别人都穿着素色的学子服, 只有少女一身火红。尤其是那一身镶了白毛边的狐裘大氅，毛色鲜亮，明艳夺目, 在一头漆黑的长发衬托下，便似刚从九尾玄狐身上扒下来似的。然而，这一身红衣黑发虽极其张扬，她却留着厚厚的齐刘海, 两颊以碎发修饰, 衬得脸蛋饱满又小巧，眼大而圆，甚是娇俏可爱。她发髻上插满琳琅珠宝, 缀以飘落的金佛蚕丝。风雪过时, 蚕丝起舞, 更散发着一股难以言喻的雍容华贵。看她的举止谈吐, 似乎确实是一个娇生惯养的大小姐：紫修心平气和地与她说话，她全程都不太搭理他，只抱着双臂，怒气冲冲地仰着尖尖的小下巴，仿佛在炫耀吹弹可破的皮肤。“我不听, 我不想听。你说什么我都不听。”不知紫修跟她解释了什么, 她只会说这几句话。火火啧啧道：“我还说是谁呢, 原来是她。”尚烟道：“你认得她？”“认得啊, 赤帝家的小郡主赤弥灵灵。要说九天五帝里谁最娇纵, 非她莫属了。旁人不知道的，怕都要以为她是天帝的亲闺女呢。”尚烟又再看了看赤弥灵灵和紫修。雪花飞下, 满溢佛陀四通八达的大道, 亦轻落日神河面, 平静无波，不曾融化，只随着波纹，一直飘向远方。在如此大雪中，眼前的公子佳人如此般配，哪怕是在闹别扭，也浑似风景画。佛陀耶很大，尚烟站在他们身后，如此渺小。因此，她连开口的声音都细若蚊鸣：“这位小郡主，可是有婚配了？”“她爹一早便为她安排好了亲事，但是，她看不上那名公巨卿之子，反而猛追另一个生得好看的小哥。小哥是烛龙的养子，算是严重高攀她，一开始也是极为硬气的，她便使出浑身解数，让亲爹下场帮忙，各种威逼利诱，总算强取豪夺成功。相传二人订婚之后，她也没让小哥过过好日子，各种欺负他。总之，赤弥灵灵是个奇女子，比我火域天的女子还彪悍。对了，旁边那位，想来便是那倒霉蛋郡马了——”火火同情地看了一眼紫修，然后倒抽一口气，怪叫一声，“咦？！咦咦？！那不是紫——”她没能把话说完。尚烟用手捂住了她的嘴。赤弥灵灵闹了半天，情绪没见一点好转，一直换着法子发脾气。渐渐地，紫修脸上也浮现出不耐烦之色。无奈赤弥灵灵是个不懂看人脸色的，反倒有愈发矫情之状。紫修最后哄了她一次，抿了抿嘴唇，终于决定不忍了，转身便走，却正巧看见尚烟和火火。“紫修，你回来！”赤弥灵灵对紫修的背影呵斥道，“我叫你回来，你可听到了？！”紫修望天叹了一口气，只当没听见，径直走向尚烟，顿了一顿，总算想起眼前小姑娘的名字：“尚烟，你入学了？”可能是因为太久没见面，而这么长时间里，尚烟又
对紫修日思夜想。此时此刻，面对他的目光，她竟全无在孟子山的随意，只像站在了悬崖的边缘，推一下，便会掉入绝望的深渊。“是，哦，不是，我还没正式……”尚烟心脏砰砰乱跳，连手都不知往哪里摆。想来是还没死，她尚有一丝期待，期待这是一场骇人的误会，将醒的梦魇。火火见她连话都说不清楚，摆摆手道：“嗨，你不知道她，还没正式入学呢，便迫不及待要来——”后面的话再次被尚烟堵住。“只随意过来看看，随意看看。”尚烟瞪了火火一眼，示意她不要再乱说，才松开了手，却还是全程不敢看紫修。