“昨日肃王说, 不论我想做什么，只要别挡道。”赵嫣望着闻人蔺半垂的浓密眼睫，轻轻道, “我不知肃王所求为何，但我所求从来都不是皇权地位, 无非自保罢了。既无利益冲突, 又何苦对我如此刻薄？”闻人蔺被赵嫣的用词逗笑了, 审视扇面上那轮胭脂染就的红月道，“殿下难道天真以为, 本王所求只是权势地位。”似意识到自己说了什么, 闻人蔺微微一顿。他以前可不是这般意志松懈之人, 近来是否对小公主太过纵容了些？闻人蔺慢慢合拢了扇子，幽暗眼眸里的笑意淡了些：“殿下不必费心套话了, 本王不吃这一套。”见他软硬不吃, 赵嫣张了张嘴, 复又闭上。“总归我说什么, 肃王都不会满意。昨晚本就半宿未眠, 又大热天下山来送扇子, 本想着能让肃王开怀片刻，谁知竟无端被说了一通。”赵嫣蹙了蹙眉, 取了案几上的帷帽重重一扣，“我回去了。”闻人蔺看了眼外头发白的刺目阳光，道：“站住。”赵嫣没理他, 下一刻，手臂被攥住。闻人蔺慢慢垂下眼眸，将她拽回自己面前，“只许自己使小心机，不许本王戳穿，殿下的牙怎的这般尖利无理。”说话间，他别有深意地用扇子点了点自己的肩臂，那对暖玉扇坠也随之碰撞出清脆的响声。赵嫣莫名想起在鹤归阁纠缠时，自己受不住咬在他肩臂上的那两枚牙印，不由脸颊一燥。“肃王当初不也是因为我与阿兄性格迥异，才心生兴致，留我性命吗？”同闻人蔺这样的人撒谎并非明智之举，赵嫣也就不藏着掖着了，别过脸道，“总之我就是这样的性子。旁人三番五次害我，我必要咬回来。”拭去了口脂，她下唇上的那道细小的破皮处便格外起眼。闻人蔺回味起昨夜于汤池水下，小公主乌发如云飘散，被迫张开唇舌，憋得不住用拳捶打他肩膀的情景。心中的阴翳消散，闻人蔺俯身以扇压在她的唇瓣上，轻慢问：“那昨晚这一口，怎么不咬回来？”赵嫣的确牙痒痒，可还不至于被他一激就顺着坑往下跳，平静道，“若咬回去，焉知肃王不会给我小鞋穿？”闻人蔺显出极浅的、诧异的神情：“小殿下又聪明些了。”赵嫣轻声回敬，“为了不负厚望，我必将牙再磨尖利些……”闻人蔺颔首“嗯”了声，像是看穿她心声似的笑着，“本王必洗干净些，引颈受戮。”赵嫣愕然，看他的眼神都多了几分惊疑。闻人蔺这次是真的心情大好，眉梢眼角都挂着愉悦，朝门外吩咐：“让膳房备些吃食，给殿下磨磨牙。”午膳照旧是清淡的饮食，不过赵嫣的手边多了一碗甘甜解暑的酸梅汤。用过午膳，待日头稍斜，闻人蔺亲自送赵嫣回玉泉宫。马车穿过一路绿荫蝉鸣，发白的阳光渐渐转成秾丽的赤金
色，穿透山间林木投下一道道光纱。赵嫣见闻人蔺曲肘抵着额角养神，忍不住问道：“肃王是不喜欢吃荤腥辛辣吗？”见闻人蔺慢慢打开了眼睫，她托着下颌，理所当然道：“这可不是套话。我不过是想多了解肃王些，以后才能少犯些错，省得自己怎么死的都不知道。”闻人蔺避而不答，屈指点着膝上的折扇，“只要殿下乖乖听话，自然不会死。”马车适时停下，玉泉宫到了。赵嫣准备去摸案几上的帷帽，却被闻人蔺先一步取走。他顺势将帷帽轻轻扣在赵嫣头上，微微俯身侧首，修长的指节捻着系带穿梭打结，端的是优雅至极。赵嫣被迫微抬下颌，看着闻人蔺近在咫尺的平静俊颜。“别院中告诫殿下的那些话，记着了？”他问。温凉的指骨时不时蹭过下颌，赵嫣咽了咽嗓子，小声道：“记着了。”“嗯。殿下听话，本王才愿意哄着。”闻人蔺抬手调整了帷帽的角度，又将垂纱仔细捋顺。视线隔着一层纱，他的面容模糊难辨，唯有低沉的嗓音清晰传来：“否则就算殿下哭着相求，本王也绝不搭救。”