祈允灏在府里时，如果正好碰上这样的集会，也会加入他们，并且也会兴致勃勃地跟靳宣讨教厨艺。从手握千军的大将军神坛上走下来的他平和近人，没有架子，这令得徐原原本对他的疏远也消淡了些许。
朝庆堂里一派和乐的时候，圣上的病情却一直在反复，兴许是觉得眼前情况于东宫有利，虽然太子夫妇被禁，皇后却没有采取什么过激的行动，而太子在东宫也十分安份。只是东宫的幕僚如今每日里改往坤庆宫去，这些人暗地里仍然没放弃拥立太子。不过因为段文蕙疯了的事情一传出，戚正昱与皇后东宫的关系虽然没有到崩裂的地步，却也有了抽身脱离之意。而原先紧紧依附着皇后的那些人，有些也开始心里打鼓，毕竟他们拥立太子图的也是将来前程，皇后这般算计戚正昱，也难免令他们产生兔死狐悲之感。
十月里除了下过两场雨，天气一直都很好。这样的好天气一直持续到冬月初。琉璃出了月子，便让人将晾枫台打扫干净，搬过去了住了几日。这里当阳，正是枫叶红满天的时节，枫树下敞轩上四周都有帘慢遮挡，既可以晒太阳，又可以挡风。这日正在听桔梗儿回忠勇侯府的事，春香快步踏上石阶来说：“小罗夫人来了，范管事问奶奶方不方便接见。”
小罗夫人便是罗栖芳，三朝宴那日才来过的，她突然来访，事先也没有递个帖子，也不知道是有什么急事？于是将桔梗儿挥退下去，与春香道：“小罗夫人不是外人，请她上此处来。”
春香下去后，琉璃便整了整妆容，从头到脚仔细包裹好，走到正厅。
才迎到门口，罗栖芳就脚步匆匆地来了。见了琉璃便使了个眼色让她遣退下人。琉璃不知出了什么大事，连忙身边一个不留全唤退了下去。罗栖芳这才打量了她好几眼，惊疑地道：“你是太祖跟前御笔侍书徐慎的孙女？”
自从上白马寺把外公遗物取回来后，琉璃并没再刻意隐瞒自己的身世。只不过一般情况下没人提起，自然也没有流传开来罢了。罗栖芳突然这么一问，琉璃就小小默然了片刻，然后道：“你从哪儿听说？”
“你这么说，那就是了！”罗栖芳一击掌，再道：“你知道太子那夜为什么偏偏直闯进你院子里为难你么？那是因为他知道你的身世了，他想从你这儿得到医治圣上的解药，而不是真的想陷害定北王！”
琉璃纵使心下有数，也禁不住吃了惊，“你怎么知道这些的？”
罗栖芳吐了口气，说道：“你忘了我婆家祖母是谁了么？是当年曾经痴恋过你外公的宜泰公主。宫里的秘闻她怎么会不清楚？公主跟大长公主关系很要好，那时候听说杜睿心仪你的时候她也暗中留意你了，也与我们的郭先生碰过面，那时就有些怀疑你的身世，直到这次太子包围王府后遭软禁，公主进宫去见了次皇后，才从皇后口中证实了你的身份！”
琉璃最初结交罗家姐妹的目的，就是为了跟宜泰公主搭上线，只是后来各方事情缠身，在被太子伏击过一回后又不敢再轻易出门，于是便把这事搁下了，没想到倒是公主自己先注意起她来。
“这是公主告诉你的？”
“就是今儿早上，”罗栖芳面上忽然有些尴尬，“今儿早上公主跟侯爷为后院里那点事儿红脸了，公主在屋里骂侯爷，侯爷不敢吭声，我便跟小世子去劝和，小世子把侯爷拉走了，公主心里郁闷，就跟我说起这些来。”
琉璃点点头，于是道：“那你是特地来求证的？”
罗栖芳道：“那倒不是。公主想见见你，可是又觉冒昧，于是让我来转告她的问侯，然后顺便问你知不知道曼陀罗？其实我也不知道什么意思，而且她虽然说的漫不经心，可是看起来却挺在意这东西的样子，然后还交代我不要透露给别人。”
琉璃听到曼陀曼三个字，当即心里就震了震，她怎么会不知道曼陀罗？外公留给她的那个铜匣子里，就有这个东西！宜泰公主也知道它，太子包围王府也是为了从她身上夺取圣上的解药，难道说那盒曼陀曼真的就是解圣上之毒的灵药？
如果它真是，那可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，如果它不是，而是别的什么要紧物事呢？这只不过是宜泰公主捎来的一句问话而已，她并没有与公主面对面接触过，这种没有根基的信任对于琉璃来说是不能存在的。
