林医生带着周小曼坐车回酒店休息, 晚上还有球操和棒操需要全力以赴。薛教练没有跟她们一起走，她得继续盯着下午的集体项目比赛。
领队助理感慨了一句：“缺人啊，薛教练真是蜡烛芯子两头烧, 两边都忙得不可开交。”
周小曼垂下脑袋没吱声。整个一线队伍, 连她在内就七个人。除了她以外, 其他人都是专攻集体项目。
林医生微微一笑：“烧的有效果, 老薛就心里头高兴，没白烧。对了, 咱们队到底什么时候再来人啊。之前陈教练去国家队以后，怎么到现在还不配人顶上？老薛要是烧久了, 直接烧糊了, 那真是会瘫了的。”
领队助理朝林医生露出个为难的神色。这种事情, 他哪里好说, 只能含混表示, 上面在考虑呢。艺术体操是冷门项目，能拉到的赞助本身就少。领导也要考虑一个财政支出问题。
周小曼没有听清楚他们后面议论的内容。她靠在车椅背上, 沉沉地睡着了。今天的圈操比赛，大家说她像燃烧的火鸟一样，实际上是因为她太累了。昨晚她躺在床上一夜, 眼睛倒是闭着, 可惜压根睡不着。今天一早就爬起来自己化妆了，生怕被林医生现她的黑眼圈跟苍白的脸色。
林医生噤声了, 听着女孩平稳的呼吸声, 微微笑了。这孩子昨天一宿没歇息, 现在总算是睡着了。不然晚上七点半的球操跟棒操比赛，这么个瘦条条的小姑娘，哪里能扛得住。
周小曼没有吃午饭。她一觉睡到了下午三点半钟，用了半杯牛奶跟一点儿水果，就往训练场出了。林医生帮她准备了电解质饮料，随时补充能量。四点钟开始地毯基本功训练，把身体打开。六点钟进入热身场馆时，薛教练已经过来了。她又对周小曼说了几点注意事项，就让她开始热身活动。
林医生问她集体项目的情况，薛教练表情有些凝重。
林琳在热身的时候，髋骨错位了，被直接送到了医院紧急治疗。临时替补上的队员，和其他人配合上总归要差一些，能不能进决赛，现在都是个问题。
薛教练叹了口气，喃喃自语一般：“每年都有新面孔出现，老面孔离开。很多小姑娘，一开始上场比赛时，我们这些人看着都欢喜。就不是自己带的队员，想到咱们艺术体操事业后继有人，心里头还是美滋滋的。可是有多少人能从少年组的比赛转入成.人组？多少少年组的冠军天才好苗子，中途就因为各种各样的原因，离开了这个赛场。”
林医生安慰了薛教练几句。两人都保持默契，这个消息，暂时不能跟周小曼透露，免得影响了她的挥。
至于林琳，后面还要看她身体的恢复情况。残酷且现实地说一句，要是真伤到了不好继续从事艺术体操竞技项目，趁着年纪小，好好回学校上学去也是个出路。最好是集体全能能拿到前十二名，争取给她弄个一级运动员。这名额队里面倒是可以分配出来，丁凝拿过全国青少年锦标赛的个人第八名，已经是一级运动员了。
薛教练暂且将对从小带大的队员的担忧放下，专心致志地盯着场上的比赛。
熟悉的音乐声响起，周小曼面上挂着笑容开始了棒操表演。这是一欢快的改编版舞曲，周小曼脸上的表情轻松而愉悦。
薛教练露出了满意的笑容。人人都在感叹周小曼的技术难度，其实他们忽略了周小曼真正的强项，她的强项是艺术感染力。她的身体会说话，完全不需要夸张的面部表情来传递情绪。她的一举一动一颦一笑，皆能表达出内心的情感。
道具棒在空中翻飞，一棒搭一棒起，踹顶转360°，旋即阿提丢，稳稳当当，小抛出出去的单棒也乖乖地落回手中。
