赶路就得用轻骑, 马车是没法驶入蜿蜒小道的,而柳弦安那匹短腿小马虽然动作灵巧,耐力也还不错, 但跑起来实在是慢,哒哒哒哒的,宛如无限拉长了时间。于是华平野便替他重新找了一匹棕马, 腿长堪比玄蛟,就是性格有些嚣张,见谁都尥蹶子。高林服了:“这祖宗你自己都难坐上去, 却让柳二公子骑?”华平野也很惊讶:“不行吗?但是柳二公子连玄蛟都能收买,我当他是驯马高手。”两人正说着话,旁边的柳弦安已经被棕马惊得后退两步,脚腕挂上一根烂木棍,差点一屁股坐进泥里。梁戍及时接住他的身体,随手将人架上玄蛟:“坐稳,你骑它。”柳弦安双手撑着马鞍:“……好。”梁戍转身跨上棕马,单手勒紧马缰, 低声怒斥:“老实点!”棕马不听话地后退两步, 虽说看起来依旧心有不甘,但到底也没再作妖,四蹄跺在原地,不吭声了。阿宁将包袱系紧,也爬上一匹大马。这一路所历所闻,使他的心境有了些许变化, 变得更成熟懂事了, 人也消瘦几分, 原本的娃娃脸褪去婴儿肥, 多了个尖尖的下巴颏,整个人看起来像是开春抽条的柳,越发舒展。一行人踏着天将明的微光,疾驰离开了翠裘城。城门外的流民被马嘶声惊醒,纷纷睁开沉重的眼皮,他们迷茫地看着被薄雾笼罩的队伍,像是踏着风,一瞬间就消失在了山道的尽头。……在刚出城时,沿途聚集的流民还有挺多,但在走了几天之后,流民的数量却越来越少,好不容易碰到了衣衫褴褛的一家五口,护卫过去打听情况,那名青年道:“听说翠裘城的老爷不开城门,去了也是白去,只能饿死在山林里,所以大家就都投奔三水城了,三水城里有粮食吃。”不吃饭一定会死,谋反却未必就不能活,当一个人深陷绝境,唯一奢想只是“活下去”的时候,是不大会去考虑三水城的粮食里究竟有没有沾染其他百姓鲜血的,也不会考虑那些被他们起哄围杀的官与兵中,到底有没有无辜者。乱世,乱得不仅是世道,还有人心。柳弦安对阿宁道:“现在只有一户人家,不会引起哄抢,你去给他们一些吃的吧。”阿宁从包袱中取出一摞干饼,包好递给青年:“翠裘城短期内是不会再开门了,城中百姓也无余米可吃,这些粮食,你们路上省着点,应该能坚持到万和城,那里的情况要好上许多。”青年宛如做梦,他的媳妇也抹着眼泪。阿宁又再三叮嘱:“你们一路务必要将粮食藏好,不要在人前吃,也千万不要一时心软,分给其他流民,否则非但救不了旁人,也救不了自己。”一家五口连声道谢,继续向着山道另一头去了。梁戍问柳弦安:“你教他的?”柳弦安摇头:“不必我教。”“也对。”梁戍道
,“只有安乐盛世,才能养出富贵人家的傻儿子,在乱世里见识几次人心,就什么无邪天真都没了。”柳弦安先是道:“那王爷的毕生所求,不就变成了让大琰多出一批傻子?”说完又琢磨了一下,“不过那样也不错,只要不是大奸大恶,城里多出一些小傻小坏的纨绔公子哥,成天遛鸟斗蛐蛐,倒也与‘盛世’二字相配。”毕竟盛都盛了,百姓自然要更闲一些。梁戍也觉得经过柳弦安这么一说,王城那些逗狗惹鸡的小衙内们似乎也变得可爱了几分,当然了,该揍还是得揍,揍完再继续放他们去当太平盛世的吉祥摆设。这日,众人在山间遇到了一个小姑娘,浑身脏兮兮的,像只瘦弱的猴子,只有眼睛大而亮。阿宁替他擦干净脸,又给了些吃的,起初以为是被流民扔下不要的小孩,还在发愁要怎么安置,后来林子里却急急忙忙跑出来一名妇人,将小姑娘一把拽回身边,拖着手腕就跑。“婶子你慢些,我们不是坏人!”阿宁赶忙道,“你女儿的脚扭伤了。”护卫飞身拦住两人,妇人显得害怕极了,一直在发抖。阿宁好声好气地哄了半天,方才将她的魂给叫回来。妇人结结巴巴地说,自己是小兆村人,前些天,有一群官兵闯进村子,说是要征军粮,杀了许多人,于是剩下的村民就只有躲进深山里。高林暗骂一句,混账东西。这事无非两种可能——第一种,流民假冒驻军烧杀抢掠,算吕象失职。第二种,驻军当真如此狂妄,趁着世道不稳,大肆屠戮百姓中饱私囊,更算吕象失职。根据妇人所言,那伙官兵在抢完东西后,并没有离开,而是光明正大地住在了小兆村中,前阵子有胆大的年轻人下去看,发现他们仍在那里。