小二一时不防, 扑到了通悟怀里。
通悟一手抓住他的棍子，另一手笑嘻嘻地递上了银子。小二的脸扭曲了一下，由怒转喜, 身后那瘦弱的书生也绕出来, 讶异地看着他。
书生名叫孟子京，南阳人，本是富家公子, 无奈嗜酒如命, 腰上挂着个酒葫芦，成日里醉醺醺的。
为着买好酒，他将盘缠花了个精光，只好卖字画赚钱，赚来的钱还没捂热，又换成了葫芦里的酒。当下他一贫如洗, 又得了肺病，人瘦得如竹竿一般，酒却仍然戒不掉，赊账不还, 还想再赊，这才叫小二打了出去。
通悟溜下界来便是全凭高兴。他才不在乎凡人品行如何，因而不仅替孟子京付了账, 还花钱请他喝酒。
两人一见如故，竟然越说越投机，直喝到了月上中天, 烂醉而归。
通悟在凡间所遇，大都是酒肉朋友，因能白吃白喝才跟在他身后, 下了宴席便作鸟兽散，唯独孟子京真心同他结交。
孟子京将他带到屋里，给他看自己写的诗、做的文章，并做些家乡小菜给他吃，二人惺惺相惜，晚上同塌而眠。
通悟毕竟在上界有差事，为防止被文昌君发现，只好每每趁孟子京熟睡时溜回上界。
天上一日，地下一年，通悟在文昌君眼前应个卯的功夫，凡间已过了十天半个月。孟子京醒来，见好友不在，枕边有两大袋银钱，知道是通悟留下的，小心翼翼地收起来，穷困潦倒也不花一分一毫，宁愿再卖字画赚些微薄酒钱。白日里，孟子京便在小酒馆里翘首以盼，等通悟再来，才将那银钱取出来，全请好友喝酒。
通悟头一次被如此真心地对待，感动不已，便彻底跑了心神，一有空便溜下界来，找孟子京饮酒玩耍。
时间长了，释颜发觉，替他遮挡了几次，还是被文昌君发现他偷溜下界，便将通悟扣押，斥道：“你已是神仙点化过的妖兽，不好好在此修炼，怎么到处『乱』跑？凡人自有气运，你们并非同族，不要妄加干涉。”
通悟不服气道：“徒儿也没干什么呀，就是和他说说话聊聊天，又不像那寻常狐狸精采补男人……”
文昌君闻言更是恼火，骂道：“身为神仙，当引导凡人向好，你倒好，你以为我不知道你在下界干什么？吃喝玩乐，不学无术！”
通悟忙道：“没有没有。没有不学无术，孟兄为人机敏潇洒，我们一起作诗来着……”
文昌君脸都青了，不愿意再听他诡辩，拂袖而去，从云海图去观云台。
走在路上，心里还郁郁不乐，希望哪一日能有其他神仙来访，能早日将这祸害调到别处。不然，长此以往，必生事端。
通悟叫师父训了一顿，垂着脑袋闷闷不乐。心想：师父既说影响不好，那以后不再去就是。可怜孟兄还在等我，当去与他作个别。
于是待禁闭时间一到，又跑下界去。孟子京数月不见通悟，见他突然来访，十分惊喜，急忙奔出来招呼，连鞋都穿反了。两人勾肩搭背，低头见了一双反穿的鞋，指着彼此哈哈大笑。
这日又是饮酒到了凌晨，两人彼此扶着归家，一路醉话。路过池塘，池塘里倒映圆月，通悟正说得口干舌燥，指着池塘道：“夜里热得慌，真想跳下去凉快凉快。”
此话若让文昌君听了，必然骂他胡言『乱』语；若是让释颜听见，那小和尚一定会满脸为难地规劝。
可是孟子京听见了，却哈哈大笑道：“这有何难？下去就下去，我先帮你试试水温。”
说罢，一个猛子跳入池中。
那池塘水极冷，孟子京冻得哆哆嗦嗦，酒醒了大半，抹了把脸冒出头，见通悟扶着膝盖，站在池塘边嬉笑着问：“如何？”便吐了口白气，谎称道：“舒爽极了，你也快下来。”然后一拽通悟的衣摆，将他一把拉了下来。
两人在长满荇菜的池塘里往彼此脸上抹淤泥，放肆打闹了一会儿，湿淋淋地爬出来，回住处更衣。
泡了个澡，用了些小菜，食饱饭足地躺在床上，看着屋顶破洞上『露』出来的一轮圆月，通悟兴致极高，作起诗来。
孟子京叹了口气道：“又是月上中宵了。跟你在一块儿，总觉得时间过得极快，你又总是要归家，只恨不能与你长久相伴。我这月底就要考试，考完就得回家乡去。恐怕以后再难见面了。”
这书生不知身旁躺着一只九尾狐妖，只当他是外县公子，只是每隔一段时间进京谈生意，故而总是很久才出现一次。
通悟只是笑笑，并不应答。
孟公子又道：“通悟，你如此聪明，诗文也好，不如干脆跟我一道儿考试去？若是有幸得了个知县，我愿意给你抄文书，咱们俩以后还能一起喝酒。”
