目光却挑衅，“怎么也得自罚三杯再道歉吧？如此，才能表达你对咱们姗姗真挚的歉意啊。”除了少数种类，大部分的酒尚烟都是不能喝的，一喝身上就会起疹子。其他人大多都是墙头草，听见柔儿这么说，又觉得柔儿说得有几分道理，也都观望着尚烟的态度。火火不悦道：“我们尚烟大小姐便是不喝，你能耐她如何？！”“这么说来，尚烟姐姐是不喝了？”柔儿瞪着尚烟，语气几近威胁，“尚烟姐姐，你到底是喝也不喝？”柔儿见尚烟服软，原有些得寸进尺，所以敢这样瞪人。然而，下一刻，她便迎上了尚烟直直的目光。那双眼睛美丽而冰冷，竟有一种难以言喻的魄力。“我只想知道，强行灌我酒，是姗儿授意的么。”尚烟淡淡说道，“若是如此，我便喝。若不是，旁人少狗拿耗子，多管闲事。”柔儿呆了一呆，差一点便后退一步。她本以为尚烟突然变成了软柿子，不想她稍微强硬一些，尚烟比她硬气多了，她登时怒而不敢怒，更不想承认自己有些害怕。尚烟敢这么说，只因她了解芷姗，笃定芷姗不会当这个坏人。果然，当众人目光都转向芷姗，芷姗
面色不太好看，却还挤出了笑：“今天大伙儿心情都好。事情也正如姐姐所说，我们姐妹一场，没必要如此严肃。”说到此处，芷姗心中来了主意，笑意自然了许多，快活了许多：“这样，我们玩点游戏，谁输了谁喝酒，当是活跃活跃气氛，可好？”“好，这个主意好！”韶宇喜道。其余人也纷纷称是。尚烟想了想，大概猜到了她心中的小算盘，道：“什么游戏？”“咱们不斗酒，斗文。”芷姗回笑，“可还公平？”芷姗知道尚烟不能喝酒，更不像她，自小便听母亲的，精心栽培各项才艺，对诗词歌赋颇有研究，已不知被多少人夸为“小才女”。想到在韶宇哥哥面前，美色已输了姐姐一筹，雁晴氏又频频告诉她，记住，一定要学会向男人展示你的才情和柔弱，她便故意如此说，意在让尚烟输了游戏，又丢人，又罚酒，简直一箭双雕。韶宇也知道尚烟是个地道的花瓶，想着她这下肯定要吃瘪。但他也知道，这姐妹俩斗起来，与自己没丝也有寸，不免有几分得意，甚至想看看她们一较高下，不管是谁赢谁输，于他而言，都并非坏事。“这主意甚妙，甚妙！”韶宇喜道。尚烟看看韶宇，又看看芷姗，只浅浅笑道：“好啊。”芷姗在心中暗笑尚烟螳螂挡车，自不量力，抬头见窗扇外，有潺潺流水，伴随夜莺啼鸣，便道：“我们便以‘水’和“生灵”为主题，一人作一首情诗吧。”尚烟道：“如何裁定胜负？”韶宇举手道：“我来。”火火道：“不可！谁知道你会不会向着叶芷姗！”“我不会的。保证公正严明。”“不可不可，换个人。”火火看看四周，“还有谁能裁定……”这时，一个老者走出来道：“老夫来吧。”“阁下是……？”韶宇疑道。“这是柳先生。“茶博士在一旁悄声道，“专为咱们快活楼写戏剧作品的戏曲家，也是花魁大赛文斗项目中的总判官。”韶宇有些不服，但见旁人都对柳先生认可，又想到对方年长，只道：“原来如此，那烦请柳先生来评判了。来人，上笔墨！”他声音很是响亮，因此，在茶博士取笔墨之时，已引来不少宾客的围观。韶宇丢了个大银包与茶博士，茶博士磕头道：“谢爹赏赐。”已引旁人观看。又因尚烟和芷姗都是美貌的妙龄女子，此番对峙，更是惹得众人议论纷纷。茶博士拿笔过来，芷姗生怕尚烟快了一步，提笔便在纸上作诗，一边写还一边思索，似乎正在寻找灵感。她面上看着不动声色，掌心其实已微微冒汗。从小到大，她和娘亲受尽非议，都是因为这姐姐。便是后来进了府，爹爹也只喜欢姐姐，什么都先考虑姐姐，还要她事事都让着姐姐，凭什么？她早受够了。她也是叶家大小姐！她记得，娘说过，姐姐强，她便要弱。娘还说过，想得
