如同一束束炽热的钢雨，穿过方鸻手臂所指引的方向，穿过那片雾气升腾的躯壳，发出融冰一般的滋滋声。
可那身形高大的影人恍若未觉。
它立在原地一动不动，光雨过后，其身上不过烟尘合拢，仍是一副毫发无伤的样子。只不过对方看方鸻的眼神当中，这时透出一缕如猫戏弄老鼠一般的兴趣来：
“看着你们对自身命运毫无所察的样子，真让我感到有趣……时至今日，我才总算明白了这番乐趣。”
方鸻面沉似水，但神色之间却并未有多意外的样子。他听出对方话里有话，不过内心深处，那源自于光海的祝福、对于危险的敏锐嗅觉此刻让他目光一闪，猛然向后退去。
他一挥手，便让身后游骑兵一闪即逝，一排排在银光闪烁之中，于自己身前浮现。
下一刻，一道爪光在他身前闪现。那漆黑的爪芒所经之处，游骑兵身上的机械结构一一升腾而起黑色的火焰，火焰由上向下蔓延，不过转瞬之间，几台游骑兵便化为烧尽的残骸坠落。
而这时那影人才向前一步。
方鸻忍不住一怔。
那阴影之中的身形如在同一刻于时间与空间上发生了错位，它那一刹似乎既在原地，但又不在原地，其身后留下的虚像还在淡淡消去，而一片深邃的阴影已同时在方鸻的视野之中展开。
占据他整个视野——
影人伸出一只手来。
黑雾之间，闪动的焰苗已迫近至面前，可方鸻却感到颈部以下皮肤上传来的是一阵刺骨的冰寒。
与此同时，一个威严的，雷鸣一般的声音在他脑海之中响起：
“就是现在，小家伙！”
“闭嘴！”
方鸻怒喝。
他捂着一只眼睛向后急退，同时低喊一声：“妮妮！”
精神的世界之中，只有一道金焰一闪即逝。
“是，帕帕！”
在一声稚气十足的回答中，金焰化为一束流彩，从方鸻胸口跃出，顷刻之间穿过影人身侧，向其身后的方向的疾射而去。
影人下意识转了一下身，用手向那个方向一捞，但漆黑的爪芒与火红的光芒交错而过，只差了一线。
它以尖锐的声音轻轻‘咦’了一声，但马上放弃那个方向，眼中紫色的灼芒又向方鸻扫来。
方鸻一记火箭飞拳向对方射去。
影人只将手一挥便将魔导手套击飞，然后一偏头，躲开方鸻向其掷来的一物。
那飞旋着的金色球状物穿过高大的影人肩上，‘咔’一声四分五裂开来，在旋转之中射出一线白芒，下一刻耀斑一闪，化为巨大的火球，将两人同时卷飞开去。
方鸻举起另一只手向身后一击，‘砰’一声巨响连同臂铠的上半部分一起，重重一击撞在身后的木梁之上，同时也止住身形。
只是他还没来得及喘一口气，便忽然地看到一只半透明的手臂，穿透翻卷的火焰，一把扼住了自己的喉咙。
“唔——”
方鸻闷哼一声
他下意识抬起头去。
此刻接二连三的爆炸声已经从浮空舰下方传来，只见明亮的闪光穿过一层层船舱，掀开甲板，顷刻之间映亮了半个浮空舰，也点燃了少年黑沉沉的眸子。
那翻涌的阴影，正带着冰冷的气息，立在他面前——
紫火闪耀的瞳孔，默默地看着他。
“云端之国的钥匙——”
“伊塔的冠冕——”
“递归的预言——”
“找到你了。”
一片漆黑的阴影，正沿着对方半透明的手臂，席卷而上。
方鸻紧咬着牙关，冷冷地注视着对方，在幽然的目光之中，整个世界正一点点黯淡下去。
“放开帕帕！”
昏昏沉沉之中。
那个愤怒的尖叫声，遥远得好像是从天边传来。
“妮妮……执行命令……”
在意识沉入无边深海的最后一刹那，方鸻下达了命令。
在耀眼的光芒之中，在整个天空的最中央，那漩涡一般的战场的中心，那影人的巨形浮空舰，忽然之间发出一声清脆的裂响。
而下一刻，它便在所有人震惊的目光之中，四分五裂，化为一团耀眼的闪光。
……
“啊……艾德哥哥还在那船上！”
小丫头抓着七海旅人号的的木栏杆，有些紧张地低喊了一声。
此刻来自于以太之海的狂风，正不住地拂动着舰务官小姐额前的秀发。她只用手轻轻一捋，如湖光一般深沉的眸子里，正倒映着那个方向的一点亮光。
“塔塔。”
希尔薇德用沉稳有力的声音命令道：“左舵十二度，半帆，准备好右舷接受冲击。”
而后她又一回头，看向其他人：“姬塔，你带天蓝到底舱去。”
停顿了片刻，似乎是犹豫了一下，希尔薇德才补充了一句：“我去圣像那儿看一下。”
