辛夷从恍惚中惊醒，猛地回头看向始作俑者。
那是一个矮小的少年人，五官俊秀细白，有一双清澈无辜的大眼睛，看她时带一点畏惧的光芒，匆匆打个照面，便慌乱地低下头去，不敢直视。
“对，对不住……”
“你没长眼睛啊！”不等辛夷说话，那少年人身侧几个穿着皂衣，寻常杂工打扮的男子朝辛夷恶狠狠地瞪一眼，便簇拥着那少年匆匆地穿入后街的小巷。
辛夷摸了摸被撞的腰，看着那群人凶神恶煞的模样，脑子里反复回想与那少年短暂对视的一眼。
那是一种什么眼神？
辛夷突地一凛。
那少年不是男子，分明是个年纪不大的女子。
她也不是不小心撞到了自己，而是在向她求救。
“不好。”
辛夷看到越去越远的一群人，来不及过多思索，转头将驴子的缰绳塞到一个正在看曹府纳征的小二哥手上，再从怀里掏出一块碎银，递给他。
“小哥，烦请你牵着这头驴去一趟皇城司，就说是汴河大街这里有一个姓张的小娘子送过去的……”
“张小娘子？”那小哥是旁边酒楼的店小二，看着辛夷急急忙忙的样子，他茫然一瞬，上上下下打量着她，好像想起什么似的。
“你是张小娘子？广陵郡王的外室？”
“……”
果然世上传得最快的是绯闻。
能让她快速成名的也不是医术，而是香艳八卦。
“是是是。”辛夷来不及辩解，只道：“你就说是张小娘子交给广陵郡王的驴子，说我看到有人强抢民女，先跟过去看看情况……”
“强抢民女？”
小二哥对她和广陵郡王的事情显然十分感兴趣，一听强抢民女，脑子转了转，恍然大悟一般，以为是小两口在逗什么乐子，当即笑嘻嘻地应下，而辛夷已然转身没入那条人烟稀少的小巷。
“原来张小娘子和广陵郡王的事是真的呀。”小二哥目光尾随辛夷片刻，牵着驴子正要掉头去皇城司，便被一个高大的人影堵住了去路。
“她和你说什么了？”男子比小二哥高上许多，沉稳的声音里透出几分紧张和焦急。
小二哥抬头看去。
“噫……”
这不是去吕家送礼的……
小二哥惊呼，“曹大人？”
曹翊常在京中行走，他不认识别人，这小二哥却是见过他数次的，当即拉着驴绳拱手行礼。
“小民见过曹大人。”
曹翊神色微沉，“我问你，她说了什么？”
小二哥被他严肃的表情弄得有点紧张，“这个张小娘子……她让我把这头驴送去皇城司，交给广陵郡王……”
说着，他似乎怕曹翊听不明白，又用饱含深意的表情笑了笑，压低嗓子嘿嘿地道：
“听说那小娘子是广陵郡王的外室……当真是野路子，什么花样都会，怪不得能笼络郡王的心，青天白日的，说什么强抢民女，让广陵郡王去找她咧……”
小二哥话刚说完，身子就被曹翊扒拉开去。
然后，眼睁睁看着曹翊朝那条巷子飞奔，不由瞪大双眼。
“曹，曹大人……”
送聘过大礼的日子，怎么跑了？
他一喊，人群跟着就哄闹起来，一群人用惊疑不定的目光互相询问，不明白到底发生了什么事情。
为了表示对吕家姑娘的重视，曹七郎才亲自前去送礼，结果半道溜走，这叫什么事儿啊？
曹府众人看着曹翊离去的方向，也是怔怔不安。
“快，禀报大夫人。”
～
昨夜凌晨时分下了一场小雨，地面湿漉漉一片，宛若刚刚洒扫过一般，空气清冽。
辛夷跟着那几个人，转眼便拐过汴河，进入第一甜水巷。
那是一个掩于深巷中的门脸，并不十分宽敞，门楣空空荡荡的，也没有挂招牌匾额，更没有样品陈列，不知是卖什么货品的商家。放眼望去，倒像是一个普通人家的客堂，只是桌椅摆放不分上下，全在左右两侧，墙上挂着几幅仕女图，很是雅致的模样，看不出名堂，怪异莫名。