赵嫣搭着流萤的手下了车，回到观云殿，于透窗的夕晖中坐了许久，才慢慢回过神来。再睁眼时眸中一片清明，她提笔润墨，将那份名册和地契中的信息默了出来。戌时，玉泉宫灿然的灯火点缀在群山之间，宛若仙人之境。听雨轩，柳姬惊异地看着面前这份墨迹初干的名册，问道：“这从哪儿弄来的？竟比官府登记的还要详实。”赵嫣轻摇纸扇，顿了顿道：“这个你无需知晓。地契的买主我已让孤星去查了，唯有这份名册我总觉得有哪里不对，快帮我瞧瞧。”“失踪的人都在这了？”“十之七八吧，时间有限，我只记住了这么多。”柳姬认真扫视一眼，而后拧起英气的眉：“这些孩童及少女失踪的日子，有些古怪。”说着，她单腿蹦跶着取了朱笔，又坐回案几旁，将几个日子圈给赵嫣看，“每逢失踪案频发，都是在月初月末几日，而每逢月中则太平无事……殿下不觉得奇怪吗？”赵嫣摇扇的动作慢了下来，思索道：“除非月中是什么特殊日子，他们不能作案。”对了，根据孤星之前蹲守得来的情报，似乎每逢临近月中之时，赵元煜便会悄声溜出城去，数日方回。这两件事之间，必有关联。“难道他们掳人还讲究黄历，月中不宜出行？”想到什么，柳姬又蹦跶着去了里间，一阵翻箱倒柜，拿出来一本半旧泛黄的册子蹦跶出来。赵嫣起身扶了他一把，好奇道：“什么书？”“《阴阳大和录》。”见赵嫣迷茫，柳姬难得别扭一回，抬手抵着鼻尖轻咳一声，“就……讲房中术的。”赵嫣愣然，而后慢慢睁大眼睛。“来玉泉宫，你为何会带这种书？”“以前掌事宫女塞来的……好吧，我自己
也有兴趣研究。”柳姬坦荡承认了，揉了揉略微发红的耳尖道，“这本书上写了，男子月中阳气最盛，夫妻若要生小孩，这几日同房正合适……”见赵嫣也凑过脑袋来，柳姬忙一把合拢小黄本子。“殿下是女孩子，不宜看这些。若让赵衍知晓，非得跳出来痛骂我不可。”话音刚落，她与赵嫣齐齐一怔。若真能让赵衍活生生站在眼前痛骂，又何尝不是好事？见柳姬面露懊恼，赵嫣忍不住笑道：“你也是女子，为何就看得？”“我……”柳姬避开视线，嘀咕一声，“我又不算。”这么一插科打诨，赵嫣反倒思绪清晰了些，回归正题道：“所以你的意思是，月中阳气盛，那些被掳走的小少女就是被抓去同房生育了，故而月中才不见犯案？”不，说不通。未及笄的少女还未彻底长成，于生育不利，要抓也应该抓成年女子才对。而且那些未满四岁的男童又作何解释？除非对方的目的不是为了生育，而是……“采阴补阳。”柳姬适时接上话茬，“此书上说，处子气息纯净，最适合采补。如此一来就说得通为何会有小童失踪了：大玄崇道，宣扬人有五脏之气，而心阳最盛，童子心头血被誉为纯阳之气，传闻有倒阴还阳之效……”寥寥数言，编织出一个令人不寒而栗的猜想。赵嫣终于明白为何闻人蔺不许她插手此事，为何明明肃王府查到了失踪案的诸多线索，却迟迟不曾拿人结案——因为此案涉及神光教道义，而神光教的顶峰，站着当今天子。若让天下知晓有人借求仙问道的名义草菅人命、屠戮稚童，将案情真相摆在明面上，那无疑是在打皇帝的脸。或许，闻人蔺在斟酌。又或许他有别的企图。可赵嫣等不及了。若赵元煜真的是幕后元凶，父皇要粉饰太平，肃王心思难测……那整个大玄能治得了雍王府的，还能有谁？炎炎夏夜，竟衣衫寒透。赵嫣搁下纸扇，沉声问：“柳姬，这个月阳气最盛的日子是何时？”柳姬掐指算道：“十一至十三，这三天。”只有不到五天时间了。赵嫣心下一沉。看出了她的想法，柳姬肃然半晌，开口道：“当初赵衍好不容易走到能代理朝政这步，手下多少有几个能用的人，可即便如此还是丢了性命。如今殿下只有孤星带来的二百东宫卫，以及一百名为保护、实为监督的禁军……”赵嫣明白柳姬的意思：她手下能调用的人太少了，若上报皇帝，只怕也是个一拖再拖、息事宁人的态度。“要动锦云山庄，未必需要我亲自出头。”赵嫣抬起落满暖黄烛光的眼睫，轻声道，“朝中有人比我们，更想救出那些孩子。”柳姬一愣，回过神来：“殿下的意思是，兵部侍郎岑孟？”……幼妹岑毓已经失踪二十天了。岑孟双目赤红，胡子拉碴地游走于大街小巷，因为一路上问了太多
