生日宴会，远没有山菲斯、乔安娜·山猫策划的那样欢快、热闹，原因无他，杜克的身份带给了别人压力。
毕竟像山菲斯和乔安娜这样没心没肺的奥法师，属于少数。
奥利安娜、巴尔扎等昔日的同事、朋友，在杜克面前根本放不开，畏惧于博学贤者带来的威慑力。
“我现在总算明白了学术的力量。”乔迪克·山猫端着酒杯，跟妹妹乔安娜站在一起，“连彭罗斯在杜克面前，都放不开架子，足以见得贤者头衔的地位有多高。”
乔安娜摇头道：“现在才明白吗，哥哥，你也太迟钝了，老爸没告诫过你吗，杜克现在比他的身份更高？”
“是告诫过我，但没亲眼见到，我感受不出来。”
“现在感受出来不迟。”
“啧啧。”乔迪克看到人群中带着恬静笑容的基丽雅，不由得失望的啧啧两声，“可惜老妹你长得不如基丽雅漂亮，否则的话，我们山猫家族就能招到一位贤者女婿了。”
乔安娜闻言，翻了个白眼：“你可真会想象。”
“别告诉我你对杜克没兴趣，这种有本事的小白脸，我用脚指头想都能想到，女人对他有多痴迷。”
“既然你的脚指头这么聪明，我建议你用脑袋跟脚指头换一换，这样或许不需要我招婿，我们家就能诞生一位学者了。”乔安娜毫不留情的反驳自己的哥哥。
但内心深处，未尝没有一丝丝的失落感。
杜克的优秀有目共睹。
除非乔安娜有独特的审美，否则杜克都是她心中最完美的对象，只可惜她很清楚，自己根本无法配得上杜克。
十九岁的博学贤者，十九岁的2环奥法师，未来注定会成为奥法导师这样的伟大存在。
“而我的未来呢……也许苏克塔拉大人，或者阿孜古丽大人，就是我未来的模板。”乔安娜喝了一口杯中红酒，心中有些怅惘的想到。
在黑蛟河地，苏克塔拉与阿孜古丽，是唯二的女性3环奥法师。
基本上，这两人就是女性的天花板。
乔安娜并不觉得自己有过人天赋，能超越两人，晋升4环大地奥法师，甚至达到两人的高度都难。
“沉蛟市一枝花可真漂亮啊。”乔迪克不知道自家妹妹在想什么，他摇着头说道，“怒涛家族一向喜欢与外地市的大贵族联姻，没想到最优秀的后代，竟然留在了沉蛟市。”
他闷下一口酒，啧啧叹道：“杜克好本事！”
乔安娜顺着哥哥的目光看过去，不远处的酒会上，基丽雅跟在杜克身后，俨然以伴侣的身份自居了。
她眯了眯眼睛。
心中愈发生出酸楚，不过很快酸楚又化作嘲讽，在心中疯狂吐槽：“我配不上杜克，你也未必能配得上……若是不够优秀，你根本跟不上杜克的脚步，要知道杜克的未来，肯定在奥法圣城！”
怒涛家族，也就是边陲小城市的土霸主而已，与奥法圣城的真正贵族无法比拟。
“在我面前，你可以称一声天之娇女，到了奥法圣城，你也就是乡下村姑！”
虽然心中吐槽很爽。
可是这生日宴会的酒，乔安娜喝着，总感觉不是滋味。以往她会很热情的往杜克身边凑，可这一次，喝着苦闷的红酒，竟然一点儿也没有要去跟杜克起哄的心情。
乔迪克见了妹妹的样子，似乎感受到什么，但并未开口，只是拍了拍妹妹的肩膀。
随即见到一位女性奥法师走过来，他立刻起身迎了过去：“嗨，玛格特，好久不见。”
玛格特与乔迪克笑着打招呼。
聊了没两句，就将玛格特逗得咯咯笑，然后结伴走出宴会大厅。
另一边，将来宾们每人都招呼一声，杜克便从喧闹中走出，上了2号塔楼的休息间。
彭罗斯导师正在与苏克塔拉闲聊。
见到杜克之后，不由得想到什么，想要站起身来迎接一下，但又拉不下来脸皮。
