叶娇听到叶平戎回来, 便准备坐马车回去。
原本在跪谢皇恩浩荡的铺子掌柜则是麻溜的站起来，小跑跟上去，脸上堆笑：“二少奶奶, 若是有急事我便把料子送去府上, 正好让我娘子跟着去，也给二少奶奶量体裁衣可好？”
叶娇觉得这样也好，省时省力，心里觉得好, 嘴里还是问了句：“不麻烦吗？”
“不麻烦不麻烦，二少奶奶是老主顾, 合该我们送上门去才对。”
若是旁人让他们送上门, 铺子掌柜定然是要脸上带笑心里开骂的, 但是祁家不同，这可是出了名的富户，尤其是祁二少这一房, 花钱流水一般，从不吝啬，别说送上门了, 就算是把铺子里头的名贵料子都用车拉过去让叶娇挑选, 他都是乐意的。
叶娇见人家这么殷勤，便不推辞，点头应下。
而后, 她轻提裙摆上了马车, 神色一直是轻缓沉静, 举手投足带着端庄。
可是一上马车，落下帘子，隔绝了外人的目光，小人参就不再端着架子，有些急切的对着小素道：“你去告诉铁子，把车赶快些。”
小素应了声，撩开帘子说了几句。
而后，马车一路奔驰，比平时早了半柱香的时间就赶回了祁家。
刚一进前厅，叶娇就瞧见了正坐在里面的祁昀和叶平戎。
叶娇第一件事是左右看了看：“嫂嫂呢，没回来吗？”
纵然叶平戎和华宁已经定了亲，可是这还是头一遭听到叶娇喊她嫂嫂。
再高壮的汉子在听到心上人的名字是都会有些羞涩的，叶家大郎不由得轻咳一声：“她还在京城，近几个月都不能出来的，”似乎为了转移话题，叶平戎拿出了个盒子，“这是她让我带给你的礼物。”
叶娇走过去接过盒子，而后才对着叶平戎行了一礼：“大哥安好。”
这似乎是叶娇头一次这么正经的跟叶平戎见礼，叶平戎忙站起来，也端端正正的回了一礼。
不过等坐下后，叶平戎便道：“我们之间用不着这么生分，这些日子在京城里，不是让别人拜就是拜别人，腰骨都要累折了，幸好升了官。”
祁昀正端着茶盏，闻言瞧着叶平戎：“大哥看着倒是挺喜欢当官的？”
叶平戎格外爽快的回道：“既然当官，就要当大官，不然京里遍地都是官爵的地方，当官小了，遇到大一级的就要见礼，麻烦得很。”
祁昀闻言一愣，而后弯起嘴角。
这倒是头回听说当官是为了不行礼的，自家这位大舅哥也是格外与众不同了。
叶娇则是打开了华宁送给自己的盒子，就瞧见里面分了好几格，里头装的全是花钿。
全是金箔做成的，瞧着就是金灿灿亮闪闪。
一旁的小素看到，心想着那位娘子上次见到二少奶奶，出手就是两个金锭，如今又是一盒子金箔，果然是不差钱的很。
叶平戎则是撂下茶盏后道：“这些日子，京城确实是有些不同了。”
祁昀抬了抬眼镜，铁子便很知情知趣的拉着小素离开，两人站在门口守着。
屋里，叶平戎接着道：“圣上登基后还算安稳，原本皇后是疯的，后来先皇驾崩后便选梁自尽了，圣上仁德，让她以皇太后之礼下葬，如今已经太平了许多。”
叶娇听不懂这些，倒没什么感触。
可是祁昀不同，从一些零零碎碎里，祁昀觉得端王继位远没有那么顺遂。
大皇子逼宫谋反，自戕活该。
可是二皇子和六皇子暴毙，皇后癫狂，这其中要说只是因为楚承允的运气好，是说不通的。
退一万步讲，那个人连关扑都摸不到，哪儿来的运气？
多半是有人在里面使了劲儿，铲平了楚承允前面所有的障碍，给他铺平了道路。
有可能是孟丞相，也有可能是郭将军，无论是谁，最终算是把端王给送上了皇位。
不过这些祁昀不过是在心里想想，脸上分毫不露。
终究天高皇帝远，那座宫殿里发生了什么与他们没什么关系，端王继位终究是好事一桩，旁的和祁昀半点关系没有，想了也是白想。
叶娇则是笑着问道：“大哥，这次回来可要长住？”
叶平戎摇摇头：“不会待太久的，京城里还有事情要处理，还要给华宁挑选府邸，事情颇多，陛下只准了我离京十天，对了，”叶平戎似乎是突然想起来似的，从袖中拿出了一个布包，“这个是给旭宝的。”
这个布包远没有刚刚的盒子精致，靛蓝色的布料边缘还有些起毛边，瞧着就是有人用过的。
叶平戎道：“原本外头有个盒子的，很好看，只是我来的匆忙，路上把盒子挤瘪了，好在里面的东西完好，又很要紧，我就揣着带来了。”
祁昀伸手接过，一边打开一边道：“这是大哥给旭宝准备的吗？”
