一切发生在瞬息之间, 闻人蔺下意识抬手，握住了赵嫣扎来的利器。原来她方才跌坐被褥也好, 绞紧袖边也罢，就为了藏起这物什。“本王还以为，殿下是要用它来自裁。”短暂的讶异，闻人蔺顺势将她拽入眼前，眸中染了几分深暗的笑意，“原是要卸磨杀驴, 来刺本王？”她若是有轻生寻死的意思, 中药最难捱的那会儿便该自裁，何苦忍到现在？闻人蔺的压迫感太强，赵嫣不得不腾出另一只手来抵在他的胸口，试图隔出一线喘息的生机，“太傅既救了孤，又何必绝人生路。”那一声“太傅”, 又勾起了闻人蔺缠绵的回忆。是他看轻她了。这样青葱热烈的少女, 怎会是那等自怨自怜的庸脂俗粉？“谁叫殿下招惹得实在不是时候，本王不得不谨慎些。”闻人蔺指节稍稍用力, 压下她掌中的金簪, “看着本王的眼睛。好好想想, 该拿什么筹码来和本王谈。”他的瞳色漆黑, 似有蛊惑人心的力量, 一贯低沉含笑的嗓音，也带了几分逼问的深意。赵嫣恍惚间想起自己似乎看过一双更瑰丽疯狂的眼睛, 想要深究，却回忆不起更多的细节。如果他们之间必须死一个人，方能守住这个秘密……她知道自己此举无异于以卵击石，可她想不到别的办法了。天已近全黑，再磨蹭下去，即便闻人蔺不杀她，她亦在劫难逃。那日所学的防身术骤然浮现脑中，一招一式清晰无比。回过神来时，她已卸力旋身，另一只手接过右掌中抛来的簪子，再次横向闻人蔺的喉结。闻人蔺单手制住，皱眉：“你……”闻人蔺“啧”了声，不得不反剪她的双手，指下用力，金簪终于脱力坠在了地上，发出叮当的脆响。赵嫣双腕被他单手缚在背后，下意识勾腿朝他蹬去。眼看那只秀气的龙纹黑靴就要踹上双腿-间，闻人蔺忙侧身避过，屈腿她的膝弯一顶。赵嫣膝盖一软，闷哼一声朝前扑去，面朝下摔在柔软凌乱的锦被间。带起的风使得她的黑发如云烟般扬起，擦过闻人蔺的下颌与手臂，再丝丝缕缕散落。闻人蔺屈膝抵在榻沿，一手按着她乱动的身子，一手撑在她的脸庞，俯身覆了上来。这真是个危险的姿势，赵嫣整条背脊都僵了，难以启齿的酸痛又争先恐后涌上。赵嫣头发散乱地盖着半张脸，影绰的视线中只见闻人蔺撑在榻上的那只手霜白修长，淡青色的筋脉略微隐现，距离她的颈子只有不到两寸。她甚至能闻到身后传来的清冷木香，宛如被按在案板上的鱼，只能任人宰割。“本王尽心尽力辅佐殿下，殿下却用本王教授的招式来杀本王，好生凉薄。”闻人蔺万年淡然的脸上终于有了些许不悦，抬起她的下颌道，“冷静点了？”声音略微一顿。他望着眼尾通红，犹自喘息不定的小公主。
褪去了名为“太子”的怯懦伪装，她整个人都张扬明丽起来。明明是春水般潋滟的眸子，里头却仿佛烧着两簇火焰，柔中带韧。在榻上亦是如此，有好几次闻人蔺以为她会哭出来，可她宁可一口咬在他的肩头嚼碎呜咽，也未曾掉一滴眼泪。眼下被桎在榻上，她仍徒劳地瞪着双腿，就像是一头困境中的漂亮小兽，龇牙咧嘴地想要冲破牢笼，拼一线生机。掌心下的纤细腕子脉搏急促紊乱，药性损伤加上情绪起伏，已有急火攻心之兆。闻人蔺不再开口逼问结果，略一皱眉，抬手朝她耳后覆去。赵嫣僵着脖子，盯着他缓缓靠近的指节……她瞳仁一颤，继而眼前的一切开始模糊黯淡。她的眼睫徒劳地颤了颤，终是慢慢阖下。待赵嫣急促的呼吸渐渐绵长平静，闻人蔺这才收回手。闻人蔺另一只手也从她腕上松开，翻身坐在榻沿，小臂随意搭在膝头道，“该担忧头疼的，明明是本王才对。”权倾朝野的肃王必须无坚不摧，所向披靡，而体内的寒骨毒，是他不能触及的命门。若让旁人知晓，还不知会引来怎样的麻烦。是以闻人蔺方才几番出言试探，可赵嫣宁可拔簪相向，以命相搏，也没有提及和寒骨毒有关的一星半点，赵嫣不笨，相反她颇有些聪明小伎俩，才能几次三番从他设的套中跳出。莫非自己毒发时那副人鬼不如的尊容，赵嫣真的不记得了？