“曼陀罗？听说过，不是传说中的毒草吗？医书里应该有记载的。”她漫不经心地回道。
罗栖芳摇摇头，道：“那看来我是不知道了。公主想听的肯定不是这个。”
琉璃点头道：“回头我若是亲见了公主，再当面跟她老人家请教。”
罗栖芳喝了口茶，便站起身来：“你好好歇着，等过些日子形势松些我再过来看你。如今局势这么紧，我们府上也鲜少迎客，再加上如今宵禁，家家户户更是如临大敌。真不知道什么时候才能定下来，这么人心惶惶地，拖久了于民心也是不利。”
琉璃起身送她到门外，也叹道：“是啊，城门失火殃及池鱼，圣上早些好转就好了。”
圣上一日不下旨废储，皇后与太子一日不先动手，局势便一日定不下来，琉璃虽然关上门来乐呵着，可心底里哪里不忧？陆诏如果兵败，那定北王府面临的就是灭顶之灾，可眼下却又拿皇后他们没奈何，她位居正宫多年，朝中还是有她很大一部分势力的，如若陆诏跟她对拼，虽然有九成赢的机会，可最后也占不到多大赢面。
不过琉璃也感觉到，随着日子的后推，祈允灏他们也在往这个方向走了，国不可以一日无君，圣上不能处理政务，这些日子便就由内阁代理，可这终归不是长久之计，琉璃觉得他们顶多等到冬月末，圣上若是还不能清醒过来，那便是冒着篡位夺权的骂名，也是非这样做不可了。
送走了罗栖芳，琉璃便让人去请徐原，关于圣上解药的事，已容不得她再回避了。
徐原随着派去的马车一道进府，琉璃一面让人去备午饭，一面把他让进了花厅，仍然是身边不留一人。
“今日请徐师叔进府，乃是有要事相询。”琉璃已经想好了，决定省去那些拐弯抹角，而直截了当问他：“如今宫里局势师叔也知道的，如果圣上再不醒转，那我祈家很可能就要再遭受一次当年窦府的命运，我知道师叔一向疼我，我也知道师叔不肯原谅圣上当年杀戮之仇，可是眼下如果若由太子继位的话，别说我们活不了，就连窦府的冤情也洗清不了。师叔为何——”
“你不要说了。”没等她说完，徐原便伸手止住。他面色凝重看着地下，半日道：“下毒的那个人已经死了。”
“死了？！”琉璃不由得拔高了声音，“他是谁？”
徐原涩然笑了下，放在扶手上的左手不觉地握起拳来，“徐慎，我的师父，你的外公。”
琉璃猛然觉得一阵冷意从下而上升起来：“圣上的毒是外公下的？”
徐原默默点头，然后道：“师父当年搜罗到了他陷害永王的所有罪证，并将之举报给太祖，他知道了，于是起了杀心，假意要为他践行，在酒里下了毒。可是他没有想到师父也准备了一种噬骨之毒，两人在桌上交换杯盏之时，他就中了这种叫做‘幽泉’的剧毒。师父当时也中了他的毒，但是在白马寺治好了。‘幽泉’这种毒传自西域，服后几年内是根本感觉不到异样的，而且极像砒霜，它的药效在于改变血质，腐蚀人的肺腑，天长日久后血性变质，自然各种问题也就表现出来了。”
琉璃听完，半日才恍惚一叹。怪不得当初太医说圣上疑似中的砒霜，也一直没能把毒素清除。都毒药的名目都不知道，又如何去解？
“外公为什么要这么做？”她喃喃地问，她一直以为外公是个手无缚鸡之力的柔弱书生，却没有想到他还会有如此精明的一着。
“因为，身怀正义的他始终想为永王与窦珏讨回个公道，可是以他的能力是不可能敌得过手拥重兵的他的。徐慎是什么人？能做到圣上近臣的位置，能书写出《延禧子集》这样旷世瞩目的治国策，以他的才智怎么会想不到他给他饯行其实另有目的？所以他揣了‘幽泉’赴会，往他身体里植下这噬骨之毒。
“可是除了大义，师父又还有着满腔仁爱，姓陆的那时是太子，是未来的帝王，朝庭里经过了永王这番风浪，如果再突然死一个太子，那难免又要经历一番动荡，何况——师父说他心肠虽然狠毒，但也有经世治国之才，胡虏屡屡犯境，独他一人坚执兵对抗。他若死了，剩下的几个皇子要么软弱要么无才，唯一聪慧些的裕王偏又左眼有疾，都没有合适的继位人选。于是师父千斟百酌，挑选了‘幽泉’，以它的药性，便是要夺他的命也会在二十年之后，到那时朝中基本稳定，后一辈的继承人也出来了，如此既替天行了道，又维护了社稷稳定。”RS