谢琅很少在书房内点香，毕竟书籍甚多，一招不慎便有可能酿成火情。
可她现在看着这份奏折上的批示，倒宁愿书房内点着香，好歹能让她心平气和一些。
方许之写的那鬼画符虽然既不成字、也不成文，但笔锋、框架俱在，当成书法看看也行。
可这份奏章上的字……不，不能算是字了，这与假道士所画的乌七八糟的假符文完全没有区别，甚至笔画圆钝，丑得出奇，叫她看了都觉得极为伤眼。
……啧。
她面无表情地让已经站到门边的李安通行过来，问道：“这份奏折，只圣人批复过吗？”
李安通行至案前，先朝一旁立着的屏风望了一眼。谢琅亦顺着他的目光看过去，见朝夜的身影在屏风后若隐若现，道了声“无妨”：“我既让她进了书房，便不用避着她，你继续往下说罢。”
李安通这下才顺着她的话音往下说：“您不在政事堂这两日，兵部、刑部、工部的上奏，均是交由宋昭宋大人处理的。”
“这份奏章，也应是先经宋大人之手，再送进御书房。”
说到这里，她这位亲卫统领顿了顿：“牧尚书送来的是原本，并非誊抄后再颁行的奏书。”
谢琅抿了抿唇。
说起来，她当日在政事堂，也只是看见了宋昭怪异的拿笔姿势，却并未看见他在送上来的公文奏章上批示了什么。
但他的影子确实很正常，只是眼睛颜色有所变化，想来与“方许之”不是一类人。
希望这份奏章上还能保留有宋昭的字迹。
她将桌案上堆积着的纸稿并一本《高/祖起居注》朝一旁推了推，蹙着眉快速将奏折的内容看了一遍。
兵部这回上奏，提到的是边军粮饷贪墨之事。
今岁大启天灾频发，所幸前些年均算丰年，加之圣人减免税赋，百姓家中余粮算不得少，尚还能安稳过冬。
但北疆蛮族便没有这样的好运气。谢琅早自安插在草原上的探子那得知，先是冬春之交大河解冻，引发水灾冲走了不少牛羊，又及夏日大旱，草场锐减，根本没有足够的食物供给。
他们本已被谢琅当年率军打怕了，已有多年不曾犯境。可今岁若不南下“打草谷”，他们可能就活不过这个冬天。
于是夏秋时分，蛮族的小股骑兵一直在关外试探，即便没有打下半座城池，也多少抢了些粮食和人回去。
偏偏大启几乎全境大旱，部分道州又有水灾，蛮族这一抢，边关百姓一年的农事便是白干了。而边城驻军，亦需粮饷补给。
奈何那时大启内部尚且自顾不暇，送往边关的粮饷便不似往年统一送去，而是要分两批押送，后来在兵部官员及朝内武将的强烈反对下，才由改为统一押送。
事情就在此时急转而下——粮饷由圣人亲点的押运官率玄武卫护送前往边城，可就在月初，边关大将秦冠英一纸奏书上达天听，言明粮草之中均掺沙土，有些干脆就是在沙土上铺了薄薄一层粮草！
送去的粮草尚且如此，其余的物资缺漏便也更多。
当时带队的押运官并玄武卫副统领当场下狱，现在还未出来，但近些日子又有他事，天子的心思便分了些出去，落在这事上的远不如原来多。
兵部此时再度上奏是谢琅在生辰前的授意，甚至奏书用词也由她增添润色不少，以再试天子态度。
——无他，这两人并非由大理寺与刑部共审，而是身在内狱，由圣人身边另一掌事女官钟渐鸿负责。
但消息已很久未传出来了，该再上书才是。
……这倒是与她的记忆毫无差错，本来这份奏折也是她要求牧景在她生辰之后送上去的。
所以……
她捏着奏书的手略微收紧，将原本平整的纸张带出褶皱：
在她生辰之日后出现的陌生面孔、还有发生异变的朝臣，就是这场幻境当中真实的存在。
她应当在那些有着扭曲影子的人里，寻找拥有那双血红眼睛的人。
与此同时，谢琅已经将奏折从开头翻到末尾，在她刚才忽略的一处看到了宋昭的字迹：
“军饷贪墨一事甚大，理该从速办理。然相关之人均在内狱，由钟女官负责审理，臣恳请圣人垂问、裁夺。”
这是她熟悉的字迹，批示口吻也是宋昭有的。
谢琅看着这行字下面几乎可以算是惨不忍睹的朱批字迹，不由深深吸了口气。
想来，有些人能看懂文字，亦能顺利书写；而影子扭曲阴暗的人，不仅不识字，也写不出半点东西。
宋昭是前一种，方许之还有那位所谓的“圣人”是后一种。
不过前一种人能书写的例子算不上多，或许待会可以让朝夜还有上野兄妹都写些字来看看。
她兀自沉思间，仍立在案前的李安通听得她这声吸气，不由担忧道：“主子可是身体不适？”
