尚烟与紫修聊得非常投缘, 不知不觉便聊到了星云漫游结束。很多来接孩子的母亲抱着孩子，坐在粗达百人抱十方树的树干上，丝袍长长地垂落下来, 在风中摇曳。他们看着月色，看着星团在空中飞舞, 为孩子们讲着动人的故事，真是美极了。待星团回到十方树旁，星团贴地而停, 雪年当够了陪衬, 一溜烟地跑没了影儿。紫修先行出去，见尚烟有些犹豫, 回头为尚烟稳了一下星云团。尚烟踏出去，笑得灿烂：“谢谢紫修哥哥。当初在孟子山，你也是如此照拂我的。”“孟子山？”紫修不解道。尚烟探头眺望, 见雪年已经走远，道：“此处再无第三人, 可以不用装啦。”紫修怔怔地看着她, 良久不言，似乎怕说错话，又似乎陷入了沉思。“你是不是还要装不认识我？”尚烟从星团上跳下来，佯装气恼道, “还是说, 你真应了你当初所言，一回神界便要把我当陌生人了？”“你……还记得我是谁？”紫修谨慎道。“当然了, 你叫紫修, 紫气东来的紫, 德惠修长的修, 是烛龙的养子，喜戴白狐面具，极擅剑术，身法飘逸，五音不全，博古通今……对了，你还是险些在花魁大赛夺冠的花魁哥哥呢！”尚烟得意道，“如何，赖不了账了吧？”紫修一字一句听着，徐徐道：“只记得这些了？”“不然呢？还有哪些？”“譬如说，我如何极擅剑术了？”“你能一剑震飞共工韶宇，单挑击杀蠪蛭，勇闯魔星陵，连后卿石雕怪都是你的手下败将，还不够擅长吗？”“魔星陵……”紫修睁大眼，仿佛想明白了什么，转而笑道，“还是无法瞒过你。我去魔星陵之事，决不能让义父知道，所以，方才一直佯装不认得你，实在抱歉。”尚烟也笑了起来：“放心，这是我们俩的小秘密。”“多谢尚烟姑娘。”“你都承认了，为何还叫我尚烟姑娘啊？”见尚烟有些害羞，又有些懊恼，紫修只思索了少顷，便迅速改口道：“许久不见，难免生疏。请尚烟见谅。”“这还差不多。”嘴上是这么说，尚烟还是觉得紫修变了不少。今日的他，虽然比以往温柔了很多，二人却行迹疏远，他已经不叫她“烟烟”了。而且，他身上那股黑夜蛰伏野狼般的杀气消失了，也不知是否回了神界的缘故。不过，她也并未细想，因为接下来的日子里，她有了新的目标。回家后，尚烟便跟叶光纪提出，要去无量私学念书。还不等叶光纪发话，一旁的雁晴氏听到了，便禁不住拔高了音量道：“无量私学？！”尚烟转眼看向雁晴氏，似乎在询问她，可有什么不妥。雁晴氏没再接话，只皮笑肉不笑地看向别处，似乎强迫自己吞下了十万字的尖酸刻薄。叶光纪也犹豫道：“烟儿，以爹如今的地位，确
实能送你进无量私学，但以你现在的水平，想跟上里边的进度，恐怕有些勉强。”雁晴氏冷笑道：“勉强也都算了，烟儿，你可有考虑过你父亲的难处？他新官上任，到了佛陀耶便利用职务便利，把儿子女儿都送进无量私学，你要别人怎么看他？”“儿子女儿？”尚烟耳朵竖了起来，“雪年也要去无量私学？”雁晴氏并不答话，只还是一脸讥讽，仿佛在笑她毫无自知之明。叶光纪道：“雪年是男孩子，当然要以课业为重。”尚烟道：“女孩子便不以课业为重了？”叶光纪虽在情感上最喜欢尚烟，但从不觉得在建功立业上，女儿可以取代儿子。所以，过去他也是尽可能地想让女儿嫁好，对她读书之事，要求素来不高。“烟儿。”叶光纪叹了一声，“要觅得良婿，爹可以帮你做主，你便不要跟你弟弟抢这机会了罢。”雁晴氏道：“唉，不得不说龙生九子，各不相同。我们姗儿功课也学得好，却没这般争强好胜呢。”尚烟心里对雁晴氏早已心生弁髦，但还是藏住了怒气，心平气和地对叶光纪道：“我听说，要去无量私学，也不是只有一条路可走的。”“那你得考进去了。”叶光纪拨了拨茶叶，喝了一口，从容道，“你若真有这本事，爹求之不得。”“好！只要爹爹首肯，烟儿当然全力以赴！”扔下这句话，尚烟起身便跑回自己房内。