火火完全没懂尚烟为何不让她说实话，但接到了暗示，只好换个话题道：“真没想到，当初在孟子山遇到的……呃，才华横溢大哥哥，居然是咱们师兄，是不是啊，烟烟？”火火用胳膊撞了撞尚烟。“我与尚烟已碰过一次头了。她说过，她会来无量私学念书。”紫修说道。尚烟脑子里一片浆糊，一时不知该与谁说话，也全然忘了自己身在何处。“紫修，你在做什么呢？”赤弥灵灵走过来，不悦道。紫修道：“没什么。遇到了我在孟子山修行时认识的朋友。”“所以，我叫你，你也权当没听到？”赤弥灵灵漫不经心地尚烟和火火一眼，但很快，视线迅速回到尚烟身上。她上下打量了尚烟一番，缠住了紫修的胳膊，敌意藏也藏不住：“你啊，别一天到晚跟别的姑娘说话，也不怕祸害了人家。”将视线锁在他们的胳膊上，尚烟脑子里突然一片空白，一如头顶苍白的天。紫修想解释点什么，但提起一口气，又好似懒得再说，只道：“灵灵，你希望我做什么？”“自然是希望你陪我出去逛逛，带我吃好吃的。还有还有，我的衣服都旧了。”赤弥灵灵伸出双臂，低头看了看自己的袖子、裙子，“我想去买大鹗纹的布料，让人帮我做一套新的裙子。在这冰天雪地里，穿着才好看。”“嗯，大鹗纹确实适合你。”赤弥灵灵立刻喜笑颜开：“还是你最了解我啦！你陪我去嘛，刚好也给你买一些鵕鸟毛发饰，与大鹗纹正好般配。”昆仑山脉的钟山中，盛产神鸟大鹗与鵕鸟，一日行，一夜行。前者翅膀内侧有橙色纹理，呈飘飘然烈火状，给予了上界裁缝们灵感，以此设计出了风靡佛陀耶的“大鹗纹”。而鵕鸟始祖最早是烛龙之子的化身，大覆羽修长坚硬，醒目而英气，常用来作为神族男子头饰，很符合紫修的身份。但显然，紫修兴趣寡淡，笑容也没太多感情：“谢谢灵灵考虑到我，只是我暂时不需要这些。”“我不管，我不管，你就是想要！为了我你也想要！快陪我去！”赤弥灵灵拖着紫修胳膊摇晃，开始蛮不讲理，“紫修，紫修，你到底要不要陪人家去啦……”这自然不是好的撒
娇方式，但对赤弥灵灵来说，哪怕有一分示弱，也算是天大的退让。紫修原本耐心已被磨尽，也神色稍缓，叹了一声，对尚烟和火火道：“二位，先失陪了。”“好……”尚烟甚至还没想好道别语，紫修和赤弥灵灵已经转身离开。赤弥灵灵似乎有些冷，更贴近了紫修一些。纷飞的细雪中，二人衣袍纠葛，青丝交缠，美好旖旎得不似真实。尚烟自小便是个有主意的，从不羡慕什么燕侣莺俦。可是，那人是紫修。是她误以为的，她的紫修哥哥。这一刻，霰雪散花般旋落，时而连绵不绝，时而零散如星，似乎会再下上百年。偌大的佛陀耶，好似只剩了她一个人。夹着雪的冷风袭来，穿透了她的衣裳，她感到极冷，身体却僵硬如同石雕。直至他们的背影远去，火火才恍然道：“我的盘古爷爷啊，紫修居然是神族，还和赤弥灵灵有婚约，这世界，也太小了……”回头，见尚烟眼神空洞，推了推尚烟：“烟烟，你怎么了？”“没事。”尚烟笑了笑，但明眼人都看得出心不在焉，“只是有些累了，我想先回家休息，咱们改日再出来吧。”火火的神经便跟她的祝融氏火神锤一样粗，根本不知情爱为何物。当初在孟子山，她如此迷恋桃水相公，可得知桃水相公是桃水姑娘，又得知桃水姑娘喜欢鱼承，她毫无压力地接受了，一刻难过也没有。因此，她也全然不会理解，尚烟对紫修这种酸涩的单相思有多难过。