赵嫣搁笔，朝微凉的指尖哈了口气。她吹干墨迹，将信笺交予流萤，“我以太子的名义书信一封，你即刻命人快马加鞭送去华阳，时兰会知晓怎么做。”时兰是她在华阳行宫的贴身宫婢之一，因与她身形年纪相仿，又是个伶俐忠诚的，是以每次赵嫣偷溜出去玩耍，都会与时兰互换衣裳，让她代替自己待在殿中应付嬷嬷们的查访。此番被召回京前，她特意将时兰留在了华阳行宫伴随太后，以备万一。反正长风公主年幼离宫，这么多年过去，又有谁知晓公主如今是何模样？流萤接过信笺，思虑道：“太后娘娘那边……”赵嫣知道她在担心什么。让宫婢假扮自己，瞒得过皇城的人，却瞒不过常年相伴的太后娘娘。想起临行前，太后命嬷嬷送来的那串檀木佛珠，赵嫣缓缓吐出一口气：“你把祖母看低了。她虽一心向佛，却并非局外之人，她比我们更知晓该如何去做。”流萤便不再多说什么，福礼下去安排。方才在坊中遇刺，流萤扑过来的反应太过熟稔及时，仿佛经历了很多次，身体已形成了本能一般。可整个大玄都知晓太子常年卧榻，幕后之人为何要迫不及待地行刺一个不成气候的病弱少年？诸多疑团如墨云凝集，沉甸甸压在她的心头。一旁，柳姬囫囵擦去指上的墨迹，默然许久，忽而道：“流萤有没有和你说过，今春圣上龙体有恙，曾让太子代理朝政。”赵嫣极慢地抬眼，怔怔的，似是明白了什么。所有人都教育赵衍要心怀仁德，要挑起储君的责任……唯独没有人教教他该如何保护好自己。“那婢子嘴严又死心眼，想也不会说。”柳姬很快否决了自己的提问，泄愤般捻起桌上甜腻的糕点，一块接着一块塞入嘴中。赵嫣忽而想起，阿兄也爱吃甜，因为他从小灌了太多汤药，苦怕了。赵嫣点点头，又极轻地摇了摇头：“敌人不会因我害怕而放过我，就像他们不曾因赵衍体弱而留他生路。从回宫那日起我便明白了，不想被洪流吞没，便只能抓住每一根浮木逆流而上。”因遇刺之事，东宫眼下乱得很，外头禁军往来巡防，询问细节。赵嫣似是困倦般揉了揉眼睛，起身行至柳姬的小榻上，歪身小心而缓慢地躺下。她轻轻阖上双目，呢喃道：“不能连我们也忘了他，柳姬。那个笨蛋，不该落得这般下场。”那声音轻而坚定，藏着一股子韧劲。柳姬顿神，回首望去，只见赵嫣紧紧拢着狐裘，纤细的身量微微蜷缩着。记得赵衍说过，他这个孪生妹妹睡觉最是不安稳了，一晚上不知要踢几回被子。而眼前的少女，睡姿却安静警觉得仿若初生婴儿。柳姬起身，扯了被角给赵嫣盖上。她思虑许久，终是提笔润墨，凭借记忆在宣纸上描摹起来。……雍王府，僻静的偏厅门窗紧闭。“啪”地一声巴
掌的脆响，赵元煜如同陀螺似的转了个圈，又摇晃着站稳脚跟，捂着脸不敢言语。“我且问你，郊祀归程的路线是谁泄露出去的！”雍王来回踱步，手指几乎戳上儿子的面门，压着嗓子道，“去年那事后我便警告过你，不可轻举妄动，不可急躁求成！你怎的就听不进去，才不到半年就又行如此大逆不道之事！还和江湖乱党扯上了关系，你……你是要气死本王！”赵元煜那张刻薄的斗鸡脸上立刻浮出斗大的巴掌印，委屈道：“儿子所做的这一切，还不都是为了父王。”“为了本王？哼，我看你是坑害你老子。”雍王为了迎合皇上求仙问道的喜好，也终日道袍加身，只是终归没有仙人的气质，道袍勒在膀大腰圆的身形上颇为滑稽。他训斥道：“皇上没有子嗣，而东宫太子又是短寿之相，也就是忍个几年的事。”“父王倒是能忍，也不怕那短寿的太子临死前折腾出个皇太孙来。毕竟他小小年纪，身边便有美婢宠姬日夜伺候。”