“你……”长长的一吻毕, 萧长宁舔了舔被沈玹吻得鲜红欲滴的唇瓣，玉面浮上一层浅浅的绯红, “你怎么说亲就亲呐, 吓本宫一跳。”
嘴上虽是抱怨，可她此时眼底的亮光却怎么也掩盖不住，就差没竖起小尾巴摇上一摇了。
沈玹眉目深邃, 环着萧长宁的腰缓缓道：“那, 这次亲你前打个招呼？”
说罢，他轻捏着她的下巴微微俯，正要再重吻一遍芳泽，却忽见前方道路亮起几点灯火, 几名执勤的禁军提着巡夜灯小跑过来，大声喝道：“何人在那鬼鬼祟祟？！”
宫中礼仪苛刻, 严禁任何人在宫内道旁有亲昵之举, 若是行为轻浮者，便会受弹劾革职处理。萧长宁倒不是怕被弹劾，但顾及宫内人对沈玹猜忌颇多，不愿给他惹麻烦，便一个激灵清醒过来，红着脸推了推沈玹的胸膛，说：“走吧。有人来了。”
被打断了好事的沈提督明显不悦, 长眉一拧, 眼中的温情瞬间凝成了冰霜。他一言不地将萧长宁揽入怀中, 裹在自己的玄黑披风内, 这才转过一张冷峻张扬的脸来，锋利的视线直直地盯着几个不知好歹的禁卫，眼神如刀。
禁卫执着长戟跑到沈玹面前，提起巡夜灯一照，照亮了沈玹那张冷若冰霜的脸，顿时吓得倒退一步，磕磕巴巴道：“沈、沈提督……”
沈玹张着披风，披风下似乎还藏着一人，只露出了一截刺绣精美的钴蓝色裙裾……
这样华丽的宫裳，可不是谁都能穿得起的！禁卫们又是一哆嗦，已经不敢深思深夜与沈提督幽会的女子是谁了。
“滚。”沈玹面色沉沉，冰冷的语气足以说明了他此时的不耐。
“是，是！卑职告退！”禁军们如蒙大赦，目不斜视地匆匆退下。
待到纷杂的脚步声远去，披风下藏着的人才拱了拱脑袋，露出一张微红的脸颊来，长吸了一口清冷的空气。方才她一直闷在沈玹的披风下，脸颊贴着他的胸膛，感受到他强劲有力的心跳，沾染了满身他身上的体温热度，不由地脸红心慌。
沈玹望着萧长宁，暗哑道：“可要继续？”
萧长宁瞥了他一眼，松开他的怀抱道：“别闹了，你还要陪我喝酒讲故事呢。”
取酒的过程很轻松，毕竟以沈玹的威名，别说是要两坛酒，就是想吃龙肝凤髓，尚膳监的小太监们也得双手奉上。
萧长宁在尚膳监门外等了不到片刻，便见沈玹一手勾着两只酒坛，一手端着酒盏和酒勺等物，威风凛凛地从里头出来，身后还有两名掌事的老太监泪眼婆娑地拱手送别，说：“沈提督慢走。”
萧长宁凑上去闻了闻酒香，问道：“你恐吓他们了？怎么吓成这样。”
沈玹道：“曾经殿下一见本督，不也吓成这样么？”
萧长宁无言辩驳，只好抬手揉了揉鼻尖，没什么威慑力地说：“你再拿往事取笑本宫，本宫便不答应你的追求了。”
沈玹低低笑了声，没说话，只提着酒坛朝漱风楼方向行去，颀长挺拔的身躯浸润在灯影中，颇有几分洒脱之意。
萧长宁望着他的背影，唇张了张，一路小跑着跟上去，眯着眼睛笑问道：“沈玹，你不会真的不追求了罢？”
闻言，沈玹忽的停住了脚步，转过身来看她。
萧长宁来不及刹住脚步，险些撞进他硬实的怀中，不由低呼一声。下一刻，自己的手掌被沈玹紧紧牵住，包在他温暖有力的掌心中。
萧长宁眨了眨眼，疑惑道：“你牵着我的手作甚？”
“追求你。”沈玹正色道。
萧长宁愣了愣，而后才反应过来，沈提督这是用实际行动回答她方才的疑问。
手掌的热度一直蔓延到了脸颊。被他牵着，萧长宁只觉得前所未有的安心，一边反握住他略带薄茧的手掌，一边笑道：“好啦，勉强接受你的追求。”
漱风楼本是前朝建在宫中的瞭望台，足有十余丈高，后来改成了清幽的楼阁，四面垂着竹帘，燃着两盏灯笼，夜里可以俯瞰京师灯海，仰观满天星斗，是个叙旧的好去处。
此时残雪未消，月色皎洁，楼中夜风徐徐，萧长宁与沈玹在楼中对坐，斟了一杯酒。
梅花酒香而微甜，淡色的酒水中飘着几朵绽开的腌渍梅花，映着碧瓷酒盏，别有一番风味。
灯火微黄，萧长宁托着酒盏道：“现在说罢，你与沈七究竟是怎么回事？”
沈玹自顾自斟了一杯，随即端起酒盏于鼻端轻嗅，低沉道：“殿下聪慧，不如先猜猜看。”
“好呀。”萧长宁道，“那要是本宫猜中了，你要自罚一杯。”
她变着法子地要灌沈玹酒喝，沈玹又如何看不出来她的这点小心思？