看得出来彭罗斯的窘迫，杜克直接坐在了沙发上：“导师，很久没有见面了，您最近还在忙之前那个课题吗？”
“是啊，这项课题不容易解决。”彭罗斯点了点头，“杜克……阁下，你最近……”
“导师，您还是喊我杜克吧。”
“那可不行，今非昔比，你老师可以喊你杜克，我只是你的前导师而已。”彭罗斯摇头，“论起身份来，沉蛟市的五塔会议，你的排名远在我前面，不可轻慢。”
五塔会议，是沉蛟市乃至整个黑蛟河地的权力中枢。
原本只有七个人，基斯顿·怒涛、威廉姆斯、埃尔文、史蒂芬·翼虎、奥鲁奇、乔维斯·山猫和彭罗斯。
现在扩大为九人。
多了伯努利和杜克，并且明确排定了名次——伯努利第五，杜克第六，从奥鲁奇往下，各自顺延两名。
“随便，由着您吧。”
“我听你老师说，你拒绝了前往博学至高塔进修？”
“是啊，博物之学是各个领域向社会下沉的学科，本质依然是研究各个主流领域。所以去博学至高塔进修，并不会对我有太大帮助，我还是决定跟随老师学习炼金。”
“炼金么，是个好方向。”彭罗斯回应一句。
杜克笑着说道：“我也这么认为，越是研究越是觉得，炼金领域的发展前景广阔。最关键的是，我认为炼金领域和制卡领域一样，很容易与博物之学联动。”
苏克塔拉笑问道：“看样子，你是又有什么新的博学灵感？”
“的确有，不过暂时需要保密，而且可能需要很长时间的学习和研究，才能将灵感实现。”
彭罗斯赞叹一声：“真羡慕你啊，年轻又富有激情，我这把年纪，已经越来越感觉精力欠缺。不是身体上的精力，而是精神上的精力，很多研究都力不从心。”
苏克塔拉直言道：“我不觉得你精力欠缺与年纪有关，是你太醉心于政务了，将心思分了出去。”
顿了顿，她继续说道：“你真应该辞掉联合塔执政的职务，专心钻研学问，争取突破4环。”
“或许吧。”彭罗斯敷衍一声。
但让他真将联合塔执政的位子辞掉，他是万万不肯的，虽然只是五塔会议排名最末的一位，但是所掌握的权力依然让他痴迷。
能否突破4环，是随缘的事情。
但是权力，却需要紧紧攥在手心中。
万一放了权，又没能突破，那么想要再次回到权力中枢，可就没有那么容易了。
等到生日宴会结束。
送走所有宾客之后，杜克与苏克塔拉在城堡里的树荫下散步，苏克塔拉有些叹气道：“彭罗斯天赋很好，可惜，有些迷恋权势，不能将心思全部放在研究上。”
“每个人都有自己的追求。”杜克回道。
“话虽如此，但奥法师又何必执着于手中权力，须知权力的来源并非权力本身。”苏克塔拉有些严肃的说道，“权力来源有两个，一个是你修炼的实力，一个是你学术的成就。”
“这倒也是。”
“彭罗斯恰恰忘了这一点，当然，也或许他并没忘，只是已经没有奋斗的动力了。”
有些话苏克塔拉没说。
在她看来，彭罗斯来参加杜克的生日宴会，就是一种堕落的表现。身为导师却被学生超越，若是彭罗斯心气足的话，就该闭门钻研，寻求对自我的突破。
这样再见杜克时，也不至于尴尬。
可惜彭罗斯选择了躺平，甚至开始有点以给杜克这样的学生启过蒙为荣，不思进取了。
叹了叹气。
苏克塔拉又感慨道：“事实上，整个七塔联邦的风气，都变得有些好逸恶劳了。”
“这一点确实如此。”杜克之前奥法圣城一行，对此感受比较明显，“阶级一旦固化，风气自然下滑。”
不过好在还有开拓战争存在。
可以不断从森林中索取资源，供养整个七塔联邦，确保七塔联邦依然能蓬勃发展。
