烟气中, 衡玉轻慢地笑：“那有什么意思。”
薛雪荣只觉得不可思议, 话已让到这一步，对方竟然还如此傲慢，便竖眉冷笑：
“衡玉姑娘也是为人母亲的, 天下父母，哪有不希望自己的儿女好的？俗话说, ‘宁要大家奴，不娶小家女’, 何况这座连小家都算不上的勾栏养出来的女儿？”
“你要真为这孩子好，该叫她往高处走，怎忍心她在这销金窟里蹉跎一辈子？”
薛雪荣训起人来，声『色』俱厉, 自有一番威严。可衡玉动也不动, 仍然屈腿倚着蹋，抽着烟, 眼里含笑：
“这话说得对, 你我都是为娘的, 事事该为孩子考量。”
“不过，想到女儿送出去, 是给你家给人当个暖床丫鬟, 千条规矩拘着，别人在头上踩着，倒不如在这里呆着，自个儿地盘上做个花魁, 这里的人，哪个不敬着她，捧着她？可不比到你家受罪来得舒服。”
印三娘在一旁看，心里只窃笑，面上拦架：“玉姑娘，别这样说话。”
薛雪荣怒道，“盛家在金陵是何等地位，随便拉出个伙夫，胳膊上都缠着三两圈足金。人人挤破头往里进，你竟说来我家是受罪！”
“好，规规矩矩进了世家门是受罪，让你女儿给那么多男人当奴家，一辈子给人戳着脊梁骨抬不起头就好了？”
未料此话说出来，两个没廉耻的女人对视一眼，一并笑得花枝招展，前仰后合，眼泪都迸出。
衡玉道：“夫人，你一辈子也就嫁着一个男人吧，出嫁从夫，抬不起头？我南南日后是让男人哄着捧着，拿她的鞋子做酒盅的。且不止一个，是很多个。至于抬不起头，这座房子里抬得起头就行了，要那直直的脊梁骨何用，出门扛天下，轮得上个瘦马？”
薛雪荣又气又臊，在笑声里涨红脸，真是妖魔！
想走，又觉得平白给两个『妓』子讥笑一通，回去定然咽不下这口气，再看印三娘忍笑的眼睛，疑心这两人一唱一和，故意给她难堪。
她非得将这局扳回来，又想，如今自个儿地盘上跳得欢，等到她女儿进了别人的门，还不是任人拿捏？
她低头抚袖，淡淡一笑：“好，那就让她做妾。名分给了，但不得明媒聘娶，别人不问，不能说起。”
印三娘笑着笑着，笑不出了，慌张看向横玉。
衡玉懒懒抽烟，面上没有一丝讶异，垂着眼皮道：“好，就这么说定。”
“玉姑娘！”印三娘坐不住了，急使眼『色』。
衡玉熟视无睹，抬手，把木棍似的立在身边的丫鬟一推：“去把南南叫来，换身能看的衣裳。”
薛雪荣喝茶，暗自松了口气。
印三死死娘盯着衡玉，眼睛变得血红，好半天回过味来，喉咙里发出沉沉一声冷笑。
初始时衡玉硬提让衡南做妾，她还以为是为了难为薛氏，所以不曾阻拦，不想一场假戏转眼做了真，快得跟阵风似的，她才是那个做了棋的傻子。
印三娘捏皱帕子，阴狠道：“好姑娘，好，真好，这些年，把我都骗过去，你煞费苦心，她未必领了你的情！”
衡玉淡淡抽着烟，一句不应，只看向窗外桃枝。
屋子里，衡南让三两人抓着、按着，也像那贵『妇』一样，套上里三层、外三层，头发沾了水，让一双手搓着，用力往后梳，她挣扎，落了发丝，『妓』子们心急，重重拍了她一下：“扭个什么！”
衡南冷笑：“什么玩意儿就把我卖了，也没问问我乐不乐意。”
『妓』子眼眶红了，扯着她的头发：“给脸不要脸，得了生路，还不快死命跑！难道你想留在这里，以后一辈子给万人骑？”
衡南猛地一顿：“不想。”
她乖顺了，柔软了，这十五年来从未如此乖顺和柔软过，新衣，新鞋，料子新得硬挺厚重，手里还提了三个盒，前两个装了她的发钗耳坠，最上面的那个装了几块点心——怕路上饿。
“衡南是么？”外面等她的贵『妇』，上上下下打量她，像是在检查新买的货品，抓住袖子一拉，拉到身边，声里带着些怜惜，“来，以后我就是你婆母了。”
衡南听得三心二意，余光看着门。
雕花的门是闭着的，这多年来，总是这样生疏地闭着的。
“南南，南南！”几个人一块儿来拦她，没捉住，她推门闯进去，满头的珠翠直晃。
那女人就坐在窗边抽烟，袖子下一截枯瘦的手腕。窗外的光苍白，照在她冷漠的眉目上。烟杆子里烟雾在飘，其余一动不动，像嵌在墙上的画。
