赵嫣泡在池水中, 脖颈连同脸颊都泛起了热浴后的浅红，蜿蜒服帖的湿发给她添了几分芙蓉出浴的柔媚。堂堂肃王殿下还缺一两只香包吗？又不是什么值钱的物件。赵嫣试图分辨闻人蔺这话是认真的，还是随口一句暗讽玩笑。然而那张脸隐在垂纱后的暗影中, 什么也看不出来。待闻人蔺走后，赵嫣方头晕脑胀地从池子里爬出来, 换下因浸湿而显透明的亵服, 抬手绞干滴水的头发。半晌, 她倚倒在小榻上，摸着痛麻的下唇轻哼了一声。不远处突然传来砰地一声响, 接着是瓶罐倾倒碎裂的声音，在寂静的夜中格外清晰。门扇外一盏灯晃荡靠近，继而传来李浮的声音：“殿下, 好像是柳姬房中传来的动静。”赵嫣蓦地心惊, 拿起玉簪匆匆挽起湿发，将衣裳往身上一披便匆匆拉开了门。流萤亦从观云殿中赶了过来, 一行人提灯来到柳姬的听雨轩。李浮在赵嫣的示意下抬手叩了叩门, 又加重声音, “柳姬姑娘？”见里头久久没反应, 赵嫣有些心慌。她快步上了石阶, 抬手欲强行破门，才听里头传来了微弱的回应：“等等……嘶！现在不太方便, 我衣裳没穿好。”又是一阵窸窣的动静，估摸着时间差不多了，赵嫣便用力推开了门。屋内一片狼藉。地砖湿漉漉的, 垂幔也掉下来了，花架倾倒, 花瓶稀里哗啦碎了一地。柳姬披头散发地跌在碎片之间，身上的大袖衫也染了脏污，捂着额头直皱眉。李浮将花架扶起，又打起飞脚去外头取了扫帚簸箕等物，小心麻利地将碎瓷片扫尽，以手仔细摸了摸地缝，确定没有瓷片残留了才放心让主子进来。赵嫣吩咐流萤，随即又蹲身拿开柳姬遮掩的手，望着她额角那块破皮的红肿拧眉，“怎么弄成这样？”“刚沐浴回来，准备将花养在瓶中，不留神地上湿滑，跌了一跤。”柳姬的模样看上去沮丧极了，抿着发白的唇道，“一头磕在了花架上，脚扭伤了不说，殿下送的花也撒了。”赵嫣吩咐两名宫婢将柳姬扶去榻上，自己则弯腰将她的裙摆往上撩了撩，果然脚踝处略微肿起。她看得认真，全然不察柳姬的视线落在她下唇的破皮处，问道：“殿下的嘴怎么伤了？”“没什么，也是不小心在浴池中磕伤的。”赵嫣抿了抿唇，试图岔开话题，“你回来的时候，屋内没有旁人吗？”柳姬果然被转移了注意力，想了会儿，捂着刺痛的额头摇头道：“应该没有，我换衣衫时素来不习惯别人伺候。本来我还想着借此机会和殿下坦白……现在这脚莫说一起泡温泉，恐怕数日都不能沾水。”说着她扭过头，难堪道：“殿下还是快走吧，我这副模样太狼狈无用了。”赵嫣等张太医前来诊治毕，确定柳姬只是受了点皮肉伤后，又拨了两名
勤快的宫人留下照顾，方安心离开。“今晚的月色很美。”耳畔又不自主浮出闻人蔺离开前的那番低语，“杀起碍事之人来，一定痛快。”闻人蔺一走，柳姬便受伤，真的只是巧合吗？赵嫣不愿意多想，又很难不多想。山间夜风从廊下穿过，发髻末尾的水珠滴落脖颈，赵嫣没由来一哆嗦，竟觉察出了几分寒意。回到观云殿，孤星已在廊下等候。“奴婢去给殿下取些抹唇的药膏。”流萤很自觉地福礼告退，将观云殿的侍从也一并带了出去。“殿下，今日城中又失踪了一名少女及一名男童。”孤星言简意赅，将探来的情报奉上，“方才见肃王的车马匆匆下山，想必就为此事。卑职恐肃王察觉，是故不敢追踪太近。”