媒体采访区，来的记者比上午多了一些。有人互相调侃同行：“哟，不是说马戏团杂技表演，拍几张照片就行了么。怎么大晚上的，又跑过来了。”
被揶揄的人直接将朋友的脑袋攘到边上去，眼睛也不挪一下，嘴里念念有词：“别挡着我。哟，这姑娘神了，那些棒子啊，圈啊，好像她身上能有磁场吸住一样，丢的再远，她都能收回头。哦，天啦，这姑娘，妈呀这怎么做到的啊。”
薛教练露出了满意的笑容。这真是她们的杀手锏，踹燕转体720°，放在全世界，也没多少人能做出来。当时她给小丫头们放比赛录像，就是想让她们长长见识，别坐井观天。结果当天下午训练时，周小曼就支支吾吾地跟她说，好像她能做到。
后来薛教练让她试了几次，失败了两回，后面就做到了。当时编排动作时，她也犹豫，要不要把这个加进去。成功了会非常惊艳，可要是失败了，可能会前功尽弃。毕竟这种难度系数，做不好的概率很高。
可是看周小曼兴致勃勃，满眼期待的样子，薛教练咬咬牙，还是把这个动作给加了进去。赢需要策略，但更需要赢得漂亮。要是展现在赛场上的平庸无奇，那么就是赢了，也没什么好叫人惊艳的。
好在这孩子完成的非常不错，整个看台都惊呼不已。这样一个高难度动作，难度系数是1.4，一下子就将她跟其他运动员拉开了差距。
薛教练甚至听到旁边有其他队的教练在嘀咕，疯了吧，太夸张了。她面上表情不变，心中却思量，要是国内竞赛场上都没有令人惊艳的表现，还怎么指望走出国门，让别人另眼相看啊。
棒操的出色挥，给了周小曼无限信心。到了下一项球操的时候，她的状态更加轻松了。虽然最后出现了误差，接球时间点没判断好，丢了分。但大约是前面印象分好，最后她出来的成绩尚还差强人意。
周小曼有些失望，她对自己球操的期待最高，甚至隐隐约约的，希望球操比赛中可以爆个冷门，拿到前三名。
薛教练跟林医生对她的表现已经非常满意了。第一次参加全国大赛，好多人在赛场上会蒙圈，动作和音乐完全脱钩，满场跑着追器械的人也比比皆是。跟这些新人比起来，周小曼的初次亮相简直可以说是完美了。
然而周小曼自己还是陷入了沮丧中。她不是真正的十四岁，就是真十四岁，有哪个艺术体操队员直到十四岁才第一次参加全国比赛？这个年纪，很多人都在国际赛场上绽放光芒了。
回到酒店后，周小曼没有任何胃口。林医生帮她拿了牛奶回来，她也不想喝。她脑海中，反复想的是为什么球会飞出去。她明明可以控制好的。
林医生开始时不做声，任凭这姑娘一个人闷着想心事。跟丁凝她们这些小丫头不一样，周小曼的心事重，凡事爱自己琢磨。要是她心里头想不清白，外人说再多也影响不了她。这孩子，大概是自我封闭了太久。
等到洗漱完毕，快上床睡觉的时候，照旧睡前敷面膜的林医生才漫不经心地开了腔：“我从未见过在赛场上零失误的运动员。机器都会犯错，何况是人。”
周小曼沉默了一会儿，似乎想要说话，最终却没有开口。
林医生笑了：“不就是球丢出去了么。这算什么事儿啊。丢了就丢了，失败了也没什么大不了。这还不是决赛呢，怕什么啊。”
医生轻描淡写的语气微妙地安慰到了周小曼。是啊，艺术体操女皇还在国际大赛上把棒子给弄掉了，留下了一脸无辜的照片。她算什么啊，还这么纠结。