赵元煜冷笑道，“几年够他生好几个了呢，父王也不怕煮熟的鸭子飞了。”“逆子！”雍王扬手又要揍，赵元煜忙举起袖子躲避。雍王一见自家儿子那怂样，便气不打一处来。但凡他这嫡子内外兼修些，有太子的一半聪慧与气度，皇帝也不至于嫌弃到连认他做儿子都不肯，何至于落到如今这般铤而走险的地步。雍王铁掌紧攥成拳，视线扫过儿子！在操别人的闲心前，不妨先管好自己的那条软虫！”赵元煜被戳中痛处，脸色唰的变了。他生来好色，弱冠之龄便已御女无数，可自从去年春搜围猎坠马伤到道了，就连胡子也越发稀少。他害怕啊！那么多美人无福消受了不说，一个不能人道之人如何继位成下一个东宫太子？他只能拼命地吃药，拼命地吃，就连那群女冠奉来的催-情猛药也尝试过了，可女人折腾死了几个，自己那物却还是不争气！于父王看来，他是沉溺于女色的浪荡子，只有他自己知道自己有多恐慌。他不敢禀明真相，只忍气吞声道了声“是”，从偏厅失魂落魄出来。一名幕僚模样的中年男子从角落出来，朝他行了一礼，只看了一眼雍王世子脸上的掴痕，便知雍王这回动了肝火。他道：“世子爷这回做得，的确冒进了些。”“连你也来训我！”赵元煜才压下的火气腾得上来了。“世子稍安勿躁，属下的意思，行刺之事一击不中，便不该再有第二次，以免留下把柄。”幕僚左右四顾一番，鬼祟道，“世子要除去那位，何必与虎谋皮，选用这下下之策？”赵元煜不耐：“照你的意思，何为上上之策？”“那位不是颇有贤名吗？杀人诛心才是上策，莫过于让他声名狼藉，德不配位，方能显出世子爷的好来。”幕僚露出一个只可意会的笑，“再过月余便是春宴
，太子必然在场，世子何不……”他凑过去，几番耳语。赵元煜眯了眯眼，心情大悦。“啧，倒是个好方法。”他迫不及待要找人去安排这事，正巧见柴房前的石阶上蹲着一人。那人约莫三十多岁，身高足有九尺，猿臂蜂腰，穿着一身脏兮兮破烂的黑蓝色武袍，沾着泥点的靴子破了一个洞，露出黑黝黝的大脚趾来。他捧着一只海碗蹲在石阶上，大口扒拉着一点荤腥也无的剩饭，像是一头饿极了的野狗。在赵元煜的眼里，这人也确实只配当条狗。他走过去，从背后踹了那男人一脚，轻蔑吆喝道：“喂，去把红香院的女冠叫来！本世子有事找！”男人受了他这一脚，石头般岿然不动。直到将最后一口隔夜饭扒入嘴中，他方一抹嘴起身，拿起身侧的弯刀，将颈上那块起了毛边的黑色三角巾往上一提，遮住脸上的疤痕，沉默着去了。男人一个字没说，幕僚却察觉到森森寒意，不由劝道：“世子留下此人，恐有后患。”“能有什么后患？三姓家奴而已，谁给饭吃就跟谁。”赵元煜不屑，龇牙咧嘴地抻了抻踹疼的脚掌，“我养的那批人，还就这条狗最听话，使唤得顺手。”想起这人的来历，幕僚欲言又止，终是摇头叹了声。……赵嫣昏昏沉沉睡了一夜。翌日一早，宫里的老太监便带来了皇帝的口谕，传太子于太极殿面圣。赵嫣没想到太极殿的旨意来得这般快，再联想到昨天闻人蔺摸骨之事……她不敢细思，只命流萤将束胸紧了又紧。去太极殿的轿辇上，赵嫣一袭紫袍金冠，对着镜子将细腻的妆粉补在唇上，问道：“如何？”脂粉盖住了她原本红润的唇瓣，显出几分病态的苍白来。因束胸也勒得极紧，她的呼吸亦是短促无力，颈侧包扎好的刀伤处也渗出浅淡的红，任谁见了她这副“病容”都会心生怜悯。流萤便颔首道：“确有受惊病重之姿。”赵嫣这才稍稍宽心。太极殿内还是熏香缭绕，烛盏通明。赵嫣在小太监的搀扶下缓步入殿，正欲晃悠悠下跪，便见垂纱后还立着一人。