苏音摇头，“我哪里有先生说得这样好，不过就是仗着殿下喜爱，所以肆无忌惮，目无规矩罢了。”
话虽这么说，她脸上却没有一点骄矜之色，就好像在谈论今日天气如何。
“但是，”苏音顿了顿，“打狗也得看主人，不是谁都能欺负去的。”
金鸿听完她说的话，先是一愣，随即发出两声爽朗的笑，“我还是第一次听到有人这么骂自己的。”
苏音被他的笑感染，轻抿嘴角。
“我跟你也差不多，都是下人。”
伴君如伴虎，今日对他礼遇，明日就可能摘他脑袋。
“先生是个清醒人，”苏音放下茶杯，杯底叩在桌上，发出轻微的声响，“只有帝王恩宠，终究是无根之木。”
当初她举荐金鸿时，除了看中其本身的能力外，还有他的态度。
不以物喜，不以己悲。对自己，对旁人，对世道，心中永远有一杆秤。
苏音停顿了片刻，突然抬头问道，“先生为什么不入仕呢？”
金鸿舒了一口气，目光变得晦涩，“大概是不习惯约束吧，我现在这个样子，自由自在的，多舒服。”
“倒也是。”
苏音将杯中的茶一饮而尽，起身，“多谢金先生相邀，时辰不早了，我们下次再叙。”
“姑娘慢走。”
从茶馆到庆竹苑大概要走两刻钟，苏音刚踏出门槛，就感觉身后跟了一条小尾巴，往后看去，没瞧见人，只瞥见小推车横梁处的一个标记。
是那朵丑丑的花。
苏音心下了然，总算是松了口气。
她到平都这么多天，拉着叶祖鸣进衙门、和魏子渊相见、当街讽刺陈梓玉，哪一件都够引起注意的。
如今，她等的人也终于现身了。
苏音压下嘴边的笑，任由对方不远不近地坠在身后，可是还没走出这条长街，人就没再跟着了。
她有些疑惑，却不好回头去寻，只能装作什么都不知道，溜溜达达地回了庆竹苑。
长风从小路另一侧回来，恰好和她在门口碰上。
苏音还没来得及开口，就听见他压低声音道，“刚才有人跟踪了你好久，你都不知道？”
苏音眉毛一挑，没说话。
她当然知道，她故意让对方跟着的啊。
“放心，我已经把人赶跑了，无人会对你下手。”
长风似乎对自己这个举动很满意，说完后还自顾点头，表示肯定。
苏音：“……我可谢谢你啊！”
她就说秦枫的人怎么可能只跟了半条街就离开，原来是长风是“功劳”。
长风摆摆手，一副大度的模样，“无妨，应该的。”
苏音哭笑不得，赶紧催他往里走，“别让殿下等急了。”
两人一前一后到了院子，进入堂屋。
凌晏难得没有看书，而是坐在矮凳上，逗弄脚边的一只通体黑色的猫。
那猫身上没有一根杂毛，黑得十分正宗，中等体型，不胖不瘦，双眼浑圆，炯炯有神，绕着凌晏的脚走来走去，似乎有些焦躁。
直到看见苏音，才发出“喵呜”的声音，迟疑地朝她走过来。