方才看她眼中的茫然愠怒，似乎不像是作假。闻人蔺睨视榻上昏睡的少女半晌，抬手替她将遮面的墨色长发拨开些，露出芙蓉般明丽的脸来。纵使她当时真看出了什么端倪，他也是有那么点儿……舍不得善后的。闻人蔺唇角提了提。兴致来焉，他以指腹轻碾过她的眼睫，而后顿住，遮住了眼尾那颗不属于她的泪痣。唔，看起来顺眼多了。地上还散落着两只罗袜，闻人蔺踏着烛火的暖光向前拾起，而后转身撩袍半跪，大手托起赵嫣垂在榻沿的小腿，轻轻将她的革靴褪下。秀气白皙的足尖一览无余，在灯火下镀着暖玉般的光泽。她竟是连袜子也顾不得穿好，便着急要跑。闻人蔺嗤笑着捏了捏那带粉的脚趾，低声道：“殿下但凡肯说两句软话哄哄，何至于落得这般狼狈？”赵嫣自然听不见他这声似嘲非嘲的喟叹。她浑然不知，任由他摆弄。闻人蔺握住她纤细的脚踝，对着灯看了会儿，又将自己的手掌比上去。见这只嫩脚竟是比他的手掌还小上一圈，他挑眉似是诧异：“这么小。”他以目光研究了片刻，方将罗袜从她脚趾往上套去，扎好裤腿，重新套上靴子。闻人蔺抬指抵着下颌端详了榻上美人片刻，才摸出命张沧备好的丸药，俯身挑开她松散衣袍的一角，将丸药搁在她轻轻起伏的肚脐处。然后，抬掌覆上那片细腻软玉，以掌心的温度暖化那颗药丸，直至
化开的药油被那片凝脂般的肚皮完全吸收。自己虽控制得还算好，可这种事，难免有个遗漏。这原是给各宫娘娘避子用的，比饮那等寒汤要管用些，但用多了亦会伤身。下次得研发些不那么伤身的法子……这个念头一经冒出，闻人蔺揉推的动作微顿，眼帘垂下阴影。一次已是意外，哪还有什么下次？……赵嫣仿佛陷入一片黑色的沼泽中，寻不到出路。“嫣儿，嫣儿……”有谁在唤她，声音缥缈仿若来自天际。赵嫣睁开眼，朦胧的视线中，仿佛又回到了华阳行宫的寝殿。窗外有淅淅沥沥的雨声，赵衍披着雪色的襕衫坐于她面前，身上镀着一层银色的雨光，正含笑望着她。自己……这是死了吗？赵嫣试探伸手，似是要触及那张与自己极为相似，却更加温柔的脸。然而纤细的指尖顿在半空，又慢慢蜷缩起来。她紧紧抿住菱唇，抱膝将自己藏入黑暗的角落。“嫣儿很难受吗？”赵衍轻柔的声音自耳畔响起，蕴着难以遮掩的担忧。“你一定很失望吧，”赵嫣闭上眼睛，“我将事情搞砸了。”“怎么会？嫣儿已经做得很好了，比大部分女子甚至男子，都要勇敢聪慧。”赵衍将手轻轻搭在她的肩头，温声道，“不要再苛责自己，那并非你的错。孤的妹妹，可不是会轻易认输的人。”赵嫣眼睫一抖，抬起眼来，可面前的一切都变得模糊黯淡，渐行渐远。“赵衍！”赵嫣低叫着从梦中惊醒，一只手还向前伸着，抓住了流萤的袖子。……不错，是流萤。这里不是鹤归阁。赵嫣四下环顾，只见自己正躺在东宫寝殿的大床上，淡黄的清透帐纱正在灯影下微微晃荡。她撑着额角怔忪片刻，回过神来，立即朝胸上摸去。束胸仍在，衣裳齐整，连簪冠亦是端端正正，她甚至觉得簪花宴上经历的种种只是一场噩梦……如果，忽略她现在遍身隐秘的酸痛的话。屏息撩开衣袖一看，那枚浅淡的指痕还在，一切都在提醒她所经历的并非噩梦。赵嫣飞快放下了袖子，茫然半晌，哑声问道：“我……怎么回来的？”流萤将纱灯往床榻的方向挪了挪，答道：“殿下在鹤归阁昏睡过去了，肃王发现了殿下，便差人告知奴婢，这才将殿下接回了东宫。”“肃王……”赵嫣嗓子紧了紧，攥着褥子道，“谁去接的我？可瞧见……什么异常？”“是奴婢与李浮亲自去的，只见殿下独自在榻上睡得正浓，其他的什么也未曾瞧见。”言毕，流萤又轻声道，“张太医，已经为殿下把过脉了。”赵嫣才稍稍放下的心又骤然提起，紧张道：“他怎么说的？”“说殿下饮酒受寒，风邪入体，是故引起昏睡，休息两日便好了。”流萤小心翼翼地观察着主子的神色起伏，心中一个可怕的猜想形成。她咬唇半晌，终是放下帐帘悄声问：“殿下受奸人陷