“什么，我们也就来了一趟学府，你便累了——”火火本想多吐槽几句，但见尚烟面色苍白，连带嘴唇都失了血色，“喂，烟烟，你还好吧……”“走吧。”尚烟连应付的力气都没了。回去的路上，全程无声。到家以后，她一个人蜷缩在床头，静静看着外面的飞雪，一日没大动过。她知道，不该再回想与紫修相处的点滴。可她控制不住。在孟子山上，在灵族疆域的明月下，从他的眼神中，从那一个冲动的吻中，她知道他们之间会还有以后的。她真的知道。即便是现在，她已经被真相打击到乏力起身，但她深深记得，当她说出“紫修哥哥是不是有一点点喜欢我”后，他动摇了，动心了。他真的曾经动过心。尚烟当时想，他必然是有难言之隐，才会告诉她，回神界以后当不认识。预感是对的。他的难言之隐，便是赤弥灵灵。既然如此，为何不早说？为何要一次次帮助她，照顾她，保护她，把她看得比魔蛟玄筋还重要？为何做了那么多，都不顺口告诉她一句：小妹妹，哥哥在家乡定了亲。这样，她便不会做出这么多努力，再摔得遍体鳞伤。她有自知之明，懂知难而退。亏她还觉得，他们相识于年幼之时，那一年在飞舞花瓣中的无忌童言，嚣张跋扈却天真烂漫，幼稚可笑却冥冥注定，便是一场美丽极
了的开始。结果，只是一场美丽的误会。想着想着，尚烟越来越委屈，越来越伤心，眼泪咕噜噜滚下来，从小啜到大哭，从大哭到抱着枕头哭，哭着哭着太累了，不知不觉地便睡了过去。翌日起来对镜一看，头发蓬乱，肿成了一个小猪头。尚烟对着镜子照了一会儿，试图用刘海盖住眼睛，或者挡住脸上枕头留下的皱纹和红痕，无济于事。所以，到了饭点，她也以肚子不饿为由，龟缩在房间里，用紧闭的窗帘遮掩所有的心事。饭后，有人敲门。她有些暴躁地喊道：“说了不吃，不要叫我！”“烟儿，是我。”声音温柔贴心，是雁晴氏。尚烟心里咯噔了一下。雁晴氏平时很少主动找她。她坐起来，语气平和了些：“雁晴姨娘，我不想吃饭。”“雁晴姨娘是有事要找你谈谈，开个门好吗？”尚烟纠结了一下，还是为雁晴氏开了门。雁晴氏端着一盘热腾腾的菜进来，放在桌子上，看看四周：“为何把窗帘都拉上了？这样不透气，你会犯晕的。”“没事，我今天有点累，只想在黑暗里待着。”闻到菜香，尚烟其实饿极了，但又不好自打脸去吃饭，便又萎靡地坐回床头，躲在黑暗中。“你是读书太刻苦了。”雁晴氏帮尚烟把碗筷一一拿出来，“先前废寝忘食那么久，现在突然放松，必然是会累的。雪年和姗儿有你这姐姐，真是他们三生修来的福气。只是，刻苦归刻苦，也稍注意下自己身子，知道吗？”“嗯，我知道了。”尚烟还是低落，没功夫研究雁晴氏为何骤然殷勤，开门见山道，“雁晴姨娘有什么事呢？”“唉，我这几天可愁了。你这妹妹呢，不好好念书，考不上无量私学，现在也没好人家要她，我都不知该如何是好了。她若有你三成聪慧和努力，我也极是愉悦的。”雁晴氏摆好碗筷，走到尚烟面前坐下，诚恳道，“烟儿，姨娘有一个不情之请。”总算来了，这才像雁晴氏的作风。尚烟坦然道：“姨娘请讲。”“你看，你也考入无量私学了，又生得如此貌美，以后必定是不愁嫁的了。可否打个商量，把共工公子让给姗儿？”“原来是这事。”