柳弦安道:“再往前走,下了这个山弯,就是小兆村,子时之前应该能赶到。”“走吧。”梁戍调转马头,“看看究竟是哪里冒出来的畜生。”阿宁偷偷看了眼王爷的表情,觉得……那群匪徒可能也就只能活到子时了。他替小姑娘包扎好伤口,也匆匆策马跟了过去。柳弦安与阿宁的骑术,目前已经练得很好了,并不会拖累大部队的进度。夜色正浓时,众人顺利抵达了小兆村,只见村口插着一面招摇旗帜,上头绘着大琰驻军的纹饰。另有几名官兵正在来回巡逻,守着一堆明亮的篝火,桌上还摆着驱寒用的酒肉。一人挪开椅子坐下,随便扯了根骨头,啃了两口,或许是觉得不好吃,便随手丢给了旁边一条疯狗。疯狗扯动着铁链,将篝火打散,一根燃烧着的木柴滚落在地,又照亮了一片新的区域。柳弦安的瞳孔稍微一缩,这才发现在铁链另一侧,竟然还捆着一个人,趴伏在地上,一动不动,头发蓬乱,身上有许多黑褐的痕迹,像是干了的血。也许是闻到了肉的香味,他勉强抬起
了头,看向那只疯狗。官兵们哈哈大笑起来,又故意将另一块肉也丢给狗吃,用脚踩着他的脊背,扯起头发,强迫他去与狗抢食。“吃不吃?你不是饿了吗,吃啊!”官兵不断取笑羞辱,又抽出一根鞭子想要抽打,刚刚扬起来,就听到自己胳膊“嘎巴”一声响,整个人向后一歪,惨叫着躺在了地上。“畜生不如的玩意。”高林松开手,看着面前这群败类,“我竟不知大琰还有你们这样的兵。”“你是何人?”官兵们警惕地摸过长刀,或许是见这群人衣着光鲜,不像普通人,便没有轻举妄动,只警告道,“我们乃是蒋大人麾下的勇字营,奉命在此筹集军粮,我劝你们最好还是不要多管闲事。”“蒋大人,哪个蒋大人,蒋涛还是蒋忠起?”“都……都不是,是蒋威蒋大人。”“微末不入流的官职,连名字都没资格送到王爷面前,倒是养出了你们这群欺凌百姓的鬼东西。”高林听得火起,示意手下先去将那名青年解救出来。阿宁见他像是饿极了,便把桌上剩下的肉撕了一块,青年却紧闭着嘴,不肯去吃,干涩道:“这……是我养的狗,被他们杀了。”阿宁手下一僵,心里不忍,赶忙将肉拿开,又去马车里取吃食。柳弦安喂青年喝了几口水,另一头,高林早已将那群官兵踹得七零八落,腾出了一条路。梁戍踏进村落,村口的动静与惨叫已经惊醒了不少人,他们睡得稀里糊涂跑出来,还没弄清楚是怎么回事,就被骁王府的护卫悉数擒拿,一共三十六人,有公文有批复,四方四正一枚鲜红大印,当真是大琰的正规驻军。所以也就比流民冒充更加可恶,流民是在生死关头被激发出的恶,而这群人拿着朝廷俸禄,却欺辱着朝廷的百姓,当真该死。村子里还有一些被囚禁的乡民,多是年轻女子,可见这群混账是半分恶也不想落下。青年是村长的儿子,叫阿勇,他当日掩护许多人从小路逃命,自己留下断后,原想着和贼人同归于尽,但到底势单力薄,这些天遭遇了许多非人的折磨。高林踢了一脚地上不断呻|吟的人:“像你们这样的队伍,一共派出了多少?”“我们,我们只知道蒋大人一共派出了三队人马,其余营差不多也是一样的,要打仗,第一件事就得收军粮,而且还要速度快,免得被人抢了先。”蒋威头上两级,才是蒋涛,再往上一级,才是蒋忠起,再再往上,才是吕象。连这没听过名字的蒋威都能派出三队人马,那整支驻军都放出来,不得将方圆数百里的百姓搅得没一日能安稳?而驻军是根本不应该缺粮的,没有人比梁戍更清楚这一点,所以也就没有人比他更加怒火滔天。被解救出来的年轻女子还在悲声哭泣,青年的腿脚也被折磨的几乎露出白骨,梁戍微微闭了闭眼睛,道:“全部丢
去喂狼。”“是!”守卫拖起地上的人,向着村外走去,惨叫求饶声逐渐隐没于夜色深处。高林对阿勇道:“小兄弟,你是好样的,但我们必须得尽快赶路了,不能留下保护这座村子,往后或许还会有同样的劫匪,你得自己决定是要带着其余人进山,还是要继续留在这里。”“我知道。”青年粗喘着,“我会同阿爷商量。”“好。”高林道,“保重。”“大哥!”青年叫住他,犹豫着看向院外,“我刚才听到你们说,骁……”高林拍拍他的肩膀:“你放心,这份公道,王爷定然会替百姓讨回来。”