出来迎接的是一个中年妇人，衣着妖娆，妆容浓艳，待那几人进去，还探出头来左右看了看，这才转身进屋。
辛夷站在远处观望，听不清他们在说什么，见那女子被几个人推推搡搡地带进去，隐隐有哭声传来。
她正犹豫是想办法一探究竟，还是先回去报信，背后就响起一个熟悉的声音。
“不要去。那是一个妓馆，里面有很多护院。”
辛夷差一点被吓掉魂。
扭头一看，曹翊不知何时站在她的背后，一身整洁的天青色圆领绸服，满脸倦容，面色苍白，说不出来的怅然失落。
辛夷：“曹大人……你为何在此？”
曹翊没有回答她这个问题，慢慢朝她走过来，瞥一眼妓馆的门脸，声音清冷了几分。
“你救不了她。这种女子大多是被父母或主家发卖，或是家中横遭劫难，难以维系生计，不得不卖丨身为妓。浮世之中，身不由己，半点不由人……”
辛夷皱眉，“曹大人不愿意帮忙，袖手旁观便是，何必来责备我？”
曹翊深深看她，然后目光再次瞥开。
“我并非责备于你，而是，心疼你。你救得一时，救不了一世。你救得了一人，救不了所有苦难。最终，伤的仍是自己。”
“……”
辛夷与他对视。
不知是哪句话触发了她的熊熊叛逆之火，热血一点就着。
“没看见的，我管不了，发生在眼前的，不管不行。反正能救一个是一个，能救一时是一时吧。我可不像曹大人这样逆来顺受，年纪轻轻就认了命。更何况，她到底是被父母发卖，还是被贼人强抢而来，我们未知全貌，又怎可轻易下此结论，见死不救？”
辛夷忘不了那女子重重撞向她，望来的那一眼。
如果不是尚存希望，怎会在绝望时向她抛来求救的讯号？
生而为人，又怎可眼睁睁看到同为女子的她坠入火坑而置之不理？
辛夷慢慢直起身来，毫不犹豫地走出去。
曹翊一把拉住她，“你做什么？”
辛夷回过头来，看着他俊美的脸上流露的不安和担忧，无奈地叹口气，“既然是妓馆，人家开门营业，想必不会拒绝客人吧？我就说是去给哪个姑娘送药的，探探情况再说。我怕去得迟了，那个姑娘会遭到毒手……”
曹翊摇摇头，“不要任性。”
辛夷眯起眼打量曹翊，想到那一段美好的日子，心里突然酸涩涩的，说不出是什么滋味儿，“曹大人回去办你的喜事吧？往后我的事情，大人还是少管为好，免得惹祸上身……”
曹翊一瞬不瞬地盯着她，眼睛里仿佛燃烧起两团火焰，那灼灼的光芒看得辛夷很不自在。
妓馆门口突然传来一阵嘈杂声。
辛夷心里一紧，推开他就要避开，却被曹翊拽住胳膊往墙角一拉，“跟我来。”
辛夷微微眯眼，看着他。
曹翊是土生土长的汴京人，二话不说带着辛夷便翻入隔壁的矮墙，躲在一棵大柳树的背后，借着屋檐的遮挡，可以看清妓馆的院门和来往的行人，却不会被别人发现。
从妓馆里出来的是几个虎背熊腰的汉子，手上都带着武器，和方才抓走那女子的人打扮不同，看上去更为凶悍。
他们从墙下走过时，辛夷听到一阵骂骂咧咧的声音。
“一逮着机会就往妓馆里钻，你们当真是不要命了。若误了差事，有你们的好果子吃。”
“不是还有一个时辰才到吗？误不了。那傅九衢纵是有三头六臂，今儿也躲不过兄弟们的阎王斩。”
“刚来个水灵灵的小娘，哥几个还想尝尝鲜再走呢。”
“啐。早晚死在小娘的肚皮上……”
几个人骂骂咧咧地走了。
辛夷脊背上却仿佛爬上了一条冷蛇。
傅九衢？辛夷浑身哆嗦一下，冷飕飕地望向曹翊。
“什么是阎王斩？”
曹翊眉头紧蹙，没有说话，但那表情已然告诉辛夷，所谓“阎王斩”，顾名思义，是要去见阎王的刺杀。