尚烟松了一口气，“我对共工韶宇无意，妹妹若和他成亲，我举双手赞成。”“可是，他父亲更喜欢你娘家的血统啊，现在是有非你不娶的架势了。所以，真需要烟儿让一让。”尚烟只觉疑窦重重：“共工韶宇又不是东西，该如何‘让’？”“近日，共工神尊会再来咱们家里做客……”说到一半，雁晴氏有些赧然，但还是厚着脸皮说下去了，“他们以为，你和孟子山的兔儿爷已私定终生，到时可能会来向你确认。只要你承认，他们定会放弃婚约。”“他们为何会如此以为？”尚烟怔了一怔，道，“……你跟他们说的？”“这不重要。”雁晴氏谄
笑道，“反正你不喜欢韶宇，共工氏又是名门望族，也不可能把这点小事传出去。”“所以，真是你说的？！”尚烟不可置信道。“烟儿，姨娘绝不会害你，我这不是早看出了你不喜欢韶宇么。”尚烟只觉得很可笑。怎能期待雁晴氏对她行善？只要是对雁晴氏、叶雪年、叶芷珊有一点蝇头小利的事，即便需要剥她皮，吃她肉，恐怕雁晴氏也愿意做。败坏她名声算什么。前一天受到的委屈和伤害，都积怨成了防备的怒火。一时间，尚烟前所未有地确信，这世间处处都是陷阱与欺骗，除了已故的母亲，再无人会真的爱她、为她着想。若她再不好好保护自己，便只能任人宰割了。尚烟冷笑一声：“雁晴姨娘，您尽管放心，我会把真相如实告诉他们的。至于共工韶宇想不想退婚，让他自己决定罢。”“什么？你为何要这么做？”雁晴氏愕然道，“你自己不想要他，也不让姗儿要吗？”“她既那么有本事，让她自己争取好了。”“你……你这是故意在为难姗儿！烟儿，姗儿又没做任何伤害你的事，不是吗？你们是姐妹啊……”看见雁晴氏那张故作柔弱的脸，尚烟想起在羲和面前，她曾经也如此卖力表演过，只觉得更加可笑了：“我不懂，雁晴姨娘为何非要我让不可？这世间好男儿千千万万，若我和共工韶宇退了婚，转眼间我妹妹又贴上去，传将出去，岂不笑掉了别人大牙？人家又会如何看待叶家？”“因为……”雁晴氏张了张嘴，话到嘴边，却又说不下去了，只咂嘴道，“烟儿啊，韶宇和你妹妹情深意重，难舍难分，你又何苦当这坏人！”“情深意重，难舍难分？”尚烟蹙眉道，“他俩不会已经私定终身了吧？”“那怎么可能！”“那不得了。雁晴姨娘可有想过，若我想嫁给共工韶宇呢？”“你想嫁？”雁晴氏瞪圆了眼。尚烟无所谓道：“他也没什么不好，颜如冠玉，才华卓绝，是个好郎君料子。”其实，她一点也不想嫁韶宇，说这么多，无非想气一气雁晴氏。恰好雁晴氏因为夏珂心情很糟，不想在尚烟这里还碰了钉子，她忍无可忍了，声音不由拔高了许多：“你压根看不上韶宇，何苦如此用心险恶？！”“这也算用心险恶？”尚烟哂笑，“那雁晴姨娘当初对我母亲所作的一切算什么，谋杀？”“我如何待你母亲了？”雁晴氏脸色大变。“你自己心里清楚，不用我说。”“叶尚烟，你倒是说说，我是如何待你母亲了？我同情她的遭遇，但你爹是什么人你心里不清楚吗？他这样的人，可能只有一个女人吗？他窃玉偷香，倚翠偎红，这事也怪我头上？！如今夏珂天天到咱们家来闹，我对她可有半句怨言？正室就该有正室的样子，你娘自己擅妒，不容妾室，把自己活活气死了，你赖我？！