叶光纪端着茶盏，定格良久，才和雁晴氏交换了一下眼神，像是听到了匪夷所思之事。然而，从这一天起，除了正式搬家到佛陀耶那一日，以及去探望外祖母的一日，尚烟再也没主动出过门。即便是搬家那一日，她也全程抱着书本啃，出门时因为走路不看路，两次撞到搬运行李的家仆，还差点撞上了门前的獦狚石雕。虽然一直知道尚烟读书认真，但叶光纪从未想过，仅凭他和雁晴氏的几句话，她会用功到这个程度。他曾经以为，尚烟是羲和的翻版，美丽聪慧，俏皮机灵。但在孟子山和他吵架过后，他虽被她气得半死，却渐渐对她改观了。而如今她不服输的模样，更是像极了他年轻时的样子。神界广袤无垠，幅员辽阔，若想横穿金神天，若靠神族飞翔穿行，哪怕是上神，不吃不喝，不分昼夜，最少也要花上十一个月时间；靠寻常仙族飞行，须得花上九到十五年时间；靠凡人徒步，即便不考虑途中的中空断崖，只择直线而走，耗上一辈子也走不完。若是让普通仙族从金神天飞到日神天，则耗时更长，需二十余年光阴。所以，在上古时期，神族很少迁居，偶逢离别，也是极重大之事。但神界进入九天时代后，有术士研制出了送入虚空的传送阵法——在虚空之中，移动速度比在神界快十五倍。接着，泰和帝君，也就是当今天帝的祖母，下令在各大天域开放了佛
徙塔，中设传送阵法，只是每人每年次数设限。该律法一直沿用至今。自此，神族在各大天域中穿梭，也不再难如登天。尚烟全家乘坐车马，从佛徙塔传至虚空，只耗时两天三夜，便抵达了佛陀耶。佛陀耶是日神天首府，集九天之珍奇，会六界之侈奢，乃是太平日久，万市咸通之地。到了佛陀耶，芷姗和雪年几乎天天都往外跑，尚烟却连这座城长什么样都没个概念。因为，她没日没夜地待在卧房和书房，连饭都很少出来吃。对于三年后的考试，尚烟其实早有周密计划，但有时她用力过猛，便会有些失控，一个不小心学到了半夜，整得第二天精疲力尽，黑眼圈重得像只熊猫，反而影响了次日发挥。一旦荒废了一天，她便忍不住暴躁、焦虑，想抽死自己。这是从前闲云野鹤的她从未体验过的。但总体说来，尚烟还是个能屈能伸的孩子，最后她总能让自己休息小半日，调整回最好的状态，再打起精神悬梁刺股。她没有告诉任何人，自己是为了紫修才如此用功的。每次有些累了，不想努力了，只要想想进入无量私学，便可以与紫修哥哥朝夕见面，满腔热血又会把她点燃，再战三天三夜。她奋斗之始，原是源自小女儿的情怀，可随着时间推移，当她海绵般吸收着新的知识，感受到自己小小的精神世界越来越充盈，又会很满足于这种境界，以至于会忘记对紫修的思慕之情，重新回到享受学习本身之中。有时她甚至觉得，能一直这样孜孜不倦，即便考不上无量私学，似乎也甚是惬意。一个阴雨绵绵的下午，叶光纪和雁晴氏带着两个孩子出门访客了。尚烟独自留在家中闭门读书，听见门外传来管家的呵斥声、女子的哭声。尚烟捂了耳朵好一会儿，外面的争执声也未消失，她便起身，肩上搭着一件玄纤女披，撑了把伞，出去看个究竟。雨水淅沥如尘埃，在院中竹深处浮了薄薄的烟。远远地，尚烟看见一个女子伏在大门外的台阶上哭泣。女子看上去似乎只比尚烟大个几百岁，一身素白，乌黑的长发披散下来，半掩着白净的面容。即便台阶上的雨水弄脏了她的衣服，即便此情此景，她分外狼狈，也难掩她的青春貌美。“快走，快走啊！”管家使劲儿拍门，恼道，“你若再不走，我要动手了啊！”“让我见见他，只见一次便好。求求你们，求求你们了。”女子不依不饶地哭道。尚烟走过去，看着那女子道：“……发生了什么？”“啊，大小姐，没什么，一个臭要饭的疯婆娘罢了。”管家挡在女子面前，殷勤地说道，“这几日天寒露重，您别冻着了，快回去歇着……”“你、你是尚烟吧？”女子抬头看着尚烟，一双眼睛明亮如星。“没错。你是谁？”“烟儿，我早听你爹爹提了你无数次了。求你帮我