闻人蔺一手负在身后，一手执着烛台，正替皇帝将那木架上的百盏长明灯一一点燃。四目相接，他朝她略一勾唇，露出个意义不明的笑来。暖光扑在他那张俊美无瑕的脸上，烛火在他漆黑的眸底微微跳跃，那仙人般的笑容便变得诡谲起来。赵嫣呼吸一窒，头顶宛若轰的一声雷鸣。闻人蔺为何会在这里！他是来向父皇告密的吗？父皇全都知道了，所以才唤她来此审讯？一时间千万个念头从脑中呼啸而过，赵嫣嗓子干涩，几乎用尽全身力气才控制住发颤的声线，平静道：“儿臣，给父皇请安。”叩首时手掌贴在地上，一时竟分不清指尖与地砖，究竟哪个更为冰冷。“起来吧。”皇帝于团蒲上打坐，徐徐道，“听肃王说，你
昨日于坊中遇刺……”果然为这事而来，赵嫣下意识五指一紧。“……身体可有伤到？”皇帝顿了顿，补全了下句。“谢父皇关心，都是小伤，已无大碍。”她虚弱回应，眼角的余光却投向地砖上的倒映，揣摩着皇帝的神色。“那便好。”皇帝点点头，睁目道，“朕欲于下月特设恩科，为朝廷遴选人才。得中者设簪花宴款待，你既为储君，此事便交予你负责。”赵嫣一愣，眼睫颤了颤：就为这事？“你也是。”皇帝看向一旁专注燃灯的闻人蔺，“朕记得你及冠已有两三年，一直未有妻室。朕会让皇后多选几家未婚贵女赴宴，届时你也挑一挑，看有无心仪合适之人。”闻人蔺点完最后一盏长明灯，起身吹灭手中的烛盏。他立在渺渺灯影中，仿若画中走出来的仙人般，淡然道：“是。”他嘴上应着，眼睛却透过薄纱，望向正忐忑盯着脚尖的小太子。赵嫣的确忐忑。她可不相信，闻人蔺是专程散步来的太极殿。然而紧绷心弦严阵以待，皇帝除了让她负责给恩科进士簪花之事外，再未开口。赵嫣心下疑惑，却也只能乖乖领命告退。前脚刚出太极殿，闻人蔺后脚便跟了出来。“太子殿下。”身后传来那道低沉优雅的嗓音，赵嫣闭了闭眼，只得认命地停下脚步，轻咳着转身回礼：“肃王还有事？”闻人蔺停在她面前，微凉的目光在她渗出殷红的颈侧绷带上驻留，片刻伸手道：“这血，还未止住？”眼看他的指节就要碰上自己的脖子，赵嫣下意识捂住颈侧，后退半步道：“孤体虚，故而好得比常人慢些。”才怪，这是她出门前用特制的药水染的，为的就是让自己看起来可怜些，以唤起父皇的舐犊之情。闻人蔺收回顿在半空的手，垂眸看她。“殿下见了本王，怎的老鼠见了猫般？”他忽而一笑，俯身极低地问，“不会是因为自己女……”赵嫣心脏骤缩。“……屡教不改，装病逃课，恐本王向皇上告状吧？”他笑吟吟将下一句补全。赵嫣蹦到嗓子眼的心脏顿了顿，又猛然坠了下去。她张了张唇，半晌只哑声憋出一句：“孤没有……装病。”闻人蔺颔首“哦”了声，徐徐道：“是没有装病，只是装男……”赵嫣又是一紧。“……装难受而已。”闻人蔺轻轻道。“……”赵嫣已然呆怔了，唇线紧抿，一颗心七上八下，吧唧撞死在了胸腔中。闻人蔺却是别过头低低笑了起来，明明是春风化雪般和煦的面容，怎奈眼中却晕染着恶劣的愉悦。赵嫣袖中五指紧了又松，松了又紧，默念了三遍“他杀人不眨眼我打不过他，他杀人不眨眼我打不过他，他杀人不眨眼我打不过他”，这才绽开一抹乖巧柔弱的笑来，恭敬道：“孤知错了，以后定然不会再让太傅失望。”顿了顿，她诚恳道：“簪花宴上，孤定然为太
傅选一个贤良淑德的夫人，聊表敬意。”闻人蔺眼尾一挑，有些意外。“那殿下可要好好挑，毕竟寻常的庸脂俗粉，可入不了本王的眼。”他看着赵嫣的眼睛，漆眸中囚着她纤细的身影，意味深长道，“依本王看，殿下的胞妹长风公主，就很不错。”