“我要走了。”衡南站在门口看她，眼睛很黑。
衡玉头也没回，向后疏离地摆了摆手。
衡南提起裙子，咬牙转身就走，可大门有封印似的，迈出这步，一股陌生的惧意从脚底往身上涌，把蚕蛹拉出蚕茧，大概是这种感觉。
她猛地回头了：“我得空了，回来看你。”
衡玉看着窗外，忽而伸手挥了挥雾气，笑了：“你当这勾栏院是什么好地方？”
她道：“出去了，就甭回来了。”
衡南咣当关上门，对着门呆站了半天。
门缝里挤出来点残余的幽香，飘过即散。
*
薛雪荣一人出门，回来的时候盛家少爷就多了一门妾室。
妾室一路上让人拉着袖子，低头疾步，避着人，穿过一重院落又一重院落，塞进房间，闭上门。薛雪荣自个儿出来，急着找家主商量。
盛琨听闻，大发雷霆，无非是怪她做事不经脑子，薛氏正在屋里，低声下气地向他解释：
盛君殊以后总归要有妾室，早纳晚纳不都一样？立妾文书还没写，只要把衡南藏在家里，不使之见人，时间大可篡改在婚后。
此事无凭无据，若是别家大户，说不定就把这桩婚赖了；盛琨偏是个正经人，妻子已经向人承诺，哪怕对面是个『妓』子，他也不能不认，于是咬牙吩咐下人：“去，给她拾掇间房间，拨几个人伺候，歇几天，后日一早给老太太奉茶去。”
薛雪荣缓声道：“不急，不急。”
“不急什么不急？”盛琨呵斥道，“瞧你这事做的，也不同人商量，就是现在准备也得明天才妥当，今天晚上你叫她住在哪里？在哪吃饭？”
薛雪荣低声下气道：“叫她先住哥儿房里。”
盛琨大怒：“急也不是这么个急法！”
“不是急。”薛氏讪讪，“此事没同君殊商量，先让他们熟悉熟悉也好，也能顺带试试这丫头的本事。”
衡南正坐一个凳子上。
盛家少爷的房间非常大，独他一个人，就有一个小厅，一个卧室，一个书房，一个厨房。小厅紧邻书房。这房间跟她们那儿的房间不一样，屋里敞亮，阔气，连家具都是大一号的。
桌面很宽，瓶里『插』着带『露』红梅，烘得满屋暖香。一个凳子，柱角雕花的，就把她整瓣屁股托住了。
面前放了一只琉璃碗，水里漂着红『色』花瓣，不是喝的，她知道是洗手的。水已经凉了，她坐得挺安生。
薛雪荣把她一个人塞进来时，她整个人紧张得『毛』都炸起来了，浑身充满抗拒，薛氏抽了半天，才把胳膊从她手中抽出来，骂了一句。可是后头的事情，倒很意外。
盛小公爷屋子里居然有十二个丫鬟，门一开，就像捅开蝙蝠窝一样，无数人呼啦啦涌出来，接住了她手中盒子，脱掉外套，安顿在这个椅子上，手按在水盆里，然后她们得了令，全都出去了。
这么大的房间，转瞬就空了。一点窸窸窣窣的声音传来，书房里，翻页声。
进来时看到一道瘦削挺直的侧影坐在案前，现在还坐在那里。屋子里下子少了十二个人，他好像完全没觉察。
对着十二个年轻的丫鬟都硬不起来，衡南讥诮地想，真是完全不行。就是因为完全不行，薛雪荣才发了疯，跑到勾栏去搬救兵。
她这一辈子，居然一下子就从万人骑跌到了另一个极端。
可她又想，这样也不赖。男人们，穿着衣服人模人样，脱了衣服都很丑陋，那还是不要脱的好。
下巴往桌上一枕。书呆子也有书呆子的好处，她不需练琴棋书画，也不用曲意逢迎，他看书，她就睡觉，一睡一下午。
但桌子上实在很硬，眯了一会儿，衡南『揉』起手腕和手肘。她饿了，解开提来的食盒，捻起一块点心，但多年的训练之下，她毕竟没有在主子眼皮下吃独食的胆量。
眼睛一扫，看见柜子上放了一只一只碟子，伸手够过来，把包裹里的点心哗啦啦地全倒进去。又打开柜子找，抽出一只托盘，下面一层，都是名贵的新茶。
衡南端着托盘进书房，安静得没有一丝声音，步子很稳，杯中茶面都泛不起涟漪。
盛君殊背对他，坐在案前写字。走近了才发觉，他的肩膀平直宽阔，并不是她第一眼看上去的瘦削。
只是他身材并不夸张，仪态又极板正，柔软平展的衣袍顺着座椅垂挂下来，才会带着股疏离的文气。
衡南将点心和茶放下，竖起托盘站在一旁，盯着看。