转达叶郎，就说不管他去到何处，夏珂都会跟着他。除了叶郎，夏珂这一生，再爱不上别人了……”说到最后，夏珂又哭了起来。尚烟先是有些惊讶，而后抬头看了看这片雨天，长叹一口气。天是灰色的，云朵也似才用新墨画出来的，雨飞灰似的，衬得夏珂面颊苍白，柔弱而令人怜惜。这一幕，是多么似曾相识。她依稀记得，曾经娘也如此挽着自己的手，打开了家门，看到了门外小白兔一样的雁晴氏。眼前这个夏珂，比当年的雁晴氏还要年轻一些，让尚烟有了一种时光倒流的错觉：“你是我爹的外室，对么？”“是的……”夏珂边点头，边擦拭着眼泪。其实，尚烟早知道，母亲去世过后，父亲正室之位始终为羲和空着，但他彻底放飞自我了，这些年在外风流韵事不曾断过。不过，因为和雁晴氏实在太不对付，她对夏珂也只是无感。相比较尚烟的淡漠，管家收了雁晴氏的好处，只恨不得一脚把这女人踹出去。他怒道：“你这无知妇人，跟我们大小姐张嘴净说些什么瞎话，快快滚出去！”尚烟抬抬手，示意管家不要插手。管家即刻噤声。尚烟道：“你说你喜欢我父亲，为何？他似乎并未很在乎你。”“不是他不在乎，是雁晴氏太在乎。”夏珂急得好像在为自己辩解，“当初还在九莲时，她便想方设法阻碍我们见面，还多次派人上门威胁我和儿子。自从你们搬到佛陀耶后，她断了所有我与叶郎的联系，截了我寄来的所有信笺……所以，烟儿，求你了，帮我跟你父亲说一声，我和你弟弟也来了佛陀耶，会一直等他。”第一次听见“弟弟”二字，尚烟感到五雷轰顶。现在再听见“弟弟”二字，她只觉得，自己佛了。老爹强啊，又生一个。见尚烟一脸看破红尘的淡定，夏珂连忙卑微道：“烟儿，你不要害怕，不管我生十个八个，在你爹心中，最爱的女儿始终都是你。而且，你爹爹和别人还有孩子，我并不特殊。”听到最后一句，尚烟再次佛了。老爹强啊，是打算让叶氏子孙如仙女散花洒满神界吗？自打孟子山回来后，尚烟已坦然接受了父亲的人设，并细细询问了夏珂和父亲的过去。原来，夏珂生于月神天的乡下，老家位于仙界与神界的交界处。她父亲是仙族，母亲是神族，在神界生活过得很贫寒。叶光纪去月神天宦游时和她相遇，初次见面，便送了她爹拼一辈子也买不起的灵霄玉。又因神族青春常驻，这些年叶光纪外形依旧俊美风雅，还多了些成家立业后的稳重，把夏珂迷得神魂颠倒，一头扎了进去。叶光纪一开始便交代过，他女儿年龄尚小，又自幼丧母，想必对他纳妾很是排斥。所以，在女儿正式出嫁前，他不会让她进门。她若想跟他，便需要在外等他。夏珂毫不犹豫地答应了，一
直以来也很守本分，没上门闹过。但也正因为她的本分，叶光纪反而很乐意与她久伴，因而时常夜不归宿，引起了雁晴氏的警觉和百般阻挠。听到最后，尚烟哭笑不得，决定不插手家中破事，只日复一日，月复一日，更加卖力地投身学海文林。终于，在第三年即将到来的冬天，她通过了无量私学的入学考试。这一消息很快传到了共工氏耳里。水神共工反应不大。因为自从上次雁晴氏告知水神共工，尚烟与兔儿爷有说不清道不明的关系，共工鹏鲲便对这场婚事萌生了退意。但是，他宝贝儿子便动荡异常了。共工韶宇原已在尚烟和芷姗之间纠结了好久，听闻这一消息，想到日后会和尚烟在同一学府就读，更是日思夜想，魂牵梦萦，跟父亲耳提面命，让父亲再三考虑他们的婚事。水神共工最初态度坚定，无奈敌不过儿子软磨硬泡，渐渐地，虽嘴上说着“此事关系到我共工氏族清誉，容我再想想”，内心却也有些动摇。这一消息，也足足令雁晴氏震惊了大半天。她如何都不会相信，那个对自己出言不逊的丫头，真考上了全佛陀耶最难入的私学。她表面上对尚烟一阵猛夸，心里别提多不是滋味。而这份不是滋味，更是因为叶光纪的万般骄傲，上升到了顶点。可是，比起尚烟，雁晴氏更讨厌的人是夏珂。