赵嫣接过情报，想了想道：“肃王直接下了山，没有在玉泉宫停留？”孤星道：“卑职远远戒备，确未看到异常。”难道是自己想多了，柳姬跌伤只是意外？不，人命关天的事还是谨慎些为好。赵嫣压下心中的疑惑，将写有失踪之人信息的情报抖开，不由瞳仁微缩。【刘小妹，年十二，父篾匠，母重病，五月初五辰时入集市卖花，酉末于龙水渠畔失踪；胡阿满，年三岁，父大理寺主事胡敬德，五月初五申时自家后院失踪。】“刘小妹……”赵嫣认得。她下意识瞥向木架上搁置的那只柳条花篮，脑中不由回想起下午在云霄桥边遇到的那个俏皮懂事的贫家小少女。小少女的衣裳收拾得那样干净，必是受爷娘疼爱的乖孩子。如今猝然消失，她的爷娘此刻必是心急如焚，陷入无尽的痛苦深渊中。赵嫣不禁指间用力，宣纸在她指尖起了皱。太慢了……东宫势力不足，即便让孤星日夜兼程地查探，也还是太慢了。每拖延一日，就会更多的无辜之人遭遇不测。思及此，赵嫣冷静下来。她快步行至木架旁，将花篮取下，抱在怀中思索。不管是为阿兄的死因，还是为城中这些被掳走的孩子，她都得亲自去闻人蔺那儿走一趟。赵嫣摸出仅剩的一只桃粉色香包，仔细端详半晌……算了，还是换一样吧。这俗不可耐的颜色，她怕闻人蔺会温柔地，将香包连同她一起丢出门厚葬。……锦云山庄。密室墙上火把跳跃，仿若鬼火森森，照着黑不见底的幽幽洞口。“没用的东西！”赵元煜拿起一方砚台狠狠朝沉默凶悍的男人砸去。墙上，男人极为高瘦的影子一动不动。砚台从脑袋上弹开，哐当坠在地上，男人的额角流出殷红的血来，他别说眨眼，连眼睫毛都不曾动一下，好像只是一潭死水，一块石雕。“我让你去抓童子鸡，你这条蠢狗倒好，抓到朝廷命官家里去了！身手这么好怎么不把赵衍给我弄死！”眼下动静闹得太大，赵元煜越说越气，拿起一旁缚人的铁链噼里啪啦朝男人身上抽去。结果力气没使
对，自己反被重力拉得一绊。“现在并非动怒的时候。”女冠春娘执着拂尘从密室中出来，冷眼劝道，“现已打草惊蛇，此地不宜再留，世子爷不妨断尾求生，趁早清理灭迹为好。”“你的意思是，让本世子跑？再过几天就到炼药的日子了，跑哪儿去？”赵元煜满头虚汗，阴柔的脸上满是恶毒，“好不容易抓到那么多小孩，本世子所有的希望都压在这儿了！”“世子慎言。”听到“小孩”二字，春娘冷然加重语气。修道者怎会杀人炼丹？所以那些孩子不能叫做“人”，而应是“童子鸡”。知道自己犯了忌讳，赵元煜瞬时偃旗息鼓，喘着粗气道：“知道了知道了。”……用过早膳，赵嫣戴上帷帽，坐上了下山的马车。她让孤星踩好点了，闻人蔺这几日都宿在义宁街北的西山别院里，离玉泉宫一个时辰的车程。马车摇晃，斑驳明亮的树影不住从车帷上掠过，赵嫣帷帽上的垂纱也随之轻轻晃动，掩人耳目的男装之上，却是略施脂粉的姣好面容。她膝上搭着一柄折扇，是她花了一个晚上亲笔所绘。赵嫣想了很久，昨日端阳节已过，送香包已然错过了最佳时令；而香囊又太暧昧，何况她自小没学过什么女红，也绣不出来花样；送玉么，更没必要了……闻人蔺身上至今还挂着那几枚令她面红耳燥的暖玉。大玄有夏日君赐臣扇的传统，赵嫣想起闻人蔺昨日拿在手中的那柄折扇没有题字绘花，素白一片，心中便有了主意。