通悟双目微睁，吃了一惊，忙道：“别别别，你愿意，我可不愿意。”
孟子京以为他无心仕途，只得在一旁长吁短叹。通悟把手垫在那草枕后面，看着头顶上的坡屋顶，想到这是他下界的最后一夜，心里也有些酸涩。
但他想起文昌君的话，只怕再交往过多，干扰了凡人气运，便哄他道：“你若是不想一人，我可以陪你一起考。孟兄好好备考，待考完了，我们一起喝酒去。”
孟子京闻言，十分欣喜。后半夜便同通悟讲起功课来，通悟只是听着，不做干扰，等他读完了书，二人又一起喝酒。孟子京兴之所至，手舞足蹈道：“考完以后就是我生辰，到时候你一定要来，咱们去隔壁镇上喝梅子酒，一年只有这时节能喝到。”
聊到了天边熹光微现，孟子京终于睡死过去，通悟叹了口气，留下两大袋银钱，回了上界。
孟子京记挂着通悟要同他一块考试，从这日起便一直站在檐下等待着他，从黄叶飘零等到了大雪纷飞，可再也没见通悟『露』面。一直等到应考那日，通悟还是没有出现。眼看太阳升起，时间到了，孟子京无法，背着书箱一人进了考场。
此时天界，正是文昌君每日上观云台之时。释颜持笔跪坐身后，面『色』沉静；旁边的通悟总算回归正轨，也有样学样，安生跪着。
只是他神『色』有些飘忽，拿手去揪云上的丝缕，将其在手上用力捻成水滴。
文昌君如往常一样，端坐云上，一对凤目有神，三缕髥须微动。
他正欲开口，忽然，背后传来了一道极其惊喜失态的声音：“师父师父，你看！”
文昌君神『色』一凝，严厉地回过头去：“……看什么？”
只见通悟一骨碌爬起来，三两步走到面前，指着下界喜道：“师父瞧见了么？此间试场里有一个，气运冲天，将旁人都盖住了……此等气运，必成真龙……孟兄，是孟兄！”
文昌君叫他镇住，忙低头一看，只见考场内士子头顶紫烟，有的深，有的浅，最盛不过只有碗口粗，那是状元；与往日所见景象并无区别。
什么气运冲天，什么真龙，真是白日发疯，胡言『乱』语！便斥道：“通悟，坐下，切莫胡说。”
通悟却一怔，惊疑道：“师父……师父，您再看看？当真是真龙之相，并无谬误。”
文昌君顺着他所指那人看去，只见那脸带病气的瘦弱书生趴在桌上，哈切连天，昏昏欲睡，这也便罢了，他头上几乎根本看不出什么气运，这一切简直让他怀疑通悟是专程作怪。
再一细看，文昌君当即怒不可遏——那人哪是旁人，不正是与这狐妖在下界日日厮混的那个凡人书生么？
文昌君平生最恨那结党营私，徇私枉法之辈，一掌拍在云上，将整个大殿都震颤起来：“通悟，你可知道真龙之相是何含义？那可是要做凡间帝王的气运！这孟生放纵颓唐，平日里嗜酒如命；你告诉我，一个病痨酒鬼，有何种可能有帝王之相？！”
通悟叫他那一掌惊得一蒙，身子一抖慌忙跪下。
扭过头去，以那双深海般的瞳仁静静看了片刻，笃定道：“师父，徒儿未曾看错，一定不会有错。五年之内，孟子京必然转『性』，仁慈博爱，滴酒不沾。适逢朝廷内『乱』，便为帝王，可延绵数年国泰民安。”
他说得有板有眼，可毫无依据，文昌君只当它是天方夜谭。
毕竟，宋国皇族仍健在，未有大『奸』大恶之徒，看起来一切正常，怎么也难联想到五年内就有天子更迭之『乱』。
文昌君见通悟还在狡辩，被顶得越发上了头：“原来想你只是年少顽劣，不想却是公私不明，是非不分。你与那孟生关系甚好，想必是想送他个官做？”
通悟想到了此中关窍，瞠目结舌，一时不知道该如何辩解：“我……我……”
见他平日里口舌伶俐，此时却支支吾吾，辩不出半个字来，文昌君冷笑一声，愈加确认其中有鬼：“你可知这已是滥用私权？以公谋私也算了，你竟然还想送他个人间帝王，好大的胃口！你如此作为，你将天下百姓当做什么了？”
说罢，再也无法容忍这狐狸作祟，手一扬，金光闪过，画地为牢，将通悟关在其中。
“你在里面好生反省。想明白了再出来；若还是想不明白，休怪我将你驱下天界。不会做人，未有慈悲，一心只有私欲，如何成仙？”
通悟发觉被困，忙向前撞去，那地上印记骤然向上升起，化成了高耸的栏杆，将他挡在里面。通悟抓着那金光闪耀的栏杆，用力将脸贴在上面，呼喊道：“释颜，释颜，放我出来！”
释颜也叫这惊变吓得不轻，坐在一旁，不忍地看过来。
文昌君坐如磐石，面『色』冷凝，似背后生了眼，厉声道：“释颜，坐好。”
