陛下出行的时候，应天的政务仍然正常运行着，除了按传统由太子监国之外，身为帝国丞相的左宗堂担子和过去相比……并没有增加多少，丞相嘛，本身就是负责具体政务的。
晚饭过后，左宗堂刚进书房间，管家拿来一份名帖，取过来一看，赫然是刚刚从山西巡抚卸任的成定康。
看到熟悉的名字，左宗堂遂吩咐道：
“快请。”
稍顷，主客双方在书房里见了面，免不了先寒暄几句。
成定康早在十六年前就是左宗堂的幕僚，他们一同被俘，一同来到了大明，对此人左宗堂一直都非常欣赏，但是左宗堂在用人上，有一个迥异于常人的特点，好将欣赏的官员长期锤炼，并不急求其能够迅速成为独专一方的大才。
尽管成定康在土地委员会等部门厉练多年，但是左宗堂一直未将其功绩上报，只是他在基层不断磨砺，直到四年前，山西巡抚一职空缺后，他才上奏称颂肯定成定康的才能，推荐其到山西任职。
现在在成定康任期已满，返回应天后，当然要拜访左宗堂，既然是上门拜访，自然也少不了礼物，几句客套话下来，成定康让随从奉上三尺见木礼盒。
“相爷，山西那边也没有什么特产，于大明也就是红酒稍有些名气，下官离任时到当地酒庄挑了几瓶，带来让相爷尝尝。”
“涤泉有心了。”
左宗堂笑着吩咐人收了下来，然后示意成定康坐下，随口问道：
“你刚从山西回来，现在山西那边的情况如何？”
“相爷，这几年山西已经越发平静了，毕竟，山西的人口早就突破了三百万大关，我华人占五成，西裔和混血儿不过区区两成，剩下三成是土着人，人口比例上来了，即便偶尔有西裔闹事，也翻不起浪来。总之下官以为，对山西的关键，第一是移民，第二是同化，而同化所靠的不仅仅是枪炮，更要靠学校，只要把学校办好，不出十年的时间，即便是有几十万西裔，也是说着华语的西裔。”
前智利地区，是大明征服最早的，也是抵抗最激烈的地方。但凡是到当地任职的，绝对都是干臣，成定康这几年在山西最大的成绩是干什么？
当然不是把人往古拉格、奥斯维辛、关塔那摩之类的地方送，那是王有龄办的事，成定康最擅长的是办学——他在山西新办了524所学校，保证了每一个孩子都能进入学校学习，现在在山西国语正在一点点的压缩着西语最后的生存空间——家庭。
“这样就对了。”
左宗堂点了点头。
“教化四方，为我大明天然之使命，涤泉你在山西的成绩是有目共睹的。”
想了想，左宗堂说道。
“原本打算让你去文部的，不过……我的建议是你缓一缓，我想让你去国外考察一下，你觉得怎么样？”
“去国外考察？相爷的意思是……去欧洲？”
成定康好奇道，大明的高官基本上都有去欧洲考察的经历，无论是长期还是短期，主要是为了培养国际视野。
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“不是欧洲，是巴西。”
“巴西！”
成定康有点疑惑了。
“巴西有什么考察的，考察奴隶制吗？”
左宗堂抿口茶润了润喉咙，先问了句：
“涤泉可否听过，绝对利益圈的说法？”
略微思索，成定康点头道：
“下官倒是有所耳闻，大概是强调北至哥伦比亚、委内瑞拉，也就是整个南美都是帝国之绝对利益圈所在，应不惜代价加以控制，以这不仅关系到帝国资源是否可以完全自给，并且也关系到帝国未来的生存空间。”
所谓的“绝对利益圈”的说法，是三年前，一些大明的学者提出来的，他们从各方面进行分析，得出了这一地区是关系到大明生死存亡的利益所在。
左宗堂点头道：
“差不多，然而这绝对利益圈之上，又有泛利益圈之说。”
成定康点头说道：
“下官亦有所闻，泛利益圈者，涵盖从琉球、东瀛直到帝国太平洋西岸的整个太平洋地区，帝国东海岸直至非洲，所谓“泛利益圈”，实际上就是帝国称霸地球的宏图伟业！。”
大明的国土何等辽阔，从北极到南极从大西洋到太平洋，从美洲到亚洲，再加上非洲殖民地……大明，真的很大！
那怕就是现在大明的基业，那也是全球基业啊！
“没错！”
满意的点点头，左宗堂微笑道：
“很好，那你说，为实现这两大利益圈之控制，帝国首先需要征服的地区何在？”
相爷的话，让成定康的眉头微皱，联系着相爷之前说的话，他的眼前一亮，说道。
“大明想要称霸世界，必先征服南美，想要征服南美，必先征服巴西……在南美大陆，只有巴西一国可以称得上是威胁，其国土辽阔，人口众多，堪称是我大明最大的陆上威胁，这样一来，征服巴西也就势在必行了。”
“没错，自从我大明立国以来，英国就在南美各地串联，试图通过合纵连横利用南美各国牵制我大明，并且无限夸大明的威胁，号召南美各国建立泛美反明同盟，尽管通过支持巴西占领乌拉圭，我们缓解了与巴西的关系，但是巴西以其国力俨然反明之盟主，现在表面上看似风平浪静，可是实际上，我们与巴西之间的战争已经无可避免，这既是大明欲称霸世界的必然，也是国家安全的必然……”
听着相爷的话，成定康想了想，然后说道。
“这么说来，相爷让下官去巴西，是为了一探巴西的究竟了？”
“是要了解巴西，将来占领巴西之后，巴西能够安定太平，并且最终同化为大明的一部分，可要全看当地主政之官的！”
看着成定康，左宗堂语重心长的说道。
“将来我大明势必要与英美等国进行一场人种之大决战，能否真正征服巴西，关系到帝国全球之霸权，所以我才想让你先过去看一看，毕竟，我们总是要提前做好准备的！”