谢琅听得此问，不免噎了一噎，没好气地回道：“不是，这般惊慌作何？我既非彩云，又非琉璃。”
李安通轻声：“还请您顾好自己，属下希望您长命百岁。”
长命百岁啊……
谢琅不由一哂。
既然这幻境之外并非大启，他的愿望也只是镜花水月罢了——如若她没有死去，那怎么会在大启以外的地方？
但她仍然颔首道：“我亦希望如此。”
说罢，谢琅嘱托道：“近日我不便出府，你要遣人盯紧宫中动向，如有奇怪之处，即刻报予我听。”
若是其余人听得这等吩咐，当会认为定国公心生反意，很该报给圣人知道；可李安通毕竟自幼就跟在她身边，自是忠心耿耿。
他也没问谢琅是要做些什么，只干脆应道：“属下定会办妥。”
谢琅见他出去，揉了下太阳穴。
这是她近年来日益低调的原因之一，若让君主知晓臣子可窥宫闱中事，势必会引起忌惮，因而这步早在先帝年间便已埋下的暗棋她并未动过。
只是现在不动也不行了，她总感觉她需要找的“人”就在宫内，而她一时半会恐怕还不到出府的时机。
这时素月终于带着上野樱与上野栎生过来，谢琅见了，让朝夜还是先避到外间去。
瞧着年轻的女孩子绕出书房，谢琅再看一身水红的貌美女人小心扶着黑衣男人走路的样子，终于能够确认，上野栎生确实生有眼疾。
那让他写字未免有些太过为难。
正思量间，上野樱从袖中取出一张写了字的丝帛，送到案上，道：“我请素月姑娘找了笔，略写了些在各大世家赴宴时听到的事，或许对国公府找寻下毒之人有所帮助。”
谢琅接过来看，发现这位出身东瀛的刺客还写得一手簪花小楷。她字迹秀丽，语句亦很简练，让她很轻松地明了某些世家对她不仅有拉拢之心，也有杀之后快的恨意。
“这些事情恐怕不会在席上详谈，更别说有些用语很像与家中人言。”她看完便搁了丝帛，抬眸望向坐在对面的上野樱与上野栎生，“想来，二位的潜行功夫亦是不弱。”
上野樱笑笑，将脸靠至自家兄长身上，很轻地对她说：“我闻国公向来行一步思百步，昨夜点明我与兄长身份，或有深意。我得给出更多的诚意，才能在国公府上保下命来。”
谢琅喜欢同聪明人说话，闻言坐姿不由放松了些，道：“我若想让二位进宫呢。”
上野樱道：“刺杀之事不可，其余的还可商量。”
谢琅轻笑，轻点了点桌上摆着的书册：“当然不会，我只需要一物——在此先谢过二位了。”
两人对视一眼，皆是心照不宣。
时间转至午后。
谢琅刚同上野樱等人用过午膳，正在书房前的小院中踱步消食，就远远见着素心步履如风走在最前，身后则有几名身着铁甲的亲卫押着个遍体鳞伤的人。
走至近前，素心略一行礼，侧身将身后押着的人令谢琅看清：“国公，生辰下毒之人正是他。”
她一面说，一面扳过人下颌，让他抬起头来，又道：“但他之承认了下毒之事，却不愿意说是谁人指使。”
谢琅冷道：“倒是很忠心的一条狗，再审，若还不愿说，就将伤治好，送去内狱说明情况，再请京兆尹、大理寺同审。”
被押着的男人闻言，脸上神情不由一变，但也只是变了一瞬，又很快垂下眼睛。
候在一旁的朝夜似乎有些畏惧这事，谢琅余光瞥到，她在自己说话时身子抖了抖。
……她没见过这等事么，看来幻境外的世界较之大启还算和平些？
这些思绪在谢琅心里转了两圈，不过半晌便落下去，只待时机将至时被她掀开。
她淡淡地吩咐素心道：“先押下去罢，污了我庭中卵石，实属不美。”
素心应是，抬手一挥。
她本人却没跟着那几名亲卫退下去，只在谢琅身边安静站着。
谢琅奇道：“府中无事么，你今日竟有空与素月共同随侍？”
素心垂首道：“并未，我来时得李统领消息，言燕女官出了宫门，正朝国公府上来。”
她话音刚落，便听纷繁的脚步声行至院外，很快就要绕过白墙。
谢琅朝上野樱打了个手势，只闻风声一响，余光里已见不到这两兄妹的身影。
她领着素月素心并朝夜等人往院外迎，望见燕回当先在前、手执卷轴，当即便要下拜。
这位天子身边的掌事女官快步上前扶住她，温声笑道：“圣人知国公尚未病愈，已提前说了不必请人提前打扰，见了国公也不能让您行拜礼。”
这是解释为何无人通知于她。
谢琅垂首行礼道：“臣谢过陛下。”
她尚在疑惑燕回是来做什么的，便听女官道：
“今夜圣人于宫中宴请群臣，要我现下便请国公入宫。”