人，他的嗓子已经沙哑得说不出话，只能拿着小妹的画像着急比划。连他的同僚都说，十四岁的水灵姑娘，想想都知道会被卖到什么地方去，只怕找回来也没有个人样了，还不如认命。气得他不顾往日情分，抡起拳头就狠命朝对方脸上砸去。那是他的亲妹妹！爹娘死得早，只留下尚在襁褓中的妹妹与他相依为命。他一口粥一口水地将妹妹仔细喂养大，风风雨雨依偎取暖，谁都可以认命，他这个当哥的不能！因为殴打同僚，岑孟被罚奉停职半月，他索性利用这段“长假”风餐露宿地往来各地，查找小妹的下落。可这么多天过去，马累死几匹，人黑瘦了一圈，连采买扬州瘦马的小船他都去搜寻打听过了，为此还险些丢了性命，可还是没有得到妹妹的半点消息。要是多教妹妹两招拳脚功夫就好了，岑孟满眼悔与痛。妹妹向往行侠仗义的江湖，总吵着闹着要学习拳脚功夫，可他却嫌弃妹妹没有大家闺秀的风范，不许她舞蹈弄棒，导致妹妹一气之下跑出了家门……如果能好好教她防身之术，亦或是那天没与她争执，这一切都不会发生。几天几夜没合眼，岑孟一头从马上栽了下去。再次醒来时，他发现自己躺在一家驿馆，桌上压着一封信笺，附带一张标注了锦云山庄位置的呈图。看完信中内容，岑孟既惊又疑。他一心以为妹妹是被人拐走，所以只将找寻的范围局限于秦楼楚馆和采买姬妾婢女的人牙子上，全然没有想到世上竟然会有人为了“采阴补阳”这种荒谬的理由，就掳走那么多孩童与少女。岑孟也曾怀疑过送信之人的身份，可妹妹失踪已久已容不得他迟疑不定。因为这一线希望，就很有可能是妹妹的全部生机！想到这，岑孟立即告知了同样是苦主的何御史与大理寺胡主事，一起先斩后奏，调动吏员护卫近百人，朝那幢鬼气森森的锦云山庄涌去。可等他们连夜赶到山上时，却只看到了庄子里四处燃起的火堆。何御史承受不住希望破灭的打击，险些晕厥，一时集结起来的人乱做一团。“有哭声。”岑孟抬手示意众人安静，随即赤红的眼睛一亮，翻身下马道，“里面有孩子的哭声！快救人！”浓烟窜天而起，像是一片鬼影盘旋在远处的半山腰上。赵嫣一边披衣一边从观云殿出来，皱眉道：“怎么回事？”孤星气喘吁吁回来禀告：“兵部侍郎他们上山搜人，赶到的时候锦云山庄已经失火。”赵嫣冷笑：“他们这是要连人带庄子烧干净，毁尸灭迹。”山中缺水，风一吹火势必蔓延至整座山，岑孟带去的那么点人根本不够救火！难道眼睁睁看着赵元煜抽身逃走，证据毁于一旦吗？赵嫣站于玉泉宫门俯瞰，夏夜凉风中一袭杏白襕衫飘然若仙。她眸中映着漆黑远山中的红色火光，目光冷静，深吸一
口气喝道：“备马，带上所有能用之人前去锦云山庄！”王府，西山别院。闻人蔺负手于书房练字，窗纸上隐隐映着远处山腰上的刺目火光。蔡田快步奔来，沉声禀告：“锦云山庄失火，看来是要逃。”闻人蔺笔走龙蛇，波澜不惊道：“岑孟不是去救人了吗。”“可是证据……”“烧了就烧了，赵元煜这枚棋子，本王还用得着。”“是。”想起一事，蔡田声音低了些，“太子殿下也赶去了那边。”折扇跌落在地。闻人蔺笔锋一顿，上等的玉笔在他指间断成了两截。