“是。”小和尚一悚，只得微行一礼，低头写字。
通悟伸着脖子去看，见释颜已经将名单写了下去；他两手抓着栏杆，反手用力去拧，却拉不开半分，当下九条尾巴急得『乱』晃，在文昌君说话中途，不住喊道：“师父，徒儿分明看见，确实是如此！没有半句虚言！”
文昌君额上青筋一跳一跳，忍耐已久：“我未曾看见。”
通悟却发癫一般，用力拍打栏杆：“师父，师父，孟生虽与徒儿交好，可今日所见与此无关……哎呀，却叫我如何解释……您万万要将孟生写在上面，不然会酿出大祸！”
通悟话音未落，文昌大红的衣袖一拂，只见那牢笼带着九尾银狐就地一滚，缩成了巴掌大，从云层中“倏”地一穿而过，飞回殿内，文昌君厉声道：“你还是好好闭门思过，知道什么地方错了再出来。”
那少年的叫喊声彻底消失了。
文昌君耳边仍然嗡嗡地作响，他按了按眉心，强行按下心头的烦躁，回头低声道：“释颜，刚才记到何处了？”
释颜道：“师父，还有最后一人。”
文昌君点了点头，向下界看去，却在那昏昏欲睡的孟生头顶，发现了若有似无的一缕紫烟。
他神『色』微微一顿。
胸口好修有一口气向上顶，有些难受。在这种难受中，他勉强地分辨出来。
孟生的气运，与身后一人几无分别。若是一定要分出个高下，是孟生略高一些。
孟子京是这名单上最后一人。
文昌君顿时手握成拳，微微颤抖起来。
倒叫通悟说中了。
想到那狐妖走前还大声威胁，丝毫不惧，他心里便好似吞下去个火球，吐不出来，咽不下去，一股恼怒羞愤的热气从，脖子炙烤到了脸。
可是在榜上，并不能说明什么。孟生只是这榜上末名，和通悟所说帝王之相，差了八丈远。
他是做过考官的，知道状元定是有真才实学，而这末名却有可能只是撞了大运，无论怎么看，都不像是能有帝王之相之人。
这般想着，文昌君渐渐冷静下来。
只是过了一会儿，文昌君看着释颜录好的名册。不知怎的，胸中忽然掠过一丝怀疑。
——当真如此凑巧，孟生刚刚好就考得末名？
会不会是通悟为帮好友作弊，私自给了他气运，妄图瞒天过海，帮这凡人改命？
若是如此，便能解释通悟为何平素不言不语，这次却如此理直气壮，敢当他面推荐这孟生。他以为自己那点小把戏，不会被做师父的看出来！
这样一想，连带着数年数月，对这狐狸的所有偏见，厌恶乃至于说不清楚的妒恨，一并爆发。文昌君铁青着脸，有一瞬间，彻底被怒气主宰。
他无法控制这情绪，颤抖着手，拿笔一勾，报复似地，直将那孟生扫出名单。
千百年来，文昌君始终兢兢业业，不偏不倚。
此时此刻，他却鬼使神差，好似变作了另一个全然陌生的人——他意识到自己已是神仙，神笔在他手中，无论释颜还是通悟，都无权干涉他的决定。
而此举也没有什么，没有什么……他不住地劝慰自己，方才能使自己从盛怒和慌『乱』中冷静。
孟生本就是末名，差一点也是考不上的。就算孟生真有真才实学，无非就是落榜一次，来年再考而已。
*
转眼间，天气转暖，冰破春来。
书生孟子京捂着嘴巴，一边用力咳着，一边慢吞吞地凑到喧哗吵闹的人群中，等待放榜。
未急，红榜揭晓。榜下如水溅入油锅，顿时沸腾起来。在无数双挥舞的手臂间隙里，孟子京抬起眼睛，将红榜从头扫到尾。
他咳着，咳着，茫茫然捂住心口。
“没有……”他喃喃，又看了一遍，确认那上面全都是陌生的姓名，便转身离去，“怎会没有呢……”
小酒馆里，孟子京抱着自己的酒葫芦，还在茫然等着通悟。来来往往的人，都有些惧怕地回头看他。因为这书生两颊凹陷，面『色』发青，好像个地府爬上来的痨病鬼。他一声不响，一动不动地坐到了天明。
奇怪，本来他也没有自信一定考上的。可自打知道自己落榜，好像忽然间与尘世斩断了关系，如一叶浮萍，忘记了自己从哪里来，也不知道将要往哪里去，只好呆坐在这里……
却不知天界之上，九尾银狐化了原型，九尾并用，利齿龇出，发狠咬断了锁子，终于跑出去——连滚带爬地从云头滚落下界，已是半夜，月『色』寒凉，街道无人。
通悟在酒馆外的草堆里发现了孟子京。
他坐靠在『乱』七八糟的草堆上，手里拿着空空的酒葫芦，头歪向一边，嘴角挂着干涸的血块——这书生遭落榜打击，竟痨病加重而死，尸体都僵硬了。