到一个男人的喜爱，最重要的，便是得到他的怜惜。那么，即便写诗，也要柔情似水，这才能令韶宇哥哥怜惜她，想保护她。于是，她来了主意，很快便完成了前四句，可尚烟却一个字也没动，只望着窗外的碧阳水出神。火火推了推尚烟：“烟烟，快动笔呀。”尚烟也没半点反应。眼见芷姗又写完了一句，柔儿掩嘴笑着，悄悄对韶宇道：“这个尚烟姐姐，当真外表色彩绚烂，里头裹的却是一包草。”开始火火还有些急，待到芷姗开始写最后两句，索性把眼睛盖住，不敢再看。黑暗中，她听见周围人“哇哦”的起哄声，她心想姐妹这下脸丢大了，也不知待会儿如何圆场，却又听见有人叹道：“好快啊，好快！”火火一时好奇，放下双手，一时傻眼——正在快速写字的人，正是尚烟。而且，尚烟行的是草书，简直比芷姗快了十倍以上。火火激动得几乎一跃而起。芷姗也闻声抬头，发现尚烟如此之快，也赶紧加快速度。但她前面字写得工整，若不想毁诗作，怎么也快不了太多。于是，尚烟只比芷姗搁笔晚了一些。韶宇先拿起柔儿的诗作，上写着：遥看远水扁舟卷，又见春鸽过黍田。晚雨松香吹客梦，晨膏雾露挂华帆。玉钗孤寂烟飞芡，白芷柔洁骨中绵。夜里独提情碎字，愿得有郎惜心怜。韶宇将这首诗念了出来。柳先生闭目聆听到最后，道：“格律、对仗、韵脚都很工整，点了‘水’的题，‘鸽’算生灵，全诗也情意绵绵，扣题。‘玉钗孤寂烟飞芡’一句，也是颇生动的。不错，对你这心智的姑娘来说，此七律算是良作。”芷姗心中对这诗甚是得意，尤其是那扁舟“卷”，“吹”客梦，烟“飞”芡，她觉得美极了。可惜这柳先生没将它们都点评出来，还只道是“良”作，有些没眼光。柳先生道：“另外，叶芷珊，老夫有一问，那‘白芷’说的可是你自己？”芷姗心中对他的评价甚为不满，颇想出言嘲讽他几句，但想着韶宇便在自己身边，不好发作，只娇滴滴道：“回夫子，是的。”孟子山许多老树灵都喜爱读书，柳先生更是手不释卷，但他们民风温淳，对于这类略显矫情自怜的诗，有些不适。他没多做评价，挑起尚烟的草书，念出第一句：“美人邀我来斗诗，看她下笔很飞驰。”众人听了这一句开头，全都愣了片刻，然后大笑出声。火火一掌拍在脑门上，恨不得揍死刚才干激动的自己。此刻，小紫公子刚休息完毕，踏入门来，听见夸张的爆笑声，便走近了些，站在画梁方柱之下，看看这里发生了什么。柳先生接着念道：“我肚无墨只有景，一心向闲有谁知？既来之，则安之，怡然自得陪妹子。”越念到后面，众人笑得越厉害。小紫公子靠在柱上，挑了一下眉，又看了看尚烟。见
她轻松站着，拍拍手，毫无压力。韶宇“噗嗤”笑出声来。柔儿是直接笑得捶桌：“这不是在陪妹子，是在陪衬妹子啦，哈哈！！”芷姗想笑又忍住了，藏不住得意之色，却又口不对心道：“快别这么说，姐姐已经尽力了，她这首也没那么差啦。”“这还不差，要怎样才差？”柔儿指着那诗文，笑得肚子都痛了，“这什么奇奇怪怪的打油诗，好蠢，好蠢，太丢人现眼了，笑死我了，哈哈哈哈哈……”柳先生继续念道：“临题拙作此一首，有水有情书一纸：春岸夏河秋未至，风桥雾馆雨成丝。君临碎月流溪梦，九天青云落露枝。”念到一半时，其他人都陆续停止了笑声，开始凝神倾听。小紫公子也站直了身子。听到最后，芷姗的脸色开始变了。柔儿本来大笑着喊“好蠢”，突然跟给人抽了一耳光似的，慢慢消声。柳先生眼睛睁大了些，又念道：“九天北兮玄武，狱法峰兮山诨。飘乎乎以驾雾，急煎煎而穿云。出霄汉之寥廓，破神界之清芬。穿莲城以须臾，越大江以一瞬。鼋鼍仰望，纵横苍茫。狂走八极，行空万仗！阖辟幻化，踔厉风发。獬鹰摧折，何必媕雅？若将山诨比兮星汉，灿烂群星中兮北斗。若将山诨比兮花草，风流万花中兮独秀。山呼海啸形难困，惊浪狂涛日亦沉。啖血魔驹三万斛，留江只为一枝春。呜呼！轻车熟路，飞鸟游鱼。但闻其声，莫见太虚。凄风奏，急雨弹。青龙守，火凤盘。惊乾坤，泣鬼圣！形貌精，歌谣生。歌谣凄婉不君见，但见孤溪人难言。四海八荒攒雪点，三音六律乱江烟。