左右只是一个去见他探口风的借口，闻人蔺喜不喜欢倒也没那么重要。思及此，赵嫣稍稍安心，接过流萤递来的扇套装好，握在手中。到达别院时正值午时，闻人蔺有事出门，尚未归来。开门的是王府另一副将，赵嫣记得这张粗犷的脸，好像叫张沧。张沧知晓小太子与自家主子的关系，当然不敢让这么个弱不禁风的小东西站在炎炎烈日中，便搓着手将她请进了厅中歇着，又是端茶又是送水，殷切得很。屋檐上不断传来信鸽振翅的声音，张沧守着赵嫣，眼睛不住外头瞟。赵嫣心知肚明，放下凉茶道：“张副去忙自己的事吧。请问别院可有读书消遣之地？孤去挑两本书看，顺便等太傅归来。”张沧道：“有个小书房，请跟卑职来。”王爷行事谨慎，但凡机密信笺要么及时烧毁，要么就是将相关卷宗留在了肃王府或是鹤归阁中，这处别院里干净的很，并不担心会泄露什么重要秘密。能留下来的只言片语，都是无伤大雅的东西。尽管如此，赵嫣还是找到了些许关于失踪案的零星线索——倒不是她刻意翻找，而是这本小册子就压在书案的一本畿县方志下。册子中分开记载了所有失踪的孩童与豆蔻少女，数量比赵嫣查到的还要多许多，光是报上官府的就有七十余人，更遑论那些无父无母
的孤儿与流民中的乞儿。长长的失踪名册后，是一份锦云山庄的地契买主信息，赵嫣眸色一沉，取下碍事的帷帽置于案上，继续朝后翻去……熟悉的阴影自身后蔓延笼罩，一只修长的大手从耳畔越过，轻轻取走了赵嫣看得正入神的案件册子。赵嫣回头看见闻人蔺，吓了一跳。但她很快冷静下来，自己看的又不是什么机密，若是机密……“若是机密，殿下此时已经没命了。”闻人蔺像是看穿了她的心思，将册子置于掌心敲了敲，殷红的常服袖袍如最深重的血色铺展于赵嫣眼前。“……”赵嫣定神，若无其事地岔开话题，“孤此番前来，是有样东西想赠予肃王。”说着，她拿出早已准备好的扇子，递给闻人蔺。闻人蔺视线定格了一瞬，坐于圈椅中抖开扇子，望着上面所绘的绵延雪山与孤月，微微挑眉：“就这？”不然呢？赵嫣疑惑：“我只是觉得，这雪月孤月的意境与肃王有些相似。”一样如夜色般黑不可测，如冰雪般近之刺骨。“还以为殿下研究了这么久的《玄女经》图解，必颇有心得。”“？”“也罢。”闻人蔺勉为其难地合拢扇子，望着赵嫣憋得耳根发红的模样，心情略好。他单手合拢折扇，盯着那枚蓝灰色的流苏扇坠半晌，终是将其拆下，换上自己那柄扇子上缀着的暖玉扇坠。“过来。”闻人蔺慢悠悠捋着暖玉，抬眼看赵嫣。赵嫣迟疑了片刻，起身站于他面前。闻人蔺明明坐着，气势却半点不减，骨节修长的手握着那柄雪山孤月的扇子，颇有几分温润优雅之态。“你那冒牌的姬妾有句话说对了，本王是个心思狠辣之人，殿下最好离本王远些。”他慢悠悠抬手，指腹隔空点了点她眼尾的泪痣，缓声道，“看在殿下哄人还算称心的份上，给你个忠告：这桩案子不是你能动的，想活命，就别插手。懂了？”赵嫣的眼睫不可抑制地颤了颤，羽毛般。闻人蔺低笑一声，指腹往下，缓缓蹭过她刻意抹了薄薄胭脂的下唇。赵嫣看到他冷白的指腹下便染上一抹淡绯的艳色。下一刻，他抖开折扇，将从她唇上搜刮来的胭脂按在了扇面留白的那轮满月上，旋了一圈。那轮清冷的雪月，便成了妖冶的血月。