这一晚上，周小曼虽然还是时常想起那个被弄丢了的球，然而终究总算是迷迷糊糊睡了一夜。作为一个大赛压身的运动员，能做到这一步，已经很不错了。
个人全能决赛要隔一天举行，今天比赛的项目集中在少年组。周小曼原本想去看小妹妹们的比赛，最后还是选择留下来休息。
她前面一段时间训练的实在是太辛苦了。早上吃过饭以后，躺上床，又一觉睡到了中午。薛教练没有置喙她的安排，简直是采取放养政策了。
吃过午饭的周小曼，却不敢再睡了。突然间空出来的时间，让她有些不知所措，总觉得做什么都不对。后来还是林医生拉她在酒店里逛来逛去，不时指点着从事不同工作的人。即使是干了十几年的老行当，依然避免不了犯错。
“你怕什么啊，球丢了，难道不能捡回来吗？”林医生笑道，“这有什么好担心的啊。”
这句捡回来，让周小曼豁然开朗了。是啊，她活了一辈子都能重生回来，还担心人生是有什么不能挽回的吗？她脱离那个地狱般的学校，她让周文忠那一家人陷入了舆论的风尖浪口，她成功地加入了省队，还作为主力队员出赛。她甚至找到了妈妈，想出了让妈妈摆脱泥潭的办法。就算器械掉了，她也能挽救回比赛。
周小曼心中燃烧着渴望，她会赢，她一定能够赢得比赛。她能拿奖牌。只有拿得出成绩的运动员，才能得到领导的重视。只要队里愿意帮她出头，作为体制内的研究员，周文忠就不得不放弃她的抚养权。
她一点儿关系都不想跟这个人再沾上。他不是爱娇妻幼女吗？如果爱，请深爱，卑微到尘埃里，舔着对方的脚，无怨无悔地爱下去。只要不祸害别人，爱得粉身碎骨，她敬他是条汉子！
周小曼才不承认呢，她等着看这虚伪矫情的一家人的笑话。
周文忠最近升职不利，原本负责的研究项目，出了一趟差回来，负责人就变成了另一位工程师。所里找他谈话，表示为了研究所的展着想，需要培养复合型人才，考虑让他往行政方向展。
童乐到到省队看周小曼的时候，把这些当成乐子说给小伙伴逗趣。现在大学边上的教授别墅区里，姜家人的事情，早就成了大家茶余饭后的谈资。童乐作为从小被看大的孩子，听了一耳朵姜黎当年的八卦。
上个世纪八十年代，小圈子里的文艺沙龙相当流行。所谓的沙龙夫人组织的聚会，简直就是某个阶层的敲门砖。姜教授夫妻以这个玉雪聪明长袖善舞的女儿为骄傲，相当支持姜黎的沙龙活动。
用曾教授的话来说，姜教授夫妻之所以能成功升上职称，到底有没有这个女儿的功劳在里头，都不好说。当年学校领导也是姜黎沙龙的座上客啊。啧啧，梨花海棠，一堆人捧着个十八九岁的姑娘夸什么天资过人，也不嫌恶心的慌。
周小曼当时还挺奇怪。她问童乐，怎么一下子，曾教授又讨厌起老同事好朋友来了？
童乐朝吊扇翻了个白眼，有气无力地表示，学校给老教授们八月节的年礼。因为曾教授级别要比姜教授夫妻差一个档次，所以拿到的节礼也有差别。
曾教授相当愤怒，她不差几盒所谓的高档月饼吃，她不争馒头争口气！要是大家都凭本事吃饭也就算了。养个女儿当作翻身的资本。啧啧，装什么名门之后啊。当年一场腥风血雨，能全须全尾地保住命就不错了。再厚的家底也早光了。
周小曼就靠着这些事情乐呵着调剂生活。
她晚上睡得不错，第二天一早六点钟就爬起来给自己化好了妆。艺术体操场馆里灯光强烈，如果不花上舞台妆，到时候灯一打，整个脸都是白花花一片，还怎么表现出情绪跟感染力啊。