害，可是……被谁欺负了？”流萤措辞隐秘，这赵嫣却像是受惊雷劈顶，所有的秘密和难堪都暴露在了那片煞白的怔愣中。“殿下放心，张太医什么也没说，他是个信得过的人。”流萤狠狠握了握手指，后退一步跪拜请罪道，“是奴婢自作主张给殿下更衣时，才发现……”那时赵嫣虽穿戴齐整，束胸也缠得严实，可眼尖的流萤还是一眼就看出了其缠绕的手法，根本不是出自自己之手，再看到那纤细腰肢上的浅痕……在宫里当值的人，哪能看不出这意味着什么呢？流萤当时都快吓傻了，坐立难安。那时张煦已经赶来请过脉，正在外间写安神补气的药方，见流萤沉着脸欲言又止，便道：“殿下只是风邪入体，气虚晕眩。姑娘放心，无论是谁来问，下官都这样说。”流萤这才明白，张太医的想法与她一样——那便是会豁出性命守住这个秘密。因为小殿下以弱质女流之身卷入这乱局中，半年以来日日如履薄冰，已经够不容易的了。他们守口如瓶，往轻了说，是为情义；往重了说，是为家国。赵嫣看着帐外跪着的流萤，混乱的思绪反倒清醒了不少，有种尘埃落定的沉静。“是我不小心着了道，怎能怪你？”她艰难抬臂抱住屈起的双膝，甚至还有心思朝柳眉紧皱的流萤笑笑，“越是这种时候，你可越不能自乱阵脚呀？我们之间，总得留一个清醒的。”流萤咬唇，用力地点了点头。小殿下看似灵动张扬，不循规蹈矩，但其实她与太子殿下一样，骨子里都是极温柔重情义的人。流萤没有问“欺负”主子的人是谁，若是宴会上某位普通的男子，东宫自然有手段使其闭嘴，将此事遮掩过去。但殿下自醒来起，就绝口不提“处置”之事，只能说明那个男子，是连东宫也无法撼动的人。整个皇城内外，这样的男子能有几个？又是在鹤归阁出的事……流萤略一推演，心中便有了结果。这场暗流涌动的争斗中，殿下本就是最无辜的那个，流萤怎忍心眼睁睁看着她坠下高台，万劫不复呢？“让娘娘送殿下走吧，离京城远远的。”流萤下定决心，沉声道，“便是太子殿下，也不愿看到您受此牵连。”赵嫣怔了怔，下意识问：“我走了，你们怎么办？”流萤沉吟片刻，低语道：“自太子殿下出事，奴婢本就该一同去了。托小殿下的福，方能苟活至今，已是莫大的幸事。”赵嫣将下颌抵在膝头，闻言轻而坚定地摇头：“我不能走。”赵衍有句话说得对，她向来倔强叛逆，绝非轻言放弃之人。闻人蔺既然将她送回来了，眼下并无其他动作，便说明此事或有转机。然而流萤着实为主子担忧，还欲再劝，便听殿外内侍一声唱喏：“皇后娘娘到——”赵嫣眼睫微颤，流萤忙让她躺好，严严实实盖上被褥，方转身跪迎道：
“皇后娘娘千岁。”魏皇后伴了一天的圣驾，能脱身了便直接来了东宫，闻言她道了声“起”，便径直走向内间床榻。她看着帐纱后那团朝里侧躺的纤细身形，半晌道：“听闻太子在鹤归阁晕睡了一下午，可有不适？”赵嫣睁着眼睛，压了压嗓道：“只是头晕，不知不觉就睡过去了。”尽管她刻意隐藏，魏皇后还是听出了女儿声音的微妙不对劲。她心下略沉，亲手挑开帐帘，坐在床沿看了女儿半晌，问道：“真没事？”这回，声音轻了许多。赵嫣“嗯”了声，莫名有些鼻子发酸。自懂事以来，她与母后时常势同水火，极少有这般心平气和谈话的时候。她也不知母后是在关心“太子赵衍”，还是女儿赵嫣……可是，就是莫名想拉着母后的袖子，如同寻常人家的孩子那样和她宣泄点什么。可她不敢，她怕看到母后冰冷失望的眼神。魏皇后红唇微动，过了许久，才低声道：“你是本宫的孩子，要记住，即便有东宫兜不住的事，还有中宫在。”铿锵的话，让赵嫣心里一阵酸软。她咬了咬唇，正迟疑要不要将一切摊开，便听太监的唱喏声再次传来：“太子太傅到——”闻人蔺！赵嫣那点娇气犹豫荡然无存，黑暗中眼睛瞪得老大：他这会儿来做什么？！