他吃一口，她就能吃了。
盛君殊觉察风动，右手边多了点心，没碰。
捏了点心，油渍会弄到书上，所以通常他念书时不吃东西，出了书房洗手再吃。
但他这一下午未得人倒水，确实有点渴，但又没有渴到让他起身的地步，刚好得了水，他顺手端起来喝了一口——马上惊止。
是茶，浓茶。
他不喝茶，屋里丫鬟都知道。他不禁侧头看了倒水的人一眼。
盛君殊有点『迷』『惑』。
眼前这丫鬟垂着头，发丝柔顺，低眉顺眼立着，身量还有点不足，眼角那一尾挑起的双褶，艳得很陌生。
盛君殊想叫她把茶倒了，但——她叫什么名字来着？
他按了一下眉。
他智力拔群，但只对知识。生活中的事情，他一向糊涂，记不住屋里丫鬟的脸和名字是常有的事。
但不加称呼，未免有些傲慢。
算了。
他看了眼茶，索『性』屏了屏息，凑合着一口气咽干净了，继续看书。
没看一会儿，身旁的人动了。她噌噌出了书房，过了一会儿，又噌噌地回来。
余光瞥见手边又多了一满杯滚水浓茶。
“…………”盛君殊用力翻了一页书。
衡南等了很久，等得快饿昏了，盛公子只喝了第一杯茶，其余的，一口没动。
她后悔刚才没把点心直接吃了，就是她全吃了，他也根本发现不了。现在好了，摆在他手边上，反倒不好拿了。
得快点想个办法。
闪着饥饿的凶光的眼睛，四处看着，最后落在他正要提笔写的策论上，因饿得眼昏花，看了几遍才看清楚。
论城市水灾后安置，百姓哄抢食物，导致价格飞涨。盛公子写得一手好字，遒劲不失秀逸。
“要悬贴告示？”
盛君殊顿了一下，他才写了一行，觉得不妥，还没『揉』，有人问出来，顺着思路似的，他没多想，顺着接下去：“不是，我还在想。”
“想悬贴哪里？告示上什么内容？”她柔和地问。
衡南受过的教育，单刀直入地提要求是大忌，有求于人，一定要先引个话题。这话题必然是对方感兴趣的，奉承得婉转、热络了再提，这是本能。
至于能不能聊得起来，全凭各人本事。
“路口。告知大家物资充足，不必抢。”盛君殊应着，脸上却没有得『色』，而是皱着眉头。他在想着。
衡南道：“可是识字的人没有多少。”
盛君殊眉头舒展，搁下笔，当是胸有成竹，但却顺口问一句：“你以为呢？”
“闭市。”
“闭市？”他不禁转过来了。
这办法极其激进，一看就不是他这个贵公子——这个皮肤白皙，眉目矜贵，瞳仁如冰雪擦洗过一样干净的贵公子的路数。
“闭市，将物资集中起来，由郡县给各户分配。”
他越谦逊温润，她越要显得直白锋利，跟他做南北两极。
“为什么？”盛君殊果然专注地看着她的眼睛。
“因为……”盛君殊一手拉住她，顺手给她搬了把椅子，缓声道，“来，坐这儿说。”
衡南冷不丁陷进宽大的椅子里，受宠若惊，伸手捏了一块点心塞进嘴里。
她低头慢慢地嚼，心都在慌，尽量不显出狼吞虎咽的急相，盛君殊看着她吃，竟然一点儿也不急，等得很耐心。
一连吃了三块，衡南心情好极，连带着看眼前的盛公子都顺眼几分。
“因为……”她拿手背擦了一下嘴，“就算你发遍告示，说物资充裕无需哄抢，城中人也不相信，宁愿听信传遍城中的谣言，越是抢，越是缺，越是缺，越是抢得厉害。”
盛君殊认真听着：“听你的意思，郡守公告没什么作用。”
说起来，男人总爱议朝政，议到了花楼，『逼』得『妓』子们也得熟习时事，方便接话。朝政之事，衡玉总『逼』着她在屏风后旁听，她总『乱』跑。
……幸而她记『性』好，学舌也能学一两句。
衡南敛目：“自耀宗以来，惠州贪官污吏频出，苛捐杂税不断，那次水患处理不及时，死伤无数，百姓如惊弓之鸟，说句实话，郡首已失民心。”
“而且，即便是有效力的公告，仍旧不比谣言快和广。百姓之所以为百姓，就在于爱信谣言不信公告。倘若百姓都信公告而不理谣言，他们早就入朝做官去了，谁还教郡首管着赶着？”
盛君殊登时让她逗笑了。
他总算确定此前没见过这个面孔：“你——是不是新来的丫鬟？”
衡南极快地蹙了一下眉，抬起无辜而娇美的一双眼：“公子，我是你新娶的妾。”