如今雪年和芷姗都不太争气，若再这样下去，只怕夏珂会变成第二个自己。她决不能坐以待毙。因为考入无量私学，很长一段时间，尚烟都喜不自禁，跟老鼠掉入米缸似的。美中不足的是，无量私学一百年才招一次生。想到还有个几十年要等，她便觉得度日如年。因此，哪怕近期她总算有时间让自己放松一下，也没心思出去玩耍，只盼着能重见紫修哥哥。眼见秋去冬来，又一年即将过去，冻云黯淡了佛陀耶的苍穹。只一夜过去，佛陀耶也被初雪染成了白色。这一日，尚烟家中来了个稀客——火火。看见好友，尚烟大喜：“这么巧，你也在佛陀耶？！”火火已过了将息期，个子长高了不少，但说话还是眉飞色舞，没多半点稳重：“我也是听我娘提到你爹，才知道你也来了。这还不是最巧的。最巧的是，咱们又要成为同学啦！”原来，火火因母亲官职调动缘故，也从永生梵京搬到了佛陀耶。她自幼喜读兵书，也是颇有志向之人，自然也会选择佛陀耶最好的私学。这一日，两个好姐妹叙旧良久。火火得知尚烟来了佛陀耶以后，几乎天天待在家中，还没怎么出去转过，便打算带她出去转转。可是，尚烟却选了一个火火极不想去的地方——无量私学。“还没入学呢，你便如此迫不及待了？真看不出来，你是如此好学之人……”见尚烟一脸坚定，火火唉声叹气，“唉，罢了罢了，我也只能奉陪啦。”
于是，二人乘坐火火的凤凰，飞往无量私学的方向。到过佛陀耶的神仙，都说这是他们去过最美的地方。第七重天别名是“日神天”，乃明君之居所，最有文化气息的光明之地。此间日照充足，云烟缭绕，所有城镇都建立在凌霄碎岛上，佛陀耶在第七重天的正中央，占地近千公顷，也是第七重天中最大的一块岛。但这一日与平日不同，前一夜才下过大雪，只停了一个早晨，她们乘在凤凰背上时，又迎来了第二场雪。飞行在佛陀耶高空，雪花大片小片，似花瓣飞来，轻贴在尚烟的额头、鬓角，微凉袭人，稍纵即逝。她的下方是日神河，第七重天最长的一条河，贯穿整个第七重天，支流将佛陀耶由正中央一分为二，自上而下看去，呈正圆形八卦图状，也在前一夜冻成了深青色的冰河。空中贯穿着飞行的锦轿、马车，都由云雾般的丝绸缠绕，融入云与雪之中。有许多神仙也乘着坐骑，与尚烟、火火擦肩而过。无量私学临日神河而建，是连成片的暗金色石建筑。凤凰慢慢下落时，正是午时，尚烟已经看见有从学府里往外涌出大片学生。凤凰飞得更低时，尚烟又发现，他们穿着统一的学子服，看着都是和紫修哥哥一般大的年纪——对尚烟而言，都是大孩子了。这令她有些紧张，又有些期待。眼见凤凰停靠在学府门前，不时有学生瞥尚烟和火火两眼，更是把尚烟紧张得不敢下凤凰背。“你也很害怕是吗？我也很害怕！”火火打了个哆嗦，也不知是不是因为天气，“为何要提前来参观？我不想开学……”尚烟怯生生地踮起脚，往学府大门里看，虽对能碰到紫修没什么期待，却还是忍不住好奇，他过去都是在怎样的地方生活、念书。这时，有一个少年从大门里出来，用胳膊肘子撞了撞另两个少年，道：“你们看到紫修了？”尚烟差点以为自己听错，猛地朝他们的方向看去。“喏，不在那边么。”答话的少年对着河岸边抬了抬下巴，“他家那口子又闹情绪了，在哄着呢。”尚烟顺势看向他所对的方向。日神河边种了大片梅树。雪如梅落，落梅如雪乱。在一株盛放的红梅树下，一个少年为一个少女撑着伞，正低头耐心解说着什么，每说几句，都会小心谨慎地用伞挡住纷飞的雪花，生怕雪花沾上了她的衣襟。只见那少年脸颊清瘦，紫眸细长而美极，加之同样清瘦的身材，气质冷而优雅，把艳丽至极的红梅都衬成了俗气之花。不是紫修是谁。“你在发什么呆？”见尚烟眼睛眨也不眨地看着前方，火火伸手在她眼前晃了晃，而后顺着她目光所及之处望去，感叹道，“哇，好红，居然比我还红。”火火所指的是与紫修一起的少女。