“我感到最满意的一点，就是在这个国家还有像你这样的年轻人，不断涌出。”苏克塔拉看着自己的学生，笑容透露出心满意足，“证明我们走在正确的灵性奥法探索道路上！”
杜克笑道：“为了老师这一份期待，我也要奋发精神，在灵性奥法的道路上，攀登新的高峰。”
“老师相信你，一定可以。”
师生两个，互相吹捧，沿着树荫下的道路走了一个来回，都对未来有着十足的信心。
……
时间进入七月。
苏克塔拉法师塔渐渐恢复了热闹，并非昔日的奥法师学生们回来了，而是在杜克的牵线下，苏克塔拉法师塔对外开放合作了。
光之巨人灵器公司的研发部，梦工厂影视公司的技术部，都入驻了苏克塔拉法师塔。
借助苏克塔拉法师塔的资源，进行技术上的研发。
或者也可以说，是方便杜克主导这两家公司的技术升级，一方面以博物学提升自己对灵性奥法的认知，一方面多储存点技术，以稳固公司的发展，赚取资源。
“大人，这是研发小组制作的最新款节能灯，请您过目。”研发小组的组长，为杜克带来一份样品。
一款与随身灯相仿的灯具。
杜克接过节能灯，随手按开开关，发现灯头的亮度还可以，而亮光的消耗却大幅度降低。
“不错，这款节能灯已经基本成熟。”杜克满意点头，“接下来就以光之巨人的名义，去申请专利吧。”
回归沉蛟市的这一个多月，除了学习炼金知识外，杜克都在主导节能灯的研发。
强光技术虽好，但消耗也真是大。
平民百姓更换了强光灯具后，家庭开支便会大幅度增加。
作为一名心系百姓、接地气的博学贤者，杜克自然能够意识到这一点，于是便想到了节能灯。
通过灯芯的材料，以及结构上的优化，尽可能的降低灵能消耗。
“是，大人。”研发小组的组长躬身告退。
如今杜克身份地位已经很高，所以不再需要像之前那样小心翼翼，将专利权握在手中。
所以节能灯的专利技术，直接以光之巨人灵器公司的名义申请。
当然。
作为专利发明的主导者，他的财务团队，依然会与光之巨人签署契约，规定好收益分成。
杜克可不白打工，毕竟他只持有光之巨人25%的股份。
“节能灯的技术其实不错，严格来说比随身灯、强光灯的技术含量更高一些，涉及到灯芯的法术模型和灯头的整体结构……不过除了能让我增加一点灵性奥法认知外，带不来更多收益。”
强光技术，为杜克博得博学者头衔。
影视技术，更为他取得博学贤者头衔。
但现在杜克的学术目标，只剩下奥法塔首席贤者，除非发明类似通信技术这样的大杀器，否则普通博物发明没这资格。
“不过也不用着急，通信技术迟早能发明，甚至不需要发明通信技术，只需要将环复制材料攻克，让大奥法师的投影之环技术，普通奥法师也能掌握，那么奥法塔首席贤者，必有我一席之地！”
揉了揉眉头。
杜克靠在椅背上，面前的试验台上，一只水晶手臂正在快速的操作某种炼金材料。
用了奥手之后，杜克渐渐地都快懒得用自己的双手了。
人的身体终究有骨骼、肌肉等限制，无法做出超越这个框架的动作，奥手则不同。
意念能想到的，奥手都能操作到。
当当当。
敲门声响起，慕菈丽推门进来：“先生，泰伦斯阁下有事找您。”
“请他进来。”
“好的。”
作为唯一留在苏克塔拉的奥法师，泰伦斯现在已经成为杜克的助手，以及整个法师塔的管家。
大小日常事务，都由他来操持。
“大人。”
“坐，泰伦斯。”
“麦氏傀儡集团与我们苏克塔拉法师塔，进行了初步接触，那边想要在这里合作实验室，用于傀儡制造材料的研发。”泰伦斯说道，“并且想要进驻一位奥法师。”
“哪位奥法师？”