叶平戎笑了笑：“不，这是圣上给的，说是圣上小时候还带过呢。”
祁昀：……
这御赐之物来得过于突如其来，让祁昀实在是不知道该做出什么表情。
又听叶平戎道：“这帕子别扔了，也是圣上的，多少也算个御用的东西。”
此话一出，祁昀觉得自己的手指都在抽筋。
叶娇也有些惊讶，小人参纵然在做人这件事上算是半路出家，可她也知道皇帝是很大的。
具体多大她也说不清，反正相公说很大很大，那就是很大很大。
结果他给的东西，就这么用布包着塞过来了？
叶娇不由得拿过来，就瞧见蓝布上躺着一枚长命锁。
打造精致，样式灵动，上面还有个麒麟，不过比起寻常的麒麟要憨一些，看着可爱的很。
叶娇拿起来晃了晃：“真好看。”
叶平戎笑着道：“嗯，这是圣上让我挑的，我觉得这个好看，就要来了。”
而后祁昀便把长命锁收好，若是往常得到了御赐之物是要跪拜谢恩的，但是这个小东西裹着布被送来，实在是让人不知道怎么谢恩了。
就在这时，外头有人小跑进来，急匆匆的，脸上带着笑容，却努力压低了声音对着铁子说了两句什么。
铁子闻言，便回身进了屋，对着祁昀道：“少爷，大喜，三少爷点了案首！”
这消息一出，祁昀觉得自己的心又被敲了一下，半晌都没回过神儿来。
一直到祁昀和叶娇相携回了院子，他才缓过来，拉着叶娇道：“这喜事说不来就不来，要说来便是赶在一起了。”
叶娇也有空问了问他：“我刚听大哥说什么小三元的，什么意思？”
祁昀便细细的解释给她听。
寻常科举，便是为了士大夫的名头，等有了秀才之名才算是正经地迈进了科考门槛儿。
而想要拿到这个头衔，就要先闯过县试、府试、院试。
其中，这三场的头名都叫案首，若是能连拿三个案首，就叫拿了小三元。
能拿到小三元名头的，从改朝换代到现在没几个，一只手都数的出来。
这其中除了本事，还有运气，缺一不可的。
叶娇闻言不由得道：“这可是大喜事。”
祁昀脸上有了些真心实意的笑意，点点头道：“是，大喜事，不过现在不能大肆庆祝，不然爹娘定要摆上三天的流水席，恨不得闹得全天下都知道。”
他说的并不夸张，毕竟自家三弟确实是给家里增光添彩，同时，他也是祁家三辈一来头一个秀才。
这是大喜事，只怕祁明现在已经成了十里八村家喻户晓的人物了。
不过祁昀又道：“不能大庆也好，省的招摇，最近咱们家确实是过于扎眼了，正好低调些才好。”
说着，祁昀就想起了刚刚叶平戎带回来的长命锁。
拿出了布包，男人想了想，将长命锁放到了叶娇的手上。
叶娇扭头就想去给旭宝戴上。
可是祁昀却拉了她一把：“把这个锁进匣子里吧。”
叶娇有些意外：“不让旭宝戴上吗？”
祁昀笑了笑：“这是御赐之物，还是好好收起来的好，这东西在关键时刻是能保平安的。”
小人参眨眨眼睛：“比平安符还灵验？”
“对，比平安符灵多了。”
毕竟，平安符不能救命，但是这个长命锁既然是楚承允的东西，就是实实在在能救命的，拿出来，哪怕是当官的都要跪拜。
想来楚承允也是知道这点，这才把长命锁给了他们，纵然祁昀瞧着这个锁不像是个老物件，什么小时候戴过应该就是随口说说，但是只要这东西在，祁家就多了一层保障。
瞧着只是赐了个物件，可事实上是给了祁家一颗定心丸，保他们家宅平安。
祁昀想着想着，不自觉的笑起来。
自家旭宝大概真的是随了叶娇，有福气得很。
过了几日，便到了旭宝的周岁宴。
办的不大，同熟识的人吃个酒也就是了，只是祁家不乐意招摇，旁人却已经传开了。
不仅说祁二郎有福气，像是个财神爷拿着聚宝盆似的，做什么什么赚钱，还说祁三郎文曲星转世，不然怎么能这么顺？
到后面就越传越离谱，总归是各种褒扬，恨不能夸上了天。
而在旭宝周岁宴时，外面风平浪静，没有一丝一毫的动静，但是左右都知道祁家有喜事。
就连祁家的铺子在这一天也把酒折了半价，早早的就有人在排队了。
叶宝随着叶二嫂去学堂时，正路过铺子外面，他不由得顿了顿脚步往那边瞧。
叶二嫂伸手拍了他一把：“瞧什么了？快走，若是去的晚了先生又要骂你。”
叶宝则是跟着走，一边走一边回头看。
等出了镇子，叶宝才问道：“娘，这是姑姑家里在办喜事？”