他强压住内心的燥热，反问道：“若是殿下猜错了，又该如何？”
萧长宁想了想，眯着眼睛道：“那本宫自罚一杯。”
有点意思，看来今夜非得是情到浓处，酒到酣处，不醉不罢休了。
沈玹了然一笑，做了个‘请’的手势。
“你能完全取代沈七入宫而不被现，定然是你们的相貌年纪十分相似，故而本宫猜测，他应该是你的亲兄弟。”萧长宁蹙了蹙眉，笃定道，“而且，很有可能是双生子。”
说罢，她略微自信地抬起眼来，充满期待地等待沈玹的裁决。
然而，沈玹却微微摇，道：“殿下只猜对了一半。”
满腔自信被泄了个干净，萧长宁讶然道：“只对了一半？”
“沈七的确是本督的兄弟。他比我小三个月，却并非双生。”提及沈七往事，沈玹眼中划过一抹暗色，语气也不由地低沉了些，道：“殿下猜得不对，该罚一杯。”
萧长宁略有不甘，举杯道：“本宫好歹答对了一半，算是平手，你我应各罚一杯才对。”
沈玹倒也不辩驳，举杯与她对碰一声，随即同时仰饮下。
沈玹一口闷，萧长宁被辣得皱眉，吐着舌头分好几次才将酒水饮下，顿时一股热烈从胃中涌向四肢百骸，浑身暖洋洋的，抵挡了夜风的寒意。
萧长宁舔了舔唇上的酒渍，继而猜测道：“沈七死在了太后手中，你和玉蔻都如此费心地为他报仇，想必他一定是个极好的人，才值得你们为他如此付出。”
“殿下又错了。”沈玹的视线落在她泛着水光的唇上，眸色深了深，暗哑道，“沈七是个很傻的人，又傻又命苦，连一刻的好日子也不曾拥有过。”
那想必是一段沉重的往事，因为萧长宁从沈玹眼中看到了少有的怜惜。
这样糊涂死去的沈七，不该成为她用来赌酒的筹码。如此想着，萧长宁又给自己斟满一杯，小口饮尽，方体贴地说：“本宫不猜了。沈玹，你将他的故事说给我听罢，听完后，本宫再自罚一杯。”
沈玹最心动的，就是萧长宁不经意间流露出来的善解人意与适时的服输。他眼中的阴霾消散了些许，自斟自饮了一杯，一只手搭在酒坛上，银铁护腕在月光下闪着通透的寒光。
他问：“殿下可听说过人鸭？”
人鸭？
“略有耳闻。”灯笼的光线朦胧，萧长宁低声道，“传闻若是有人犯了死罪，罪人家中有权有势的，便会买一个人鸭替自己送死，大约和替死鬼相似。只不过人鸭都是自愿的，大多是家中贫寒不得不以命换命。”
“不错。”沈玹将酒盏倒扣在桌山，拇指摩挲着杯沿，良久方道，“沈七是家父养在外边的私生子，也是替我受罪的人鸭。”
“私生子？替你受罪？”
真相就在眼前，只有一层薄雾覆盖。萧长宁蓦地紧张起来，声音紧道：“能用人鸭替罪的绝非普通人家……沈玹，你的真实身份究竟是谁？”
夜风袭来，灯影微颤，映在沈玹深邃冰冷的眸中，明灭可见。
不知过了多久，沈玹沉声道：“我与沈七本姓周，家父青州周彦，乃是皇次子静王的家臣。”
恍如惊雷劈下，一切疑团都迎刃而解。萧长宁微微瞪大眼，下意识四顾一番，见四周夜色深沉，寂寥无人，她紧张的心才稍稍放松，道：“你是……青州周氏的后人？”
沈玹抬道：“不错，青州周氏。”
先帝育有三子三女，其中皇长子乃是太后梁氏所出，但约莫是梁太后所造杀孽太多，此子命薄，十四岁那年突恶疾而亡；皇次子便是惠嫔所生的静王，是个聪慧仁德的少年，萧长宁儿时最喜欢的便是这位二皇兄。
后来先帝娶了余贵妃，便不再踏足其他后宫，子嗣渐渐淡薄，只生了萧长宁和萧桓一女一子。
静王长到了十七八岁，在青州周氏的暗中支持下，渐渐地成为最有希望继承大统的皇子。可惜就在快要被立为太子时，他终究没能斗得过太后的铁腕手段。
静王“意外”身死，连带着青州周氏一同覆灭……
当初，周氏一族被满门抄斩，女眷充为官伎，不足十三的男-丁被阉割为奴。
事到如今，一切都明了了：身为低贱私生子的沈七成了嫡子沈玹的替罪羊，代替他阉割进宫，却在进宫四年后意外身亡，而沈玹又阴差阳错地成了自己替身的替身……
“不，还是不对。”萧长宁喃喃道，“一个私生子，怎会和你长得如此相像？这有悖常理。”
这是沈玹最不愿触及的一段记忆。
他沉吟了片刻，拧眉道：“他并非是生来就与我一般无二的。而是被人照着我的模样整改眉眼，一刀一刀削骨夺肉，硬生生改成我的模样，替我受了周家覆灭的阉割之刑……”