她转过身去。谁也没看到，舰务官小姐如同翡翠一般的眸子里，正罕有地闪过一丝不为人知的忧虑，并轻轻咬了一下牙。
姬塔扶着洛羽的元素杖，而另一只手抱着自己的魔导书，担忧的目光正透过镜片的反光看着对方，轻声提了一句：“希尔薇德小姐……”
“不必担心我。”
希尔薇德冲她笑了一下。
“舰长大人他会没事的。”
“他是个笨蛋，笨蛋的运气一向都很好。”
姬塔轻轻点了点头。
她移开视线，不由自主地向混乱的战场中央投去一瞥。
天空都暗了下来。
惊天的爆炸在战场中央升起了一轮太阳。
强烈的视差似乎令整个艾尔帕欣上空皆进入了黑夜之中，由于距离过于遥远，爆炸的冲击波看起来像是在播放缓速动画，它先掀开四周的云层，再化为一道白浪，缓缓向四面八方扩散开去。
稍远一些的银色维斯兰，弗洛尔之裔，与星门的舰队所属尚且还好，而近处的影人的浮空舰，纷纷像是处于惊涛骇浪之中一般，无不要说参与战斗，甚至整个编队皆被无形的大手一扫，纷纷坠下。
半个天空为之一清。
而地面之上，艾尔帕欣城内，交战双方的所有人那一刻皆停了下来，仰头看着这漆黑‘夜空’之中的奇观，那升腾的火球，如同末日降临之前的审判，点亮了整个内城与外城。
在一层层浮空街区的最高一环。
艾尔帕欣内城的轴心，考林-伊休里安联盟在北境统治的中心，几乎有三个球场大小的广场之上——钢与火，齿轮与王冠广场，艾尔帕欣的银之厅。
高耸的筑城者圣像正立于广场的中央，火红的光芒正从半空之中垂于圣像安恬的神色之上，从兜帽的边沿，在大理石面庞之上落下两行阴影，如同圣者的眼泪——
阴影闪动着。
云层之间的火光也闪动着。
而广场的一侧，交战的双方安静地立于原地，仿佛着魔一般。
穿着银灰色盔甲的骑士们，在冲入广场之后，便再也一动不动，形同雕像，他们神色木然，也不抬头去看天空的异象，也不在于从下方街区之中传来的喊杀之声。
甚至连他们近在咫尺的敌人，骑士们似乎也遗忘了。
如同木偶一般，手持长戟，立在原地一动不动。
至于他们的对手。
也陷入了同样诡异的境地，交战的双方在阵地之上犬牙交错，但却似乎被时间定格在了最后一刻，身上闪烁着黯淡的紫色光芒，如同水晶一般生长于地面。
银之厅的一百四十级阶梯之上，几个穿着漆黑长袍的的人影静静立在原地，他们仰着头，默默看着半空的这一幕。
每个人兜帽之下，一片漆黑之中皆有紫焰闪动，但却显得十分平静，虽有一丝意外，但却似乎并不为这一幕所动的样子。
仿佛这场围绕于艾尔帕欣的战斗。
围绕于整个北境的巨大漩涡——
此刻皆与他们了无关系。
只有隐约的声音，此刻如同圣咏一般，正从几人身后的大门之后，细细透出。
而远处。
似乎仍是那高大的圣像。
注视了这座城市几个世纪之长的悠久目光，仿佛穿过了时光，停留在这一刻。
那悲悯的神色，不知是为这座城市，这片土地，还是这个时代而述说。
云端的火海正在烧尽最后一寸光芒。
但地面之上的战斗——
却早已告终。
……
空无一物的寂静。
无边无际的深邃。
方鸻轻轻动了一下手指。
他仿佛游离于梦境与现实的边界，身处于某个遥远时光的一点之上。
而在那一点上……
冥冥之中，命运的湍流正在某一刻停留，光与影展开，形成一个似幻似真的场景。
阴沉沉的云层，参天的巨树遮蔽了天空，树冠如同阴翳的云影，正从天穹之上，落下无数枯叶。
方鸻看到了一张面容。
黑暗之中，精致得非同凡世之颜，只是轻轻闭着眼，长长的睫毛一动也不动，安静地坐于水边。
她低着头，黑檀一样的长发，如丝线一般垂入水中，一线一缕，浸入水面，却也丝毫也不染尘埃。
不过就在方鸻目光与之相交的同时。
对方忽然抬起头来：
“叩门而来之人。”
“伱，是谁？”
清冷，幽寂。
疑问中又带着一丝了然。
但方鸻还未来得及开口，这一切画面便在他面前碎裂开来，纷扰的记忆如同潮水一般回涌而来，如同片片闪烁的镜面，带着无数的画面涌入她的脑海之中。
那一刻仿佛时间倒转一般。
让他回到了之前的某个场景之中。
……
(本章完)