”雁晴氏一向口若悬河，极会狡辩，这一通话连珠炮般发射出来，大气都不带喘一下的。尚烟本想驳她几句，但又心知不管自己怎么说，最后雁晴氏一定能颠倒黑白，也没必要和她再吵下去了。尚烟淡淡笑道：“其实，雁晴姨娘如此聪慧，应该也明白，您与夏珂，后之视今亦犹今之视昔罢了。所以，我认为雁晴姨娘说得都对，是我误解姨娘了。说完了吗？说完了请出去。”雁晴氏原本预料尚烟会大怒甚至爆哭，只要有一点情绪波动，她便可好生安抚尚烟情绪，继而达到自己的目的。不想尚烟如此冷静，当真是变了个人。她唉声叹气了一会儿，态度又软了下来：“烟儿，姨娘今天真不是来找你吵架的。一码归一码，我们不要翻旧账，伤了家里和气。”“出去，我们没什么好说的。”“烟儿……”“你不出去？那我出去。”尚烟起身下床。“别别别，我出去，我出去……”佛陀耶的雪后之夜，似乎比晴天寂静许多。与雁晴氏有过那番对话后，尚烟更低落了。在黑黢黢的房间里，她倚窗而坐，见几枝红梅越过墙围，花枝招展，开得极是艳丽。忽然，窗外有笛声响起。尚烟眨了眨眼睛，听出了这曲子每到转折处，都比寻常人吹笛凌厉些，尖锐些，却动听震撼得让人心如擂鼓。她好奇地站起身，推开窗子，朝外望去，只见隔壁府邸中，一个少年正坐在房顶上吹笛。一轮明月下，星斗璀璨，玉露寒多。梅花影婆娑，开满庭内庭外，大红花瓣因风乱舞，也卷动了少年的衣摆和芝兰秀发。即便隔得很远，在这样大晚上的，也能看见他的皮肤跟明月光似的雪白雪白。他并没有看向尚烟，但仅一个侧影，竟让尚烟心跳在刹那间停止。尚烟完全推开窗扇，往外看去，发现自己并未眼花。那真的是紫修。紫修也察觉到了这边的动静，先是视线转了过来，随后中断了吹笛，对尚烟挥了挥手。尚烟也对他挥了挥手。紫修从楼顶上飞下来，落在叶府庭院的围墙上方，踩着影壁上的积雪，未敢逾越：“是尚烟？”虽然两个人隔了一段距离，但因为这一夜很安静，彼此的声音都还是清晰可闻。而佛陀耶的雪夜太过动人，连冷风和梅花清香中都透露着缱绻之意，令他们远远的对望也写跟诗一样美丽。因而，白日消退的伤感又一次袭来，被无形的利爪掐住心脏一般，令尚烟倍感酸涩。“是啊。”尚烟朝外伸出半边身子，看看四周，“紫修哥哥……是住在此处？”“嗯。我义父母住那边。”紫修指了指夜空西北方向，意思是，烛龙住在上重天，“我自从来了无量私学念书，便寄住在表姑母家中。你呢，这是你家？”“对啊。”尚烟点点头，“真没想到，和你不仅成了同学，还成了邻居。”“确实，太有缘了。”二人
相望一笑，一时无言，气氛有些尴尬。尚烟干咳两声，笑道：“那也要多亏今夜晚风微凉，时光大好，紫修哥哥才有闲情雅致，在月下临风吹一曲，声喷霜竹呢。”“小小爱好，见笑。”尚烟忽然察觉不对，好奇道：“爱好？那紫修哥哥还有什么爱好呀？”“临帖对画，试茶阅书，候月吹笛，瞻星鼓琴。还有，看蚂蚁。也只这些了。”“看蚂蚁？”紫修笑道：“我觉得蚂蚁很有趣。”尚烟只觉得更加费解了：“可是，我为何记得……当初在花魁大赛上，你不会画画，也不通音律呢？”紫修愣了少顷，将短笛别在腰间，睫毛微颤了两下，道：“那是因为，当时我有要事在身，须得低调行事。若是表现得太过优异，只怕会引人注目。”