白狐漾漾飞花岸，紫苑匆匆碧河湾。相遇湖泽心乍动，衷情只有诉群山。花之君，树之国。俏仙女，游灵界。拂衣还山，姹紫嫣红。彩笔微提，气冲星象。光华千丈落银汉，曈曨一轮升孟山。明日弃刀登古道，愿随诸客扫凋兰。今有羲和文，不见羲和坟。昔日昭华女，风华绝代人。绝代神姬今不应，尚烟丫头笔停轻。苍生三代百年易，君请一酌万古情。”柳先生念到最后一句，尚烟放下毛笔，斟了一杯酒，对众人轻轻举了起来。四周有那么一段时间，只剩死寂。随后，掌声雷动，喝彩声大起。芷姗和柔儿开始都瞪圆了眼，接着面如土色。最亢奋的人无疑是火火。她搂住尚烟的脖子，差点把尚烟勒气绝：“我的娘啊！烟烟！你还真他娘的是个诗人！！！”小紫公子却面色淡然，细细回想这首诗的内容，品味着诗句里的含义。“哪首诗更好，高下立现。”柳先生敲了敲尚烟的诗作，“没必要多做解读了。叶尚烟赢。”周围的人全都围过来，纷纷重读尚烟的诗作。尚烟对芷姗扬了扬双眉，轻松地笑道：“姐姐是有点才气的，对吧？”芷姗整个人都快晕过去了。为何，为何，为何尚烟
会作诗，不可能，她在家从来不写诗的！娘说过，尚烟除了知道死读书，便只一张脸还能看啊！才情这种东西，尚烟不应该有的！柳先生道：“难得可贵的是，这首诗虽是斗文之作，却激情澎湃，天马行空，没一点应制的痕迹，以山诨为主题，写下一段故事，仿佛是真的一样，因此……”“慢着！”芷姗在柔儿耳边低声嘀咕了几句，柔儿站了出来，对尚烟横眉怒目道，“我们比赛前说好了，要写生灵、水、情，你这写的算是什么？”尚烟道：“没有水？通篇都是水吧。”柳先生道：“不错。只是没有‘水’这字罢了。”柔儿道：“那生灵呢？”尚烟道：“通篇都在讲山诨啊。”尚烟没好意思讲，她开始其实只想写一首更工整、更高明的七律，以对应芷姗的七律。但写到“九天青云落露枝”一句，她不知怎的，突然想起儿时自己便不会飞，紫修带她骑山诨遨游空中，便脑洞大开，提笔乱写起来。“情呢？连一个相思之人都没有！你不会觉得写下‘万古情’，便算是写情了吧？”柔儿拉了拉芷姗，“你看我们芷姗，可是有好好听柳先生的话，情诗写得清清楚楚，明明白白呢。”这首诗里是有男主角的，只是写得极为隐蔽。但那是尚烟心中的小秘密，是不能拿出来给人观赏的。于是，她清了清嗓子，道：“男女之情是情，小女子我与在座的各位虽只有一面之缘，但海内知己，天涯比邻，有缘相会，也是情。怎么，你的小情小爱是情，我们之间的君子之交便无情，便低你一等了？”老实讲，尚烟根本不知道自己在说些什么。她只是伶牙俐齿惯了，纯属东拉西扯，一通胡言，想到什么说什么。但是，待她说完这一通话，全场再度响起了雷鸣般的掌声。柔儿被气得满脸通红，接不上话了，正想再开口说几句，却听得芷姗道：“姐姐，我有些好奇，让你写诗，你何故写辞作赋？”尚烟眨眨眼：“这是诗呀。”“这里头有辞和赋的写法。”“是辞赋的写法，可它还是诗呀。”柔儿也来劲儿了：“诗便是诗，辞便是辞，赋便是赋，你乱入辞赋，便是犯规！”尚烟试探道：“不至于如此吹毛求疵，学那黉门腐儒腔调吧？”见尚烟挥笔作诗，气势十足，韶宇更觉得她有点蔑视自己的意思，心里不爽极了，道：“其实，诗中加入辞赋写法，问题不大。但这首诗，太长了。”火火道：“不都说了柳先生说了算吗？怎的，山山水水哥哥妹妹插那么多嘴，是想当裁判？你们有本事写一首更好的呀！”尚烟也甚无奈，面上还是笑着：“那你们说，该当如何？”众人都看向芷姗。芷姗面色仍未缓和，已心生退意，但悬着一口气，怎么都下不来。她道：“姐姐，我们来比填词罢，即兴发挥，无法提前准备的那种
。”言下之意，尚烟没那么大本事，方才写的诗是提前准备的。她不相信。尚烟只有皮囊而已。她才是才女。尚烟的才艺，不可能比得过她！！（诗的翻译见作者有话要说）