叶二嫂最听不得的就是叶娇的好事儿了，纵然她现在认清楚叶二郎不是个东西，可是对于叶娇，叶二嫂还是半点好印象都没有。
只不过之前说的那些话叶二嫂也不会再说。
以前觉得叶娇是拖油瓶，那是因为叶二嫂全心全意为了叶二郎考虑，处处都给他紧着，这才把叶大郎给叶娇留下的东西都抢了来，最后只有叶娇戴着金镯子出嫁，旁的什么都没有。
但如今，叶二嫂对待叶二郎寒了心，那以前给他争得如今也争不动了，便是什么都不想理会。
可是叶二嫂依然在心里妒忌叶娇，可这话她不对叶宝说，如今叶宝已经记事了，而且在私塾里学来了不少，满嘴大道理，叶二嫂说不过他索性就不谈论，只道：“什么姑姑，她都嫁出去了，家也分了，和我们没什么关系。”
叶宝却是看着叶二嫂，犹豫了一下还是道：“可是先生说过，血浓于水，姑姑过得好了是好事。”
叶二郎愣了一下，脚步也顿了顿：“什么？”
叶宝轻声道：“我觉得挺好的，姑姑好了我也高兴。”
这句话，弄得叶二嫂心里泛苦。
她不知道是骂叶宝内外不分的好，还是数落他乱说大道理的好，可是叶二嫂最终什么都没说，只是道：“你觉得好那是你的事，不用告诉我。”
叶宝见叶二嫂脸色不好，便没再说，转而问道：“阿爹已经好几天没回来了，娘，这次不去找了吗？”
叶二嫂神情有些冷硬：“理他干嘛，若是出事儿了他肯定要回来要钱的，不用管他。”
如今，他们两人不过是凑合的过日子。
只是以前叶二嫂把日子当日子过，现在却把日子当苦药喝。
每天都看不出什么朝气，没意思得很。
可是却也分不开，离不了，并不是说衙门不许和离，而是他们已经没有了和离的底气。
已经败坏了的名声，除了凑合过，真的没有别的路了。
至于怎么把路走死的，叶二嫂自己也不明白，她只是紧了紧握着叶宝的手，又拉着他往前走，逃也似的离开，把所有对于祁家的褒扬就甩在身后。
而这场周岁宴的主角旭宝却没有多少精神，他是个喜欢笑的，却不喜欢人多，猛地瞧见这么多陌生人就只想着往叶娇怀里躲了。
好在请的人多是亲近的，也不会故意逗弄吓唬孩子，旭宝只是露了个脸便被抱回去睡了。
祁明却没有那么好福气，被人团团围住，这个求个墨宝，那个求个物件。
而被叶娇请来的几位女眷更是笑的合不拢嘴，她们拿着的请柬可都是祁明写的啊，纵然他们也不信什么文曲星下凡的，可是祁明如今成了秀才老爷，是能吃皇粮了，这帖子拿回去放在自家孩子枕头底下，让他们也沾沾秀才老爷的仙气儿也是好的。
叶平戎则是和普通客人一样，喝喝茶，吃吃菜，翘着格外乐呵，任凭谁也不知道这人已经当了五品京官。
等到晚上宾客散尽，叶平戎便要离开了。
叶娇已经把旭宝哄睡了，知道叶平戎要走，便出来送他，问道：“怎么这么急？”
叶平戎笑着看着自家妹子，大概是刚刚喝了两口酒，他的脸上微微有些泛红，瞧着倒是精神焕发的很：“京城里事忙，我要连夜往回赶，要赶在下一个大朝会之前回去的。”
叶娇不由得拽了拽祁昀的袖口，祁昀揽住她的肩道：“不妨事，过不了几年咱们的铺子就能开去京城里，到时候大哥和华宁长公主成亲时咱们还要去观礼呢。”
叶平戎听了这话，不由得摸了摸脸，而后道：“这是自然，必然是要请小妹和妹夫去的。”
叶娇这才点点头，对着叶平戎道：“那大哥一路小心。”
“放心，我会的。”
祁昀则是道：“我去送他，娇娘你先回吧。”
“我在这里等你。”说完，叶娇踮起脚尖，在祁昀的唇角落了个轻吻。
这是他们每每分开时必行之事，小素和铁子都见怪不怪了。
倒是叶平戎，定定地看了一阵，眼睛里有些困惑。
等到他牵着马和祁昀走出了祁家大门，快到巷子口的时候，叶平戎突然叹气。
祁昀不由地看他：“怎么了？”
叶平戎摇摇头，语气带着不解：“就是，妹夫，之前你不是说这是爱人之间必行之事吗？可我离京前，跟华宁说了说，她却给了我一拳。”
祁昀：……
恍惚间记得自己似乎是用这话诓过叶平戎，但是祁昀脸上依然是一派淡定：“那是你们还没成亲，成亲后就好了。”
叶平戎想了想，露出了恍然神色：“原来如此。”
祁昀一脸笃定：“当然。”
而在叶平戎策马离开后，祁昀看着他远去的身影，默默地想着，希望下次见面时，叶平戎能把这事儿忘了吧。