“塞瑞思。”
“塞瑞思……”杜克眼中的斗气全息屏上，迅速显现出塞瑞思奥法师的全部信息。
“现年42岁，1环奥法师，在麦考夫法师塔工作。其父亲是已故2环奥法师、傀儡学者塞缪尔，其妻子是3环奥法师、傀儡学者、麦氏傀儡集团董事长麦考夫的孙女。”
塞缪尔……
杜克想起了自己的藏品，六足灵傀·罐子，这件从林中小屋得来的傀儡，制造者的名字，就叫塞缪尔。
不过塞缪尔在十几年前就已经去世。
他的儿子塞瑞思，继承了他的天赋，并且娶了麦考夫的孙女，一直在麦考夫法师塔工作。
“你回头请塞瑞思来一趟，我亲自面试一下他。”杜克很快做出决断，“若是通过我的面试，就让他进驻苏克塔拉法师塔，负责傀儡制造材料实验室的管理工作。”
“好的，我这就去联系塞瑞思。”
随后。
与塞瑞思的见面很顺利。
四十二岁的塞瑞思在杜克面前，表现一直十分恭敬，并未因为杜克的年轻，有任何不经意间的轻视。
所以杜克迅速确定了塞瑞思的入驻，同时也与麦氏傀儡集团，签署了合作实验室的协议。麦氏傀儡集团，成为苏克塔拉法师塔的第三家合作研发公司，大批员工搬过来。
苏克塔拉法师塔，变得更加热闹。
“自从索雷尔他们离开后，这座法师塔就冷冷清清了，没想到这么快就能重获新生。”
苏克塔拉对此，欣然接受。
在她看来，一座法师塔如果没有业务，没有研究，那么存在的意义也就随之失去。
“老师，这只是一个开始。”杜克淡然说道，“我在整个沉蛟市的法师塔走访中，发现每一座法师塔的利用效率都不高，这是一种十分严重的浪费，一些法师塔根本没有存在的必要，比如克莱林达法师塔。”
克莱林达自己的学术成就低微，导致没有奥法师选择去克莱林达法师塔进修。
只有一些灵性学徒在里面，负责为润万家灵器厂做点小研究。
杜克继续说道：“所以我想着从老师的法师塔开始，尝试与一些公司之间合作研发，提高法师塔的利用效率。”
“现在看来，你已经初步成功了。”
“是啊，不过正如我刚才说的，这只是一个开始。”杜克笑道，“真正将这种合作模式推广开来，才能真正爆发整个联邦的科研力量，助推整个联邦探寻灵性奥法的脚步。”
“你很有野心。”苏克塔拉感慨，“当然，你也有足够匹配野心的天赋和实力。”
“老师您过誉了。”
“当然在学术上有所成就的同时，你也别忘了个人生活也得努力。”苏克塔拉话锋一转，“行了，今天的课程就到此结束，去吧，去陪陪基丽雅吧，她可是为了你，才入驻法师塔。”
“那我就先告辞了。”杜克起身离开了实验室。
很快就来到另一间实验室，这间实验室占据整个楼层，大量的科研人员在其中穿梭。
大部分都是灵性学徒，小部分则是一些漂亮的歌姬。
基丽雅正在对歌姬们说着什么。
以往在幻灯卡宣传，以及写真册子上面，靓丽不可方物的歌姬们，站在基丽雅边上时，却显得黯然失色。
“大人。”实验室里的科研人员，纷纷向杜克鞠躬行礼。
基丽雅听到动静，转过头来，立刻露出甜蜜的笑容：“杜克大人，您来视察来了吗？”
“嗯，随便逛逛。”杜克当然不会工作时候搞对象，一本正经的询问道，“音乐幻影制作进度如何了？”
“粗制版本已经顺利完成，但是想要提高音乐幻影的品质，对设备的需求太大，目前技术部还没有解决其中的难题。”基丽雅也恢复了工作状态，“我一直在跟踪影视技术，暂时还没有可以直接拿来使用的技术。”
梦工厂与法师塔合作的实验室，在基丽雅的带领下，从事着相关技术的攻克实验。
但本质上梦工厂是娱乐公司，所以拿来主义更适合。
可惜影视技术在七塔联邦出现的时间太短，暂时还没有奥法师，根据影视技术，开发出有价值的新技术。
“我看看成品。”
“嗯，跟我来。”基丽雅带着杜克，进了一间单独的实验室。
然后将一卷幻灯卡卷，插进放映机中，一边调试，一边说道：“1环幻灯卡的容量太小，即便是一张音乐幻影片，也需要上百张1环幻灯卡的堆叠，成本根本降不下来。”
随着开关拧开。
放映机中投射出影像，这种投射效果不是平面的，而是立体的，更像是一种全息影像。
画面中，出现一排歌姬。
随着音乐的进行，歌姬们载歌载舞，唱起了最近比较流行的一些歌曲，真的很像是杜克熟悉的MV-音乐短片。
不过缺点也不少。
为了节省幻灯卡的容量，图像模糊、音质拙劣，一些画面甚至不够连贯，而且光影效果也很差。
给人最大的感觉，就是失真。
当然。
这都是杜克以地球上的标准，对音乐幻影进行评定的结果，毕竟他那个时代，1080p是标配，2K、4K看得才舒服。
“基丽雅，看样子短时间内，是没法提升1环幻灯卡的容量了，目前幻灯卡卷的价格想要亲民，基本不可能了。”杜克给出自己的想法，“所以还是要走高端路线。”
“你是说建造幻影院、歌剧院，买票吸引观众，入场集体观看这样的音乐幻影片吗？”
“嗯。”
“但是杜克，你有没有想过，观众可以看到真人歌姬，谁愿意买票看一场虚假的歌姬呢？”
“真人舞台效果有限，幻影却能创造无限可能，自然都有吸引观众的点。总之你听我的，用2环幻灯卡来制作音乐幻影片，看看能达到什么样的光影效果。”
“好的。”基丽雅点头答应。
在这方面杜克才是权威，她不能说盲听盲信，但也是唯杜克马首是瞻。
基丽雅离开对实验室，去外面重新参与新的音乐幻影片制作，杜克则留在实验室中。
他将座椅转向落地窗，俯瞰窗外的风景。
心中则不断思索：“两个世界的物理规则底层逻辑不尽相同，那么，我要如何将地球上的影视技术，复刻过来呢？”
他已经做到了一部分。
现在思考剩下的部分：“一定可以有其他方法，去绕开幻灯卡的桎梏，满足幻影需求。”
可以说影视技术，成也幻灯卡，败也幻灯卡。
幻灯卡经过无数年的发展，基本上已经达到这个法术模型能承载的极限，轻易无法再进行优化。
即便能优化，优化的空间也不够。
若无破局方法，那么它就只能是实验室产物，无法量产并向社会推广，失了博物之学的本意。
“小艺，将所有1环民用卡都列举出来。”杜克蓦然想到什么。
小艺迅速在斗气全息屏上，将数百种1环民用卡一一列举，包括作用狭窄、刁钻古怪的一些民用卡。
杜克一一浏览。
并没有找到想要的，于是又吩咐小艺：“将所有1环奥术卡也列举出来。”
“好的主人。”
伴随着小艺的操作，杜克开始重新浏览，当他的目光略过幻境卡时，猛然灵光一闪。
“幻境卡……幻境奥术！”
“同样都是操控光影，幻灯卡是一种摄录，而幻境卡则是借助灵性对光影进行扭曲。”
“幻灯卡是动态的光影播放，幻境卡是静态的光影扭曲。”
“如果二者结合，借助幻灯卡储存必要的素材，然后借助幻境卡进行必要的扭曲，岂不是达到一加一大于二的效果？”
想到就去做。
杜克回到自己的办公室，吩咐人送来一大批幻灯卡和幻境卡，开始了新一轮的影视技术研究。
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(本章完)